特拉维斯皱着眉看过去，属于宫廷魔法师的那片地方，很明显有一个空位。他只是在早上收到魔女在河中淹死的消息后，认为有必要才让传令官通知了黛西。
就算小姑娘真的会跑到现场去看，就这么一点路程，她也不至于迟迟没有回来吧？
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第41章 黑色协会10
夕阳快要落下时，清沿着休斯顿河的河畔行走, 终于在离路易斯的边界线不远的地方找到了黛西——确切来说, 那也是克里迪亚斯帝国的国界线。
黛西的坐着的小板凳贴着立线的石碑，她老老实实地坐着，右脚离那条线还算有一些距离。她手中握着一根钓竿, 头顶还带着稻草编成的帽子, 打扮得就像个渔夫。她身边放着个小水罐, 还有敞开的小袋子, 里面作为鱼饵的小虫爬得满地都是。
而邻国守卫疆土的士兵们，正站在线的另一边，握着□□的手紧到指节泛着白色。他们谨慎地盯着这个时刻有可能跨界的、邻国大名鼎鼎的蓝宝石魔法师，她十分可能是克里迪亚斯帝国想要灭掉周围的小国才派过来的。
她听见脚步声后，视线转移到来者身上。
清脚边蹭着只小黑猫，应该是住的离这里不远的居民养的猫，稍微有一点点胖，看上去又软又好摸。
人比人气死人, 黛西看了看自己空荡荡的鱼篓, 脑内又回想起了面前这位不带鱼钩也有渔跳上来的情景。大概是有些人天生就被动物喜欢着，受世间生灵万物的敬爱吧——和人见喊打的魔女截然相反。
她一手撑着下巴, 提出了一个无厘头的问题：“我到底是从哪里来的？”
小孩子常常会这样问父母，而得到的答案通常会很敷衍。等到长大了明白事理之后，他们就不会再问这种充满童真的幼稚问题了。
清的回答也如同那些应付小孩的父母一样：“河里捡的。”
黛西扯了扯嘴角，撑着下巴的手放下了。她也不站起来，只是用脚划着地面, 让自己整个人旋转成面对休斯顿河的角度。
她捏紧了鱼竿，低着头小声问：“那我……为什么会在河里？”
清没有疑问她这突兀得过分的问题是怎么来的，他对一切都了若指掌，什么事都逃不过他的眼睛。他早就知道，黛西一定会得到真相的碎片，一点一点地迈进漩涡之中。
他知道，但这不代表他会回答。
就和黛西料想的一样，这个人选择了沉默。
黛西心存着一丝侥幸，旁敲侧击地试探着：“不会是好答案的，对吗？”
在黛西等待清开口的时间里，爱德华兹城堡的侍卫先一步跑来了。两名侍卫跑得上气不接下气，在黛西面前站定之后，声音里满带着辛酸和痛苦。
“我们找您一下午了，您快点回去吧，皇帝陛下今天非要见到您才行。”
黛西察觉了事情的不对：“‘您’？”
宫廷里的这些人在遇到她的时候，通常会称呼为“你”，就算在必要的场合下，也只会使用“黛西小姐”来表达出一种平等的尊敬。毕竟她只是个实习的宫廷魔法师，如果不是皇帝陛下的重视以及她迟早会配得上的蓝宝石，除了那些没有官职的平民，谁也不会将她捧起来。
侍卫对着她低下头：“皇帝陛下决定，授予您蓝宝石的席位。”
欸？
-
黛西出现在爱德华兹城堡的会议厅、倒不如说是能够容纳很多人的小礼堂里，她整个人都乱糟糟的，在冷风里跑过之后，她脸颊带着些粉色，还有一缕浅金色的发丝被她咬进了嘴角。
小礼堂的人们分列两边，黛西推门后走进来便站在小礼堂的中间，所有人的视线都聚集在她身上，盯着她的一举一动。黛西被这种莫名其妙的氛围压得有些喘不过气，就好像她走个路、迈出一只脚来，都会有人对她指指点点。
而且，这里的每个人都衣装整齐……
黛西低头看了看自己的羊绒睡衣和为了保暖才披上的巨大棉服，就连脚上那一双与宫廷制服配套的鞋子，都显得不适合这里。
反正都已经迟到这么久了，她为什么不干脆换个衣服再来？
黛西恨不得挖个坑，当场把自己埋进去。
特拉维斯已经完全生不起气来了，他看着黛西的目光里满带着同情。他于心不忍地挥了下手，建议道：“你还是回宿舍去换一身衣服吧。”
原本气氛诡异的小礼堂中，忽然爆发出一阵笑声。
半个小时后，梳洗整齐的黛西再次站在了小礼堂里。
站在台阶下的侍从端着铺了金色绒布的铁盘，那盘子上只有一只巴掌大的盒子，至于盒子中的东西，那就更加小了。
特拉维斯从高台上走下来，侍从立刻跟在了他的背后。
“距离考察城堡中所有人的成绩，决定抬贬和去留还生三个月时间，考核和评定已经抬上日程。按照规矩，所有的宫廷魔法师的都要在实习阶段停留两到三年。但考虑到你进入爱德华兹城堡一年来的作为，让你处于实习的地位似乎不太合适。”
除了皇帝的那两名近侍，在场的所有人，都是头一回听见这个消息。
小礼堂里依旧安静，因为谁也不能发出声音。但他们的内心并不是无声的，羡慕、嫉妒等等情绪交织在一起，看向黛西的复杂目光交汇在一起，那些无声的心音显得嘈杂无比。
但事情并不是这么简单。
“所以我决定，将与你的功绩和才能相匹配的、早在训练营就承诺的蓝宝石的席位真正授予你。”
原本还有呼吸声的小礼堂里，一瞬间变得寂静无声了。大概是惊吓太大，在场之人都哽了一口气在胸膛里。
黛西无言地站在小礼堂中。
在克里迪亚斯帝国中，皇帝陛下所给予的一切，她都要心怀感激地接受——也只能接受。这其实并不能说是给予，而是另一种变相的命令。
黛西并不是傻子。
在宫廷魔法师的二把手柯兰特·修斯死后，宫廷中就有一处席位空缺出来了。特拉维斯不可能永远让它空着，总要有人补上的。让他最看好的蓝宝石接任这个位置也不算太不合理，黛西只是年轻、资历太浅，她就像人们认知的那样，总有一天会变成了不起的大人。
黛西的背景也无可挑剔，她出身于离天神最接近的地方——法师塔区的那座巨大神殿，除此之外，她还是那位银发的“圣城使者”唯一的徒弟。永远都只能有些酸楚的声音攻击她孤儿的身份，说出这种话的人有够可恨，也让人觉得可怜。
她是最合适的人，就算特拉维斯不把这个位置给她，她也早晚有一天会凭着自己走上去的。
但事情哪里会有这么简单？
在“眼”的诅咒事件中，无论发生何事都要以皇帝陛下为重这一原则被修斯家族贯彻的很好，老家主耗费了一天一夜所做的努力，名为“解除诅咒”实为将人类无法解除的咒术转移到别人身上。
那天在场的宫廷魔法师包括黛西在内一共二十二人，现在已经有十七个人因为诅咒带来的厄运而死去了。
这不是个值得表扬的行为，皇帝陛下在得知事实的当天，第一次放下了尊敬。他用佩剑指着老先生的眼睛，大声质问“你是不是疯了”。但修斯老先生这糊涂的行为，真正是疯了吗？也许这才是理性的作为——皇帝陛下的安危，可比二十二条人命重要的多。
但是，他的行为是否真是出于为皇帝陛下着想的心理，就是无法得知的问题了。
那二十二人中，不乏有出身尊贵，具有着可叹的才能的人。他们的死亡注定会让爱德华兹皇室和他们的家族之间存有芥蒂，十年百年或许看不出什么，但这样的事情一旦多了，就会积累起来摇动帝国的根基。
宫廷魔法师的侧席一直没有决定的原因就在于此。
什么人在坐上那个位置后，才不会因为身处劣势而依从修斯家？放眼整个路易斯、甚至克里迪亚斯帝国，都没有能够和修斯家抗衡的贵族。
只有那个生活在偏僻的时钟塔区的大祭司，他未必有多么高的权力。但因为他聆听神意，被称颂为神的使者，不管是谁都要对他抱持着三分的敬让。
因此，特拉维斯选择了大祭司的养女黛西。
特拉维斯伸出手，侍卫从他的身后绕至前面，举起手中的托盘。特拉维斯拿出盒子中那枚精致的徽章，向前走了两步。为了不挡到皇帝陛下的路，侍卫在他拿起徽章时，就退到一边了。
皇帝陛下在黛西面前站定，他伸出手，捏起黛西的衣领，将崭新的徽章别在上面。
黛西低垂着眼睛。
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授勋的仪式完成后，黛西将想要留她交谈的特拉维斯甩在背后，直奔爱德华兹城堡的图书室。
成为真正的蓝宝石之后，她的权力不会再受到拘束，想几时外出就几时外出，闭馆后再进图书室也不会有人拦她。哪怕她在宵禁时唱歌，也只有皇帝陛下那一家子能拉开朝向庭院的窗户骂她。
