[西方名著]小班纳特“先生” 完结+番外 (仅溯)

　　凯瑟琳也不太想去，委婉道：“既然最近他都是和克里斯一起出入的，克里斯想让我们来往，应该也会主动介绍我们认识的。”
　　玛丽听着觉得有道理，点头作罢，敏锐发现其中有些古怪，只是没有头绪，所以按捺在心里，没有做声。
　　进入四月，复活节后，伊丽莎白和达西也带着乔治安娜到了伦敦。
　　克莉丝早在信里就和他们约定了时间来自己家，结果当天早上，一对意料外的“访客”比他们先到了。
　　“爸爸，妈妈？”
　　克莉丝惊讶说着，小心从那个绊倒过她的脚踏上走下来。
　　班纳特太太已经激动跑过来，抱住她，大声说：“天呐，我的克里斯宝贝！你住上伦敦的大房子了！我来时都看不过来了，路边太气派啦，那些马车里都是那么好看的贵人，这里离白金汉宫那么近，你以后一定可以做宫里的大臣的！”
　　班纳特先生无奈，只好转向另一位先生，搭讪道：“恐怕要打扰你们的计划了。”
　　克莉丝被班纳特太太勒得要喘不过气了，好不容易哄好她，却见假勋爵没有答话，只是看着她，带着一些小心翼翼，像是被她妈吓到了，又好像和她爸说话还要经过她允许。
　　她只好介绍：“我的邻居，威尔莫勋爵。这是我的父亲。”
　　班纳特先生伸出手，诙谐说：“叫我老班纳特先生就可以了。”
　　这下不能算是他主动接近克里斯的家人了吧。
　　爱德蒙松了一口气，伸手回握，认真道：“很荣幸见到您。”
　　克莉丝正惊讶这个人还有这么客气的时候，班纳特太太已经凑到她身边，用并不小的声音说着“悄悄话”。
　　“克里斯，你的邻居竟然是一位勋爵！他结婚没有？有多少年金？”
　　克莉丝无奈说：“妈妈。”
　　爱德蒙扮作神甫时就见过这位浅薄无状的母亲，也并不惊讶她能说出这样几乎卖女儿的话，不想使心上人难堪，便面上如常同她说：“今天我一个人去俱乐部吧。”
　　克莉丝却不太放心。
　　假勋爵很容易出岔子，心理素质不太好，话题里有很多雷区。
　　这个人有点像是一个落魄贵族的后人，经历过自云端跌落的痛苦，遭遇过难以磨灭的仇恨，因而变得阴暗极端，因为后来又掌握了一定的权利，对别人的看法也不管不顾起来了，所以一旦被戳中雷区，什么样的话都能说出口。
　　好在只要经过自己警告，就会一下恢复正常，所以这些日子里，她都是跟着出门的。
　　将不省心的客户拉到一边，克莉丝低声细致嘱咐起来。
　　像是临别的小妻子一样。
　　爱德蒙不合时宜想着，再加马车和站在门口的班纳特老夫妇，这画面就像他将克里斯送回娘家休息两天。
　　突然非常想问问班纳特太太愿意把小儿子卖出多少价钱。
　　怕自己再待下去产生更多奇怪的念头，爱德蒙难得没有用勋爵那套冷淡以对，只是点头让她放心：“我会的。你陪家人吧。”
　　既然父母都到了，克莉丝索性让人送了便签去天恩寺街，让舅舅和舅妈今晚也来。
　　等到晚饭时间，加德纳夫妇和达西夫妇也都到了。
　　这下成了名副其实的家庭聚会，只是少了大姐夫一家，毕竟……
　　“简有消息啦？”
　　加德纳舅妈由衷高兴道。
　　班纳特太太开心说：“所以他们今年不能来伦敦了，我们去看看她，顺便照顾一下小查尔斯，这孩子太粘人了，连宾利也拿他没办法。”
　　克莉丝听着，十分感慨。
　　三年抱俩，看来大姐夫的小日子过得相当不错。
　　不过她没想到班纳特先生居然也愿意出远门，看来这位田园牧歌派是找到后继之人了。
　　眼见着要开饭，班纳特太太突然又撺掇克莉丝去请勋爵过来吃晚饭。
　　克莉丝不大情愿：“家庭聚会为什么要带上邻居。”
　　加德纳舅舅语气轻松说：“远亲不如近邻啊，恰好你们都是单身汉，你以后就住在这里，随时可以互相关照。”
　　克莉丝撇嘴：“我看您就是想打牌了。”
　　加德纳舅母突然含笑看了一眼玛丽：“毕竟你舅舅只打惠斯特，你爸爸又不爱打牌，看来还是女婿太少啦。”
　　因为这个猝不及防的催婚，克莉丝有些担心看玛丽，发现三姐只是扶了下眼镜，表情很自然，反倒是二姐看了看玛丽，又看向自己，失笑摇了摇头。
　　克莉丝这下彻底不明白了，念着这件事，干脆起身，招呼玛丽和自己一起去隔壁碰碰运气。
　　她走得很慢，心里希望假勋爵还没回来，又趁机向玛丽问：“舅妈是什么意思？丽萃突然也变得很奇怪，还冲我摇头。”
　　玛丽看向克莉丝，表情古怪，还是先解释：“去年，舅舅他们去我们家玩过一段时间，我被舅妈看见在麦里屯和一个男孩子聊天，所以调侃我呢。丽萃当然清楚舅妈不会在这上面给我压力，说这种话，也就猜到了，她是看你连这都不懂，才摇头的吧。”
　　“所以，你明明已经——”想到身边的人到底是弟弟而不是同性的姐妹，玛丽还是不自在了一会才说，“你已经经事了，怎么连这个也看不透？”
　　克莉丝被这个问题问得心下一跳，也忘了去问玛丽那个男孩子的事了，面上自如解释：“喜欢我的女孩子太多了，我根本不用去费心猜这些，因为她们会直接告诉我爱意，当初也是欧也妮先开口邀请我去玩的啊。”
　　玛丽失笑看她，“国内可没人会这么‘直接’了。”
　　她们走到了隔壁家门口。
　　因为自己家里有客人，屋中灯火通明得热闹，反而衬得这个外看一模一样的房子更阴森起来。
　　玛丽嘀咕：“这简直就是哥特小说的开头。”
　　哥特小说有点像恐怖故事，确实会有几个人结伴敲响荒宅开场。
　　克莉丝上前扣门，没一会就见到勋爵的男仆拉开了门。
　　似乎被嘱咐过什么，那位男仆并没有请她们进去，而是请她等一等，快步跑上了楼梯。
　　玛丽探头往里看，一楼黑黢黢一片，确实像是一个荒宅，“我知道为什么不让我们进去了，你看那些雕塑上蒙的布，不知道积多少灰了，他从来不请客人的吗。”
　　过了一会，威尔莫勋爵秉烛走了下来，来到门口，还是那副冷淡的表情：“有什么事吗？”
　　克莉丝便邀请他去家里做客。
　　勋爵看上去有些惊讶，又重复问了一遍，在这个过程里静静看着短头发的年轻人，随即摇头：“请原谅我。”
　　在他意料内，克莉丝松了一口气。
　　她甚至冲他笑了，“明天我可能也不会去俱乐部了。”
　　爱德蒙只是点头。
　　目送那两个人走远，他才缓缓掩门上楼，烛台里的火被前进的速度带得近乎熄灭，最后停在了一个明显没有被使用的房间，烛火才轻轻跳动了一下，又恢复了光。
　　得知那位勋爵不来，班纳特太太大失所望，觉得这样的人根本称不上是绅士。
　　班纳特先生调侃道：“我的好太太，你不能要求所有富有的先生都像你最疼爱的二女婿那样啊。”
　　“这么看，这位勋爵一定是没有人爱，也没有爱上任何人，所以才生人勿进，傲慢得要命。达西先生以前不也是这样吗，你看，现在他是个多可爱的先生啊。”
　　达西受此“厚爱夸奖”，无奈把一盘菜推向岳母，试图让她少说些话。
　　伊丽莎白掩住脸闷闷笑起来，哪知道下一秒，母亲又把话题转向了她，“丽萃，我多希望也能在哪天也去彭伯里照看你啊，你看，简就要有第二个孩子啦。”
　　——这种家庭聚会，他的确不适合参与。
　　确定隔壁家不是发生了什么让人担心的事，听着达西出言维护，“生人勿进，傲慢得要命”的邻居失笑吹灭了烛火，却在年轻人帮腔转移话题里停下了脚步。
　　“您同样不必催玛丽她们，反正我也不会结婚。”
　　加德纳舅舅很惊讶说：“你后面那句话看上去是认真的。”
　　克莉丝想了想，马上就社交季了，不如借机表态，不过也不必把话说得太死，反而引起注意，便道：“对。毕竟我现在还年轻，没毕业，事业也才刚开始，近几年的社交季里，我只会结识朋友，而不是结婚对象。”
　　班纳特先生沉声说：“这件事克里斯也和我聊过，我很理解他的决定。”
　　做父亲的都开口了，又是从来都有主见的继承人，所以大家虽然各怀疑惑，还是纷纷表示尊重克莉丝的决定。
　　这就意味着，至少这一年里，做长辈和姐夫的不会帮忙相看或者介绍有结婚意向的小姐，做姐姐的也可以在被打探时委婉说出意思。
　　这样也只能阻拦一部分。
　　克莉丝不愿意浪费其他人的感情和时间，但也只能尽力去表态，控制不了其他人怎么想，再加上自己表现出来的价值，背景又简单，是个很适合投资联姻的对象，以后这类麻烦事情只会更多。
　　反锁了房门，克莉丝闷着洗了很长时间的头发，终于冷静下来。