[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　她涨鼓鼓的胸脯因为跳舞的跳跃而微微弹动，胸不大，就是少女的可爱的适度饱满的胸，红宝石闪耀在他眼中，恰到好处的点缀，明亮的灰蓝色眼眸、浓密的深金棕色长发、娇红欲滴的鲜亮双唇，构成了一个具体的她，一个具体的女孩。他愿意用他知道的所有美妙的情诗来赞美她，只为博她一笑。
　　他刚回到温切斯特的家里，姐姐们就全都看出来他恋爱了，虽然他害羞得不肯说出爱上了谁，但姐姐们一下子就猜到了是爱丽丝。戈登太太忙着圣诞节的事情，没空留意儿子，伊沃也不准备现在就告诉她。
　　戈登太太不太喜欢爱丽丝，伊沃是知道的，但实际上，如果他要向爱丽丝求婚，并不需要母亲的同意，只需要父亲同意就行了。戈登先生很宠爱儿子，对爱丽丝的印象也还不错，他不会反对的。
　　他已经想好了，他还有2年半毕业，但明年圣诞节过后就可以向爱丽丝求婚，这样等他毕业了，他们就可以结婚，结婚之后，他们就去欧洲蜜月旅行，一年以后才回来。爱丽丝一直想去欧洲旅行，他可以带她去任何她想去的地方。这可真是棒极了！
　　格兰特还没看出来他俩之间有什么不同，莎莉已经看出来了，悄悄对弟弟说，爱丽丝是不是喜欢伊沃。格兰特惊讶的瞪大眼睛看着他俩：果然！爱丽丝并不拒绝伊沃牵她的手，还一直对他笑！
　　格兰特气得不行。
　　*
　　爱丽丝接连跟伊沃跳了3支舞，这对一些人来说，就是一个很明显的信号了。
　　正在打听爱丽丝的太太们又开始打听伊沃是哪家的少爷，觉得他太年轻了，年轻到不适合结婚，于是几乎立即就将他剔除出儿子或亲戚的竞争对手行列。戈登家的家世还不错，但大英格兰有的是家世更好的未婚男子，爱丽丝只要一年有2、3000镑年金，就会是很多人看中的妻子人选。
　　而奥利弗，一旦反应过来爱丽丝似乎选择了伊沃，心里就特别的不是滋味：明明是我认识爱丽丝在前的。
　　这么一想，伊沃就成了那个横插一脚，横刀夺爱的反派。
　　*
　　等到三支舞跳完，莎莉拉住伊沃说话，好让格兰特能去邀请爱丽丝。
　　但格兰特又迟了一步，爱丽丝已经答应了奥利弗的邀请。
　　格兰特气得要跺脚。
　　*
　　跳舞的时候，奥利弗没怎么跟爱丽丝说话。
　　他也是第一次跟她跳舞呢。
　　他知道爱丽丝十几岁在贝克尔夫人家学习的时候，就已经学过跳舞了，跳的很不错，会很多种社交舞，舞姿轻盈，他一直期盼着有一天能跟她在一起跳舞。
　　这是爱丽丝初次以一个“成年人”的身份见到他。
　　对她来说，可能没什么新奇，对他而言，很新鲜。
　　要按照他所知道的男女交往的套路来说，一般是在社交舞会上结识对方，调调情，互相有好感后，就可以去女孩家里拜访，在家人的监护下交往，他们可以讨论除了上床之外几乎所有的话题。他可以同时结识多个女孩，女孩也可以同时接待其他追求者，双方都可以挑选更适合的人选，直到互相确定心意，接着很快就会进行到求婚阶段。从初次见面到求婚，期间的过程可能用时数年，甚至更久。
　　求婚之后，就要对对方忠诚，不能再跟其他人调情和交往了，不然，不论男女都会被认为是轻浮之人。
　　由于他早就认识了爱丽丝，没了初见惊艳和之后的调情的步骤，这就有点让他不知所措。普通的套路不再适合他们之间的交往，他又没有姐姐或是母亲可以咨询，他不知道要怎么面对爱丽丝。
　　一曲将尽，奥利弗没等最后一圈舞转完，便带走了爱丽丝，“这儿太闷了，我找个房间，你休息一下。”
　　人头攒动的跳舞厅里确实很热，爱丽丝一直在跳舞，鼻尖已经细细一层汗。
　　说是“找个房间”，但他并没有带爱丽丝到任何一间休息室里去，而是带她上了二楼，从走廊一路走到二楼的阳台旁，稍微开了一扇落地窗，透进一丝冷风。
　　他小心的让爱丽丝站到一个不会直接吹到冷风又凉爽的地方。
　　她从手腕上的丝绸手提袋里掏出全棉绣花手帕，擦了擦鼻尖和额头的汗。擦完汗，正要放回手提袋里，奥利弗一伸手，拿走了手帕，放进他自己的外套口袋里。
　　爱丽丝不由得愣了一下。
　　他接着从外套内袋里掏出一块手帕递给她，手帕上绣着小小的两个字母：O·B。
　　“我要我自己的手帕。”爱丽丝没接。
　　“用我的手帕。”
　　“不要。”
　　“爱丽丝。”他没有收回手帕，只是在手里不住捏来捏去，“你和伊沃……你喜欢他吗？”
　　“喜欢，他很好。”
　　“他、他也喜欢你吗？”
　　“当然。”
　　“那我呢？你就没想过一直喜欢你的我？”
　　爱丽丝惊讶的抬眼看着他，“你不说出来，我怎么会知道？”
　　“我想……”他懊恼的轻轻咬了一下下唇，“那是因为我想等到你满了16岁。我说迟了吗？是吗？可是——明明是我先认识你的。”他心里突然有什么东西猛的往下一沉，觉得有一种空茫的疼，算不上不是太疼，就总是有那么一点空荡荡的茫然，些微的刺痛，弄得他心慌又心烦。
　　爱丽丝本来不想说什么，但想了一下，还是说了：“我认识你们都同样久，伊沃会哄我开心，你——你跟他不一样。”
　　他垂下眼帘：伊沃是比他要开朗得多，虽然有时候不免要嫌弃他话多，但他是那种阳光一般的男孩，同样是继承人，伊沃活的要比他快乐。所以。爱丽丝会喜欢一个随时挥洒阳光的快乐男孩，好像也不奇怪呢。
　　他在心底轻叹一声。
　　爱丽丝以前说过，“性格决定命运”，又说过“细节决定成败”，所以他竟然是从早在还不认识爱丽丝的时候就注定了他的失败，是吗？
　　他不算太争强好胜的人，在家里，即使朱利安总是跟他对着干，他通常的处理方式也就是避开他不理会他，他觉得弟弟太孩子气，他能够忍耐这几年，等他结婚了，搬离大宅，自然用不着总是面对他，所以，烦人的弟弟在他来说不是问题，也没有理由非得把他收拾得服服帖帖的；
　　在伊顿公学里他也不是拔尖的那一小撮，没有做过年级长，但很能独善其身，可以保护自己不被学长们欺负。这是他的性格使然，他的家境也不需要他时刻与人争抢什么，父亲溺爱朱利安，可他的继承人位置还是很稳固的，他不出大错，父亲不可能取消他继承人的地位，他没有必要去争抢什么。
　　但现在——
　　他头一次发现，自己这种处事态度可能算不上很好，他即将面临自己人生中第一次重大失败，而他竟然想不出什么办法来挽救。
　　*
　　伊沃在跳舞厅里找不到爱丽丝了。
　　他急急忙忙在一楼的几间休息室里找寻她的身影，弗朗西斯哥哥说爱丽丝上楼了，他也就赶紧跑上二楼。
　　她正站在阳台的落地窗边，面前是奥利弗。顿时一股儿严重的不安感在他心头翻滚：奥利弗比他个儿高比他英俊比他有钱，还比他更早认识爱丽丝，奥利弗一直都很喜欢她，这他早就觉察出来了，从那时起，他就当奥利弗是情敌看待。他刚跟爱丽丝表白不到两周的时间，还没有机会巩固他们的感情，万一爱丽丝动摇了，觉得奥利弗也很好，那他可要怎么办？！
　　他可绝对不允许出现这种情况。
　　他快步走过去，距离她还有一段路程，便开始喊她的名字，“爱丽丝！”
　　她转头看见是他，便向他走过来，“伊沃。”
　　他朝她伸出手，一旦握住了她的手，这才觉得心里踏实了一点。
　　再抬头看过去，奥利弗已经不在窗边了，想必是开了落地窗，去了阳台上。
　　*
　　卫斯理在跟威廉说到爱丽丝身边的男孩子。
　　威廉大叹小舅子格兰特是个过于骄纵的男孩，爱丽丝肯定不喜欢他的态度，不会把他放在眼里，爱丽丝到现在没抽死他一定是看在卫斯理的面子上。
　　卫斯理奇怪的问：“跟我有什么关系？”
　　威廉笑嘻嘻的说：“格兰特是我的小舅子，而我是你的好友。”这个逻辑关系好像有道理，但好像又太扯了。
　　“爱丽丝从小就是个很有主见的女孩，我瞧她多半会喜欢奥利弗。”他也比较喜欢奥利弗，觉得奥利弗的性格跟自己有点像，都比较含蓄内敛，心地善良。
　　威廉摇头，“你错了，她一定更喜欢戈登家的男孩。”
　　卫斯理不解。
　　“她还是个孩子，谁能跟她玩到一起去，她就会最喜欢谁。再说，戈登很可爱。”威廉自得自己也算是阅人无数了，一定看得很准。接着又叹息，“哎呀！当年的小女孩也长大啦，我们怎么能不老呢？”假装摸了摸他下巴上并不存在的胡须。他比卫斯理小1岁，今年也满了30岁了，偶尔会装模作样感叹一下年华老去。
　　关于伊沃·戈登是否很可爱的话题，两个好友并没有异议，卫斯理也接受了威廉的猜测。本来他俩一连3支舞都在一起跳就很醒目了，等到他俩从二楼手牵着手下来，不用说也能确定，爱丽丝更喜欢伊沃。