[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　汤姆差点喷血，“不是！别瞎说！”
　　“真的没有？”
　　“我是那种男人吗？”汤姆扶额，“我在你父亲面前发过誓的，绝不辜负简。”
　　“哼，最好没有，不然我就叫亨利打断你的两条腿。”
　　凯茜进了客厅，“爱丽丝，不许胡说了。”
　　爱丽丝又故意重重的哼了一声，这才站了起来，“我先出去骑马了，等我回来再吃早餐。”
　　*
　　一路骑着马，一路琢磨，既然不是汤姆在外面养情妇被简发现了，那么最大的可能还是为了孩子吵架。亨利的孩子即将出生，汤姆就有点蠢蠢欲动，又想要简再生一个孩子。
　　不过这个时代，也不能说汤姆的思想落伍，大家都是使劲生孩子，根本不管养不养得活，就像雅各布家，雅各布没拿薪水回家之前，连给孩子们吃饱都是问题，不还是基本每隔两年生个娃吗？海伦娜已经3岁半，汤姆想再要一个孩子也是合情合理的，不要说汤姆了，就连妈妈有时候也嘀咕，说简该再生个孩子。
　　唉！
　　这可真是没办法完美解决的问题！
　　要是现在是21世纪，医学发达产妇新生儿死亡率极低，爱丽丝就不用那么发愁了，可这不是。
　　最好的解决办法是简再生个男孩，这样汤姆就不用总是焦虑催促了。但也还得忽略这个时代少儿的高夭折率，期盼孩子们都能健康长大。
　　她心里很烦，不知不觉多抽了几鞭，马儿飞奔起来。
　　雅各布吓了一跳，赶紧策马跟上。
　　*
　　汤姆·勒弗罗伊没能接走妻子和女儿，挨到晚上，只得恹恹不快的离去。
　　又过了一天，中午，乔治牧师和奥斯汀太太到家了。
　　热闹了一阵子，父母都没发现简有什么异样，倒是被小海伦娜出卖了，奥斯汀太太问外孙女，她什么时候来的，住了几天了，海伦娜说天都黑了妈妈才带她过来的。
　　这不用说，一定是他俩吵架了，简一气之下跑回了娘家。
　　奥斯汀太太先是心疼女儿，问明白是为什么吵架之后，又觉得女儿实在有点任性，劝了她半天，要她还是跟汤姆和好，不过么，不能自己主动回家，还是叫汤姆来接。
　　爱丽丝没听到妈妈怎么跟简谈心，妈妈不许她在旁边听“女人的事情”，妈妈的中心思想大概就是那些，要尊敬丈夫啦，要好好过日子啦，孩子还是要生几个的啦。
　　汤姆第三天又来了一趟，先是跟乔治牧师谈了谈，接着跟简在外面草坪上转了两圈，摘了一束野花送给简，于是大概算是和好了，晚上吃过正餐，带简和海伦娜回家了。
　　*
　　很快就到了10月底，在预产期前一天，伊丽莎生了一个男孩。
　　男孩很瘦弱，体重只有5磅3盎司，哭声细弱。
　　妈妈很担心孩子活不下来，把孩子抱了回来，雇了一个奶妈，日夜细心照料孩子。
　　伊丽莎生产很顺利，晚上不用带孩子，吃得好睡得好，身体恢复的也很好。
　　小侄子取名威廉，这是乔治牧师父亲的名字，小威廉跟曾祖父同名。满了月之后，伊丽莎接回儿子，小家伙养得白白胖胖的，跟刚出生的时候简直是两个样子。
　　这一个月可把爱丽丝折腾惨了。
　　家里从来没有那么小的孩子常住，尤其刚出生的孩子，24小时都需要有人照料。别看小威廉瘦瘦小小的，哭声极为洪亮，真是个暴脾气的孩子。
　　孩子一哭，就把爱丽丝吵醒了。她跟妈妈抱怨小威廉太会哭了，妈妈反而把她说了一顿，责骂她这点吵闹都受不了，将来怎么照顾自己的孩子？
　　爱丽丝不服，“我以后才不会生孩子呢！”
　　妈妈瞪眼，“你说什么？！”
　　“我又不会结婚，怎么会生孩子？这种事情不存在的。”
　　妈妈火了，“爱丽丝·奥斯汀！你再说一遍？！”
　　爱丽丝马上闭嘴，乖乖的不说话了。
　　奥斯汀太太跟丈夫抱怨，说凯茜这个坏榜样，她不结婚就算了，现在连还没到16岁的爱丽丝都想着不结婚，是不是想把她气死？
　　乔治牧师被弄糊涂了，“你是想说凯茜，还是想说爱丽丝？”
　　“都是！”奥斯汀太太怒气冲冲，“凯茜不愿意结婚，拒绝了罗伯特，我的心里可难过了！我不愿意听到别认说我的凯茜不好，你以为我不知道那些人背后怎么说凯茜吗？他们说凯茜可能有病，所以才不能结婚。可我就是听到这种话又能怎么样呢？我要怎么解释？”
　　奥斯汀太太说着说着气哭了，“凯茜是我心爱的女儿，我不愿意她受委屈，所以她拒绝了求婚，我也没说她什么。家里有一个不肯结婚的女儿已经够多了，难道我的小爱丽丝也要一辈子做个老处女吗？这样准会被人说，我们家的女儿都不好。那我可受不了这个气！”
　　乔治牧师连忙安慰她，“好了好了，爱丽丝没准就是瞎说的，她嫌威廉太会哭，说实话，我也有点受不了他这个大嗓门，你说，他像谁？”
　　“没准像你。我们的几个儿子都没有这么会哭的。”奥斯汀太太马上想到了，“说起来，爱丽丝认识那么多可爱的男孩子，你听她说过，到底喜欢哪一个吗？”
　　“她怎么会跟我说这个？你该去问问凯茜或是简。席德妮不知道吗？”
　　“唉，席德妮这个笨丫头！她对爱丽丝倒是忠心耿耿，我问她什么她都不说。要不是看在她对爱丽丝很忠诚的份上，我真想解雇她。”
　　乔治牧师笑了，“她只要对她的女主人忠诚就行了。好了，别担心了，我瞧爱丽丝像是比较喜欢奥利弗和伊沃，他俩也喜欢她。我们的小女儿还小呢，她还不懂这个，等到过几年，你就该操心，来向她求婚的男孩各个都很好，你该发愁的是不知道到底谁最适合她。”
　　“说到求婚，只要现在那几个男孩里有人来向她求婚，我马上就让他们订婚。”
　　“这也太早了吧？我还想多留她几年。”
　　奥斯汀太太叹气，“我也想多留她几年，但你瞧瞧，她可能是想先把我气死。”
　　*
　　爱丽丝不知道妈妈准备现在就给她找个未婚夫，正在跟凯茜抱怨，“我不是不喜欢小威廉，但他要是不这么总是哭就好了，我最受不了孩子使劲哭。最好一个孩子能很快长到1岁，跳过整天吃了睡睡了哭的初级阶段。”
　　凯茜要被她笑死，“瞧你说的什么话！你不也是从整天只知道吃了睡睡了哭的时候过来的吗？”
　　“那不一样，反正我是不知道我小时候什么样子。”爱丽丝理直气壮的说：“我现在一点都不喜欢太小的孩子。要是像海伦娜那样的小孩，我倒是很喜欢的。”海伦娜被教养的很好，又漂亮又乖巧，人见人爱。
　　“我觉得还行。威廉很可爱，他长得比较像伊丽莎，不像我们这样，有个高鼻子。”凯茜指了指自己的鼻梁。
　　“妈妈不是觉得我们的鼻子很漂亮吗？她说这是贵族式的鼻子。”
　　“已经看腻了，换一个样式来看看。”
　　爱丽丝被凯茜逗笑了，“对啊，说的是！”
　　*
　　起先爱丽丝还挺担心，亨利和伊丽莎是亲表姐弟，血缘关系太接近了，生下的孩子会不会有什么问题。还好，小威廉十个手指头十个脚趾头，很正常；不是白化病人，没有什么肉眼可见的肢体残疾；满月之后也没看出有什么问题。
　　伊丽莎本想搬回伦敦自己家里，但亨利觉得伦敦郊区比城区好多了，仍然住在树林边的小别墅里，预计要住到威廉满1岁，再搬回去。
　　小别墅五脏俱全什么都有，距离主屋很近，住起来其实挺方便的。妈妈白天会过去看看小威廉，凯茜通常陪着妈妈一块儿过去，爱丽丝大概一周去1、2次。
　　9月份她又把《深渊的凝视》修改了一遍，重新打了一份稿件，拿给亨利看了。亨利将书名改为《女巫季节》，开始在报纸上打广告，书店开始接受预定，定在10月底的万圣节期间正式上市销售。
　　至于署名的问题，《英格兰恐怖故事》的署名是Lady Christiana，这是目前通行的女作家的署名模式，不用自己的真名，但也是女性的名字。爱丽丝拒绝用男性名字作为自己的笔名，提出要么还用Lady Christiana，要么就用Alice Austen。
　　亨利有点犹豫，提出用A·Austen，跟简的署名一个模式。
　　作者有话要说：
　　*英国这个时候的合法婚龄可能低到14岁，英国探险家亚历山大麦肯齐1812年娶了14岁的葛迪思玛格丽特。美国各州不一样，合法婚龄在19世纪应该都很低，再加上一直到21世纪都还存在的父母同意的童婚制度，爱伦坡1835年娶了13岁的表妹弗吉尼亚。


第59章 小黄鹂
　　爱丽丝说, 要么干脆就用名字首字母，A·A好了。
　　亨利否决了, 觉得这不是一个“名字”。
　　最后兄妹俩决定抓阄, 在小纸条上写上几个备选名字，团成小团，扔到银盘子里, 然后爱丽丝自己抓一个出来。
　　最后中选的是Alice Leigh，Leigh是奥斯汀太太的娘家姓氏，这也是在兄妹俩认可范围内的名字。
　　*