[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　汤姆抽完了烟之后，过来告辞，带走了简。
　　爱丽丝也洗洗上床睡了。
　　*
　　她原本计划在伦敦停留一周，然后前往巴斯。
　　期间应邀去卫斯理家做客，上午就过去，威廉和卫斯理带他们在海德公园里溜达了半圈，中午在海德公园附近的餐室喝喝茶吃吃点心，下午5点半吃正餐，晚上8点有舞会。
　　爱丽丝就想，威廉住在卫斯理家，家里又有跳舞厅，他俩手里又有钱，他怎么可能不开个舞会嘛！
　　卫斯理现在的穿着举止已经完全像是一个伦敦长大的富家子弟了，4年的大学生活带给他几乎天翻地覆的改变，他再也不是那个笨拙憨厚的乡村大男孩了。这不能说是坏事，其实应该算是好的改变。他的社交圈子因为威廉的缘故，扩大了不知道多少倍，威廉跟他性情大为不同，却成了好友，爱丽丝就一直弄不太懂。
　　威廉笑着说：“那是因为，卫斯理是一个善良的人。要知道，现在这个社会，想要找一个真正善良的人是多么的不容易！”
　　爱丽丝怀疑的看着他，“你的意思是说，他是个笨蛋，有钱的笨蛋？”
　　威廉忍不住大笑，“你这句话可说的有点过分了。我是用了他一些钱，可他又不是真的笨蛋，要是我只是想用他的钱，有的是比他更有钱、更想巴结我的人。朋友之间不用太计较谁花的钱更多，你以为我要是那种人，格莱谢姆夫人会对我客气吗？”
　　这倒是。格莱谢姆夫人可是很看重卫斯理的，要是知道威廉就是个浪荡子加损友，早就不许他们来往了。卫斯理很尊重姨妈，会听从她的安排。
　　这么一想就没什么问题了。
　　“你们准备什么时候去欧洲？”
　　“1月份，过了新年就去。怎么？你要跟我们一起去吗？”威廉逗她。
　　“那恐怕不太可能，就算我能去，大概也要到我16岁以后。还得要哥哥们中的一个陪着我去。”
　　“也可以让未婚夫陪着你去。”
　　有钱的淑女16、7岁就订婚也是正常的，订婚1、2年后结婚。像爱德华的妻子伊丽莎白就是17岁订婚，18岁结婚。
　　“未婚夫？现在考虑这个还太早了。”
　　“要是我没有在美国找到一个富有的妻子，那么，等我回来，我可以陪你出门游历。”威廉一本正经的说。
　　爱丽丝顿时哈哈大笑，惹得走在前面的亨利、伊丽莎、卫斯理都回头看了看她。
　　威廉的意思说的很明确了，卫斯理是真出门游历，他则是想要在新大陆找到一个富有的女继承人，这样就完美解决了他的经济问题。
　　他的祖父金斯利伯爵还健在，所以他的父亲被称为Lord金斯利，金斯利勋爵，“Lord”一词可以称呼贵族的没有爵位的儿子，金斯利勋爵是伯爵的继承人，威廉的大哥是金斯利勋爵的继承人，但大哥结婚多年，只有两个女儿，很可能将来不会有男性继承人，威廉继承爵位的可能性还是有的。
　　但威廉肯定不会把希望寄托在大哥生不出儿子上面，所以寻找一个富有的妻子就是当务之急了。
　　“我跟查理说了，要他每到一个地方都给我写信。”
　　“我也会给你写信的。”威廉马上说：“我给你写的信肯定比卫斯理的信写的好玩多了！”
　　“他有我的地址，你的信跟他的信放在一起寄就好了。”
　　“是巴斯，还是戴尔斯福特？”
　　“戴尔斯福特。”
　　“对了，你是不是要去巴斯过圣诞节？”
　　“对，下周就去巴斯。”
　　“那你可能会见到我的表亲，威廉·贝克福德。他这几年也常去巴斯过冬天，带着他的女儿苏珊。苏珊今年——14岁了，你们没准会成为好朋友。”
　　爱丽丝不置可否。
　　苏珊·贝克福德有这么一个臭名昭著的父亲，在英格兰的乡村可以说不太可能有什么好友的，糟糕一点的话，可能还不会有什么好性情，要不是她的父亲极其有钱，她将来连像样的婚姻都不会有，很可能只会一辈子单身。
　　威廉接着就说到，挥霍无度的贝克福德到处购买艺术品收藏，有些是真的，但很显然其中必然会充斥着大量赝品，艺术品造假行业也是历史悠久，遇到这么个不差钱的主，肯定有人想要从中大赚一笔。贝克福德确实是个聪明人，艺术修养也很高，但他肯定无法鉴别出所有的赝品。
　　这个话题爱丽丝就没法接下去了，毕竟她的美术修养也不是太高。
　　威廉又提到贝克福德对当代建筑艺术的着迷，说他花大价钱在威尔特郡丰山修建了一座哥特式的丰山庄园（Fonthill Abbey），有机会的话，爱丽丝可以去围观一下。他口头描述了一下庄园的外观，庄园有一个独特的高耸的塔楼，有壮观的极大的前厅，左右不对称，主屋狭长高耸，如果俯瞰的话，大概是一个左右臂过长的十字架形状。不过现在庄园还没有修建完毕，塔楼还没有封顶，前厅和左右臂盖完了。
　　作者有话要说：
　　*Fonthill Abbey相当壮观，不过大概是塔楼太高了，建筑技术不够，塔楼在20年内倒塌了两次。现在应该是大部分主体建筑都没了。


第44章 理智与情感
　　听他的描述, 这座庄园完工后会是一座又奇怪又壮观的建筑。毕竟英格兰的传统庄园都是方正古板的，哥特式建筑风格现在也不流行了, 最著名的哥特式建筑有法国的巴黎圣母院大教堂、意大利的米兰大教堂、德国的科隆大教堂等, 都是中世纪就开始修建。
　　这个贝克福德可真是个怪人！他不喜欢现代科技，迷恋逝去的艺术，在这种家庭环境下长大的苏珊得是什么性情？
　　爱丽丝觉得自己还算是相对“正常”的, 这个年代，特立独行的人，不论男女，都没有好下场。
　　——相比而言，终生不婚的男女反而不算特立独行了。
　　*
　　傍晚的正餐非常丰盛, 有西梅黑胡椒烩羊肉、鸟眼辣椒孜然柠檬汁烩明虾、多香果腌牡蛎、莳萝咖喱土豆配牛肉等等；主食是卡梅林酱汁配烤面包片；汤是爱丽丝喜欢喝的番茄汤，加了一些蔬菜和肉汤, 煮的浓浓的, 很香，只是厨娘放了过多的黑胡椒粉；
　　酒水有单独给爱丽丝准备的玫瑰水，其他人喝姜汁酒、白兰地、葡萄酒；
　　餐后甜点里有一样爱丽丝无论如何都吃不惯的葛缕子籽香饼，但伊丽莎表姐和卫斯理倒都很爱吃。
　　威廉也不爱吃葛缕子籽香饼, 觉得味道太奇怪了。
　　他俩还是都吃的水果布丁，配撒了肉桂粉的热可可，热量非常之高，但吃了会让人心情愉快, 就不要在乎这一点热量了。
　　爱丽丝吃得很多，又喝了很多玫瑰水, 不免要多往洗手间跑几次。要是贝克尔夫人看到她今天这个模样，准要责备她不够淑女，淑女在外面做客的时候，吃得少喝得少，尽量少去洗手间。
　　威廉吃得不多，作为一个成年男人，也就跟爱丽丝吃得差不多。
　　爱丽丝也算是在贝克尔夫人家和戴尔斯福特、格莱谢姆庄园都吃过很多美食的人了，今天这个食量自己也有点惊讶，她偷偷的对威廉说，一定是亨利家的厨娘厨艺不行，她这几天都没有好好吃饭。
　　威廉就笑，说她今天吃一顿可以抵好几天了。爱丽丝不客气的对他翻了个白眼。
　　*
　　晚上的舞会也很热闹，客人不太多，都是跳舞高手，跳舞厅不算拥挤，爱丽丝坐在主人座上，跟客人里的太太们聊天。
　　客人多是威廉的亲朋好友，也有周围的邻居，很多人都认识卫斯理，问她是卫斯理或是威廉的亲戚吗，她就回答，是卫斯理在汉普郡的邻居，这是事实啦，倒也不需要隐瞒什么的。
　　又问她怎么来了伦敦，伦敦有亲戚吗，爱丽丝便回答，是跟哥哥嫂子一块儿来做客，太太们也就做出一副恍然的表情。
　　亨利和伊丽莎都喜欢跳舞，几乎没离开舞池。舞曲的休息期间，威廉带他俩认识了一些人，他现在自觉跟亨利是合伙人关系了，急着在离开之前帮亨利搞搞社交。
　　卫斯理对跳舞的兴趣不大，就在一开始的半小时邀请了两位小姐跳舞，之后就一直站在爱丽丝身边。
　　“你怎么不去跳舞？”直到下一支舞曲响起，爱丽丝才意识到他没打算继续跳舞。“你可是主人呢，主人怎么好不邀请一位小姐跳舞？”
　　卫斯理笑了笑，“金斯利比我更像这里的主人。”
　　“他就是一点都不拿自己当客人。”这个性子倒是非常适合交际的，而且因为他长得好看，又很有姿态，压根不会引起别人的反感。
　　*
　　一直有夫人太太们找卫斯理说话，爱丽丝注意观察了一下，大多都是家有适龄待嫁女儿的。也不奇怪，卫斯理今年25岁，有一笔固定的年金，不远的将来还会继承一大笔遗产，那就是妈妈们眼中的金龟婿了，何况人长的还不错，现在又成了会跳舞会社交的优雅男士，要是现在的卫斯理去追求4年前的简，那还真不好说汤姆会不会有胜算呢。
　　卫斯理则似乎对此完全不在意，对哪一位太太的态度都差不多，对哪一位小姐的态度也都差不多，有礼貌，但很有距离。