[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　爱丽丝知道这本书，一开始她以为伊丽莎白·班纳特是简，达西是汤姆，后来发现，她弄错了，达西是简，伊丽莎白才是汤姆。这倒给了她一个全新的角度去看这两个人物。
　　订婚的事情，汤姆是去了斯蒂文顿，跟乔治牧师谈过了之后，确定下来的，但他现在没有钱，不能很快结婚。
　　到了11月初，简·奥斯汀与汤姆·勒弗罗伊订婚了。
　　*
　　爱丽丝请了一周假，回家参加了订婚宴会。
　　跟上次亨利的订婚宴会一样，也就是奥斯汀家和勒弗罗伊家两家坐下来吃个饭。这次是去阿什的勒弗罗伊家。
　　汤姆的父母尽管不满简没什么钱，但汤姆坚持，他们也拿远在英格兰的他没有办法，只能很不情愿的同意了。
　　订婚后，汤姆就可以随时来访，不用每次都只能跟着亨利或勒弗罗伊一家才能来拜访。
　　露西不出意外的失恋了，伤心的哭了一天，就决定忘了汤姆。
　　到了11月底，汤姆·勒弗罗伊离开英国，乘船返回爱尔兰。
　　*
　　12月初，爱丽丝·奥斯汀结束了第一年的学习，回到斯蒂文顿家里。下一个学年从2月初开始，她能在家待两个月。
　　这一年过的很快。
　　她快8岁了，又长高了。贝克尔夫人给她做了新裙子，说都算在黑斯汀斯先生的账上。
　　8个月的紧张学习，她在礼仪和姿态上都有了一点淑女的影子，钢琴曲能弹上几首，对文学作品的理解加深了，系统的学了法语和拉丁语，法语已经能说的不错；德语偏硬她不喜欢，就没怎么学，明年准备再学学意大利语，语言方面基本上也就差不多了。
　　歌唱这种技艺，贝克尔夫人觉得用不着学的太好，只要不是五音不全，学会唱一些流行歌曲就够了，毕竟淑女不用靠歌唱吃饭。学的好，是锦上添花，学的一般，也就是一般了，又不会挨打，没什么不好意思的。
　　等她回了家，乔治牧师偷偷的给她看了一封信。
　　上个月，简刚订婚，乔治牧师就给伦敦的一位出版商写了信，问是否能将《第一印象》送给他看看，是否达到了出版的水平；或者要是个人出资印刷，大概需要多少钱。出版商傲慢的回信，他不会考虑出版一个名不见经传的作者的作品，连手稿都没有要求看。
　　爱丽丝好生气啊。
　　“这是什么话？他甚至都没有看过简的手稿！”
　　乔治牧师连忙示意她小声一点，“别让简知道，不然她会难过的。”
　　“她不知道吗？”爱丽丝意外。
　　“我想，要是出版商先生同意看手稿，简肯定需要知道，但他拒绝了——”乔治牧师有点沮丧，“我觉得简写的很好，但可能——不适合现在的风格。”
　　作者有话要说：
　　*简和汤姆不是主线，所以交待的比较快一点。订婚还没结婚，结婚也还可以离婚的，这一对不一定就那么风平浪静了。
　　*乔治牧师给出版商写信的事情实际发生在1797年11月初，询问了由出版商出版或是自己出资出版，出版商回信拒绝了，没有要求审阅手稿。《第一印象》即日后的《傲慢与偏见》。


第28章 女性的自由
　　“他连看都没看好吗！”爱丽丝想摔桌了。“至于风格！我觉得简的风格就是自己的风格, 她不需要向任何风格靠拢。”简的作品可是经过了200年的时间、数以千万计的读者的考验好吗！
　　“我本来是想，简要是有一点收入, 那就能早点结婚了。”乔治牧师深感难过, “虽然……我不该跟你说这些，但你看凯茜，要是我能给她一笔年金, 哪怕只有100镑，汤姆也不至于要去圣多明各。她已经决定不再跟谁订婚然后结婚了。我亲爱的小爱丽丝，爸爸没办法给你们更多的钱——”
　　“爸爸，这又不是你的错。”那是谁的错呢？没有计划生育的错？可要是他们只有4、5个孩子，可能就没有简了, 也就没有她了。养育孩子的花费可真不小，乔治牧师到现在都还没有退休, 不都还是为了他的孩子们吗？
　　爱丽丝在心里确定, 将来她才不要陷进这种不停生孩子、为了养育孩子不停工作的生活。
　　乔治牧师这一年来气色确实不如去年了，大抵年纪大了就是这样，精气神会越来越差。他已经算是身体健康，这个时代医学算不上进步, 能健康活到66岁，可以说是身体很好了。
　　卫斯理也回到了格莱谢姆庄园。
　　今年，他没有再送给简生日礼物，只送了爱丽丝的生日礼物。
　　新年舞会上, 爱丽丝见到了卫斯理，大为吃惊他的变化。
　　人还是那个高高瘦瘦的年轻男人, 相貌没变，还是短短的金发，腼腆的笑容，但——穿着变了，变得时髦了。
　　仪态姿势也变了，怎么说呢？变得优雅了，从容淡定自信，这就给他算不上出众的相貌增添了魅力，变得迷人了。
　　爱丽丝受到了惊吓。
　　这大半年来他们信件不断，但没有见过面，所以她就没法想象，这么个曾经的乡村男孩怎么就突然来了个大变化？倒也不是不好啦，很显然，那个好友兼同学，威廉，对他的影响十分巨大。
　　她超级担心好孩子卫斯理也会变成花花公子。
　　而且，另外一件更令她吃惊的事情发生了：露西·勒弗罗伊爱上了卫斯理！
　　*
　　简订婚了，卫斯理作为一位绅士，肯定不会再去邀请她跳舞。这附近也没有什么其他身份地位年龄合适的年轻女孩，露西反而是最合适的舞伴。
　　17岁的露西上个月刚失恋，这个月就发现，当初曾经被她嘲笑过的卫斯理，居然变得风度翩翩了。
　　她家的地位跟格莱谢姆家差不多，但没有格莱谢姆家有钱，按钱说话的话，露西的社会地位稍低，但一位年金2000镑的绅士娶一位社会地位稍低的妻子也是常见的，所以，他俩居然诡异的在婚姻市场上算得上匹配。
　　仆人偷偷告诉爱丽丝，格莱谢姆夫人对简突然订婚的事情极为不满，觉得简这贫穷女孩太不识抬举，明明有机会成为富有的太太，却选择了那个爱尔兰穷小子，诅咒她活该穷苦一辈子。
　　爱丽丝决定不去计较她对简的诅咒。反正就是说说嘛，又不会少掉一层皮，随她去吧。
　　卫斯理跟露西跳了几支舞后，觉得她说话未免太多了，找了借口溜走。
　　*
　　格莱谢姆庄园，二楼，那间全是粉红色的房间。
　　房间里点了3支烛台，亮晃晃的。
　　“我有一年没见到你，瞧，你长高了很多。”卫斯理说。
　　“是啊，我都8岁了。”爱丽丝笑了笑。因为年龄小，所以也没有什么避嫌的必要。
　　“还是个小女孩。”他亲切的说：“奥斯汀先生身体好吗？我看他精神好像不如去年。”
　　她点点头，“爸爸身体不是很好，我想他可能会考虑这几年就退休吧。”
　　“那你们就要搬走了。”卫斯理担忧的说：“不会太早搬走吧？”
　　牧师辞职后，牧师住宅就要移交给下一任牧师。迪恩教区和斯蒂文顿教区都是奈特家的产业，爱德华·奥斯汀现在是奈特家的主人，所以乔治牧师可以自由决定将这两个教区留给谁。
　　“不知道，爸爸很大可能会把斯蒂文顿教区也交给詹姆斯。”
　　“要是真的要搬走，你一定要提前告诉我。”
　　爱丽丝奇怪的看他一眼，“为什么？”
　　卫斯理突然就不知道要说什么了：确实，理由呢？他们非亲非故的，实际也算不上什么“朋友”。本来还有简这一层，但现在简订婚了，他跟奥斯汀家就再也没有什么联系了。
　　他低头想了好一会儿，“你不是想以后做出版社吗？你要是需要资金，我可以给你，或者亨利。”
　　“你知道简已经订婚了，对吧？”
　　“我知道。”他忧郁的一笑，“但我还是想为她做一点事情。毕竟，要是你想做什么生意的话，可能不会赔本，甚至还能赚钱。我的钱放在银行里也就是放着，没什么用。”
　　说到钱，爱丽丝不免要歪一下楼，“你在牛津花钱多吗？”
　　“还行。姨妈为我支付了学费和住宿费，但吃饭的费用是我自己掏的，还有——”觉得有点不太好说出口，其实跟威廉那样的花花公子离得太近，每学期总是不明不白就多了很多开销，后来他怎么都没算清这些开销到底怎么就花掉了。
　　“威廉？”
　　卫斯理颇是不好意思的点点头，苦笑，“他实在太会花钱了！”
　　“他还没被牛津大学开除吗？”
　　他忍不住哈哈笑了几声，“还没有。”
　　“别离他太近。这种人，走到哪里都是祸害。”可别把好孩子卫斯理带坏了！
　　“他其实挺不错的，就是爱玩，没有其他缺点。”卫斯理总是容易把别人往好的地方想。爱丽丝一直奇怪他怎么没有被人骗卖掉。
　　“你在伦敦过的怎么样？”
　　“很好啊，我不是经常给你写信吗？”
　　“喜欢学习？”
　　“挺喜欢的，贝克尔夫人很厉害，几乎什么都会。嗯，我是说，教我足够了。”