[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　仆人进进出出，给他拿来了酒，拿了一篮子木柴，放在壁炉旁边。他让仆人干完活赶紧出去，不要总是进来。
　　酒。
　　很香醇，也够猛烈，半瓶酒不知不觉就下肚了。
　　自从眼睛看不见后，他的听力相对就灵敏多了，能听到隔壁房间的脚步声——不过还是不可能听到说话声——开门关门声，伊沃的马靴在走廊上的声音，有人推门进来的声音。
　　很轻的脚步，几乎听不见。她穿了室内拖鞋，粉色小羊羔皮带毛毛球的那双，软底，踩在地毯上几乎没有声音，他实际上听见的是她裙裾摩擦发出的“沙沙”声。
　　她伸手轻轻的按在他肩头。
　　然后，她在他耳边轻轻的说：“奥利，说你爱我。”
　　*
　　牛顿庄园并没有举办什么订婚舞会，周末，奥利弗与爱丽丝返回了伦敦。
　　伊沃也在同一天返回伦敦，前后错开了一个驿站，下午他就赶了上来，傍晚在驿站休息的时候，他过来跟他俩坐在一起。
　　气氛有点诡异，但两个男人居然相谈甚欢。
　　爱丽丝在一旁托着腮，似乎有什么心事，极少说话。
　　男人们不时看她一眼，留意她是不是嫌烦了，她倒没有嫌烦，只是兴致不高。
　　雅各布过来，说订好了旁边的旅馆，有点意外伊沃的出现。
　　爱丽丝便问：“伊沃，你订了旅馆吗？”
　　“还没有。”
　　“雅各布，再给伊沃少爷订一间房。”
　　接着她推开面前的餐盘，站了起来，“我累了，我要先去休息。”
　　*
　　旅馆里没有浴缸，要洗澡只有浴桶。爱丽丝躺在坐在浴桶里，旁边的架子上放着香皂、洗发膏、毛巾。
　　凯特正在为她洗头发，轻柔的按摩头皮，洗发膏里添加了茉莉精油，一股幽香。
　　“小姐，伊沃少爷不会跟奥利弗少爷打起来吧？”
　　“不会。怎么？你担心他们会为了我打个死去活来？”
　　“不会吗？”
　　“不会，他俩认识的时间比认识我的时间长多了，没有我，他俩会是最好的朋友，现在也是。两个好友或兄弟爱上同一个女孩，这是常事，因为他们的审美观和人生观大致接近，我没法阻止他们爱我。”
　　“小姐这么可爱，他们会爱你很正常。”
　　爱丽丝微笑，“是啊，我很好，他们当然会爱我。”
　　“小姐，那你爱谁？”
　　“可能都爱，也可能都不爱。”
　　凯特困惑，“可以这样吗？”
　　“普通人只能应付一份感情，但也有一部分人可以同时应付好几份感情。”
　　“就像——乔治少爷？”
　　“对，乔治是个很好的例子。”爱丽丝琢磨了一下，难道说她也跟拜伦一样吗？是个随性的、没有节操的家伙？她不够随性，因为这个社会对风流浪子容忍度很高，而女人要是有丈夫之外的男人，就会被钉上“荡妇”的耻辱柱，人们会一面在背后兴奋的说着她的绯闻，一面将她拒之门外，社交界的大门就会对她关上，她要是不甘寂寞想拥有社交生活，只能跟她的“同类”同流合污。
　　再用拜伦来做例子，男权社会对拜伦这种浪子是宽容的，他与有夫之妇的婚外情根本就没有影响到他的社交，这还是因为男人们认为女人是“物品”，墨尔本子爵直到妻子怀孕的流言传出来才真正恼火，而牛津伯爵就更对此无所谓了。卡罗琳·兰姆夫人与牛津夫人都不是“好女人”，都是已婚女性，这可能是拜伦爱好成熟女性的感情偏好，也可能是因为已婚女性不存在要他负责的情况。
　

第113章 三人行
　　“小姐, 你还恨乔治少爷吗？”
　　“恨？不, 恨是太强烈的感情，不爱, 就不会有恨。我不再见他，是因为, ”她轻叹，“我原本想着拜伦不会要求结婚，那他就是最适合我的人，我们可以一直保持情人的关系, 他要是想有别的情妇, 只要不那么高调, 我可以装作不知道。他就是那种人, 他喜欢冒险，跟我在一起不是冒险，而跟有夫之妇在一起才是刺激、冒险。”
　　“乔治少爷真不像话！”
　　“在他看来，他没有错。好了, 不要说他了。说说你吧, 吉米是不是向你求婚了？”
　　凯特脸红红的, “他说……等你和奥利弗少爷从马耳他回来，我们就订婚。”
　　“吉米是个勇敢的人, 还很忠诚，还有不少钱，奥利弗给了他1000镑，男爵给了他500镑, 还给他买了房子。你订婚后我给你300镑，这样你们就有1800镑，可以做点生意。吉米以后会是奥利弗的管家，年收入应该不少于100镑，你们俩能过的很舒适。”她从浴桶里站起来，凯特给她裹上浴巾。
　　“你该训练一个新的贴身女仆了。你可以在家里和牛顿庄园里挑一个合适的女孩。”
　　“小姐，结婚后我还是可以做你的贴身女仆。”
　　“是可以，但可能做不了多久，你要是有了孩子就要在家抚养孩子。”这是很现实的问题。
　　“还早呢，小姐。”
　　爱丽丝叹息，“你、席德妮，你们都要离开我了。”
　　“小姐，你又瞎说，席德妮是你的女管家，吉米以后会是奥利弗少爷的男管家，我们都没有离开你。”
　　“你们不仅仅是我的仆人，很多时候也已经是我的家人了。凯特，你没想过到别的地方找工作吗？”
　　“为什么？小姐给薪水很大方，给小费也大方，还很温柔。小姐，你得知道，一个职员对她的工作和薪水很满意的时候，是不会想着换工作的。”
　　“好的，我会尽量保证你对工作和薪水一直满意。”爱丽丝笑着说。
　　她穿上睡裙，进了卧室。旅馆仆人抬走了浴桶。凯特关上房门，进了卧室，用干毛巾给她擦干头发，将一些头发编成发辫，编进细缎带。
　　她掀开被子上床，靠在床头，拿了一本书看。
　　“小姐，我去看看少爷们。”
　　“他们应该已经吃完了，谈完了，到了房间里。你想看他们打架？”
　　凯特笑嘻嘻的，“听雅各布说，他们以前常打架。”
　　“男孩子么，就是这样，动不动就要打一架，打完了，还是好朋友。”
　　凯特糊涂了，“他们还是好朋友吗？”
　　“男人的友谊不以女人为障碍。”
　　“我真的不太懂。”
　　“你不用弄懂，我也不懂。”
　　*
　　返回伦敦的旅程诡异的变成了三人行。
　　爱丽丝想到在马德拉岛的时候，他俩刚打完一架，奥利弗还给了伊沃生活费和仆人，男人之间的友谊有时候真的很有趣。
　　从格罗斯特郡到伦敦要走4天，另外3个晚上，他们吃过晚餐后，会在奥利弗的房间里玩1个小时纸牌。
　　这真的有点奇怪，但又很正常。
　　奥利弗还算有耐心，对伊沃没什么不耐烦。伊沃也没有特别讨嫌，态度落落大方。
　　爱丽丝也没有矫情，该玩就玩，看着时间差不多，便起身回房洗洗睡了。至于她走后他俩还会说些什么，她并不太关心。
　　到了伦敦后，稍作停留两天，收拾行李，前往朴茨茅斯，登上客船前往马耳他。
　　*
　　驶往马耳他的客船上，爱丽丝与奥利弗订了一间大套房，有舒适的卧室和客厅，女仆们正在忙忙碌碌，打开行李箱，将带来的东西摆放好。
　　凯特现在是她的贴身女仆，忙着指挥其他仆人放置物品。
　　少爷出游，少说也得带6、7个仆人，再加上爱丽丝的仆人，一行十多个人，分工细致，甚至有一个专门照顾宠物的仆人。
　　爱丽丝带上了两只安哥拉猫，奥利弗又买了两只鹦鹉送她，她还带了一只绿孔雀上船。伊沃最绝，不知道从哪儿买了一头训练好的小非洲狮送她。
　　小狮子是一头毛色金黄的公狮子，伊沃牵来小狮子的时候，可把凯特吓坏了。
　　爱丽丝先是害怕，但伊沃马上笑着说：“别怕，我特地找人训练过他。”
　　“他？”
　　“对，他。是一个boy。他还没有名字，你要给他取个名字。”
　　“辛巴。”她难掩兴奋：这可是一个罕有的宠物！她没想到伊沃也上了同一班船，简直锲而不舍，但她其实并没有应付这种情况的经验，他又送了她无法拒绝的礼物，她就更不知道要怎么办才好了。
　　伊沃每天来找她，跟她一起遛狮子，教她怎么驯狮，教她给狮子喂食，狮子吃生肉，也吃禽类，一般就是鸡鸭，小狮子食量很大，每天吃很多肉。
　　船上有个业余画家，给爱丽丝和小辛巴画了一幅油画，伊沃买下了油画。
　　她得到了有趣的新宠物，天天说的都是小辛巴。
　　对于伊沃也跟着上了船，奥利弗很气恼，但再气恼，他也拦不住伊沃。
　　而且他压根没想到伊沃给了她一头猛兽宠物，两只安哥拉猫不敢靠近辛巴，也不敢靠近爱丽丝，伊沃说，那是因为她身上有狮子的味道，小猫本能知道那是她们惹不起的猛兽。
　　船上的客人都很怕狮子，所以他们只能在清晨甲板上人不多的时候遛狮子，爱丽丝每天都起得很早，兴致勃勃。
　　奥利弗纠结了几天，也就随她去了。还能怎么办呢？他要是说不许她去遛狮子，很可能她会跟他大吵一架。