[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　“不好，我要慢慢习惯。”
　　“明天回沃金厄姆吗？”
　　“嗯，上午先去诊所，要是不需要你留下来，那我们明天中午就回去。”
　　“我想稍微绕一下路，去拜访奥斯汀太太，我们可以在你家住一晚。”
　　爱丽丝有点别扭，“妈妈见了你，又得问为什么我们还不订婚了。”
　　“别担心，我会跟她说清楚——爱丽丝，你是想跟我在一起的，是吗？”
　　她点点头，随即想起来他看不见，只好说：“想的。”
　　“想什么？”
　　“想跟你在一起。”
　　这话说的他心里甜丝丝的，“我也想跟你在一起，我的蓝眼睛的小黄鹂。”
　　*
　　奥斯汀太太一早就收到仆人送来的信，说爱丽丝和奥利弗下午会到。她乐滋滋的对凯茜说：“看来，我们的小爱丽丝终于想明白了。”
　　凯茜很配合的说：“所以我一直说，不用着急，她还小呢，等她长大一点，总会明白谁最爱她。”
　　“想想看，奥利弗！我一直都比较喜欢奥利弗，我真激动！他俩准会是全英国最可爱的新婚夫妇！对了，爱丽丝跟你说过了吗，奥利弗有没有向她求婚？啊，我想起来了，其实他在马德拉岛的时候已经对她求过婚了。”
　　“她没说。妈妈，下午她回家，你别急着问她求婚或是订婚的事情。”
　　“哎呀，我知道我知道。”奥斯汀太太早就认了，“这孩子从小就是个小捣蛋鬼，又太有主见，我可不能惹她生气，是吧？不过，我不能问，你可要记着，以后找个机会问问她。他俩现在是可以住在一起，但总不能一直不订婚，亲戚们问起来我都不知道要怎么回答。”
　　凯茜也觉得这是个问题，便答应了，“等过段时间我来问问她。没准是奥利弗不愿意现在订婚呢，毕竟他现在还是看不见。”
　　说到奥利弗的眼睛，奥斯汀太太也很发愁，“奥利弗是个好孩子，但偏偏——”可再一想，奥利弗要是没受伤，现在还待在西班牙，爱丽丝是不可能跟他在一起的，所以说，他这次受伤可以说是一件好事，至少在他俩的爱情来说，是一次考验和一个契机。
　　*
　　在家里过的这一天一夜很舒适，奥斯汀太太没提到订婚或是结婚的事情。奥利弗跟奥斯汀太太在书房里谈了一会儿，前后不到20分钟。
　　爱丽丝本来想跟着进去的，凯茜拉住她。
　　“奥利弗跟妈妈有事情说，你进去干什么？”
　　“我有权知道。”
　　“那你自己去问奥利弗。”
　　“算了，不问我也知道他会说什么，他肯定是说订婚的事情，他觉得他现在还是个病人，没治好眼睛之前，他不会求婚。凯茜，你说他是不是有点太笨了？”
　　凯茜拿起梳子慢慢的梳着她的秀发，她的头发又长的很长了，还是那么浓密。“男人嘛，陷入爱情就会变得笨笨的，这说明他是真的很爱你。你小时候他就很会照顾你，他一直都很温柔，有他来照顾你，我和妈妈都会很放心。”
　　“我自己会照顾自己，我有钱，有仆人，有雅各布——”
　　“可多一个爱你的人来照顾你，不好吗？妈妈会死的，我也会死的，而且肯定会死在你前面。你知道妈妈怎么想的，你是最小的孩子，她不放心你，她希望能有一个全心全意爱你的人，照顾你，跟你生活在一起，当然，最好还能结婚。你说你不结婚，真的把妈妈吓坏了。”
　　“不结婚的女孩很多，妈妈总是瞎担心。”
　　“我会帮你劝妈妈的，你可别总是跟她顶嘴、气她。妈妈年纪大了，脾气是不怎么好，你这个小猴子，在她面前假装一下，顺着她，等你走了，还不是你想怎么做就怎么做？她其实并不能管到你。”
　　“我知道了，我在她面前会乖一点的。”
　　“你要是跟奥利弗在一起，只要不是住在伦敦，你俩随便住在哪儿都行，但要是你怀孕了，就赶快结婚，知道吗？”
　　跟姐姐坦率的说到这种问题，到底还是有点窘的，她有点不自在。“这个问题我也想过了，我……”她叹气，“女人真是麻烦，每个月要流血好几天，还得独自承担怀孕的风险。唉！”
　　“所以我们更要小心，一定要确定他爱你、你也爱他，不然就不要结婚。”
　　爱丽丝点点头。
　　“奥利弗对你好吗？”
　　“跟以前一样。”
　　“那你对他好吗？”
　　“挺好的，我上次寄给他的钱袋被他弄丢在巴达霍斯营地了，我都没有责怪他，还给他又做了一个新的钱袋。不过我不能在生活上太照顾他，真的把他当成一个瞎子，他很骄傲，能自己做的事情不让别人帮他做，就怕别人把他当废物。”
　　凯茜想了想，嗯，确实，奥利弗身为男爵之子，打小就是一个很骄傲的人。所以，他眼睛看不见了，一定很痛苦焦虑吧？他现在没有求婚，肯定是想等眼睛全好了再求婚，这样别人不至于说爱丽丝嫁给了一个瞎子。妈妈不用说，也一定会同意他的做法。
　　奥利弗找到她们了，敲了敲家务室的门，“爱丽丝，奥斯汀太太说让你送我出去。”
　　*
　　说是送他出去，其实是从主屋送他去树林旁的小别墅，也就是不到1英里的路。雅各布带了杰西，一前一后打着灯笼。
　　“你不想知道我跟你母亲说了些什么吗？”不用她问，奥利弗主动说了。
　　“是说订婚的事情吗？”
　　“对。奥斯汀太太同意了。”他说的很含糊。
　　她没有继续问。
　　他只好自己接下去，“可能因为之前我对你求过婚，要是再向你求婚，你也不会有太多惊喜了。爱丽丝，我说不好我的眼睛会不会好，我们先做一个约定，你陪着我直到我的眼睛痊愈，要是一年之后，我还是没好，可能……那么，一年后我们再做一个新的约定，你说，好吗？”
　　这个要求不高，可以说很客观了。“好。”他可能还是有点自卑，失明会让他觉得自己是个“不完整”、“不完美”的人，他到现在还没有性情大变，就已经算是适应良好、心理素质强大了。
　　她还没有来得及改变自己身体内的化学分子的浓度，但也会为他痛心。
　　人在病中是会感到脆弱，他人也更容易对其心生同情，她很明白的知道，他的失明给了他很好的理由，他也很懂适当装柔弱，但就是明知道他有时候在伪装，她也没想过揭穿他。
　　上午他们去了诊所，眼科医生为他的双眼做了检查，也是同样的说法，眼球和眼角膜都没有损伤，只需要等待身体自我修复就好了，需要的时间不一定，也许几周，也许几年。医生知道他是从巴达霍斯围城战下来的，还挺感叹，说他算是幸运，比那些缺胳膊少腿乃至丢了命的士兵好多了。
　　*
　　爱丽丝下一次去伦敦，又是自己去的。她走了不到1个小时，仆人来向奥利弗禀报，Lord拜伦来拜访他。
　　奥利弗蹙眉，“请他上来。”
　　几分钟之后，有人进了房间，轻快的喊他，“奥利弗。”
　　“乔治。”
　　拜伦站到他面前，仔细打量他，“你的伤……你身上的伤都好了吗？”
　　“身上的伤已经愈合了。”他淡淡的说。
　　“眼睛呢？”
　　他抬手摸了摸蒙在眼睛绷带上的缎带，“你看见了，还没好。”
　　“你要是一直都看不见，爱丽丝还会留在你身边吗？”
　　真扎心。
　　“那是我跟爱丽丝之间的事情，用不着你管，你也管不了。”
　　“爱丽丝或许现在能忍受你，那是因为她心地善良，她同情你，可怜你，可她的耐心总会有消耗完的一天。你不能太自私，你把她困在你身边，她用不了多久就会讨厌你、憎恨你，你能接受吗？”
　　拜伦没给奥利弗反击的机会，甩下这些话，转身就走了。
　　他从门外不安的伊丽莎白·德芙罗尔身边走过，极为冷漠的瞥了她一眼。
　　*
　　“他——Lord拜伦跟你说什么了？”伊丽莎白担心的看着奥利弗。
　　“没说什么。”他勉强一笑，“丽兹，别为我担心。”
　　“他真是个奇怪的人。像人们说的那样，他很英俊，但他看着我的时候，能让我从心底里感到浑身发冷。他不是为了你来的，是为了爱丽丝，是吗？”
　　“是。”
　　“他想干什么？”伊丽莎白不满的说：“是来向你炫耀的吗？”
　　“不是。”他轻叹，“他只是向我陈述事实，他……比我更了解爱丽丝。”
　　“才不是那样呢！她说过她更喜欢你。”
　　他苦笑，“丽兹，你是我的表妹，你别用假话安慰我了。她不会那么说的。”
　　*
　　爱丽丝第二天上午回到阿基米德庄园，立即就知道昨天拜伦来过了。
　　男人么，其实说好懂也是非常容易弄懂的，拜伦来见奥利弗，还特地挑她不在的时候，这绝不是巧合，肯定是知道她出门去伦敦了，才会过来。来的目的不是炫耀，就是打击。
　　论起说刻薄话或是语言上的精准打击，奥利弗远远不及拜伦。