[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　爱丽丝真是要为他掬一把泪。
　　她让仆人去把卫斯理找来。
　　“爱丽丝。”过了一会儿，他来到爱丽丝面前。
　　天气已经热起来了，人头攒动的舞会厅里更热，他额头微汗，脸色不知道是热的还是觉得窘迫，脸颊绯红。
　　“这里太热了，你带我去花园里走走，好吗？”
　　*
　　外面的水池还是没有好好打理，水池两边叉着两排铁制的四方形灯笼，里面点着蜡烛。
　　水池两旁是同样疏于打理的常绿乔木，很幽静。
　　“这儿很大啊。”虽然常来，但爱丽丝平时还真没注意到花园很大。
　　“姨妈不是很喜欢花园，她觉得可能太大了。”卫斯理老老实实的说。
　　“有温室花园吗？”
　　“以前有，现在没怎么打理，都荒废了。”打理花园需要专门的花匠，还需要钱，还需要主人的关怀。
　　这次出门，爱丽丝也学到了一个真理：这个世界上什么事情都需要钱，别看那些地主有钱，但开支也不小，比如戴尔斯福特之屋，每年维护房屋的费用就得几百镑，还有仆人的薪水。维持一间豪宅所费不菲，还得小心仆人会偷走房屋里的摆设拿去卖什么的，毕竟主人不可能记得哪儿摆放了什么，家里没有主妇的话，就更需要一个忠实可靠又强力的管家。
　　他们没说话，往树木深处走了过去。
　　脚下是草地，也没怎么打理，有些地方有草皮，有些地方露出了泥土。
　　“应该好好的打理一下。”爱丽丝评价。
　　卫斯理没说话。
　　爱丽丝拉了拉他的衣摆。
　　“嗯？”他停下脚步，低头看着她。
　　“我们回去吧，这儿树木有点密，我有点害怕。”
　　“别害怕，我在这儿——”但他很快一蹙眉：有人在前面，在低低的说话。
　　*
　　后来，爱丽丝一直在想，世间的事情大概都是“冥冥中自有天意”，简两次跟汤姆偷偷说情话都被她和卫斯理撞破，这到底是什么样的孽缘啊！
　　大概是上次在楼梯上被爱丽丝看到，所以这次他们选择了室外，但谁能想到爱丽丝又跟卫斯理一块儿出来逛花园呢？
　　*
　　当时的场面一度尴尬：汤姆吻了简，而卫斯理拉着爱丽丝的手，脸色苍白的全程围观。
　　他俩甚至都没有听到爱丽丝跟卫斯理说话的声音，完全沉浸在他俩的爱情小天地中。
　　爱丽丝倒是没有吃惊：汤姆么，是个有经验的男人了，简呢，生性浪漫，又有点任性不羁，他俩还真是天雷勾动地火的级别。
　　就是——卫斯理真的是很可怜了。不过，爱情并不是以谁爱得更多、爱得更早而有优先权的。
　　4个人面对面呆怔了好一会儿，卫斯理才忽然跌跌撞撞的掉头就走。他走得那么着急，甚至忘记了手里还牵着爱丽丝。
　　走出好一段路，快要走出树林了，他才意识到爱丽丝得一路小跑才能跟得上他。
　　简愣了半天，直到看到爱丽丝被卫斯理拽走，才想起来要喊住他俩。
　　汤姆忙阻止她，“别喊！”她一喊，可能会被别人听见，他是男人，屁股一拍就走了，他的名声几乎不会受到影响，就是有什么影响，他也不在乎，但简就会被左邻右舍指指点点——无聊的乡村民众对这种事情最感兴趣了，到时候简就会被人看成一个轻浮的女孩。
　　这时候他总算意识到自己的行为才是真正的轻浮，他应该更多的为她考虑。
　　“你要回去吗？我们——从另一边走吧。”
　　简慌乱了，“可是，爱丽丝——”
　　“爱丽丝没事。”
　　“但是，卫斯理——”
　　“卫斯理也不会有事。”
　　简忧心忡忡，“我怕爱丽丝会摔倒——”
　　“她不会的，爱丽丝比你想的更会照顾自己。而且，她不会告诉别人的。”汤姆含糊的说。
　　简心里满是初吻的喜悦，但又有被人撞破的窘迫，晕晕乎乎的被汤姆拉走了。
　　*
　　卫斯理停下了脚步，“爱丽丝，我——”
　　他突然卡住了。
　　他个子很高，爱丽丝之前以为他身高差不多有6英尺，但实际他比这还要高，又高又瘦，爱丽丝站在地下，必须得昂着头才能看到他的脸，真是太累了。
　　她拉了拉他衣摆。
　　卫斯理颓然靠在身边的树干上，难过极了。
　　但他不知道要怎么办，心中纷乱，而全无头绪。
　　不知不觉的，他松开了爱丽丝的手，身体顺着树干往下滑，一直滑到树根。
　　双手捂着脸，好像这样就能忘了之前看到的一切。
　　看着这么一个单纯的年轻男人一副伤心到失魂落魄的样子，爱丽丝也感到很难过。
　　“卫斯理先生。”她轻轻的喊了他一声。
　　他没有动，还保持着双手捂脸的动作。
　　“查理。”她又轻轻的喊了他一声。
　　又过了好一会儿，他才放下手，侧过脸，窘迫的擦了擦泪水。
　　爱丽丝也不知道要怎么安慰一个失恋的人，这时候似乎说什么都不太合适。更何况，她只是个6岁的小破孩。
　　卫斯理站了起来，但又呆愣在原地，似乎不知道接下来要干什么。
　　她又拉了拉他衣摆，“我们要回去吗？”
　　“——回去。”他总算勉强定下心神，伸出手，“来吧，我们回去。”
　　爱丽丝重又拉住他的手，一大一小慢慢回了主屋。
　　跳舞厅里还是很热闹，舞会正进行到一半。
　　简和汤姆、亨利、伊丽莎组成了舞伴，正在跳舞。凯茜在跟隔壁教区的牧师的女儿说话。妈妈和乔治牧师在跟勒弗罗伊夫妇说话。格莱谢姆夫人还坐在她的座位上。
　　卫斯理带着爱丽丝来到姨妈身边，格莱谢姆夫人不满的瞥了他一眼。
　　他局促不安，心情沮丧。
　　作者有话要说：
　　*卫斯理的演员劳伦斯福克斯身高191cm。《成为简》是2007年的电影，之前在2005年电影《最后的空降The Last Drop》中扮演一位党卫军军官，制服play帅爆了！这部片还挺kuso的，男主是四哥亚历山大斯卡斯加德，四哥跟福克斯演一对儿反目成仇的好基友。


第17章 恋爱之夏
　　舞会结束后，奥斯汀一家回到家。
　　妈妈问简为什么不跟卫斯理跳舞，又问她跟汤姆怎么样，汤姆给她写了几封信，有没有说过他年金多少。
　　“妈妈！”简有点害羞。
　　“怎么了？他看上去像是在追求你，我当然要问问他的年金。”妈妈一副理所当然的神情，“他得有收入才能有钱跟你结婚，我说错了吗？”
　　乔治牧师悠悠的说：“但首先，要看简是不是喜欢他。其次，他还得来求婚。”
　　“爸爸！现在还不到说这个的时候。”
　　爱丽丝听着他们的对话，觉得妈妈很现实，爸爸也很现实，简则是一副沉浸在爱情中的小女生的样子。
　　所以，今晚汤姆吻了简，也一定是向她求爱了。出身在牧师家庭的简不会随便跟人亲吻，汤姆必须得表白爱意，简才会允许他吻他。
　　简是个脑子里存了很多浪漫想法的女孩，认为天大地大爱情最大，憧憬美妙的爱情，对俗气的金钱不屑一顾，她大概根本没有想过，汤姆全靠舅舅给的零花钱才能在伦敦生存，而他没有更多的钱来维持一个家庭。
　　要是汤姆能等到舅舅去世，那时候他要是想跟简结婚就没什么问题了。作为前议员，本杰明·朗格鲁瓦有不少财产，汤姆没有明确的说过，但亨利提到过，朗格鲁瓦实际上是将这个最年长的外甥当成继承人来培养的，汤姆将来会继承朗格鲁瓦的全部遗产。
　　不过，谁知道朗格鲁瓦舅舅什么时候会去世呢？等着舅舅挂了拿遗产好像也不怎么对劲，汤姆应该想办法早点赚钱才是，简也最好能早一点出版自己的小说，不管将来怎么样，女孩子手里有点钱总是更好一点。
　　*
　　亨利在家里待了短暂的一周，很快回了牛津郡。
　　汤姆也在周日做过礼拜之后，依依不舍的返回伦敦。
　　他和简之间的信件来往变得十分频繁，他可能每天都写一段，一周能写满2、3张信纸，然后周五或是周六寄出。这样周日上午从教堂回来后，简就能收到信，这一天剩余的时间，简会待在自己的房间里看信、写回信。
　　她倒没有每天都给汤姆写信，只是一周回一封信，信件的内容也很含蓄，就说了这一周发生的事情，有时候也跟他提及爱丽丝，说小妹妹鼓励她将之前写的小说改成第三人称，还说爱丽丝坚持要亨利多打听一点出版社与书商、书店的事儿，也请汤姆帮忙打听，或许他会认识什么出版界的大人物。
　　汤姆回信的时候便说，亨利也跟他说过这件事情了，他正在找人问是否有人认识出版界的客户，律师总是会认识这样那样的人，前辈们肯定有门路。他没有问为什么爱丽丝会想到打听这个，他当然知道简喜欢写小说，一厢情愿的认为这就是简的事情，十分上心。
　　爱丽丝则是将她认识的人全都动员上了。她问卫斯理是否认识伦敦的书商或是书店老板，或是什么印刷厂的老板，又写信给黑斯汀斯先生、安娜表姐，问他们有没有什么熟人在出版界。