[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　范妮写信给凯茜姑姑和简姑姑抱怨，出去参加舞会简直就是煎熬。她不懂怎么跟人调情，就是遇到了感兴趣的男人，也没办法让对方对她产生兴趣。于是奥斯汀太太决定让凯茜去歌德慕沙姆庄园住几个月，好让范妮能够走开，到伦敦来。
　　伦敦的圣诞季节就是一年中最盛大的社交季节，这个好机会可不能错过。
　　奥斯汀太太因为对远在国外的爱丽丝没有办法，凯茜也打定主意绝不后悔，她只好把她无处投放的催婚热情放到第三代身上。
　　简和伊丽莎都带着范妮出去参加舞会。亨利这些年认识不少人，想要找几个青年才俊并不是太难。汤姆·勒弗罗伊虽然人在爱尔兰，但这些年来，他的社交圈也不小，简不太耐烦做一个完美女主人，但不需要她操心舞会的具体事务，只是参加舞会的话，她还是很乐意的。
　　范妮大部分时
　　间都生活在歌德慕沙姆，对伦敦的灯红酒绿很
　　是新奇，但新奇过了，还是有点忐忑，觉得还是家乡那种宁静生活更适合她。
　　*
　　家里的事儿进行的都还挺顺利的，爱丽丝就觉得生活祥和美好，心情舒畅。
　　她研究了好一阵子从奥利弗那儿拿回来的安全套，这个时代的安全套要么是什么动物的膀胱，要么是盲肠，倒是“纯天然无公害无污染”了。因为肯定没法机制大批量生产，这种价格昂贵的安全套全都是手工制作，工艺据说还很繁琐，而且还很难买。
　　因为采取人工避孕手段是“不道德”的、有悖圣经教义的，安全套的出售无法公开，雅各布花了好几周的时间，才弄明白安全套该从哪儿弄到——他居然是在剧院里买到的。为此他去看了好几场舞台剧。
　　爱丽丝错误的以为安全套会像后世那样在药店里出售，但实际上，安全套的出售十分隐秘。因为得到的渠道太少，以及价格昂贵，和生产材料的原因，产量不大，销量也有限。基本都是女人买，男人因为压根没有不要避孕的需要，又觉得“不舒服”，很少主动购买。
　　雅各布很伶俐又很能干，也费了一番功夫才说清楚整个过程。
　　东西到手，还得测试一下安全性，这个倒不困难，往里面灌水就是了，不漏水的就行。
　　然后还有一个浸泡的问题，羊肠安全套必须事先取出，浸泡在油里——爱丽丝选择了橄榄油——软化了才能用，这就使得安全套的使用率不是很高，或者买个一大堆，每天泡一个？有钱的话，倒也不是问题。
　　*
　　席德妮觉得她家的小姐有点怪怪的，一定是那个法国佬的缘故！都怪他勾引、诱惑了小姐！她更喜欢奥利弗少爷，伊沃少爷也不错，就是乔治少爷也可以，不过乔治少爷已经有一个私生子了，有点闹心。小姐随便选谁都可以，干吗要选那个法国佬？！还好她们离开了雅典，今后那个法国佬再也见不到小姐了，哼！
　　雅各布也不喜欢加百列，但那是从民族感情考虑的。其实英国很多法国后裔，像勒弗罗伊和朗格鲁瓦都是法国姓氏演变而来的，他们从法国而来，在英国定居了数百年，已经是英国人了。
　　但是他们想归想，都不会公然跟女主人说这事。他们是仆人，管不着主人要做什么。
　　*
　　拜伦和伊沃、格兰特、霍布豪斯总算在圣诞节前一周到了罗马。
　　爱丽丝提前给他们订好了房间，拎包入住。
　　年轻男人们上楼洗漱，换了衣服，然后下来跟爱丽丝一起吃晚餐。
　　“你来罗马几周了，都去了什么地方玩？”刚坐下，拜伦就亟不可待的问。
　　“哪儿也没去。”她懒懒散散的说。
　　“那正好，我们可以一起去。”拜伦亲热的凑到她身边。
　　她伸出手指戳着他的脸，推开他。
　　“奥利弗还好吗？”伊沃问。
　　“他伤到了左大腿，中了一弹，别的还好。”
　　他仔细看她脸上神色，好像对奥利弗并没有什么特别对待。他稍稍放心了。
　　拜伦压根就没有想这么多，“他精神怎么样？我听说有人上过一次战场就吓坏了。”
　　“他挺好的。他没说过战场上到底什么情形，不过听说战斗非常激烈。法国军队有6万5千人，伤亡率有10%，他们没有全面溃逃，我觉得这都能算他们军纪很好了。”
　　霍布豪斯惊讶，“法军的伤亡率这么高？”
　　“对，听说他们没法带走所有的伤员，于是扔下了一半的重伤员。”
　　几个男人都皱眉。迅速撤退的时候带不走所有的伤员，只能被迫扔
　　下无法自己走路的重伤员，这是普遍现象，而这些重伤员要是得不到很好的治疗，大概有一半会在几天或者几十天内死去。
　　“你去战场看过吗？”伊沃问。
　　“没有，布萨科山距离里斯本还是有一段距离的。”
　　霍布豪斯非常乐观，“法国人不会再来了。他们应该放弃葡萄牙，将兵力集中，打下西班牙。不过说实话，我不觉得这场战争还会继续很久，法国的战线实在拖的太长了。”
　　拜伦对此毫不关心，“不义的战争终将失败，这没什么好说的。”
　　*
　　吃过晚餐，他们在男士休息室抽烟、打牌，到了10点多才上楼睡觉。
　　爱丽丝看他们玩了一会儿牌就回了房间。
　　伊沃回了房间，要仆人打水洗漱。
　　过了一会儿，他去敲爱丽丝的房门。
　　她开了门，“有事？”
　　她已经换了睡裙，披着一件带翻毛领子的华丽的大红色缎面睡袍。
　　他闪身进门，小心的关上房门。
　　“伊沃——”
　　他朝她笑笑，“我真害怕你留在里斯本。”
　　“我还没玩好呢。”
　　“你还想去哪儿玩？我陪你。”
　　“玩过意大利就回英国。我已经出来1年多了，必须回去看看母亲。你呢？最好也回家，跟你的父母和好。”
　　“别提这事好吗。”他不耐烦的皱眉。
　　“这个问题总要解决的。反正你是家里唯一的男孩，你回家对戈登太太撒个娇，也就没事了。”
　　他被她说的笑了，“可能是的。不过这个问题不难解决。我现在的问题是，你这个问题还没有解决，我不想就这么回去。”
　　“我是你的‘problem’吗？”
　　“你不是吗？”
　　“我肯定不是。好了，你该走了，我要睡觉了。”
　　*
　　拜伦到了罗马，仍然没有去找安德烈，似乎已经忘记了他。
　　几个人同出同进，到处去玩。罗马和梵蒂冈有无数宗教场所，无数艺术品，可能你随随便便走进一个小礼拜堂，里面都会是文艺复兴时代巨匠的大作。而这个时代既没有照相技术，也没有复印技术，没有彩色印刷技术，想要欣赏到巨匠们的大作，就只有亲眼来看了。要说希腊因为诸多遗址都还在地下没挖出来，总感觉文化底蕴不太足够，罗马就是天堂一般的所在。
　　这儿有无数巨作，也有无数艺术家，爱丽丝很容易就找到一个画家教授她油画技巧，于是她每天都要花至少半天时间画画。
　　既然不赶时间，就有足够时间好好体会这座城市，圣诞节过了，新年过了，到了1811年，他们才只逛完罗马的1/10不到。
　　*
　　奥利弗的回信寄到了罗马。说到他伤愈归营，目前无战事，一切安定。韦斯利将军把他提到指挥部，开始参与真正的军务。韦斯利将军希望他们这一批青年军官能够迅速成长起来，要有实战经验，也要懂指挥的艺术。
　　虽然没有明说，但陆军军官也讲家世背景，贵族出身的军官就是要比士绅阶层的军官提升的更快，他们接受过更好的教育，能更好的了解上司的意图。韦斯利忍受不了笨蛋，当然也忍受不了跟他心不齐的下属将领。
　　朱利安的信也从开罗寄过来，他兴高采烈的说，在这儿认识了一位汉诺威贵族小姐，只有16岁，很可爱，他已经对她展开了热烈的追求，并且认为她
　　就是他心爱的女孩，一定要娶她为妻。
　　爱丽丝很是感叹朱利安的行动
　　速度真是飞快，不过，跟他的性子也很像，看准了他就会果断下手。说起来朱利安也很是单纯，在某方面来说。至于大学期间，反正有钱人家的孩子大多数都那样，伊沃和奥利弗真可以算是两股清流了。
　　不过，等等，伊沃的话，他确实没什么男女方面的经验，她不敢肯定奥利弗也是纯情处男。
　　但其实，他们中的谁有情人什么的，她都觉得无所谓，不是那么难以接受，就好像“今天天气真好啊”这种状态。
　　就比如拜伦没去找安德烈，但又认识了一个年轻的伯爵夫人，并很快打得火热，夜不归宿。在伯爵夫人之后，是一个裁缝店的女孩；然后是鞋匠的妻子。
　　爱丽丝琢磨他为什么到现在还没有被愤怒的丈夫或父亲打死？
　　不过看上去，他只勾引良家妇女，不去那种危险的场所。
　　有一天他们去看歌剧，拜伦教她如何分辨良家妇女和女演员。
　　“你知道女演员是什么意思的，对吧？”他低声问。