[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　他站了起来，“我该走了，我会给你写信，寄到这儿来。你知道我的地址，回信可以寄到马德拉岛。你要是到地中海旅行，提前写信告诉我，我会提供船只供你使用。”
　　“我们会去马德拉岛，要是到时候你在岛上的话，我们会去跟你商量船只的事情。”
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　　拜伦差点没走成，出发前两天，凯瑟琳夫人来了伦敦，想带他回纽斯特德庄园。拜伦对母亲说了他的同性恋传闻，说还是出国避避风头，等到这件事没人提起了再回来。凯瑟琳夫人又歇斯底里了一通，吓到了跟拜伦同住的伊沃。
　　鉴于这表兄弟俩现在都没什么钱，出发前，爱丽丝让雅各布给他俩各送去了100镑现金，男人手里没钱可不行。
　　拜伦对爱丽丝给他零花钱的事儿已经习惯了，伊沃还有点别扭。
　　“你真笨！”拜伦叹气，“爱丽丝根本就不是计较这点小钱的人，朋友之间如果一直计较这些就没劲了。”
　　“我知道，但是——”
　　“但是什么？你觉得爱丽丝是女人，你不该用女人的钱？她还是你的分手前女友？你真是笨蛋！”拜伦亲昵的抱着表哥的肩膀，“你想想，我们要在欧洲玩个一、两年，这是什么意思？就是你可以每天都见到她，两年！要是这样你都没法让她爱上你，那你可就笨得没救了！”
　　伊沃仔细想了想：确实，拿她的钱是有点别扭，但，爱丽丝为他支付了牛津大学最后一年的学费和生活费，他其实早就在用她的钱了；钱是可以还清的，不管是将来跟父母和好之后从父亲手里拿钱，或是别的钱，他相信自己能还得起这笔钱，但更珍贵的应该是爱丽丝的情谊；他总是惦记着这些钱，也未免太不洒脱了，没准要被她嘲笑；
　　至于他们之间的爱情，他一直都想要让她真正爱上她，但一直没想到什么好办法，跟她一起出国游历确实是目前来说最好的方法了，每天都能见面，还没有任何阻挡，他要连这个机会都不能好好利用，就真的是拜伦说的笨蛋了。
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　　按照预定的行程，爱丽丝一行在6月的最后一天，踏上了旅程。
　　她的马车还是上次生病的时候改造过的那辆马车，可以舒舒服服的坐着，甚至还可以小睡。
　　拜伦、霍布豪斯同乘一辆马车，伊沃、格兰特同乘，埃文、朱利安同乘，爱丽丝带着席德妮和凯特乘了一辆马车；之后是其他仆人们乘坐的马车，行李放在各自马车车顶上。
　　这次是到朴茨茅斯乘船，计划是先去马德拉岛，然后乘船前往葡萄牙首都里斯本，横穿伊比利亚半岛，到西班牙首都马德里，再从马德里往南，到直布罗陀，从直布罗陀上船，到卡萨布兰卡，之后一路从北非内陆走，绕过撒哈拉大沙漠，从阿特拉斯山脉的北边走，到阿尔及利亚首都阿尔及尔，再到突尼斯。
　　长途旅行很考验随行人员的办事能力，每天总是有各种问题，从早中晚餐的停留地点到晚上住宿地点，马车晚上停放和看守，马匹喂食休息，行李搬上搬下，零零碎碎的事情一箩筐。
　　7名主人，要开至少7间房间，再加上仆人的房间，车夫的房间，一行人往往就能占据一整间小旅馆，而通常的情况是，旅馆要是太小，房间不够——因为总是会有其他旅客——就得分开住。
　　霍布豪斯是领队，仆人们搞不定的事情都去问他，7个人带了3名外出男仆，分工合作，雅各布分配到了住宿，休负责车马，霍布豪斯的男仆葛文负责其他。
　　在朴茨茅斯上了船，只带了爱丽丝的马车上船，还有男人们路上要骑的马，其他马车、车夫返回伦敦。
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　　海上行船其实很枯燥，没什么好看的，特别是前后左右看不见陆地或岛屿，没有参照物的话，就更没劲了。
　　下午3点半开船，途径怀特岛停留了3小时，傍晚8点再次开船，前往马德拉岛。
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　　一行人在怀特岛上吃了今天的正餐。人多，口杂，总是很热闹，不愁没话题。
　　严格的来说，爱丽丝也不应该跟这些不是亲戚的男人一同出行，但人数够多的话也没什么问题了。奥斯汀太太知道她要出国后，挣扎了一番，也就随她去了。
　　凯茜和简都劝她，爱丽丝想着出国想了十几年，现在跟拜伦他们一道出去，人多，也不怕她出什么事。拜伦虽然男女关系上荒唐，又花钱没个数，可另一个好处就是这人社交能力强，讨人喜欢，脸帅好办事。
　　汤姆又跟她说了爱丽丝的旅伴：伊沃肯定没问题，他俩虽然分手了，可友情依然，没有翻脸不相往来；霍布豪斯老成稳重，也没啥不放心的；格兰特这个美国熊孩子就是皮了点，个人能力也不错，毕竟他一个外国孩子在牛津大学顺利活了下来还毕业了（此处略有夸张）；朱利安和埃文，一个是奥利弗的亲弟弟，一个是奥利弗的表弟，也没什么不放心的。
　　奥斯汀太太稍微放心了一些，但还是觉得，要是他们中间有人更年长一点才更放心。
　　爱丽丝不知道妈妈很为她担心，一心想着可以出国浪了！美滋滋！
　　钱是不用发愁的，霍布豪斯肯定会带至少多一倍的钱，她自己也带1万镑，一些现金，加上银行汇票，各国首都都可以到银行兑出当地货币。
　　跟能干的霍布豪斯一同出行的好处也很明显，基本上她什么事情都不用操心。拜伦被母亲宠溺的有点过头，生活能力低下，离开仆人衣食住行都是问题；其他几个也差不多，最好的就是有逃跑经历的伊沃，不过他也说了，外出旅行烦人的事情太多，能不自己操心还是别自己操心的好。
　　头等舱的房间很宽敞，带一间客厅，男人们都去霍布豪斯的房间玩牌，爱丽丝没去，说回房洗漱一番就该睡觉了。
　　但结果她也没有很快躺平睡觉，而是去了甲板上。
　　海面平静，远远的有一点灯光，大概是其他船只。
　　海风吹在脸上，十分凉爽。剪了短发后，她就觉得世界是另一个样子了，短发清爽，头皮也不会被浓密的头发坠得发疼，就是吹风的时候不免头发会被吹得乱七八糟。
　　席德妮给她披了一条羊毛围巾，摸了摸她脸，“小心别着凉了。”
　　“我等一会儿就回去。”
　　夜晚的天幕与海面远望根本无法分辨，都是墨黑深邃的，可能唯一可以区别的就是天幕上有星辰。
　　漫无目的的遥望了一会儿，她叫席德妮去把她们带的望远镜拿出来。
　　不用自己搬运行李的话，当然可以带上很多东西，打字机、望远镜这种笨重的东西都能带上。
　　英国的制镜师已经能制作出直径很大的望远镜，早先是用白水晶镜片，玻璃制造工艺进步之后，现在就是用玻璃镜片，早期很多天文学家都会自己手磨镜片，自己制作符合自己观测要求的望远镜。现在制作工艺更规范化了，订做一架很好的望远镜比以前简单多了，还带木制可移动三脚架，满足随时随地观测天空的要求。
　　她的天文学知识是威廉·贝克福德教的，不太精深，也就是个分辨星座的水平，不同的星星有不同的亮度、颜色和大小，表示了它们的远近距离、寿命，星空的迷人之处在于，它们没有边际。
　　从这颗星到那颗星，从这个星座到另一个星座，时间不知不觉过去了，直到她觉察到有人走到她身后停下。
　　她转头看了一眼：是格兰特。
　　他朝她笑了笑，“星辰很迷人，是不是？”
　　她没说话，只是点点头。
　　“我差点就想改行研究天文学了，不过要是让我每天夜里对着望远镜观察夜空，没几天我就会嫌烦。”
　　她笑：这家伙就是个坐不住的孩子，探险家倒真的是非常适合他的性子的职业。
　　“你没有玩牌吗？”6个人是凑不起两桌牌的。
　　“我不太玩得好惠斯特牌。”他倒是勇于承认。
　　“那你会玩什么牌？”
　　“都玩的不太好，会玩，但不精通。”
　　“我只跟伊沃和乔治玩过，没跟另外几个玩过牌，我猜猜——霍布豪斯一定玩得非常好，埃文可能也不错，朱利安玩的一般，可能跟你差不多。所以朱利安现在大概也没在玩牌了？”
　　格兰特惊异，“你怎么知道？你说的太准了，你确定你没跟他们玩过？”
　　“没有。这个用不着撒谎，牌技看个性，你不喜欢玩牌，你可能更喜欢那种比较简单直接的运动。你应该台球玩的不错，不怎么喜欢板球，高尔夫球可能比较适合你。”
　　格兰特笑着点头，“我比较喜欢羽毛球，但牛津还是玩板球的人比较多。”
　　“羽毛球不是激烈对抗型的运动，最多只能有4个人玩，都是男生的大学肯定只会流行需要团体合作的、身体对抗性强的集体运动。”
　　“哎呀！你说对了！我确实不太喜欢人很多的运动。”
　　“所以你要是下国际象棋的话，应该也还不错。”
　　“你怎么什么都知道！”
　　爱丽丝冲他一挑眉，“因为我聪明！”
　　“爱丽丝。”朱利安从甲板的另一边走过来，“你们在聊什么？”