[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　她嫌弃裙子太累赘，想要苏丽给她准备一套男孩子的衣服，苏丽先是说了她一顿，说她这样的小姐是不好穿男孩子衣服的，那样就不够淑女了。但过了几天还是给她准备了两套男孩子的衣服，又把雅各布叫去叮嘱了一番，说不要带她玩太危险的东西，不许爬树了。
　　但爱丽丝才不管什么限制呢。
　　在安娜家住了一个月之后，到了3月的第二周，亨利请了两天假，连着周日假期，送爱丽丝去了格罗斯特郡的戴尔斯福特。
　　*
　　第一任印度总督沃伦·黑斯汀斯已经63岁，他跟伊丽莎表姐的父亲泰索·汉考克同为东印度公司的职员，在伊丽莎出生后成为她的教父，一直与汉考克家有联系，也跟奥斯汀家关系密切。在他被诉讼的7年间，奥斯汀家一直关注着案件审理情况。
　　戴尔斯福特之屋非常之大，建筑面积远超歌德慕沙姆庄园，外面还附带上百英亩的森林和草坪，花园由著名园林设计师重新设计，修建的美轮美奂。
　　——而且真的有孔雀哎！
　　爱丽丝兴奋又好奇的从车窗向外张望。
　　马车停在戴尔斯福特之屋的车道上，包着头巾的印度男仆下来给他们开了车门，放下折叠小梯子。亨利先下车，然后转身扶了爱丽丝下车。
　　黑斯汀斯·福伊德从大门里冲了出来：“爱丽丝！你终于来了！”
　　亨利及时的拉住了他，“嗨！别撞到她。”警告的瞪了他一眼。
　　黑斯汀斯有点不好意思的笑了笑，站稳了，有模有样的向爱丽丝行礼，“你好，爱丽丝。”
　　爱丽丝也向他行礼，“你好，黑斯汀斯。”
　　黑斯汀斯眼睛盯着刚从马车里下来的雅各布，“他是谁？”
　　“这是雅各布，安娜表姐给我找的玩伴，他今年10岁了。”
　　雅各布穿着乡村男孩的亚麻短上衣和长裤，拘谨的向黑斯汀斯行礼，“My Lord。”
　　黑斯汀斯昂着头，哼了一声。
　　作者有话要说：
　　*沃伦黑斯汀斯是历史上的真实人物，也是奥斯汀家的朋友，简奥斯汀在走亲访友期间，可以自由使用黑斯汀斯家的藏书室。
　　*黑斯汀斯的政敌宣称伊丽莎汉考克是他和费丽达菲亚私通生下的女儿，真相如何不得而知。黑斯汀斯对伊丽莎非常慷慨，伊丽莎10岁的时候，黑斯汀斯赠送给她5000英镑的现金。伊丽莎父亲去世后，黑斯汀斯也一直给予母女俩经济资助。


第14章 淑女的条件
　　管家过来，请亨利和爱丽丝进屋。
　　沃伦·黑斯汀斯在客厅接待了他的年轻客人。
　　去年他无罪释放后，当时在民兵团的亨利给他写了一封热情洋溢的信，祝贺他终于摆脱了讨厌的罪名，并赞美他对一个年轻人的善意。当时沃伦·黑斯汀斯在伦敦被限制自由不得外出，软禁在自己的房产里，只有一些支持他的人去看望他，其中就有亨利。
　　亨利和爱丽丝都规规矩矩的向精神矍铄的老人行礼。
　　沃伦·黑斯汀斯很喜欢亨利，留他住了两天。
　　爱丽丝则住在伊丽莎表姐的隔壁。
　　主人允许客人们随意参观戴尔斯福特之屋，伊丽莎带表弟表妹上上下下参观了一圈。
　　主屋有3层，整体造型像是一个躺下的大写的“I”，建筑主体是砖石，内部砖木，屋顶加盖了半边阁楼，用作仆人房间；正门有一个正方形的门廊，门口有一条斜着的道路通向主路；后门则是一个半圆形的玻璃门厅，从后门出去就是一大片草坪。
　　主屋内部的装潢具有浓厚的印度风情，大面积的使用正红色与金色，富丽堂皇，墙壁上除了黑斯汀斯家族的先祖画像之外，还有一些印度的城市与乡村、港口的风景画，沃伦·黑斯汀斯在印度与他当时的妻子的画像，汉考克一家的画像；各个房间铺的都是印度地毯，很多远渡重洋运回来的印度家具、艺术平、工艺品，还包括在英国很受欢迎的中国瓷器，元朝的花瓶、餐盘、小首饰盒等等。
　　家里的餐具除了传统的一整套银餐具，还有一整套中国瓷器餐具，因为瓷器很容易在运输途中破损，往往运一整船中国瓷器，等到了伦敦的商店里，可能只剩下三分之一，这也导致了中国瓷器价格昂贵。就更别说那些本身就能算是古董的瓷器了。
　　主屋的一侧是一个露天的花园，现在还是早春，天气仍然寒冷，没有什么开花的植物。稍远处有一个挺大的玻璃温室，给孔雀住的。主屋的另一侧有马厩，养了一些不错的马；还有车棚，停放着好几辆不同用途的马车，有带着家徽的驷马马车，有简易的轻便马车，还有只有座位没有车顶的夏天的轻便马车。
　　亨利当然是会骑马的，还骑得很好，他在民兵团有一匹服役的战马，不过不是他私人的，是政府财产。他带爱丽丝出去骑马，将她放在身前，叮嘱她抓好缰绳，不要掉下去了。
　　爱丽丝很喜欢骑马，无他，这个时代还没有汽车，骑马就是最快的移动方式了，而且那种上下颠簸到要吐的快感，没有其他的运动方式能够取代。
　　等到骑了一圈回来，爱丽丝的小脸已经被冷风吹得苍白，但还是很高兴，“亨利，我想要自己的小马。”
　　“那可不便宜，”亨利将她抱起来，交给地下的男仆，随后自己下马。“父亲可能没有这笔钱，不过我可以帮你留意一下，要是有合适的，我会先买下来。”
　　“大概要多少钱？”
　　“一匹骑乘小马的话，大概在20英镑左右。要是要求不高，10到12英镑可以买到一匹合适的农场小马，这样等你长大了不骑马了，或者有钱换一匹更好的骑乘马，它还可以给家里干活。”
　　爱丽丝想自己就算要骑马也不太可能跑得太快，不管什么品种的小马也是达不到成年战马的全力奔跑速度的，那么品种就不太重要了，农场马也可以接受。
　　“行吧，反正你看着办，适合我骑马用就可以了。”
　　黑斯汀斯·福伊德在一旁献宝，“我有我有！黑斯汀斯先生专门给我买了一匹骑乘的小马，爱丽丝，你可以骑我的马。”
　　爱丽丝没有理会他，只是对他一笑。
　　*
　　亨利在假期的最后一天离开了戴尔斯福特。
　　爱丽丝依依不舍的跟哥哥告别。
　　伊丽莎表姐拉着她的手，一同向亨利告别。
　　“好了，等我们回斯蒂文顿的时候他还会过来送我们。来吧，我们进去吧，今天真有点冷！”伊丽莎摸了摸爱丽丝的小脸，“快进去，我已经叫仆人生好了壁炉。”
　　沃伦·黑斯汀斯在客厅里看书，听见她们进来，抬头看了看她们，微笑着说：“快来坐下。”
　　爱丽丝在他身边坐下，“您在看什么？”
　　沃伦·黑斯汀斯将封面翻过来：是一本梵文书。
　　“梵文？您能直接阅读梵文吗？”
　　“你知道这是哪一个国家的文字吗？”
　　“印度。古印度语。我说的对吗？”
　　“对极了！”
　　“我觉得这种文字十分优美，古老，优雅。”
　　“正巧，我也这么觉得。你想学吗？”
　　“想学！”爱丽丝高兴的点点头。
　　伊丽莎在一旁笑着看着他俩，觉得她的小表妹真是太懂怎么讨好一个学识渊博又很清闲的老头。不过，她没有想到的是，爱丽丝还真是一个真正意义上的爱学习的小孩。
　　在戴尔斯福特之屋的短暂两周，爱丽丝跟着沃伦·黑斯汀斯学习了梵文基础。沃伦·黑斯汀斯前些年将梵文的《薄伽梵歌》翻译成英文并出版，《薄伽梵歌》是印度史诗《摩诃婆罗多》的一部分，是印度教的一部重要经典，也是一部精彩卓绝的文学著作。
　　沃伦·黑斯汀斯不仅是一个商人、政治家，还是个学者，他的教学质量很高，同步讲解印度古代神话传说与古代经典，旁征博引学识渊博，偶尔还跟她说说东印度公司进驻印度后的一些军事行动和政治事件，并没有因为她是个6岁的小女孩而觉得她听不懂，但当然也挺惊讶爱丽丝居然跟得上他的教学进度，十分欣慰。
　　藏书室里有多到爱丽丝觉得她一辈子都看不完的书，其中光是从印度带回来的各种梵文典籍就整整摆满了至少两排书架，还有一些中文典籍，不过沃伦·黑斯汀斯并不懂中文，大概属于顺手捎回来的。
　　家里没有女主人，沃伦·黑斯汀斯曾经结过两次婚，第一次婚姻带给他两个孩子，男孩乔治女孩伊丽莎，女孩生下来不久就夭折了，接着妻子也病逝，男孩乔治当时被送回英格兰，放在刚结婚的乔治牧师家寄养，但是乔治身体羸弱，不到一年就病逝了。之后他又结了一次婚，但没有孩子。后来这位夫人回到欧洲，但到底是分居还是离婚，爱丽丝就不得而知了。
　　所以沃伦·黑斯汀斯会喜欢教女和教女的孩子，以及教女的表亲，也不是很奇怪的事情。他在东印度公司这么多年，能够成为第一任印度总督，说明他极为聪颖，而又有手段，还能保有善良的本质，非常难得。当然了，政治家哪能没有政敌，在印度那种环境复杂的殖民地统治从肤色到宗教都完全不同的人民，需要的也是大智慧和强硬手腕，不可能不得罪人。