[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　等等，打住！别再想这些奇怪的小细节了。
　　她伸出手指，轻轻摸了摸他的衣领：全棉，带有硬衬，平展的领尖。
　　然后是他的喉结。
　　她摸得他痒酥酥的，躲闪了一下。
　　“别动。”她低声说。
　　手指又碰到他下巴，轻轻的抚摸了几下。
　　一点点胡茬的触感，很——奇怪。他是个男人了呢。
　　他握住她的手，将她的手心贴在脸上。她的手心微凉，手指纤细柔软。她瘦了很多，就连手也不像小时候那样，肉嘟嘟软乎乎的。
　　他轻吻着她手心。
　　一点一点的，从手心的纹路吻到指尖，一根指尖一根指尖的慢慢吻着。
　　*
　　有人进了书店，门头的铜铃“叮铃”一响。
　　*
　　拜伦没有跟着来马德拉岛，他还得回剑桥上学呢。他差不多每周都写信，分别写给爱丽丝和奥利弗，英国本岛的邮件跟着每周到达的客船一起过来。
　　他写给奥利弗说，仍然没见到伊沃，他甚至跑了一趟温切斯特、法拉第庄园和牛津大学，就连格兰特都不知道伊沃去哪儿了。
　　给爱丽丝的信没有提到伊沃，倒是说了他跟格兰特居然成了朋友，格兰特很会玩，他俩甚至约好了等到毕业就一起去欧洲游历——他们都是1805年上的大学，也会在同一年毕业。
　　格兰特是从威廉那儿得知爱丽丝生病的消息的，他也去看过爱丽丝，但爱丽丝肯定同样不会见他。邓波儿太太已经回了美国，根本没人约束得了他，爱丽丝不见他，他就搬了工人们用来修葺房屋外墙用的长木梯子，想要爬到她的二楼卧室窗前。奥斯汀太太吓坏了，想着这个美国熊孩子也真的是皮上天！赶紧叫仆人帮他扶着梯子——叫他下来他肯定是不听的。
　　爱丽丝隔着窗户跟他说了几句话，要他老实一点，不然奥斯汀太太以后会禁止他来拜访。
　　格兰特下了梯子之后，乖乖的去向奥斯汀太太道歉。奥斯汀太太也实在拿他没有办法，只好写信给威廉·金斯利，要他约束一下小舅子，于是，格兰特随即就被送去苏格兰的某地了，直到牛津大学开学才被送回来。
　　闺蜜们的信也是一周一封的频率。露辛达问她在怀特岛和马德拉岛的见闻，苏珊贝克福德问她有没有在怀特岛和马德拉岛上认识什么有趣的人。
　　威廉两周一封信，卫斯理一周一封信。
　　贝克福德先生的信不太多，有时候就是在苏珊的信后面附上几句话。
　　黑斯汀斯先生的信也不太多，一个月两三封，多数时候都是在询问她的病情，要她随时汇报病情摘要。
　　还有哥哥嫂子姐姐姐夫侄子侄女们的信，爱丽丝和奥斯汀太太几乎每天都要花至少半个小时的时间写信。
　　奥利弗也要给父亲写信，还有一些亲戚朋友的信。
　　因为爱丽丝的病，奥斯汀家在马德拉岛是不接待客人的，也没有请过客。只有奥斯汀太太偶尔应邀参加过一些舞会，以及太太们的下午茶会。
　　奥利弗则非常受欢迎，每天都有请柬送到他入住的旅馆。
　　马德拉岛气候宜人，是英国新兴的海外旅游疗养胜地，很多人即使没什么真正的病，也要来“疗养”一下，其中不乏有钱有地位的年轻女性，或是“病人”，或是陪伴父母。
　　年少英俊的男爵继承人当然就成了非常受欢迎的客人。
　　席德妮每天晚上临睡前都会跟小主人八卦，今天又是谁家请客，邀请了奥利弗少爷，那家是怎么样的，是哪儿的人，家庭情况，有什么尊贵的亲戚。
　　爱丽丝对席德妮的八卦能力叹为观止。
　　“你不该做我的贴身女仆，你该去军情五处做女间谍，准保能大杀四方。”
　　“什么军情五处？”席德妮手挽着小主人的长发，正用一把木梳，细心的从头梳理到尾。
　　“没准你就是女版007。”
　　“007又是什么？”
　　“一个超厉害的间谍。他出身贵族，为了大英帝国奉献了自己的青春和热血。”爱丽丝开始瞎编，修正了詹姆斯·邦德的历史背景，放到英法七年战争期间。这场战争从1756年到1763年，距离现在不远；又加上现在仍然在继续的拿破仑战争，英国跟法国一直是竞争对手，英国民众也一直很有爱国热忱。
　　席德妮听得入神，都忘了要跟小主人八卦的事情。
　　*
　　奥利弗大部分时候会在别墅跟奥斯汀母女一起吃正餐，正餐一般6点半吃，吃完后有时候他会陪着爱丽丝在外面草坪上散散步。要是不留下来吃正餐，那一般就是晚上要去参加什么宴会或舞会了。
　　爱丽丝对此没什么意见。他也不可能一天到晚陪着她吧。他俩的关系并没有确定，就算确定了、订了婚，他也还是可以随意选择是否接受邀请，毕竟对方也不可能在请柬上说明：家有待嫁女儿，此乃相亲节目。
　　男人是需要社交的嘛。
　　奥斯汀太太现在不跟小女儿提到伊沃了。她在家的时候就跟凯茜和简抱怨过，没想到伊沃如此绝情，连一封分手信都不愿意写，爱丽丝还一直盼望着他能来，实在是可怜。她气得不行，发誓再见到伊沃一定不会给他好脸色看。
　　凯茜认为伊沃准是被他父母说服了，伊沃自己不赚钱又不存钱，全靠父母，一旦用不给钱来威胁，伊沃多半是要妥协的；简狗血一点，觉得伊沃多半是被父母关起来了——牛津大学开学了，但伊沃并没有返回学校。
　　奥斯汀太太收到信，也认为伊沃最有可能是被父母关在家里，或是干脆远远的送到爱尔兰去了——没钱的男孩待在另一个岛屿上，可没那么容易回来。
　　她现在很是乐于跟爱丽丝说到奥利弗。
　　同样是从小在一起长大，又是从可爱的男孩长成了英俊青年，奥斯汀太太对他没什么不满意的地方，再说，伊沃吓跑了，可奥利弗却能够一直陪着爱丽丝，这份感情可以说非常让人感动了。
　　“妈妈，你是觉得奥利弗以后会继承男爵的爵位，所以才更喜欢他一点的吧？”
　　“瞎说！他只要家世跟你差不多，没有爵位我也会喜欢他。”
　　“他很好吗？他闷得要命！”
　　“哪里闷了？他是不太会逗你开心，但他只要能跟你谈得来、会是个好丈夫就行了。我倒是觉得奥利弗更沉稳一点，他会更懂得要好好照顾你，这样，我就能放心了。”
　　“妈妈！”
　　“当我在天堂见到你父亲的时候，可以告诉他，我把你交给了可以信任的男人。要是到时候你父亲还没有在天堂里认识什么别的女人的话。”
　　“——妈妈！”妈妈的幽默感也很古怪呢！
　　“别担心，我肯定要活到看着你走上结婚礼坛的。你得有一个隆重的婚礼，找一位主教来为你主持婚礼，还得穿一件全世界最美丽的结婚礼服。”
　　爱丽丝想了一下，决定还是放弃这个话题。
　　其实想想，现在她很危险：凯茜是不可能结婚生孩子了，简又决定以后不会再生孩子，这样妈妈就会有太多闲暇时间，众所周知，闲暇时间太多的妈妈，要么沉迷跟老年闺蜜八卦，要么就沉迷给家里还没有结婚的孩子寻找妻子或是丈夫。
　　这可大大不妙。
　　这几年还好一点，因为她病着，没有痊愈之前，妈妈还不会重点考虑她结婚的事情，可要是她痊愈了——
　　还有奥利弗，她虽然说过自己不想结婚，但因为没有谁深入的讨论下去，他可能并没有把她的话当真，或者回认为她以后会改变主意。
　　要是她仍然决心不结婚的话，确实应该跟他说清楚，这样至少他可以去寻找一个愿意结婚的女孩。
　　一想到这件事情她就觉得很烦：就不能有什么两全其美的办法吗？
　　她给简写信，说到她不愿意结婚，但如果奥利弗求婚，而她拒绝了，他会伤心的；奥利弗是个很好的人，她不愿让他伤心；可如果他们不结婚而同居，就得面临需要采取避孕措施的问题；奥利弗会不会答应还不好说，就算他答应了，但还有失败的可能性，那么她可能未婚先孕，妈妈一定会气得火冒三丈，骂死她；而要是她不慎怀孕了，她不会舍得孩子成为私生子，就得跟奥利弗结婚；所以这种事情太烦人了，她是不是应该现在就跟奥利弗分手，然后让他离开马德拉岛，回去英国？
　　简的回信在10月初寄到了。她说，这个问题复杂到她弄不懂；如果你爱奥利弗，那为什么不愿意结婚？如果是因为婚前财产的问题，汤姆可以为你写一份对你很有利的婚前财产协议，以保证你的财产不会被除了你的孩子之外的人拿走，连丈夫都不行；如果是因为怕生孩子，那么，只要奥利弗愿意，也不是问题，毕竟没有孩子的夫妻也是很多的，你可以从侄子里挑一个喜欢的孩子收养，爱德华哥哥和弗朗西斯哥哥都会让你随便挑的。你看，你所有的烦恼都会有解决的方法，所以问题是，你爱奥利弗吗？还是说，你还爱着伊沃，不能忘记他，所以不愿意真心去爱奥利弗？
　　爱丽丝被这封信弄得心烦意乱，于是将信放在一边，没有忙着回信。