“也是。”安妮说，“我们凡妮莎交往过的男生都非富即贵，一个斯莱特林的混血怎么可能入她的眼。”
“听说他家境也不太好，校服长袍和课本能值几个钱，他还买二手的呢。”
两人一唱一和就是为了看凡妮莎的笑话，凡妮莎假装在找书，默不作声。
爱丽丝拍了拍凡妮莎的胳膊：“你到底怎么想的啊？”
“安妮说的没错啊，我怎么可能看上他。”
凡妮莎一开始只是抱着游戏的态度接近斯内普的，但她觉得一切都开始失控。
“看吧，我就说嘛。不过咱们之前赌的可是一个月内追到斯内普，后来你说难度太大，改成了半年。都到现在了，你不会还没得手吧？”
凡妮莎的心酸涩了起来，却装作漫不经心地说：“谁叫莉莉伊万斯对他影响太大了呢。”
“要不算了吧，那个赌约你也不用履行了。这大好的时光耗费在他身上，多无趣。”
“嗯，你说的也是。”凡妮莎回答，“如果这学期结束前我还没追到手，就算我输，加上之前赌的护肤魔药，我再给你们一人一套护发魔药。”
爱丽丝欢呼道：“好啊，我正想攒钱买呢，现在就等你了。”
“你就对我这么没信心？”凡妮莎反问。
安妮说：“怎么可能。不过说真的，你追斯内普也不影响和别人约会吧？别穿帮了就行。我看那个拉文克劳的学长是真的不错，可别错过了。”
凡妮莎耸耸肩：“你要看上了你跟他约会去啊。还拉文克劳呢，连福灵剂的配方都不会背，还敢跟我面前装博学。他不嫌丢人吗？”
“你什么时候这么看重男生的成绩了？”
“你怎么知道他说的福灵剂配方不对，你会背？”
凡妮莎能记不住吗，上次她试图给斯内普打下手，在险些毁了一锅魔药后，斯内普差点杀了她，最后勒令她必须把魔药配方背下来，不然就再也不让她进废教室的门。
看到配方凡妮莎才知道她要背的是福灵剂，哪个正常人会在五年级的时候自己熬制这么高级的魔药！尽管心里再忿忿不平，她还是把配方倒背如流。
凡妮莎的眼睛瞥向别处，舔了舔下唇，说：“主要是那个拉文克劳长相实在不是我的菜。别再提这事儿了好吗。”
三个人一起走到了第二排书架后，安妮说：“好吧，不过你真的不是喜欢上斯内普了吧？”
凡妮莎还没开口，爱丽丝就替她回答：“怎么可能真看上他。”
凡妮莎胡乱赞同道：“对啊，怎么可能。”
她们突然听到书重重甩在桌子上的声音，凡妮莎才看到在不远处，斯内普冷漠地看了她们这边一眼，把桌上摊开的东西粗暴地塞进书包里，笔直地穿过她们走了出去。
凡妮莎被他的书包撞了一下，磕到了桌子上。爱丽丝扶住她：“斯内普怎么这么粗鲁？”
安妮担心地说：“他不会都听到了吧？”
“听到就听到，能怎么样？他自己什么条件心里没数吗。我们凡妮莎这么好看陪他玩了这么长时间也是他占了便宜啊。”爱丽丝说。
她的心都凉透了，她不敢想象如果刚才的话斯内普都听到了会怎么样。她看到斯内普走的急，一张羊皮纸被扫到了地上。
她捡起来，追了出去。
连续好几天，凡妮莎不惜请假、逃课，也准时在斯内普的教室门口堵他。每次斯内普都无视他径直走过去。凡妮莎心中有愧，也不敢做什么，只能下次再继续找他。
今天凡妮莎终于忍耐到极限了，再多的愧疚也被磨得烟消云散。就算她最初目的不纯，这么长时间来她怎么对他的，难道他心里不清楚吗！
斯内普又目不斜视地走了过去，凡妮莎直接强硬地拉住他的手腕把他拽到了教室旁偏僻一点的过道里。
斯内普粗暴地甩开她的手：“你又想做什么，还没玩够吗？来求我配合你帮你赢得那个赌约？”
凡妮莎的态度瞬间软了下来：“我是来跟你道歉的，不是你想象中的那样。”
“不是我想象的哪样？”斯内普挑眉，“你没有打赌？”
“我……我打赌了。”凡妮莎再次鼓起勇气，“对不起，我没想到事情会变成这样。”
“没想到会被我听到？你又何必在这里一个入不了你眼的斯莱特林混血道歉呢。”斯内普假笑着模仿他们当时的语气，嘲讽地说“很抱歉，韦斯莱小姐，我真的没时间陪你们胡闹。”
凡妮莎都快哭了，着急地说：“你别这样，我难受。”
“真难以置信，韦斯莱小姐到现在还能维持你的演技。”斯内普说，他的语气冷得可怕。
凡妮莎想拉他的手，被躲开了。她拼命摇着头：“对不起，但我不是在演，我是真的喜欢和你待在一起。你能原谅我吗？”
“然后成为你的战利品？我没兴趣。”斯内普冷笑道。
凡妮莎的道歉斯内普一句都听不进去，她想可能该给他点时间消消气，也该给自己时间想一想，为什么仅仅是他的一个眼神就能让自己这么伤心。
她从来没有容忍过任何一任男朋友待在自己身边超过三个月，而和斯内普相处了这么久就好像才过了几天，她已经开始害怕没有斯内普的日子。
如果斯内普这次能原谅她，就算告诉所有人她在追他又怎么样，她愿意付出一切代价，只求他不要怪自己。
“如果你现在不想看到我，那我可以暂时不来打扰你，等你消气了我再来找你。”凡妮莎祈求地看着斯内普。
斯内普最后看了她一眼，那眼神像冰锥一样刺进凡妮莎的心。
凡妮莎像瘪了气的气球般，弱弱地说：“你的论文还在我这儿……”
她拿出平平整整没一点折痕的羊皮纸，斯内普看都没看一眼，随口说：“我不需要了。”
从那天起，斯内普彻底无视了她。若早知道这段感情会一直留在心底，那她当初一定都不会轻易放任两人就这么断了联系。
第二十章
两行泪水顺着凡妮莎的眼角留了下来，心口闷得喘不上气来，但因为欢欣剂的作用，大脑接收不到悲伤的信号。这种感觉怪异极了。她把装满糖纸的糖罐、装过欢欣剂的空玻璃瓶和斯内普手写的卡片一起装进箱子里，重新封箱，放回柜顶。
一切告一段落后，凡妮莎换上了以前穿的棉质睡衣，以一个舒适的姿势卧在床上看《尖端黑魔法揭秘》。如博克所说，她需要这本书。因为《十二世纪十大黑魔法合集》中介绍魂器那一章节根本没提到多少有用的内容，全都是劝诫巫师们不要制作魂器的。床头柜上点着百里香味的香薰，四周的帷幔放下来，她靠着软绵绵的靠垫，沉浸在书中。
魂器是最邪恶的黑魔法，某种程度上甚至超过了三大不可饶恕咒，但以为不为人知而没有足够引起人们的重视。但这可能是现如今唯一能让人永生的办法，至于效果无法考证，因为极少有巫师敢于尝试这种魔法。
制作魂器需要你有对永生的强烈执着，在杀害一个人时，用咒语让灵魂分出一片，把灵魂附在一个东西上，就相当于一个人获得了额外的复活机会，只要残存的灵魂不被毁灭，就有机会活过来。
外面又下起了漫天大雪，凡妮莎从心底里觉得寒冷，后背冒了一层冷汗。这个魔法太邪恶了。她回想起曾经在阿尔巴尼亚丛林看到的那个黑影，有种劫后余生的庆幸——没准她遇到的真的是神秘人的其中一部分灵魂。
当初凡妮莎拜托出版社负责她的编辑拉曼夫人——一个颇有人脉的老太太，以想策划一篇寻访神秘人生平的书为理由，给她介绍了不少曾经接触过年轻的神秘人的巫师。她几经周折才从对她们的采访中拼凑出了一点线索，找到了伦敦郊区的一家孤儿院，辗转几次又找到了小汉格顿村冈特老宅——据说是神秘人妈妈的老家。
之后线索就断了，凡妮莎亲自去冈特老宅的时候，发现了那个施满黑魔法的戒指。现在她怀疑它是一个魂器，但她对黑魔法并没有什么研究，根本无法破解上面的魔咒。
要不要告诉邓布利多？很快她打消了这个念头。那栋房子早就没人住了，在不能确定那是神秘人的东西之前，她没信心这个小发现会引起邓布利多的重视。
那斯内普呢？她摇了摇头，那枚戒指能让人产生强烈的幻觉，引诱人带上戒指，她不希望让斯内普置身于危险中。
凡妮莎思来想去决定再回去看一看。
因为小汉格顿村还有很多麻瓜居民正常居住，凡妮莎依旧选择午夜去造访。她带上对普通黑魔法又一定防御效果的防护手套和一笼买来的小白鼠，幻影显形到了冈特老宅附近。
崎岖的小路铺盖着积雪，凡妮莎点亮魔杖，按照记忆走到了那个房间。之前施加的咒语没有被解除，她稍稍安心了一点。她提前用蹩脚的大脑封闭术屏蔽掉多余的想法，让自己镇定下来。
她站在展柜前，没有急于靠近那枚戒指，而是用漂浮咒操控着小白鼠靠近。小白鼠感觉到了危险，拼命地挣扎，就在刚刚碰到戒指的一瞬间，戒指上腾起了黑色的烟，它像被烧着了一样，都没发出任何声音就变成了焦炭。凡妮莎也吓了一跳，魔杖一抖，它掉到地上碎成了灰。
