邓布利多说：“凡妮莎、马尔福先生，请吧。西弗勒斯，你留下一会儿，我正好有些事情要找你。”
马尔福无礼地拉开门，阔步走了出去。凡妮莎冲两人告别，拿上东西也跟着走了出去。
邓布利多目送两个人离开，对斯内普说：“今天凡妮莎去了翻倒巷。”
“这并不能代表什么，阿不思。”
“你对于凡妮莎总是愿意给予足够的信任。”他笑眯眯地看着斯内普。
斯内普说：“这不一样，但比起一个和逃犯有关系的狼人，我觉得至少一个普通的巫师更值得信任。更何况她的出身还是你最偏爱的格兰芬多。”
“我从来没有偏爱过任何一个学院。不过你帮我盯着凡妮莎好吗？我怕她会做出什么傻事。”
“我更想帮你盯紧卢平。”
“还是那句话，西弗勒斯，我认为莱姆斯完全值得信任。”
斯内普生气地皱紧眉头：“希望您的判断总是正确的。”
马尔福没走远，站在走廊里，看似透过花窗欣赏黑湖的景色。凡妮莎经过时，他刚巧回过头，眯起眼睛打量着她。
凡妮莎说：“马尔福先生还有什么事吗？我不像你那么悠闲，如果没什么事的话我要去备课了。”
马尔福拉长了脸，眼神中充满了恶意，嘲讽地说：“当然韦斯莱家的人总是忙于赚钱又赚不到什么钱。不过我听说你一毕业就嫁给了一个有钱的麻瓜，怎么他没分给你一些钱，让你不用再出来工作呢。”
凡妮莎脸色瞬间变得难看，一双眼睛紧紧地锁定在马尔福的脸上。她当年和怀特订婚的事情根本没告诉过任何人，他是怎么知道的？如果说知道只可能是那时候袭击了怀特的食死徒干的！
她质问道：“你怎么知道这件事的？”
亚瑟早就在信里告诉过他，马尔福因为给魔法部捐了一大笔钱逃脱了牢狱之灾，看来是真的了。他真的是一个食死徒，而且和当时袭击他的事情有关？
马尔福继续说：“啊，抱歉，我忘了，你那个短命的麻瓜都没活到婚礼。”
她抽出魔杖指着马尔福：“闭嘴马尔福！这件事是谁告诉你的？”低哑的声音中流露出痛苦。
马尔福用手杖挡开了魔杖，漫不经心地说：“我以为所有人都知道这件事呢。”
“你是不是食死徒？那天几个人袭击了一个麻瓜社区，你是不是参与了？”
“你在说什么呢，韦斯莱教授，我怎么可能和食死徒有关系呢，魔法部已经给了我清白。如果你继续这样污蔑我，我有权起诉你。”
“你胡说！你和他们是一伙儿的，不然怎么可能知道！”
马尔福轻蔑地笑了笑，凡妮莎再也忍不住，一道红光从杖尖钻了出来，如一条火龙扑向马尔福。在就快烧到他的脸时，被一道绿色的光打散了。
凡妮莎回头，看到斯内普高举着魔杖。
“学校里禁止打架斗殴……”
话音未落，凡妮莎冷笑道：“打架斗殴？我这算伸张正义！”又是一道红光迅速□□出来。
“除你武器。”
凡妮莎的魔杖从手里脱离，飞腾在空中，最后轻飘飘地落到斯内普手里。
“你为什么阻止我？”她难以置信地看着斯内普。
他没回答，反而看向马尔福：“我不记得校董就有权利在扰乱学习的正常教学秩序。”
“我只是想和韦斯莱教授叙叙旧。”他颔首作答，“西弗勒斯，感谢你对德拉科一直以来的照顾。”
凡妮莎现在只想冲着马尔福的脸狠狠地给她一拳，斯内普却挡住了她，提醒道：“你该走了，卢修斯。”
“你拦着我做什么？他是个食死徒！”
“他不是。”
凡妮莎震惊地看着斯内普，他的双眸幽暗而空洞，她看不透他：“你撒谎，你在骗我。”
他假装看不到温度一点点从她棕色的双眸中流逝，用平缓的不含任何感情的语气说：“魔法部宣判卢修斯马尔福无罪。”
“那你呢，你也认为他无罪？”
“你为什么要质疑魔法部的判断。”
凡妮莎失望透了，她的眼眶泛红，颤抖地说：“他知道约翰怀特，我没跟任何人说过，我没有带他见过任何巫师，只有那些袭击他的食死徒见过。”
斯内普眯起了眼睛：“约翰怀特是谁？”
她木然地靠在墙上：“我……未婚夫。”
第十七章
“这里不是说话的地方。”
下课铃打响了，走廊远处传来了喧闹的声音。凡妮莎失魂落魄地跟着斯内普走回了自己的办公室，她跌坐进壁炉前的单人沙发中。
斯内普挥动魔杖点燃了壁炉，好闻的木香扩散开来，房间也温暖了许多。他把凡妮莎的包裹和旅行斗篷放在茶几上——刚刚她不管不顾地东西都扔在了地上，斯内普帮她拿了回来。他站到了凡妮莎身后，专心地盯着噼里啪啦的炉火。
两人不知沉默了多久，凡妮莎冷静了下来，低声说：“把魔杖还我。”
他转到凡妮莎面前：“你足够冷静了？”
“冷静？呵……如果可以我真想亲手杀了那些人。”她垂下头，头发挡住了她的脸和眼中的杀意，“他们都带着一样的兜帽和面具，我根本不知道是谁。”
她突然抬起头，双手拉住斯内普的衣襟，恳求道：“你当时也在神秘人身边，你知道什么的对不对？”
斯内普怔住了，他上一次见到凡妮莎这个样子还是六年级的时候，也是她唯一一次撕掉虚伪的面具露出脆弱而易碎的内心。
斯内普早就和凡妮莎断了来往，自从和莉莉决裂后，他更是极少关注格兰芬多发生的事。尽管有的时候他为了能见莉莉一面而偷偷在格兰芬多塔楼附近徘徊，似乎是命运的安排，他一次也没再和莉莉碰过面。他渐渐也不再去了，变得更加阴沉，全部时间都用来发明魔咒和实验魔药。
斯内普独来独往惯了，也没人关心他平时的时间都去了哪里。那扇被占据的废教室的门把手上的红色发带他没有摘，门却没再被别人推开过。
但斯莱特林和格兰芬多永远有很多合上的课，他不可避免地知道莉莉和波特走的越来越近了，还有凡妮莎请了假，已经一周没有来上课了。
他不知道自己为什么要关注她，但在听到她的两个朋友谈论起这事时，还是悄悄跟了上去，施了个窃听咒。
一个矮一点的女生对另一个短发的女生说：“凡妮莎还没回来吗？”
“没有呢，她也够可怜的，她爸早就死了，现在她妈也死了。就剩她一个人还要办葬礼，估计还得过段时间才能回来吧。”
斯内普从没听她说过家里的事情，有点震惊，他没想到还有人和自己一样，父母早早就过时了。更何况凡妮莎吃穿用度都在普通水准之上，他从没把她的处境和自己联系到一起过。
那个女生翻了个白眼，继续说：“我巴不得她不回来呢，就会勾引男生。”
“也是，要不是那些男生给她花钱，以他们家的经济水平能买得起脱凡成衣店的长袍？不买二手的就不错了。”
“还不知道她回来会不会借机装可怜，再勾引几个男生呢。”
“啧，肯定会。”
斯内普不愿再听下去，他挥动魔杖，施了一个魔咒，一个女生被绊了一下，摔下了楼梯，情急之下拉住了另一个女生的外袍，崭新的袍子被撕了一个大口子。这才只是个开始，这个小小的诅咒不会真的伤她们性命，但足够她们倒霉半个月的了。
他做完这一切满意地越过两个狼狈的女生，毫不掩饰地对她们扬起了恶意的微笑。
半个多月过后，凡妮莎还没回来上课，她几乎被所有人遗忘了，那些喜欢围着她转的男生纷纷转换了目标，经常跟她一起玩的女生也有了新的玩伴。
斯内普依旧忙于自己的实验，他私自在禁林边缘种了一片芨芨草，每天清晨他会趁着其他人还在睡觉，去采摘一些。
他偷偷摸摸地从茂密的灌木丛后钻出来，看到一颗高大的松树后坐着一个人。他担心是波特，举起魔杖，从后面绕了过去。
那里蜷缩着一个一身黑袍的女孩，听到了动静，受惊般地抬起头，脸上还挂着两行泪痕。她第一反应是捂住了脸，但斯内普还是一下就认出了她，正是许久未见的凡妮莎，她没化妆，看上去稚嫩了许多。脸色苍白而憔悴，像一戳就破的泡沫。
凡妮莎尴尬地用袖子擦了擦脸，后来干脆把脸埋进膝盖里，只露出一双眼睛，泪眼汪汪地看着他。她是在等斯内普离开，但斯内普像被藤蔓缠住了一样定在了原地。
两人僵持着，凡妮莎先绷不住了，闷声说：“你不走吗？”泪水又要夺眶而出了。
“你一个月没来上课了。”他平静地陈述这个事实。
凡妮莎鼻子一酸，再也忍不住了，她怯生生地说：“你可以让我抱一下吗？”
“什么？”斯内普根本没听清她的话。
女孩直接用行动表明了自己的意思，她搂住了斯内普的腰，紧紧地贴着他，脸颊贴在他的肩膀上，像是抓住浮木一样。她也不顾及形象了，放声大哭起来。
