前段日子薛蟠还有书信来，说西北的战事已经接近尾声，过不了多久就可以回京了，薛夫人这下更是心里有底。
薛宝钗猜这次内务府的采办估计跟上次的捐款有关系，至于为什么偏偏赶在年后，等家中薛蝌来了再传旨，这京城之中的事，全发生在上位者的眼皮底下，岂有不知道的。
既然多了这几宗事物，当然马上就要忙起来，薛蝌之前一直帮着父亲经商，现在手中还有些产业，所以对这些事情的流程倒是不陌生，宝钗有了他这个帮手，性情处事上又是从小相处惯了的，宝钗一抬眼，薛蝌就知道她的意思，姐弟两人配合默契，也是省心省力。而且说实在的，薛蝌在商业方面比薛蟠有头脑多了，又肯往这上头悟，别的杂事一概分不了他的心。
这次搬回府中，娘几个住的地方也大了，之前那些丫鬟仆人分散到府中就显得不太够用，虽然没有贾府那么多讲究，又是粗使的婆子又是有体面的丫头分得那么清楚，人口看起来还是稀薄了些，薛夫人和宋氏闲着无事便再物色几个本分伶俐的丫鬟仆人，充实到府中各处。
而且，宝钗打算从一直跟着的旧人之中选出一个管家专管府中的事儿，这样便不用事事亲为了。
在那贾府中临走之时，宝钗向王熙凤把小红要了过来，王熙凤惯会做人情，见小红也十分乐意，连她的父母也同意，便将小红的身契直接给了宝钗，从此，她不再算是贾家的丫鬟。
宝钗安顿好了前面的事，便把小红叫来将身契给她道：“我答应过你的，若你跟着我好好办差，我就成全你和你的有情人，现在咱们也离了贾府，你若是想直接去找他，我便把卖身契给你，让你脱了奴籍，自由自在嫁人，你若是还想在我这做工，我也照常用你，我很欣赏你的办事能力，即便是你嫁了人，也可以回到我身边。”
小红跪下道：“姑娘，我不走，琏二奶奶已经把我的身契给了姑娘，我就是跟着你的人了，无论什么时候，嫁人不嫁人，我都在你身边伺候。”
宝钗说道：“既然你如此坚定，有没有这张卖身契也无所谓的。”说着，她就将那张卖身契投到一旁的炭盆之中。
小红吃了一惊，看着碳火的温度瞬间点燃那张将要腐朽的纸。她从出生之时就是哪家的奴才，生来是奴籍，这卖身契一烧，还有些无所适从。
薛宝钗说道：“我看好你的办事能力，你先跟在管家的身边帮忙，日后那就是你的位置。”
全国各省正被西北军的战事，闹得四处筹银子做军饷粮饷，雍正帝受尽朝廷上下的舆论，眼看也要支持不住了，忽然传来西北军大捷的消息，便命人在紫禁城外的大街上四处高喊：“西北大捷了！”
于是不到天黑，西北大捷的消息已经传遍京中，薛家人也得了这个消息，薛夫人与宋氏高兴得跟什么似的，妯娌两个商量要去皇觉寺进香还愿。
薛夫人说道：“蟠儿可算是要回来了，当官的日子也不短了，又去了这军中历练，且看看他有没有长进吧。”
薛宝钗让人打听到大军进京的日子，她知道薛夫人思子心切，于是便在那条必经之路的大街上的茶楼中留了位置，当天请了薛夫人宋氏等一同去看大军进京。
薛夫人与宋氏是典型的深宅妇人，除了到别人家做客，一共也没出过几回门儿，听到有这样一个机会，都是极为兴奋，当日早早的就起来收拾好了，连出门的衣裳都穿好了。
薛宝钗不由得好笑道：“娘和婶娘这也太早了，离那大军入城，还有三四个时辰呢。
薛夫人说道：“我们也知道还有好几个时辰，可是心里总当回事儿，就是睡不着了。”
薛宝钗说道：“待会儿入城的兵可多了，你们还得花精力去找哥哥在哪个队伍中，若是到那时就累了或者是因没睡好犯困，不就找不到人了。”
薛宝钗便对跟着薛夫人的同喜同乐说：“服侍两位奶奶回房，把她们的外裳都去了，还是先穿家常的衣裳，若是能再睡一会儿就更好了。”
宝钗又对薛宋二人说：“二位先回去等着，等到可以出门了，我再派人去叫你们。”
等又过了几个钟头，薛宝钗命人备了几顶轿子，因为这天的街上的人特别多，用马车很不方便，可以说是寸步难行，街上贩夫走卒，王公贵渭都有，都等着看大军进城的热闹。
薛宝钗她们的轿子刚到茶楼门口，掌柜的已经亲自迎了过来，恭恭敬敬的亲自接薛夫人和薛宝钗下轿，口中称薛夫人奶奶，说：“楼上的雅间位置都给奶奶们和姑娘们留好了，这就请上楼吧。”
薛夫人却都有些意外，向宝钗悄声说道：“这也是咱们家的产业，我倒是还不知道这条大街上还有一个茶楼。”
薛宝钗说道：“母亲不管外面的事儿，不知道也是有的，这是年前才兑下来的。”
茶楼今日的生意火爆，楼下几十张桌子已经座无虚席，等到了楼上，进了雅间儿，耳中便安静了下来，也不是外面那么喧哗了。推窗就可见她们来时的那条大街。到时候入城的西北军，正是要从她们眼皮子底下经过。
宋氏好不羡慕，说道：“还是嫂子有福气，宝钗这么能干，万事不用你操心，还时不时有惊喜。今天街上这样人多，就是提前订怕都没有位置。还是因为是东家，才能给咱们留了一个这样宽敞的雅间儿。怪道你这样疼她，若是她托生在我肚子里，我也要把她当宝贝一样疼！”
薛夫人喜滋滋的合不拢嘴，说道：“我这一辈子算是得了宝钗的济了，我常开玩笑说，若是以后蟠儿和他老婆不孝顺我，我就跟着宝钗过去。”
这话把一向斯文的宋氏逗得大笑，“没见过姑娘出阁还要带个丈母娘的，除非呀，你找个可心的人让他入赘进来。”
一时间，门外掌柜的又敲门道：“奶奶，姑娘，客人到了。”薛夫人和宋氏都极为意外，没想到宝钗还请了别人。
薛宝钗含笑站了起来，亲自去开门。
薛夫人正纳闷儿，她请的是谁呢。定眼一看，进来的竟然是宝玉，黛玉，还有探春，湘云四人，还有跟着他们的小厮丫头！几个人一进门就极为兴奋的拉着宝钗又蹦又跳的说话，又到薛夫人和宋氏面前又是姨妈又是干娘，婶娘的一顿乱叫，薛夫人极为惊喜：“我的儿，竟然是你们！”手牵了这个就搂不过来那一个。
宝钗知道薛夫人与贾家的这帮孩子们相处久了感情很深，过去的两三年中几乎是日日都见，这骤然离开她倒是有些郁郁寡欢。所以这次宝钗派人到贾府去接宝玉，还有姑娘们出来到这茶楼坐坐，顺便看看大将军回京的热闹。
这段时间以来，关于年大将军的传说，是闹的沸沸扬扬，甚嚣尘上。便是在闺阁之中都有耳闻，所以有这样的机会，能见到这位大将军的庐山真面目，谁不想一睹为快。今天，连家里不需要上朝的贾政贾赦等人都被府衙招去了，是百官要在。
老太太也是喜欢热闹的，便放他们出来，还说：“谁愿意去看这场热闹，就跟宝玉一起去吧，你们姨妈是最妥当不过的人，跟着她我放心，让你们宝姐姐好生照料着，别让人挤到了就好。”
所以他们几个爱热闹的就来了。其他几个女孩家是没有家里的大人跟着就不好意思出门的，要不就是在贾府客居的。只有林黛玉到不是为了看什么将军，而是顺道可以见见宝钗和薛夫人。
薛夫人拉着宝玉问长问短，问他的母亲和老太太可好，将他家中人挨个问了一遍。
宝钗拉着三个姑娘坐在一张圆桌旁，问她们最近的情形怎么样，问黛玉：“身子可好些了，还有没有夜里再咳嗽？”
黛玉说道：“姐姐给我开的药膳，我每日都吃，又有干娘给的那些滋补之品，燕窝阿胶海参之多都能当饭吃了，凭是得了什么病，再没有不好的！”
史湘云仔细看了看林黛玉的气色，“林姐姐姐最近果然是白里透红，打趣消遣我们都有力气多了，原来是背着我们偷吃了这么多好东西！”
探春笑道：“这些东西若是给别人吃，不定要养胖成什么样了，云儿还觉得羡慕，每日少了你的东西吃不成！”
宝钗说道：“你们若是爱吃，我那里还有，使人给你们送过去，只是咱们这些身体好的，确实不要吃太多滋补品，免的补得过旺，真像探春说的，不知道胖成什么样了！而且对身体反倒不好。”
史湘云说道：“我就是开林姐姐一个的玩笑，谁让她平时又总打趣我，没有宝姐姐在给我们拆解，都快要真结了仇了。”
林黛玉啐了一口道：“好你个云儿，跑到宝姐姐面前你就恶人先告状……”
史湘云又说道：“我向来很爱和宝姐姐住在蘅芜院，自你走了之后，我也没让人另收拾别处，还在那里住着，从此以后我是要继承蘅芜这个雅号了。”说着还吟宝钗不在时，她们诗社做出来的新诗给她听。
把宝玉急的，一边跟薛夫人说话，还能一边兼顾这边：“你就只念你们几个做的，我做的一会儿我自己念给她听。”
