“结野小姐。”
[……嘤嘤！？]
“……总而言之，来龙去脉我已经听彼岸花小姐说过了。”鬼灯坐在椅子上，眼神认真地望着天晴，好一会儿，又垂眸解释：“其实我把你邀请到这里的原因很简单，主要就是最近，地狱里出现了不寻常的妖怪失踪数字。”
[妖怪失踪数字？]天晴听得一愣一愣的，而听见鬼灯终于扯出了一些重要的讯息，从刚才为止都显得有些畏惧鬼灯的她，此刻的眼神居然透露出几分认真。她从药研的怀中起来，又询问鬼灯：[不寻常是什么意思？]
“结野小姐，你知道这片地狱里面有什么吗？”
[正在接受惩罚的死者，妖怪，神明……还有像你们那样狱卒、有官阶的妖怪鬼神。]
“对，地狱除了是惩罚现世亡者的地方，同时也是部分妖怪的住处。而地狱里的大部分住民都是妖怪。”
鬼灯与面前的少女注视着，然后垂眸解释：“妖怪也会偶尔离开地狱前往现世，总而言之，妖怪的寿命很长，居住点通常不止一个。但就在一段时间之前，我察觉到地狱里的妖怪的数量貌似减少了许多。”
这个天晴听得懂，她本来就知道，不论是在天国、地狱还是现世的各处，都存在着妖怪。
妖怪寿命很长，那有可能一辈子只定居在一个地方呢？
既然是这样，天晴又觉得奇怪了，为什么鬼灯会用“失踪”来形容鬼怪的数量减少？
鬼灯目光如炬地望着结野天晴，看她貌似反应不过来，就和她身后脸色相当凝重的彼岸花对上视线。
“看来，彼岸花小姐已经明白我的意思了。”
“是，鬼灯大人。”
……
第78章 晋江独家发表
……
阎魔殿。
“是, 鬼灯大人。”彼岸花表情凝重地望着鬼灯，而天晴知道彼岸花明白了, 就有些困惑地回头看她，企图从她身上得到谜底。
“小姑娘, 你知道地狱是做什么的吗？”彼岸花的唇畔带笑，声音柔柔地询问。
[审判现世亡者并执行刑罚的地方……]因为刚才吃饭的气氛很紧张，所以天晴是把鬼灯说过的话一字不漏地听进去了，此刻也是把地狱的设定像背书一般认认真真地提了出来。
“所以，地狱是处理现世亡者的地方，现世的亡者死后都会来到地狱。”彼岸花伸手抚过天晴的脑袋，然后又开口询问：“那小姑娘, 你知道妖怪死后，会去哪里吗？”
闻言，天晴心头一紧, 视线又撞上彼岸花那双赤红的眼瞳。
这句话，从彼岸花口中问出来, 实在是让人相当清晰了。
她自己刚刚就经历了一遍。
[会消失……]天晴一愣一愣地回答, 脑海里, 又是彼岸花田瞬间枯毁，而彼岸花灵魂消散的画面。那当彼岸花的魂魄消失之后，彼岸花又会到哪里呢？
说起来妖怪, 又有没有死亡一说呢？
妖怪、付丧神、鬼神、神明，不论是哪一种，都由汇聚天地间的灵气而生。
比如说, 鬼切与药研是寄宿在刀器当中的灵魂所变成的付丧神，萤草是由路边小草变成的妖怪，桃花妖与樱花妖的本来是桃花，而蝴蝶精变成妖怪之前是一只住在寺庙的蝴蝶，而辉夜姬，则是从家传户晓的传说当中诞生的妖怪……
对于妖怪来说，有着不同的诞生方法。
而对于妖怪来说，比起他们的外形和躯壳，更重要的是灵魂。
一旦妖怪的灵体遭受到无可挽回的损伤，妖怪就会消失。
连带着他们留下过的痕迹，消失得一干二净。
就像是彼岸花当时那般。
“鬼灯大人口中说的失踪，并非是人类意义的失踪，而是真正的消失。”彼岸花如此解答，而也是谜底被解开的瞬间，天晴又用一个不可置信的眼神望向鬼灯：[鬼灯先生，这是……]
“对，我想表达的就是这个意思。”
鬼灯居高临下地望着少女，然后，又闭了闭眼：“妖怪是地狱重要的住民之一，他们维持着地狱的店铺等的运作，是这个世界重要的存在。但就在一段时间之前，我察觉到在这个世界的妖怪，在前往现世之后……就没再回来过了。而且数量多得，我们这边也注意到了。”
“而有的妖怪，在失踪之前，手上也出现过像彼岸花小姐手上那个符咒那般的存在。虽然彼岸花小姐手上的咒印已经淡了许多，那或许是因为经由与你的契约而得到了一定程度的抑制。”
天晴闻言稍稍瞪圆了眼睛，看了看彼岸花，又望向正在说话的鬼灯。
鬼灯从刚才开始就很严肃的模样，此刻居然隐约透露出一丝担忧与无奈：“说实话，我很担心地狱的住民。但碍于我还需要处理现世亡者的事情，根本无法腾空时间前往现世寻找那个对我们住民下手存在。”
再者，那个妖怪也不是地狱的住民，对方身处现世，鬼灯并没有那个权力去约束对方。
所以，他能够做到的也只有……拜托面前的阴阳师少女以及彼岸花。
“总而言之，天晴小姐，你不用勉强自己与那个家伙战斗，若是有任何问题，只要把对方引到地狱就可以了。”
鬼灯抬手，因为愤怒于那个妖怪对地狱的住民下手，他的眼神也逐渐燃起一阵火焰：“剩下的，我会全盘负责。”
天晴望着鬼灯，眼中的不安，也逐渐被决心所取代。
……
谈话终于结束。
因为意外的使用了挺长的时间去讨论那个事件，所以待鬼灯把天晴一行人送到地面的时候，于现世已经是三日后的黄昏了。
天晴与彼岸花以及药研和鬼切站在鬼灯的面前，鬼灯用感激的眼神望着那个个子娇小的少女，又把一面小镜子交给她：“情况特殊，假若天晴小姐有什么紧要事，可以使用这面镜子与我联络。”
[嗯，明白了。]天晴点点头，又小心翼翼地站在水井的旁边。
这是地狱的其中一个出口，地点就位于阎魔殿的后院，能直接通往天晴家附近的天宇神社。
而确认过客人都已经安然无恙地回到现世，本打算直接回到地狱的鬼灯，又在看见那站在阳光底下的少女的金色眼瞳后，稍微发怔。鬼灯回去的动作凝住，又开口问她了：“话说回来，天晴小姐……”
天晴偏了偏脑袋，表示疑问。
“看着你的外貌，我想起了某个曾经在地狱里见过的人。”鬼灯语调平静地说着，而天晴心头一紧，又没来得及回答鬼灯的话语，就被旁边的彼岸花捷足先登了。只见她伸手搭上天晴的肩膀，红唇微微勾起：“……对吧，看起来就很像某个人。”
天晴开始有点懵逼。这已经是在这三天内第二次听说这句话了。
第一次是彼岸花，第二次则是鬼灯。
天晴有些迷惘，也有点逼切地想知道彼岸花与鬼灯口中的那个人是谁，但就在她打算开口询问的时候，鬼灯又展开了另外一个话题：“应该是看错了吧，毕竟在地狱里的，都是亡者与妖怪。”
“说起来，天晴小姐的身上也什么人类的气味啊，难道在阎魔殿里泡澡会对活人造成这样的效果？”鬼灯摩挲着下巴一脸困惑地观察，而天晴也不知道该怎么反应，就只能哈哈地傻笑。
……反倒是药研，他望着此刻大将脸上困扰的模样，脑海里又浮现出某一次，辉夜姬与桃花妖对他的叮嘱。当时他们在帮助大将克服恐男症的时候，桃花妖就说过天晴有着他们不能提及的回忆，而不让她知道哪些记忆，都是为了保护她。
假若大将知道更多关于自己的事情，她会感到痛苦吗？
药研若有所思地望着那个在夕阳底下傻笑的少女，这数天一直奔波，就连睡了两天两夜的她，此刻看起来也是一脸憔悴，打量着少女眼窝上那个若隐若现的青黑，药研终于是开口打了圆场：“好了，大将，你的弟弟妹妹肯定很担心你了吧？我们回去吧？”
少年稳重的声音打断了“看起来像谁”的话题，而鬼灯也意识到时候不早，就点点头与之道别。
“既然是这样，就暂且告别了，天晴小姐，若有紧要情况可以随时通知我。”
如此说完，鬼灯就纵身跃进枯井之中，而就如同他们的去程那般，只一瞬间，鬼灯的身影就消失的无影无踪了。
夕阳西下，一切貌似恢复到了最初的平静。
……
漫天红霞。
天晴一行人在完成地狱的事件之后，也就慢慢地用走的回家。
而彼岸花也同她一起，因为刚刚与天晴订下了契约，而彼岸花自己也受到鬼灯的委托调查在现世发生的事情，所以她也选择短暂地离开三途川，改为和天晴生活一段日子。
因为意外地在地狱留了三天，所以，转瞬间明天就是必须回到本丸的时间了——而关于鬼灯拜托天晴调查的事情，她不得不等待下一次回到现世再处理。
与药研并肩走在道上，心事重重的天晴很快就看见了自己的家。
她的弟妹忧心忡忡地从宅院里跑出继而扑进天晴的怀里，很快担心的眼泪又蹭了她一身。但幸亏，天晴除了看上去比较累之外身上也是没有任何外伤的，在这种情况下，天雾和天雪也是很快冷静了下来——反而，把注意力转移到新来的彼岸花身上了。
