不过玛丽没料到的是，自己竟然不是第一位拜托摩斯坦小姐帮忙的人。
翌日。
在歇洛克·福尔摩斯的公寓里，玛丽·摩斯坦小姐听到友人的请求，大大地翻了个白眼：“天呐，你们真是饶了我吧，一个两个突然找住处，我去当房产中介算了！”
玛丽：“还有谁？”
摩斯坦小姐一撩红发，指了指乱糟糟的客厅：“当然是侦探先生了。”
歇洛克·福尔摩斯闻言，从沙发后方突然冒出头来看向玛丽：“你也要找房子？”
玛丽：“……”
“当然，”不等玛丽回应，福尔摩斯就自顾自接了下去，“你拿到了二百英镑的委托报酬，看小说连载的反馈，为了挽留住你不让其他杂志挖墙脚，《海滨杂志》的主编必定会许诺你稳定的稿酬，对于一位单身小姐你的未来经济形势一片大好，正是完成独立计划，搬来伦敦的好时机。”
“二百英镑？！”
摩斯坦小姐听到福尔摩斯的话后震惊地转头看向玛丽：“是真的吗？”
玛丽：“呃，是真的，我本来不想要那么多——”
摩斯坦小姐：“太少了吧？！”
玛丽：“呃。”
红发的爱尔兰姑娘满脸的难以置信：“你可不仅救了汉普的工厂，还救了他的性命啊！平时对待工人吝啬小气也就算了，你可是他的救命恩人，竟然用区区二百英镑就打发救下自己性命的人？要我说，敲诈他两千英镑都不为过。”
你也知道两千英镑是敲诈！
玛丽哭笑不得：“我只是帮手，真正的功臣还是福尔摩斯先生才对。”
福尔摩斯凉凉接口：“汉普也没给我多少酬劳，想来在他心中，性命是不比金钱重要的。”
说着侦探从堆满了瓶瓶罐罐和各色实验器材的沙发后方起身，大步跨到门边拎起自己的黑色大衣，衣服穿了一半突然转头：“摩斯坦小姐，你看到我的帽子了吗？”
摩斯坦：“……”
爱尔兰姑娘凶巴巴地一抱臂：“容我直言，侦探先生，你住在狗窝里是你的选择，但我可不是你的女仆！这间公寓的看门人已经对你警告多次了，多少也照顾一点别人的情绪吧？！”
可惜的是，福尔摩斯完全没放在心上。
瘦削高挑的侦探潇洒地套上外套，一边系好领带一边从杂乱无章的器材堆里翻出了自己的帽子。
“这就是为什么，”他戴上帽子开口，“我需要你帮我找找合适的房子——无比感谢你们的到来，摩斯坦小姐，还有玛丽小姐，但容许我有时先行离开。”
说着福尔摩斯先生不顾客人，直奔公寓大门，打开门的一刹那还不忘记扭头叮嘱道：“你们走的时候记得锁门。”
说着他跨出公寓对着楼下大喊：“道格森？道格森！我的电报你寄出去了吗？！”
看门人：“怪胎，快滚！”
玛丽：“……”
摩斯坦小姐：“…………”
“哐当”一声门响，身为公寓主人的歇洛克·福尔摩斯先行离开，留下两位做客的女性面面相觑。
“福尔摩斯先生这是又有案件了？”玛丽问。
“鬼知道。”
摩斯坦小姐扶住了额头：“一大早就让街头的报童把我喊了过来，我还以为有什么十万火急的事情呢，没想到就是要我帮忙找新公寓，我也有工作的好吧，为什么不找亨利啊？！”
好吧，上次到访福尔摩斯的家，看门人就对他很是不爽了。现在甚至叫上了“怪胎”，怕是真的把看门人得罪个不轻。
不过歇洛克·福尔摩斯平日为人不拘小节，对待无关紧要的事情也十分冷淡。但依然是位有底线的绅士，像今日这样不管客人直接离开可不是正常情况。
肯定是有真正十万火急的案件需要他奔波了。玛丽觉得，等他忙完，或许可以抽空问问。
但是现在嘛……还是自己的事情重要。
“因为你比那些男士们靠谱呀，”玛丽实话实说道，“你熟悉街头的事情，做事也利落。要也认识亨利·戴克，但需要帮助，第一个想到的也是你。”
摩斯坦小姐勾起嘴角：“好吧，这话我爱听。”
一开始玛丽就说明了自己的来意，红发的爱尔兰姑娘也不再废话，她想了想接着开口：“不过你找公寓很简单，我相信你也不是什么难以相处的房客。只要街区治安好，环境优美就好了。”
言下之意就是：要给歇洛克·福尔摩斯找公寓可是件棘手的事情，价格得适中，房客要少或者能够容忍他，最最重要的是房东得能接受一位在住所直接做实验的人。
玛丽见她满脸愁容，忍俊不禁道：“你有什么意见吗？”
“我去塞彭泰恩大街转转吧，问问那边的报童和车夫，”摩斯坦小姐说道，“塞彭泰恩大街的女性公寓不算少，多数是一些打字员或者女秘书住在那里，还有不少有钱没家的单身小姐和艺术家，想必她们会很欢迎一位体面小姐入住。”
“那谢谢你了！”
“先别谢我，”摩斯坦依然抱着双臂，“住处只是一方面，杂役女仆你找好了吗？”
“我……暂时还没什么想法。”
不是玛丽·摩斯坦看不起自己的朋友，红发姑娘上上下下看了玛丽一圈。两位玛丽小姐一位浅色衣裙，尽管算得上是衣着朴素却也能一眼看出家庭勉强算是富裕；而另外一位则一身破旧的裙子，洗了又洗、还打了补丁，一瞧就是工人。
就算摩斯坦小姐知道这位敢往贫民窟跑的单身小姐头脑开明、个性独立，她也不觉得玛丽能照顾好自己。
“做饭、洗衣服，还有帮你传话和安排社交生活，”摩斯坦说着想了想，“最好还得认几个字，能帮你整理整理信件之类的，等你更富裕些，甚至得当你半个秘书。这样的女仆可不好找，价格可能也不便宜。”
是哦……
要说玛丽在创作和破案方面有自己的自信，鉴于她比常人多出来的百余年知识，绞尽脑汁做个工厂改革也不是不行。但在生活上，她确实想的没那么多。
“女仆的话，”玛丽冥思苦想，“你认字不少吧。”
“想都别想。”摩斯坦小姐嗤笑一声。
“为什么？”
“你觉得我当不上女仆吗，”摩斯坦小姐反问，“而现在我选择去工厂工作。”
玛丽恍然明白了摩斯坦小姐的意思。
她确实考虑的是，既然缺个女仆，又算是自己的半个秘书，雇佣玛丽·摩斯坦小姐岂不是最好的选择。这样摩斯坦小姐既不用去工厂辛劳，而且还能提供帮助，要是以后玛丽可以独自破案、创作也更上一层楼，还能算几分分成给她。
但现实情况是天底下没有任何工作是轻松愉快的，要是女仆比工人更轻松、更赚钱，那全伦敦的穷人姑娘岂不是都想当女仆，谁还会心甘情愿的去工厂做工。
“我可以给你更多的薪水呀。”玛丽劝道。
“做同样的活，”摩斯坦小姐坦坦荡荡地开口，“我凭什么比其他女仆拿更多的钱？原谅我有自己的坚持，玛丽，做多少活拿多多少钱，我不需要我的朋友施舍我，在工厂里做工，我拿自己的薪水心安理得。”
玛丽被说的哑口无言。
她想的美好，但却忘记了一个最根本的事实：若非玛丽·摩斯坦，这位红发爱尔兰姑娘是一位有个性也有底线的人，她们又怎么会成为朋友。
自己这番话语，无疑于是对摩斯坦小姐的人格侮辱，她不在意已经是宽容大量了。
“是我理所当然了，”玛丽歉意开口，“我向你道歉，你千万别放在心上。”
“没事。”
红发姑娘大大方方一笑：“你协助侦探抓到那个什么什么上校，看在这件事上，我就原谅你啦。”
玛丽微微一愣：“连你们也知道？”
摩斯坦小姐：“不是很清楚细节，但听其他工人说，我们的工资马上就要涨回原来的水平了。”
看来那位“政府人员”的动作比她想象的要快呀。
玛丽本以为怎么也得过个一年半载，才能使得纺棉市场恢复正常，没想到政府方面立刻有了动作。
想来也是问题出了许久，工业又是维多利亚时期的支柱产业，为了稳定社会环境，不得不在背后出面干预了。
那么……玛丽觉得，歇洛克·福尔摩斯本人风风火火出门，恐怕也是在处理这起经济案件的后续问题。
剩下的事情和玛丽已经没什么关系了，但她还是有些好奇情况。
等自己能力再强一点，说不定能涉及得更深入吧。
这么想着，她对着摩斯坦小姐点了点头：“事情就拜托你了！”
“我尽力，”摩斯坦小姐允诺道，“公寓容易，女仆可能找不到你马上就满意的。或许年纪小点的女孩更为合适，就算不满意，你也可以带带她。”
“不用急。”
