“没问题。”
威克姆爽快地答应了玛丽，不就是道个歉。对于威克姆这种厚脸皮的骗子来说根本不是事：“我去写信，然后给莉迪亚小姐亲自道歉。”
“除了莉迪亚，还有达西先生。”
“……”
提及达西，威克姆的表情微妙地变了变。
虽然威克姆处处诋毁达西，但当他生命受到威胁时，达西还是看在威克姆父亲的面子上掏钱帮他还了债款——名义上是借给威克姆的，然而就凭他的品性，想来达西先生压根就没打算这人能还钱。
“我不管你用什么办法。当然了，得是合法的办法，”玛丽说，“你得把钱还给达西。”
“我暂时拿不出这么多钱来。”威克姆急忙说道。
“暂时不能，以后总能。”
玛丽无动于衷：“你还算聪明，威克姆，也足够幸运。我真希望你死在囚牢，为什么不是你而是道森？你比得上道森的一根手指吗？”
“比不上、比不上，”威克姆附和道，“我绝对比不上。这钱我——”
“既然你聪明又幸运，合法赚钱绝非什么问题，”玛丽再次打断了他，“还钱总比丢了小命好，是吧？”
威克姆呜咽出声。
玛丽算是懂了，威克姆完全把她当成了怪物而不是人。既然如此，玛丽也懒得去澄清。让威克姆心生畏惧，比他继续厚脸皮缠着自己的家人要好得多。
“不仅如此。”
于是她勾了勾嘴角，扬起了“玛丽·班纳特”式标准的假笑：“你也不能再出现在我的家人面前，以后班纳特家的小姐和她们的丈夫不管到哪儿，你必须躲得远远的，否则……”
“否、否则？”
“福尔摩斯先生和我已经彻底研究透了光照会的信仰，”玛丽笑道，“你见到那些虫子了吗，威克姆，有什么感想？”
威克姆的脸在瞬间变得苍白无比。
他的反应已经给了玛丽肯定的答案。威克姆近乎急切地扑到了桌子前，他前倾身体：“那、那些虫子怎么样？我就知道有鬼！天啊，那些家伙竟然让我干吃了不少虫子，我想起来就、就恶心！”
说着威克姆干呕几声，才继续说道：“玛丽小姐，求求你救救我！”
就知道是这样。
因为药水会让“祭品”发狂死亡，所以出于祭祀效果，威克姆没有被灌药，而是直接塞了一嘴虫子。
恐怕这也是他活着走出地下祭坛的重要原因。
不过福尔摩斯先生已经确定了蠕虫和蠕虫体内的真菌并没有毒素。也就是说，威克姆不过是吃了一肚子的蛋白质加菌类而已。除了可能会因为不卫生而胃痛拉肚子外，顶多就是受到了严重惊吓。
太可恶了。
玛丽真希望他去死，换道森活下来。
可是事情已经发生了，就算她再恨威克姆也无济于事。在整个案件中，威克姆也是个莫名其妙被牵连进来的受害者，哪怕玛丽讨厌他讨厌到恨不得唾弃他，也不能否认他什么都没做的事实。
只是她不想再看见他了。
“我不会救你，”玛丽轻蔑地说，“不仅如此，一旦要我看见你再同我的姐妹家人出现在一起……我就让那些虫子从你的肚子里爬出来！”
“别，别别！”
威克姆惊得再次退回了房间角落。
他无比惊恐地看着玛丽：“我走，道完歉我就走，我去北方总行了吧？求求你别。”
“算你识相。”
玛丽得到想要的答案后，平静地站了起来：“希望我们这次见面就是永别，威克姆先生。”
而她相信，威克姆本人比自己更希望如此。
离开审讯室，摩斯坦小姐在办完了认领尸体的手续，正在同雷斯垂德探长交流着什么，两个人的脸色都不太好看。
“怎么了？”玛丽走向前问道。
“我担心布莱克伍德会对你们实施报复，”雷斯垂德探长坦言，“不仅仅是上门袭击，玛丽小姐。敌人在暗处，而光照会的成员多数有权有钱，闭着眼睛随便动动关系，阻拦我们追查，或者诋毁侮辱你们，都是轻而易举的事情。”
——然而恐怕连雷斯垂德探长本人也没想到，布莱克伍德的报复来的那么快。
在玛丽从苏格兰场回到艾琳住处的第二天，从报童手中拿到报纸的艾琳，几乎是直接闯进了玛丽的卧室。
她一脸震惊地将报纸递给玛丽，在看到标题上写着“菲利普·路德”时，玛丽就意识到了不好。
《菲利普·路德是女人！悬疑作者的真身为一名未婚的乡绅小姐。》
布莱克伍德竟然直接动用关系，公布了菲利普·路德的真实身份。
作者有话要说： 对不起姑娘们，今天只有一更了。和朋友出去玩了，姜花九点多才到家_(:3∠)_。
唉好感慨哦，上次和朋友们聚在一起时大家都还是大学生，人生中最大的烦恼还是期末考试和讨厌的老师，现在餐桌上的话题已经变成了疯狂辱骂甲方和找了对象就变讨厌的朋友了……太心酸了，根本不想长大qaq。
感谢 zoey27040、柚子味奶糖、公子胡亥、山三十万x3、何来共鸣x40 的地雷，感谢 叶白 的手榴弹，感谢 大头儿子x6、咕哒子x105、米珧x50、啰嗦的鱼x5、云胤°miox10、叶白x107、蟹堡王、不见长安、花月婷染x10、七月x5、雨中打伞的小雨x10、沐墨留白x3、rrrr雪x20、cygfix6、i正太控、拾级而上x10、明煜777x5、宴才乐杯x10、cocox2、草色x49、今心为念、宁阳x102、!!、卷毛x10、林木乔、对斑爷实施后-入……、万戚x214、赢青黎x10、雨葭、泡沫x5、末咯x10、秋秋x72、cynthia泫x6、啊溯x60、风子 的营养液，爱大家，么么哒！
113、作家真辛苦44
114
玛丽无比震惊的拿过报纸, 她承认，当她看到标题的一刹那真是浑身一凉，但读到结尾时, 她已经彻底平静了下来。
新闻没有发布在什么著名报纸上，但报道内容却摆出了真实证据：记者采访的, 是《海滨杂志》弗雷德·霍尔主编的秘书。
秘书不仅公开了玛丽的身份，还拿出了几封私下拷贝的来往信件——正是玛丽和霍尔主编讨论《狂欢之王》主题的那几封, 时间、笔迹，以及同连载时期的内容梗概如出一辙，可谓是板上钉钉地证明了玛丽·班纳特，这位出身不高贵, 名头也不响亮的南方姑娘，就是胆敢着笔描写连环杀人案件的菲利普·路德。
读完报道后，玛丽的第一个念头是：谢谢她没把《狂欢之王》最后一期的内容提前剧透出去！
要知道这几个星期来, 玛丽的生活重心一直放在了追查光照会上, 新一期的《海滨杂志》发刊后, 因为巴纳姆的“重出江湖”，就像是玛丽和霍尔主编意料的那样，购买杂志的读者可谓暴增, 不少人都想看看《狂欢之王》到底是个什么故事。
眼瞧着第三期连载就要问世了, 卡在这里, 没把结局提前泄露给大众，玛丽真是长舒口气。
而布莱克伍德的目的……
在维多利亚时期想毁掉一名女性的人生实在是太简单了。对于一心想要嫁人的姑娘，可以毁掉她的名声；对于一心想要追求事业的姑娘——纵然十九世纪还没有什么“事业女性”的存在, 正因如此，玛丽才不得不绞尽脑汁想办法靠自己完成独立生活。
布莱克伍德在祭坛中形容玛丽执笔创作的那番话虽然听起来污浊不堪，但他可不是这话的原创者，亲口道出此等言论的不是别人，正是十九世纪的文学理论家。
那些出席于布莱克伍德文学沙龙中的贵客，要么接受了高等教育，要么拥有煊赫的身份，各个体面，举止优雅，可也正是这类人物，直言女性作家无法触及到文学的灵魂。玛丽记得自己在穿越过来之前看过的一篇关于简奥斯汀的文论评论，维多利亚时代的理论者认为她的作品肤浅且触及不到艺术的根基，原因在于“真正的艺术来自于本能”——也就是最为初始的性欲。
在十九世纪，女性不配获得性快感，自然也无从触碰到本能的悸动，感受不到艺术和文学的灵魂。
从这点上来看，布莱克伍德也不过是引用了评论家们的看法罢了。
所以，当菲利普·路德的身份被公开，发现剑走偏锋，进行着创作手法和题材选择双重实验的作者不过是个南方姑娘，约等于在玛丽出名前就直接剥夺了她的作品具有文学深度的可能。
看完报道，玛丽几乎都能想到那日亲眼见过的文学评论家，总是抓着菲利普·路德批评的比尔·梅恩先生会如何出言嘲讽——怪不得菲利普·路德只会抓社会热点的噱头，讨论度有余，艺术性不足。因为作者本人不过是个女人，女人怎么能懂艺术呢？
十九世纪的英国存在着不少著名的女性作家，就算这个同人世界里没有简·奥斯汀也没有盖斯凯尔夫人，可夏洛蒂·勃朗特、艾米丽·勃朗特和乔治·艾略特等等诸位女性作家是确实存在的。这还是流芳百世的大作家，玛丽觉得，没有在历史上留下姓名的女作家更是数不胜数。
