孙悟空咬牙撇过脸，不忍再看桃树凄惨的模样：“你都猜到了，又何必再问？”
他喉头发堵。
当初桃树精夸他夸得天花乱坠，结果到头来他却连她都保护不住……
“这，这真是……”桃姑娘三个字仿佛卡在嗓子眼儿里说不出，猪八戒惊得退了两步，虽然不算多深厚的交情，但好歹一同渡过劫难，一起相处了这么些日子，怎么可能没有半点感情。
一个小姑娘家，辛辛苦苦修炼成人形，却被红孩儿的三昧真火给弄成这副模样。
“……还有救没有？”他盯着枯枝败叶，心里头还盼望着有转圜的机会。
孙悟空想也没想便答道：“待我去求菩萨。”
那边圣婴已被折磨得痛不欲生，连说话的力气都快没了。观音又问他：“圣婴，你是否愿意诚心皈依？”
半晌，王罡刀围成的“莲台”上才传来气若游丝的一句：“……弟子愿意。”
“既愿意，我也不再为难你。”观音心头默念，三十六把尖刀齐齐收回，圣婴踉跄落在地上，然而等他低头看向自己的四肢时，却发现原先的伤口鲜血已全部消失不见了。
孙悟空冷眼看了看周身完好的红孩儿，接着望向观音：“菩萨，难道就这样饶过他了？！”
此时看似归顺的圣婴，却出其不意再次举起火云枪朝观音刺去。
仅凭这戏法似的莲台便想让他皈依？！
他咬牙用了十成十的力气将□□击出。
观音面色分毫未变，她不紧不慢一抬手，那火云枪便脱力似的“哐当”一声落在地上，接着又有什么金色的物件儿从她掌心飞出，又从一个变为五个，牢牢束缚在圣婴的头顶、手腕与脚腕上。
“你——”
原本还满脸戾色的少年浑身倏的一僵，接着眉目一敛，神情变得恭顺起来。
“往后你便做我座下的善财童子吧。”
圣婴双手合十，淡淡道：“是。”
一双眼瞳淡然且黑白分明，看上去真像是在观音身旁修炼了漫长时日的童子一般。
观音又看向孙悟空，笑吟吟道：“悟空，这也算是罚过他了，如今他既已成我座下弟子，我便为他求个情。”
求情？
孙悟空从圣婴身上收回目光，对观音所说的求情避而不谈：“俺老孙有事相求。”
然而观音明白他这便是妥协了。
为何而妥协？
她目光含笑掠过不远处的枯败桃树。
“你想说的，可是那桃树精？”
孙悟空答：“正是。菩萨可有办法救她一命？”
“她虽被三昧真火所伤，然而性命却是无碍的。”观音手指微微一动，那桃树便立刻化为躺倒在地的少女，只是浑身还带着烈火灼烧过的伤痕。
孙悟空闻言心里一松，看见人形的桃蓁后立刻上前探查她伤势：“桃树精！”
然而地上的人却无半点反应，了无生气。
“悟空。”观音唤他。
等猴子看过来，观音才接着缓缓说道：“你可知这桃树精的来历？”
孙悟空一怔，半晌才答：“……俺老孙是在离蛇盘山不远的桃花寺遇见她的。”
算不上回答了她的问题，但观音也不介意，只是道：“你不知她来历，却任由她一个女妖与你们师徒四人去往西天，不怕她心怀不轨？”
孙悟空皱眉，神色复杂：“菩萨，俺老孙信她不会。”
“你这猴子，话说得笃定。”观音依旧一副不辨喜怒的模样，微微一笑道，“若想要我救她也不是不行，只是有一点。”
“她须得和我回普陀山。”
第32章 第三十二颗桃
“回普陀山？”孙悟空一愣，“为何？”
不止是他，一旁的猪八戒也摸不着头脑。
观音不答，只是抽出净瓶中的杨柳枝轻轻朝桃蓁所在之处点了点，这回倒不是瓢泼大雨，只是如同一层薄薄水雾，转瞬间笼罩整个伤痕累累的躯体。
片刻之后，所有伤痕消弭，一切恢复如初。那紧闭着的双眼眼睫也微微颤动，看着似乎像是要醒来。
孙悟空迟疑着喊了声：“……桃树精？”
……桃蓁觉得自己像做了个光怪陆离的梦。
从她不受控制地变回桃树那一刻，梦境陡然开始。烈火、酷热、烧灼，她浑身疼得发抖，喉间却像是被谁扼住了，发不出半点声音。
接着眼前一幕幕都变成了迷离火光与层层烟雾，最后她堕入黑暗之中。
“桃树精？”
谁在喊她？
大圣？
桃蓁蓦地睁开眼。
“醒了？”孙悟空心里仿佛沉沉压着的那块石头骤然一轻。然而面前睁开眼的少女听见这声喊，先是下意识往他这处侧了侧，接着便脸色煞白的伸出手，一阵胡乱摸索后抓住他的手臂。
“……大圣？”
孙悟空低头看一眼握着自己的那只手，心里隐隐不安，皱眉看着她：“你现在觉得如何？”
桃蓁颤抖着嗓音：“我……我为什么看不见了？”
手下温热且柔顺的触感勉强给了桃蓁一丝安定感，然而无论她如何睁眼，无论她看向哪个方向，眼前都是一片密实得透不进一丝光线的黑。
她闭了闭眼又睁开。
……依然如此。
“看不见？！”孙悟空一怔，接着面色一沉，转头看向不远处静立在云头上的观音。
观音开口道：“甘露只能痊愈她身上伤口，而被烟灼伤的双眼只能静养，并日日用我莲花池里的水清洗方能恢复。所以方才我才说她须得跟我一同回普陀山。”
她的眼睛还有救。桃蓁松了一口气。
但她也听见观音所说，需要跟着一起回普陀山才行。
孙悟空这才明白观音之前所说究竟是何意，他看一眼桃蓁，末了起身抬头朝半空看去：“多谢菩萨。”
桃蓁闻言，下意识轻声喊了句：“大圣。”
她看不见，因此双目茫然无焦点，只大概朝着一个方向。撑在身侧的手因为不安而暗暗蜷缩起手指。
知道眼睛能治好后，她虽仍然觉得有几分无助，但已经镇定了许多，其他刚才没来得及思索的事便一股脑涌了上来。
比如她的存在最终被观音所知晓。
其实她心里已隐隐有了最坏可能的猜测。毕竟从她所听见和感受到的来看，观音菩萨对她的存在没有半点惊讶，自她醒来也不曾盘问过什么问题。
……很可能她早就暴露了。
想来也是，如此重要的取经之路，神佛怎会不了如指掌。亏她还自以为瞒天过海，整日里心怀侥幸。
除此之外，还有便是……
“桃树精，你安心跟着菩萨回普陀山休养。”孙悟空目光短暂落在她双眼上一瞬，接着就像被烫了似的飞快移开。
“可是……”桃蓁张了张嘴，却又不知该怎么说，不知该说些什么。
观音只说休养，却没需要多久。
那她眼睛痊愈后——
“随我来吧。”观音和善道了四个字，微微抬手，下一刻桃蓁便觉得浑身一轻，身下像是有一团柔软云朵托着她。
只是因为她不能视物，所以失重感袭来时难免觉得惊慌。
桃蓁下意识往身侧抓了抓，却只是指尖擦过了孙悟空身上的直裰，再用力时手上抓了个空。
云彩托着她轻缓移动着。
在彻底远离之前，她听见大圣低声道：“……桃树精，养好伤就回桃林去吧。”
声音里，隐隐有几分自责与愧疚。
.
“哗啦”
一只细白素手握一节竹筒的手柄，慢慢往开满莲花的池子里探了探，等察觉落在水面上时才微微往下一倾斜，让清澈池水缓缓流入竹筒，最后再将水盛出，倒入手上的容器里。
那容器周身泛着莹润光泽，一看就知绝非凡品。
桃蓁一只手在身侧撑了撑，接着稳稳当当地站起身来。
这是她来普陀山的第三日。那日观音将她带回来，让一个童子把她安顿在某个住处后便不见踪影，听日日给她引路将她带到莲池的那位童子说，菩萨是去紫竹林深处修炼了。
“桃姑娘，水打好了？”童子问道。
桃蓁点点头：“今日也多谢你了。”
童子笑了笑：“不必客气。”
回了她暂居的那处小院落，桃蓁先摸索着用莲池水洗了双眼，接着取了布巾擦干，预备到院子里坐着晒晒太阳。
最初她第一回用莲池水洗眼时很是激动，以为仙家宝物必定不同凡响，还想着是不是洗一次就能重见光明。
然而洗过之后却没有任何变化。
她这才又想起来观音菩萨说的是需要“日日用莲花池的池水清洗”，可见所需的时日大概不会短。
桃蓁坐在院子里又有些出神。
当时菩萨并没有说她需要休养多久才能痊愈，但她与大圣都没有问。
联想大圣让她伤好便回桃林去那句话，桃蓁已将他的意思明白了个七七八八了。大圣不问，是因为没有存着让她眼睛恢复后与他们一同上路的意思。
也正因如此，那日桃蓁也没有敢问出口。
大圣最后说的那句话里暗含的愧疚，桃蓁听出来了。可她没来得及说自己根本没想过要去责怪谁，因为这是当初她自己的选择。
