后者皱眉看过去：“你这呆子做什么？”
“猴哥，”猪八戒一摸嘴角，“那车迟国国王的仙桃，与桃姑娘树上的桃子相比，味道如何？”
孙悟空脸上神色一僵，别过脸不答。
“猴哥你别当闷葫芦啊！”猪八戒不依不饶。他因为没吃着仙桃遗憾着呢。
“……没得比。”
最后孙悟空憋了半天憋出三个字，说完就又到前头去给唐僧牵马去了。
坐在池边的桃蓁愣愣的，半晌下意识抬手挡住有些发烫的脸颊和耳根，仿佛不这样挡一挡就要被镜池里头的人看见似的。
这样的日子转眼就不知不觉过了三个月。
整整一个季度，外头应当是夏去秋来，只是紫竹林里还是老样子，没什么变化。
其实早两个月前观音就派童子来告诉她不必再用池水清洗双目，可也没提任何去留的字眼，桃蓁试探着问一句，那童子便说观音离开普陀山了，去了何处何时回来都不清楚，因此她也无法回答桃蓁的问题。
“不过姑娘也可以再留一段时日，等菩萨回来后再问不迟。”
于是桃蓁便厚脸皮的继续留了下来。
三月后的某一日，桃蓁正化作树形休憩，忽然听见有人轻声喊道：“桃姑娘。”
她迷迷糊糊睁眼，站在她面前的正是成天跟她打照面的童子。那童子见她醒了便笑道：“菩萨回了，让我来请你过去一趟。”
走到莲花池边时，观音似有所感地转过身来。桃蓁以为她会问自己是否已考虑好去向，没想到却是：“唐僧师徒四人有难，我正要去助他们一臂之力，你若有意，便和我一道去吧。”
桃蓁没来得及去想为何菩萨要带上自己，一听见“有难”便稀里糊涂上了云头。
几许微风一吹，桃蓁忽然反应过来，这几日唐僧几人行至了通天河，菩萨这会儿应该是要去收服那条鲤鱼精。
一想到能见到大圣，她心里莫名有些紧张起来。
……紧张什么。桃蓁心里唾弃自己。
观音脚下这云乖巧得很，不仅四平八稳，而且连周身的风都仿佛能阻挡大半，不至于使人形容狼狈。但桃蓁却鬼使神差怀念大圣的筋斗云。
“前头便是了。”
思绪蓦地被这一句打断。桃蓁往云下看去，正好将一切情景尽收眼底。
孙悟空正急躁地不行，想着该用什么法子将这妖怪引出来，忽然听得半空传来笑盈盈一声：“悟空。”
他抬头，看清来人有些诧异：“菩萨？”
然而等看清观音身旁那抹粉白身影后便彻底愣住。
……桃树精？！
桃蓁目光跟云头下的猴子一碰便默默移开，她也不知自己心虚什么，甚至耳根都微微热烫起来。
直到观音用鱼篮收走那鲤鱼精，孙悟空才缓过神，神色复杂合掌道：“……多谢菩萨。”
“你不问我为何将她一起带来？”观音问。
桃蓁下意识朝站在前头几步的菩萨看去——她也想知道原因。
孙悟空略一顿，接着摇头：“弟子不知。”
“桃蓁诚心同你们西去，便理应承受这一路的种种劫难，一切皆是她的命数，择此因，便结此果。”观音眉目含笑，一如既往是慈悲为怀的模样，“她一心向佛，我便不会阻止，而你……悟空，我且问你，你可护得住唐僧？”
他护得住，也必须得护得住。孙悟空没有答话。
观音却像是已经了然：“若你哪日觉得护不住，便不肯再护送他，岂非是刻意躲避磨难灾祸？”
一旁的桃蓁有些茫然：“菩萨……”
“你日日守在镜池边，这我已知晓了。”观音回转过身，“这是你自己选的路，往后无论发生什么，都不得再有半句怨言，也绝无可能半途而废，必须随他们取得真经为止。”
“——就当是你先前耍弄些小聪明所得的惩罚，你可愿意？”
桃蓁回过神，心底先后涌上窘迫、喜悦与激动，原来她内心真正的想法菩萨早已看在眼里了。
她心里多了些郑重，毫不犹豫地答：“我愿意。”
说完却又想起来那句“耍弄小聪明所得的惩罚”，有些忐忑地问道：“菩萨，您……不问我是如何——”如何得知那些事，又如何得知破解的方法。
然而观音却已笑吟吟道：“去吧。”
话音刚落，桃蓁脚下的云便托着她稳稳当当朝着地面飞去，离她越来越近的，是大圣那双暗金色的眼瞳，以及神色还有些怔愣的脸。
.
重逢后的第一晚，桃蓁化为原形入睡时做了个梦，正是她从前梦到一半戛然而止的那个。这回这个梦境终于完整。
浮在空中的绢帛平整了些，不再如波浪一般层层叠叠浮动，其中一面安稳朝向她。
桃蓁伸出手，指尖轻轻晃动，下一刻便有丝丝缕缕光芒从她指尖流泻而出，径直钻入绢帛之中。
不过须臾之间，那绢帛上缓缓浮现出几个字。
是个谜语。
她盯着那几个字默念几遍，还没来得及想出答案，便忽然浑身一抖从梦中惊醒。
桃蓁有些茫然地盯着面前的身影，意识渐渐回笼——原来是大圣又握住了她的桃枝，因此她才醒了过来。
此时天光已大亮了。
“大圣……”她刚下意识喊出这两个字，梦里的谜语便忽然浮现在脑海，这回桃蓁几乎没怎么费力思索便解出了谜底。
……猴？
猴？！
“桃树精。”孙悟空打量一圈桃树繁茂的枝桠，接着凑近了些，金瞳盯着她，一扬眉，嘴角咧出个顽劣的笑。
“——给俺老孙咬一口？”
第36章 第三十六颗桃
昨日里菩萨好一番长篇大论，这突然的重逢也让人有些反应不及，毕竟唐僧几人都以为当初一别就再难相见。
不过到底还是对桃蓁怀有不舍之情，能一同上路还是值得高兴的。
孙悟空那点儿不自在，睡了一觉之后也就消散得七七八八了，菩萨都发了话，他也不能再赶桃树精回桃林，对着小姑娘可怜巴巴的模样他也做不出第二回同样的事。只能再小心些不让她总吃苦头便是。不过见到桃蓁，倒是久违地又让他想起在车迟国吃的那个仙桃。
滋味确实比不上她树上的。
被老白鼋驮着过了通天河，几人找了处农庄落脚过夜。天将亮未亮时孙悟空便睁眼醒了，想到桃子的滋味后就怎么也睡不着。
想了想，他轻轻翻身坐起，小心出了屋子又掩上门。
一转身便瞧见了屋门外立着的那棵桃树。
此时天际微明，蒙蒙光线洒落在挂满清晨露水的桃树上，每一片树叶都鲜嫩欲滴，翠绿得很。
孙悟空走近了一把攥住其中一根桃枝，意料之中的是桃树下意识抖了抖，意料之外的是这一抖便落了他满身的露水。
……他实在是对这湿漉漉的感觉万分抗拒，刚捏了个诀将身上弄干，便听见面前桃树带着睡意的嗓音迷迷瞪瞪地喊：“大圣……”
孙悟空莫名觉得耳朵痒了痒，于是随手揉了揉。
打量几眼面前的桃枝，他只觉得馋得厉害，于是凑近了些，故意说道：“桃树精，让俺老孙咬一口？”
桃树却半天都没动静，仿佛就真的只是一棵普普通通的桃树一般。
孙悟空疑惑：“桃树精？”
桃蓁此刻呆若木鸡，那个谜底仿佛一棍子将她给敲懵了。
猴？怎么会是猴？
她看着面前的猴子，一瞬间心砰砰跳了起来，浑身都发烫。
虽说是姻缘……可这毕竟只是个梦罢了，再者，即便这谜底是猴，谁又能说一定是……大圣呢？
桃蓁脑子里头乱七八糟，更要命的是，红孩儿说过的那些话还火上浇油似的涌现在脑海里。
——“莫非你喜欢那猴子？”
怎、怎么可能！她跟大圣怎么可能——
桃蓁一时间控制不住自己，竟然猛地化为了人形！
孙悟空手里骤然一空，手心润滑略粗糙的枝干消失了，取而代之的是指尖猝不及防所触及的一片温热细腻。
面前没有桃树。
只有一个少女。
乌黑柔顺的长发编成长辫垂落在一边，白净一张小脸上杏眼圆瞪，脸侧是小巧精致的耳朵，白里透粉像她树上桃子的颜色。
……他的手正捏在上头。
一时间，两人大眼瞪小眼。
就这么定格了一般持续了片刻的寂静，下一刻两人都被烫了似的猛地各自朝一边弹开，背对着支支吾吾半天憋不出一个字。
桃蓁的脸和耳朵红了个透，活像个苹果。
微微有些毛绒绒的温热触感在耳朵上挥之不去，仿佛“轰”一声点了个火将她从里到外烧着了。
她到底为什么突然化为人形啊！弄出这么个乌龙！
那边孙悟空飞快侧转过身时，尾巴都下意识紧绷地一下缠绕上自己的脚踝，接着又松开，胡乱在空中抬起又落下。
他捻了捻碰过她耳朵的右手手指，又抬起来薅了薅脑袋，有些不自在。
“那个，桃树精。”他微微扭头往桃蓁那边瞥一眼，“……事出突然，俺老孙不是有意的……冒犯了。”
