贾琏过目了所有送百岁的东西，很是满意，又命加了一个满肉南红巧雕的石榴，足有小儿的拳头大小，自是价值不菲，贾琏得意道：“这是只当供进宫里的物件，琮弟必然喜欢。”平儿见他如此友爱弟弟，不由得在心里头冷笑了几声，当下夫妻俩又议了议派去的人手，第二日贾琏便自去寻乐子，平儿自去妥当安排。
却说苏州的江南总督府里，贾琮早已听说了宝玉的事情，却一直瞒着黛玉不让她知道，自己私下里派人去打探，谁知竟毫无下落。他如今手下自有能人异士，就连早已远走西域的探春和殷继东的消息都打探到了，竟还是找不到宝玉的影踪。
贾琮便知道，这宝玉的确是不在人世了，或是死去，或是出家，尘世中已经没有了着落。这样想着，便只剩下一件事，就是如何让黛玉知道。他自知此事是难以长久瞒住黛玉的，又不愿意黛玉从别人口中听说，便常常暗自揣摩，想寻找机会说与黛玉。
他如此魂不守舍，黛玉何等聪明之人，只是察觉了些端倪，只是如今黛玉膝下有两个孩子要养育，葳儿只有四岁，蕤儿尚不满一岁，都是最缠人的时候，故此也只道贾琮是忙于公务，并未多心。
转眼到了蕤儿的周岁生日，虽是个女孩儿，然而因为贾琮正是熏灼之时，那送礼的提前半个月便踩烂了总督府的门槛，就连京中的太后和皇帝都派内监送来了赏赐，其余的臣子哪个不来凑趣？
故此抓周那日最是热闹，好在蕤儿虽在童稚，却不认生，在琳琅满目的物品之中，不慌不忙地爬过去，先拿玉环，次抓书本，最后拿起了太后赏赐的金顶针来玩耍。众人连连赞叹，那做父母的心中自然也是得意非常，一直热闹到深夜，宾客们才渐渐散去。
葳儿是早早的就被打发回房里歇息了，蕤儿因为是今儿的主角，一直睡在保姆的怀里，此时人散了，贾琮也不要旁人帮手，自己接过女儿，与黛玉一起缓步回后宅走去。夜深人静，树影婆娑，黛玉默默走在贾琮的身边，心中妥帖安稳。
贾琮便缓缓地将宝玉之事跟黛玉说了，黛玉听了脚步却是一顿，才又往前走去，她美丽的面影在月光下朦胧着看不清晰，贾琮见她并未哭泣，心中便先已松了一口气。
只待走到上房门前了，黛玉才静静说道：“宝玉这样的归宿也是好的，这世间容不下他。我本该为他一哭，谁知近来心中很少从前的酸痛，更是没有眼泪了。”
贾琮想，看来绛珠仙子的情泪已经还尽，木石前缘终归虚无。自己与黛玉的婚姻才是这万丈红尘里真真切切的相守和缘分。
作者有话要说： 后面打算陆续写几章番外，凑成百章，如何呢？
☆、第九十七回 番外之当时已惘然
赵姨娘每次看到宝玉房里的晴雯, 就觉得像是看到了当年的自己。聪明伶俐，抓尖要强, 心比天高, 却命比纸薄。
赵姨娘闺名莲意，只是知道这个名字的人不多, 能这么称呼她的人就更少——只有一个, 就是贾政。她是荣国府的家生子，从小在府里面长大, 因为长得有几分姿色，便被太太指给了政二爷。
那年赵姨娘才十二岁, 政二爷十五岁, 正上着学堂, 学了几句浓词艳诗，便嫌她原先的名字太俗气，给她起了这个名字——莲意。政二爷说莲意这个名字才配得上她：“清水出芙蓉, 天然去雕饰。”她从此便死心塌地地服侍贾政。
年少时的真心，兴许是最为长久的。年轻时候的莲意, 就如怡红院里的晴雯，被少主子宠得不知道天高地厚。老太太喜欢漂亮的人儿，还喜欢机灵巧秀的人儿, 莲意能入了她老人家的眼，自然是有这些个好处的。
在贾府里，少爷们在成亲之前，规矩是屋里要放两个人伺候的, 莲意就这么幸运的被选中了。做为家生子，一人得道，鸡犬升天，她的父母兄弟都沾光做了体面差事，莲意觉得处处如意，从未想过有一天，日子就不一样了。
那一天是贾政娶亲的日子，莲意原本也是知道二爷总是要娶亲的，可是她总以为娶进家门的，必定是大户人家的小姐，讲究三从四德，就如大少爷贾赦娶的张氏，大家风范，对待屋里人很是体贴和悦。何况自己有政二爷的宠爱，终究是谁都不怕的。
可贾政娶的，是王家的小姐，个个干练爽利，惯会持家。贾府看中了王家的财势，王家看中了贾府的排场，一拍即合的事，似乎没有人问过贾政自己是不是乐意，当然就更没有人关心莲意的感受了。
莲意忘不了新娘子进门的第二天，自己和荇叶进去拜见少奶奶时，那双凤目所瞬间流露出的冷冽，竟让她打了个冷战。进去的是莲意和荇叶，出来时已经成了赵姨娘和周姨娘，满家里都赞扬新妇的贤德，能容人，只有莲意忘不了那彻骨生寒的一瞥。
从此就在主母的治下讨生活，莲意虽然是奴婢，可是在贾府里长大，从来没有被薄待过，她尚还不知道做奴婢的苦楚，依旧是抓尖要强。
那荇叶是跟她一起长大的姐妹，虽然罕言寡语、性情温良，却比她更有眼色些。于是满府里的口碑就都说周姨娘知好歹、懂进退，反观赵姨娘，可不就是个狐媚子吗？专会勾引少爷。
莲意既生气，又得意。得意的是，那些人嫉妒自己得少爷的宠；生气的是，明明自己对少爷是一片真心，怎么就成了狐媚子了呢？
她原本是不把这些谣言当回事儿的，可是她不知道“众口铄金，积毁销骨”的道理。慢慢的，从政二爷的院子里就传出了种种新闻，莲意的名声便越来越差了。
少奶奶看起来人倒是和悦，可是她手底下那个周瑞家的，可真不是个省油的灯，每每莲意觉得自己受了委屈，分争到少奶奶跟前时，少奶奶都是眼皮都不抬的，可是周瑞家的那张利嘴，自然会一套套地在那里等着奚落她、羞辱她。
莲意生气，夜里头在枕头上跟贾政说，贾政只劝她忍着些，忍到什么时候呢？贾政却没有说，他日里头功课紧，老爷督查得严，莲意也舍不得让他为自己过分劳神。她便去跟太太说，然而说的多了，不知为什么，太太便渐渐厌了她，说她蠢。
她是没有读过书，可是太太和少奶奶也是不识字的呀，她不明白。她尤其不明白的是，明明太太是不喜欢少奶奶的，常常给她脸色看，可为什么自己闹起来，告到太太面前，那婆媳俩反而就亲敬和睦得跟亲娘俩似的了？
后来想想，莲意的确觉得自己傻，看不出王家少奶奶面上慈和，内里藏奸，也看不出太太并非不满儿媳妇，而是要借她的手压制住儿媳的声势，好掌控住贾府。她只知道争风吃醋，显然是拿捏不住少奶奶的，也不能做太太的枪使。
也难怪怨莲意不得贾母的宠了，眼见着王氏就如得了神助一般，进门不到一年，就一举得男，生下了贾珠，这可是贾母的长孙，就连贾母也不能不给她口好气了。紧接着，掌家的张氏又难产，挣命生下贾琏之后，就芳魂一缕散去，贾赦从此颓唐，二房便更加得势。
贾赦续娶的邢氏是烂泥扶不上墙的，于是掌家的权力便落到了王氏的手中，此时贾母成了老太太，王氏便成了王夫人。婆媳俩势均力敌，并且王夫人的势力迅速蔓延，渐渐收服了贾府上下。
莲意是太没有心机了，她只知道自己是贾政的人，只知道霸着贾政在自己屋里，这是她唯一在乎的事，也是她唯一做成功了的事。
但是这并不能阻碍王夫人的势力与日俱增，莲意不能不说也是在暗暗忧惧的，只是面上更加恃宠而骄了。
给贾母当枪使，收服了儿媳妇的人，是周姨娘。
也怪王夫人被暂时的胜利冲昏了头脑，忘记了约束手下的管家媳妇们。在她生珠儿之前，照着贾府的规矩，姨娘是不能在主母之前生儿育女的，免得坏了嫡庶的规矩，故此每每贾政到了姨娘房里过夜，第二日便有太太屋里的婆子端了一碗汤来赏给她喝。
莲意每每带着恨意喝下那碗汤，心里只盼着有一天能生下自己的儿女。可是贾珠出生之后，不知是忘性大，还是故意的，太太屋里依旧赏出那碗汤来。太太正坐着月子呢，没有人敢去吵闹，包括莲意。
谁知平时不声不响的荇叶，却怀孕了。没有人知道她是赌了多大的心劲儿，躲过了那碗汤。可是周瑞家的就有胆量也有本事愣说姨奶奶是积了食胀气，不由分说，一碗药灌下去，打掉了一个已经成型的男胎。
事情便大了。莲意初闻此事，本来还有些泛酸，待到看到荇叶的惨象，不免兔死狐悲，物伤其类。
贾母正等着拿住儿媳妇的错处呢，岂容这样的事轻轻放过？立时将几个涉事的管家媳妇给发落了，就连周瑞家的，都不顾王夫人的脸面，给打了板子。一待贾珠满月，贾母便将孩子抱到了自己屋里，借口就是王夫人屋里乱七八糟的事，先让她整治好了再说，别疏忽了她的乖孙。
王夫人这才见了婆婆的颜色。原本张扬的性子随着儿女一个个生下来，又一个个被抱到老太太的屋里养着，自己想看看孩子，就得低眉顺眼，她原本的爽利开朗便一点点地收敛得无影无踪，变得木头人一样俯首帖耳，服侍婆婆，眼巴巴看着自己的一双儿女在老太太膝下承欢，与自己却不甚亲近。
