没有去年在卡美洛参加宫廷舞会时由梅林用魔法变出的礼裙那么梦幻，但自己挑选舞会礼服也是一种乐趣，她在迦勒底周年庆那次礼服的基础上调整了颜色和裙长，定了一条适合舞会的白色礼裙，手套也没有像卡美洛那次那样选用长手套，而是更轻便的短手套，大方呈露的莹润皮肤胜过任何丝缎。
礼堂大门八点敞开，紧张又兴奋的学生提前一小时就到了门厅，一边与朋友聊天，一边等待。
和持有千里眼又是先知的魔术师不需要特意约时间，立香只提前十分钟下了塔楼，到达门厅，便顺利遇到同样换了一身新礼服的梅林。
很意外。
“我以为你会穿阿瓦隆庆典时候的那件，或者那种样式。”
“那件我也喜欢，但今天是圣诞舞会吧？要配合我的舞伴，让她开心呢。”
穿着一身白色长礼服的魔术师可爱地眨了眨眼，执起她的手隔着手套轻轻吻了一下指节。
如他一年前站在纽约圣殿门口形容的那样，礼堂四壁布满闪亮亮的银霜，穹顶也点缀了常青的圣诞植物。领舞与晚宴结束，他在舞池边看着她，彬彬有礼地伸手：“可愿赏光？（Would you be mine）”
邀舞词那么多，偏偏选了这句也是魔术师一贯的作风。
本来为他今晚少见的安静而心情微异的立香恢复轻松，把手交给他。
第一支舞后，两人回到舞池边缘。
魔术师手里多了一只沾染着冰雪气息的白色玫瑰，莹润的花瓣透露着鲜活生机，被他放入舞伴手中：“开心吗？”
立香拿着玫瑰嗅了嗅，芬芳的香气让人情不自禁展露笑容：“嗯。”
“答应得很快呢。但这其实并不是那么理所当然的事。”
魔术师的话说得十分奇怪，幸而新响起的舞曲旋律和缓，立香一边顺着他的引导在光滑的舞池地面上滑动舞步，一边分心听他说话。
“你有没有想过，色彩也好、香气也好、音乐也好，其实都不是人类维持生存的必要条件，力量、欲望、食粮才是。然而拥有心灵的人类却会为这些并不必要的东西而感到心情开阔，精神舒展，最终获得从有限世界挣脱，寄托梦想的缓冲空间。”
“魔法和这些东西一样，不是生命存在的必要条件，却能让生活增光添彩。”
“所以，想要像这样让你看看。”
“——！？”
被装点着银霜与圣诞植物，宛如钻石与水晶铸成的城堡礼堂突然像有生命的树木一样向高处迅速生长，本因聚集三个学校的师生而稍显拥挤的空间有如被拆开的礼盒外壳，从尚未被理解的维度里旋转着散落摊平，一路扩展到了视线的尽头。
学生甚至教授们因突变而引起的小小骚动中，纯洁晶莹的雪花从高空缓缓降落，带来圣夜的祝福。
立香将搭在对方肩上的手抬起，去接一片飘落到手边的雪花，然后那片雪花倏然变成冰晶凝成的蝴蝶，绕着她的手轻盈翩跹地旋转了一圈。
“！”
类似带着惊喜的轻呼在礼堂四处响起，立香抬头环顾，只见原本降落的雪花纷纷变成了晶莹剔透的蝴蝶，扇着翅膀在大厅里翩翩起舞。
“喜欢吗？”
魔术师的耳语在两人随着舞曲身体贴近时响起。
她用力点了点头，与环境同样变得晶莹透澈的情绪在身体里流淌。事实上不止是她，礼堂中的每一个人都暂时忘却了所有繁杂思绪，单纯地沉浸在被魔法点亮的奇幻夜晚中，感受着温柔夜风的亲吻与从遥远的常春之国传来的花香。
“那真是让人高兴。”
穹顶是灿烂闪烁的星光，上千只莹莹的银色蜡烛高低错落地悬浮在半空中，与星光相互辉映。
魔术师右手握着她的手，左手在她腰间轻轻一送，她顺着他的引导在舞池中轻快地滑着舞步，飞扬旋转的裙摆如同花朵盛放。
旋律变化，两人间的距离重新拉近之际，魔术师将左手放回她腰间，看着她的眼睛：
“立香，我希望你能记住今天。”
脚下坚实可靠的地面忽然变得透明悬空，星星点点的光芒在透明地面下的黑暗里游动闪烁，让人仿佛置身于浩瀚无尽的宇宙中，除了彼此无所依靠。
人海里毫无疑问又是一阵躁动，部分恐高的人在突如其来的变化下双腿发软，难以站立，立香也不禁停下舞步，收紧手臂。
只有魔术师的声音依然平稳，像是汪洋海水中唯一不变的岛屿，引导着她在依然流畅的管弦乐曲中继续迈步：
“以后的路还很长，也很黑暗，你会走得很艰难。这也是理所当然的，不艰难的战斗根本不能叫做战斗，只是任务而已。”
脚下的地面如同单薄纸片般从一面翻转到了另一面，站在地面上的人与地面之下的空间也随之翻转。
轻微的头晕目眩结束后，黑夜变成白天，朵朵白云漂浮在蓝得令人心醉的天空中，而他们就隔着一层透明隔层站立在那蓝天白云之上。
被魔术师搂住腰抱起来在半空中轻盈旋转时，意识仿佛离开身体，与对方有了某种层次的混同连接，她听到魔术师发自内心的祝福：
“我希望，当你觉得支撑不下去，想要放弃的时候，这段记忆能给你重新站起来的力量。”
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“这也是霍格沃茨准备的圣诞节目吗，邓布利多？对城堡礼堂施展的魔咒？”
礼堂第一次变化时，布斯巴顿的校长马克西姆女士问。
“是学校里的教授准备的余兴节目，看上去学生们很喜欢，您觉得呢？”
旁听两人对话的斯内普一个字都不信。
其他学校的人不知道霍格沃茨的底细，吃不准情况，他怎么会不知道。等马克西姆受人邀请进入舞池，身边没有旁人，他压低声音质问：“我都不知道学校里有这么出色的魔咒学教授。这种程度，这真的是魔咒不是变形术吗？”
“为什么不开心一点接受呢，西弗勒斯？你看，学生们都很高兴。虽然我们是巫师，使用魔法，但这样比魔法更像魔法的夜晚或许这辈子都不会再遇到了。”
“所以？你该不会想说这是梅林的礼物吧，哦，感谢梅林！一千年过去了还记得他的学校，给学生一个难忘的圣诞之夜。”
本来是一句符合他性格的完美嘲讽，然而此时此刻竟被他无意间说中真相。
这样戏剧性的现实连邓布利多都不禁觉得十分奇妙。
他摸了摸自己半月形的眼镜镜框，脸上带着圣诞老人般和蔼可亲的笑容：“梅林，是的，感谢梅林。”
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体力和精神都消耗得很严重。
意识好像离开身体，去到很远的地方尽兴畅游，归来的时候，已经回到自己的房间，陷在自己松软如棉花云朵的床垫里。脱了外套，穿着白色衬衣的魔术师坐在她床边，为她调暗房间里的灯光。
“很晚了，睡吧，明天还要早起呢。”
“梅林会一直在吗？”
她躺在床上抬起手，眼神又清亮又晕醉，就像仰望盛夏夜晚的星空，不自觉被吸引进去时的状态。
到底是快睡着了还是醒着呢？醒来时还会记得自己说过的话吗？
魔术师一边思考着这些问题，一边用指尖抵住她的指尖：“只要你还会做梦，我就会在哦。”
过量的体力消耗让她的体温比平时更高，连带着与她指尖相贴的魔术师也有些发热。本就低沉优美的嗓音比平时压得更低更柔，没有骑士立誓时那种献出全部的无私感，而更像在提醒刻印于双方灵魂的交易契约。
“那就是一直在吧。”
她眨了一下眼睛，神情里透着一种孩童式的天真，“毕竟人是不会停止做梦的嘛。”
“即使因为做的梦多了，遇到的噩梦增加也没关系吗？”
“嗯。”
“那就这么说定了，我相信你能做到。”
魔术师微微错开手指，从指尖相贴变为扣住她的手。
虽然是魔术师，但手指非常有力，被紧扣的手有些发痛，让她本快合上的双眼重新睁开，迷惑地看向对方。
“睡吧。”
被她的目光提醒，魔术师松开手，覆盖上她的眼睛。宁静温柔的黑暗中，疲惫很快支配了她的身体，让意识陷入安眠：“我会一直陪在你身边。”
只要人类不停止做梦，魔法就会一直存在。
只要你依然怀有梦想，我就一直在你身边。
听上去像谎言的话语，却是最接近本质的真实。
魔术师熄灭夜灯，在透过纱帘映入室内的微弱星光中低下头，轻轻吻了吻她的头发。
“晚安，My Lord。”
◇
笑容永不过时，想象不分年龄，梦想永不终结。
Laughter is timeless, imagination has no age, and dreams are forever.
世界需要童话
-FIN-
作者有话要说：
这篇文的第二个TE。
献给至今依然相信英雄与魔法的你。
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第50章 假期结束
将时间线重置到一年前，刚从中土世界返回的夜晚。
皮肤和头发上还残留着末日火山带来的灼烧感与硫磺味，但更多的是指环对心智的恶性侵蚀。
与魔鬼战斗之人，应小心自己不要成为魔鬼，凝视深渊之时，深渊亦在黑暗中回望的道理当然是明白的，由圆桌骑士中最为纯净，通过圣杯考验的加拉哈德携带指环或许更好。
