九大十八变。
九阿哥先将他们带到了京郊的一处小院子梳洗更衣,并派人教了一些简单的宫廷礼节和面圣时的规矩,随后立即带他们前往畅春园拜见康熙。
玉荣换上了一件琵琶襟镶绿滚边的长袍,头发规矩地辫成麻花辫放在脑后,颇具欧美复古田园系风。
马国贤等人第一次见她穿满族女子的服装,惊讶之余亦露赞赏,为他们引路的太监也禁不住用余光打量。
玉荣出来后没看到九阿哥,等到了康熙召见他们的暖阁内,才发现他与四阿哥、八阿哥一起坐在康熙下首。
这时康熙年纪也大了,变成了精瘦的小老头。不仅他如此,在玉荣不久前的记忆里风华正茂的四阿哥和八阿哥,也因近年操戈同室连番争斗而变得肃然沉寂。
她作为队伍里唯一一个女性十分扎眼,他们一行人甫一进来,除了九阿哥,所有人,包括康熙在内,都不由得多看了她一眼。
康熙同马国贤他们谈论起传教和科学时,玉荣是断然插不上话的,唯有在双方沟通陷入困境时,才获得康熙首肯开口翻译。
最后康熙听闻玉荣的来历之后,淡淡地说了一句:“哦,真不简单。可曾看过什么书?”
玉荣这次打着寻根问祖的旗号,打算在大清扎根。她身上虽然流着一半汉人的血,汉语却不应算得上是精通,至于汉学则该一窍不通。因此玉荣只能藏拙道:“回皇上,芙兰卡的汉语是跟母亲学的,只是芙兰卡的外祖父也没有教过母亲读书认字,所以芙兰卡也只是能说汉语,却不会读和写。”
康熙“嗯”了一声,不再盘问,转头对着九阿哥说道:“老九,你去安排吧。”
于是玉荣一行人又被交到了九阿哥手上。
她确定这周目的目标对象还是他,心里不停思索着这回该走什么路子,只是想了一路也没想出个章程,大概还是倦了。
虽然九阿哥受命负责安顿他们的相关事宜,但他却没有亲力亲为,只是令他的手下将人安置在了畅春园外的一处小四合院里。
不仅如此,他本人也再没露过面。
玉荣和传教士一行人是没有什么钱的,初到广州时,当地的官府倒也给了他们一些盘缠,只是如今也用的差不多了。
现在他们到了京师,就算是吃皇粮的人了。
九阿哥的人给了他们一些钱和生活必需品,置办了几乘轿子,两匹马。只是这四合院里没有仆役,凡事还需事事亲为。若是他们想要仆役,日后就得用自己拿的俸禄去雇人。
不仅如此,这座宅子也是临时给他们住的,以前每有传教士到访,也都是在这里住上一段时间。这里离畅春园近,暂时方便他们听候康熙传唤。等他们站稳了脚跟,再自行置办产业。
暮春时节,京里还有些寒意。
玉荣住在单辟出来的小角里,她自己一个人折腾了半天才把取暖用的火炕烧起来,在烟道那里弄了一身的灰。
九阿哥的人认为男女有别才把她单独放在一处,这本是个细心妥帖的安排,但也着实给习惯人伺候的玉荣找了不少麻烦。
烧水,洗澡,洗衣倒是能做了,只是烧火做饭成了问题。
她转悠着去了前面的院子,郎世宁会做一些简单的食物,由奢入俭的玉荣从他那里蹭了一盘意大利饺子,然后与他约定后日随他一同去畅春园,做他的跟班。
畅春园中盖了一座如意馆,被康熙拿来进行中西艺术交流。郎世宁受召入如意馆画画,作为画师,他有时常随侍的机会,而其他的传教士们则不然。
然而玉荣一连在如意馆待了许久,也不曾有与九阿哥见面的机会,倒是时常见到康熙和他的后妃们。
十年过去,康熙眼前的红人儿早就成惠荣宜德们换成了年轻姣好的汉妃,她们对洋人有些好奇,却碍于男女之别不敢有所表露。只是玉荣不同,她既是女子又会汉语,所以时常被受宠的妃子叫去解闷儿。
她成日待在年轻的后妃身边,反而更加不可能从这儿见到九阿哥这成年皇子。不过她倒也是不急,仍是沉浸在自己新得的花容月貌里,九阿哥什么的最讨厌了。
又是一日,她随郎世宁回到他们的住所,见到马国贤几人聚在正堂,八仙桌上摆着不少礼品,封着宫中御赐的字样。
“一个好消息和一个坏消息。”马国贤叹了口气。
其他人细问之下才知,康熙这日下达了春季更换衣裳的指令,所有人须得于明日起换下冬装,不许再穿。因此这些赏赐多是绸缎,拿给他们做衣裳的。桌上还有些宫廷御膳,正是可怜他们这些没吃过中华美食的西方“蛮夷”。
玉荣正盯着桌上的燕窝鸭丝、青笋糟鸡、烧羊肉、鲢鱼豆腐、琥珀肉、八珍糕频频出神,暗想总算不用吃意大利饺子了。
好消息是这些赏赐,坏消息则是他们的开支被缩减了。
像那几乘轿子是供不起了的,要被朝廷收回去;他们虽还有两匹马,却有四五个人,遑论马也是需要吃饲料的,都需要花钱,他们没了代步工具,大抵只能用两条腿走着;分给他们的柴米油盐也有所缩减,至少想要大鱼大肉是不可能了,即便他们可以自己出钱买,可畅春园位于京郊,若想要进城去采买,没有车马可谓寸步难行。
玉荣面对着这似曾相识的留学生活,有些沉默。
“我今日去拜会了八爷。”说着,马国贤又叹了口气。
玉荣听见“八爷”俩字竖起了耳朵,总算记得还有攻略九阿哥这回事。
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☆、人间如意事(三)
“八爷说很对不住我们,因为这是皇帝的命令,他也无法违抗。”马国贤顿了顿,又道:“我与他说这没有什么,毕竟我们原本的份例也不该如此丰厚,都是八爷愿意支持我们,才给了我们本该多出来的东西。”
其他人也出声赞同,只是仍因为遭到排斥而有些难过。
八阿哥如今掌管海关①,九阿哥在理藩院,出在传教士身上的钱都是由八阿哥手头上的海关利润那里来的,想来也是为了支持九阿哥。他们兄弟两个倒是看重这些西方传教士,只是朝廷上的主流还是排斥这些西方人的。近日,又有人上书请求康熙禁止基督教,并驱逐传教士。
若康熙准奏,将对他们在清国传教极为不利。
玉荣猜想,若九阿哥这一周目还在搞他的资本事业,为了传教士带来的好处,就还会争取一二。何况听八阿哥的意思,这事也不是没有余地。
次日,她请求要了一匹马,打算去城里看看。
以往她出门都是乘车坐轿,骑马还是头一遭。她庆幸自己留学的时候学过骑马这玩意儿,只是她的骑术远远不及满人精湛,日后还得学。
她骑着马小跑着进了城,凭着记忆找到上个周目九阿哥开店的地方,那个戏园子是没了,只是有几间商铺。她又去大栅栏、琉璃厂、珠宝市逛了几圈,只捡着那些雕梁画栋似的铺子看,锁定了几家当号和铺子。
每间铺子门前皆悬挂着市招,也就是招牌。单看市招上的字和样子便知这间铺子是做什么营生的。玉荣看着写着满、蒙、汉三种文字的市招,进了几间悬挂着香炉样式和金钗样式市招的店,倒是发现了不少西洋物件。
因着之前做九福晋时,九阿哥捣腾生意也没瞒着她,使得她也知道九阿哥不少的产业。如今虽换了个时空,但有些铺子却是还在。
她用了一中午的时间打探得差不多了,预备去老字号买些点心干货就打道回府。不过当她骑着马路过一家茶楼时却停了下来,打量着“九芳观”的招牌下了马。
自进城之后,玉荣便因着异族人的外貌引来无数围观目光。此刻她一走近,围在九芳观前面的人竟然“呼啦”一下全都让开了。
她进去一看菜单,果然大多是九阿哥喜欢吃的东西,因为他喜欢吃,她房里以前也总是预备着这些茶点。什么桂花糖蔷薇糕的,她也曾吃过不少。
她选了几样自己喜欢吃的和西方人能接受的口味,正待付钱时,耳边响起一个陌生的声音:“不必付了。”
玉荣一回头,看见一个脸生的中年人,穿着很是体面。他手上比了个“九”字,缓慢地说道:“姑娘,我们爷想见见你。”说完就要领着她上楼。
九阿哥正一身便服坐在楼上喝着闲茶。
今日也是巧了,他在这儿约了一帮门人,这才从他们那里听说有个洋妞儿将他的铺子巡视了个遍,最后竟还寻到这里买点心。
他看向雅间门口,外面侍候的人打了帘子,将玉荣领了进来。
她今日为了骑马方便,穿了汉女的袄裙,头发用绿丝带辫了两下放在身后。