男孩愣住了，接着挥手拒绝：“不不不，我已经晚到了，我不能要你的钱了，实际上你没有向老板投诉我就很感激了————”
他打工的餐馆本来就生意不错，周末更是接单到手软，这一晚上他已经感受过无数顾客的怒火，更别说那些因为他耽误时间而退单的人。
最后这一趟距离最远，本来都做好挨骂或者被门甩脸的准备，没想到对方看上去完全不生气，还给这么多小费，虽然……
苏茜只是觉得这么年轻出来打工也不容易，而且明明不是普通人，想要来钱的办法恐怕也有很多。
不过人家比较遵纪守法罢了。
“收下吧，从皇后区到这里也不近，麻烦你跑一趟。”
男孩犹豫了一下。
曼哈顿上西区遍地是有钱人，他的打工收入和婶婶一个月的薪水，加起来大概能勉强达到这里公寓的租金。
“谢谢。”他真心实意地说，很诚恳地保证：“下次我不会迟到了。”
“嗯？”少女笑出声来，灯影荡漾在眼底融化成破碎的金丝，被夜色般深沉的漆黑吞噬殆尽，那眼神无端让人觉得有些压抑，“下次？”
“是啊，”他有些局促地避开对方的视线，“我是说，如果有下一次。”
两人友好地告别了。
苏茜关上门，忽然听见走廊里传来非常细碎的低语声。
她打开透视转过身去，发现头顶名字为“彼得·本杰明·帕克”的男孩正走到楼梯口，好像在自言自语般地轻声说话。
“嘿，凯伦，我觉得我应该换个工作，否则哪一天我可能会被愤怒的顾客打死，我的蜘蛛感应一直在响，总不能是因为新换的三合一洗发水吧？不，我不知道，这么说是不是有点没礼貌？毕竟那位女士看上去很好相处还给了我小费，可是……我还是觉得她有点恐怖，是的，还有那个小女孩，我觉得她可能想给我一枪，好吧，我是开玩笑的。”
苏茜：“？？？”
她反思了一下自己的举止言行，也没有觉得哪里不对。
只能说这位帕克先生的直觉相当过人了。
彼得走进电梯然后声音逐渐消失。
小插曲没怎么影响她的心情，因为，这家店确实好吃。
开胃菜的沙拉里是切丁的鸡胸肉和烟熏肠，娇艳的红辣椒和绿盈盈的牛油果，包裹着厚厚的橄榄油，浓郁又不过分油腻。
披萨上洒满蘑菇番茄烤肠，铺着马苏里拉奶酪和充满幸福感的芝士，洒了一层薄薄的罗勒叶，相当经典的味道。
劳拉吃得极为开心，已经浑然忘记这些东西迟到了一小时，以及她充满杀气的眼神给外卖小哥造成的心理阴影。
“明天我们可以再吃吗？”
苏茜一边低头看手机一边吃掉了最后的烤肋排，裹着肉酱和芝麻的猪肉口感水分鲜嫩，下面还铺着厚厚的炸薯条，“行啊……不过纽约好吃的东西很多，你确定不换一家尝尝。”
小姑娘固执地摇头。
“……随便你吧。”苏茜觉得自己大概是很不擅长养小孩，“对了，你为什么要来美国？”
本来想问问关于父母的事，不过劳拉甚至不知道微波炉怎么用，而且对很多东西都充满了好奇，她觉得这孩子很可能根本没有过正常的家庭生活。
小姑娘放下了叉子，坐在椅子上晃着腿，“她让我来这里。”
苏茜也没问那是谁，“做什么呢？”
“找一个人。”
少女点了点头，“…你希望我帮你找到他吗？”
劳拉没有说话。
苏茜安静地等着她的答案，两分钟过去，小姑娘像是下了什么决心一样，打开了从未离手的背包，拿出了一本漫画递过来。
“……”
究竟是谁骗了这个孩子？就算这是美漫，也不代表你就能在美国找到里面的角色啊！
苏茜冷静地接过漫画。
哦，X战警。
这些好像确实是存在于现实的人物。
少女随手翻了两页，内容大概是主角回到过去拯救变种人，阻止某种战斗机器人被研发，一贯的美漫粗犷画风和写实造型，充斥了各种暴力战斗场景，“所以你要找哪个————”
而从多年后变种人濒临毁灭的未来穿越回过去的主角，从指间延伸出的爪子和自愈能力来看，设定似乎有点眼熟。
“这个人？”
小姑娘点了点头。
苏茜对变种人略有所知，也听说过X战警，更多细节就不太清楚了，她认真阅读了五分钟的变种人知识科普，举起手机：“西彻斯特有一个学校，面向变种人招生，也许他们知道你要找的人，等等，我糊涂了，泽维尔天赋少年学校，这是初中高中还是大学？而且他们的授课内容……”
《美国文学》
《论人类与变种人的关系》
《基因学概论》
……
“嗯，”苏茜想到劳拉的英语水平，感觉事情会变成小姑娘因考试挂科而血洗学校，“我们以后不说西语了吧。”
小姑娘困惑地看着她，“为什么？”
“因为你在美国，虽然这里也有很多人讲西语，但是，”少女把手机丢在桌上，“当你的教授和你谈起超验主义与后期浪漫主义，或者让你解读《太阳照样升起》和《愤怒的葡萄》之类的作品，至少需要你用英语回答问题。”
“有一半的词我听不懂，”劳拉看上去有些迷惑，“为什么葡萄要生气呢？”
“……因为经济危机让农民失去土地负债累累，而且无家可归？”
小姑娘依然不太理解，“但是葡萄呢？”
“那是个象征，”少女思索了一下措辞，“圣经里耶稣将自己比作葡萄树，人们是树枝，斯坦贝克把这层含义引入小说……”
等等，我在干什么？
“哦，”劳拉兴趣缺缺地说，“还有别的吗？”
“什么？文学作品？”苏茜努力回忆着曾经学校给的推荐书目，虽然她更多时间在打游戏所以并没有看完，“《凶杀》和《刽子手之歌》？”
小姑娘眨了眨眼睛，“那听上去有趣一点。”
“……”
希望等到他们父女团聚的时候，漫画里代号金刚狼的先生不会把自己打死，苏茜有些心塞地想，她果然不会教育小孩。
“算了，等我给学校打电话咨询一下……”少女嘟囔了一句，“睡觉吧，睡不着去看看电视，过两天我们出去玩。”
劳拉在楼上看电视，苏茜接到了汤姆的电话。
她坐在阳台的铁艺栏杆上，望着在夜色里翻腾的哈德逊河，游船漾开的水线扩散出圈圈涟漪，远方喧闹的中城区灯火迷离，“什么生意？”
“不是什么大事，”老人叹了口气，“还记得那帮爱尔兰人吗，他们的东西被抢了，想要出钱请你把货拿回来。”
“谁干的？”
“皇后区的黑帮，他们在警署也有人。”
“好吧，我去转一圈。”
“对了，他们说小心一个叫‘蜘蛛侠’的人。”
“……？”
第10章
路灯微弱的光芒洒落在昏暗的街道间，四周一片安静，街角堆满散发着恶臭的垃圾，小巷里晃动着正在进行各种非法交易的身影。
透视开启的瞬间，漆黑的世界里亮起无数鲜明的黄色人影，密密麻麻从居民楼延伸向三两散布的街道。
“……”
苏茜将视线从两道墙后交叠起伏的身影上移开，远离了这些正在忙碌的男男女女。
皇后区的夜晚向来不怎么安宁，许多人都会尽量避免在深夜出门，看看那些正在小巷里发生的事就知道了。
她沿着街继续向前走，这里靠近布鲁克林边界，人员混杂暴力事件不断，据说三成居民都是黑帮成员。
雇主给出的地址就在这前面，因为他们也不知道自己的货物被藏到了哪里，不过他们坚信这里有某种隐藏地图。
相比之下，暴打欠债不还或者跟踪狂的流氓，甚至是五百米外将黑帮老大爆头之类的任务，就要简单多了。
前方有一片整齐排列的厂房，夜晚时分灯光熄灭，只留下重重模糊的黑影，然而在地面之下，却有着星星点点的黄色在移动。
苏茜放缓脚步盯着那些人的身影，发现他们确实是在地下空间里来回走动，有点像是巡逻，不过没有那么正规。
“你，站住。”
黑发少女莫名其妙地回过头，后方小巷里转出来两个男人，其中一个正盯着她的脸，“你的钱包，手机。”
苏茜白了他们一眼，若无其事地继续看向远处的厂房。
男人伸手来抓她的肩膀，“臭婊|子！”
他都没碰到对方的衣服，就忽然被攥住手指，紧接着一阵难以想象的剧痛从指间传来，“啊————”
随着恐怖的骨骼断裂声，少女轻而易举地捏碎了他的食指，格洛|克漆黑的枪口指向另一个人，“别动。”
后者想要伸手拔枪的动作立刻停止了，惊慌地抬起双手后退了一步。
苏茜向着前方晃了一下枪口，“滚。”
纽约真是个糟糕的地方。
身后跌跌撞撞的脚步和低声的咒骂逐渐远去，她重新打开透视，热成像人影的鲜亮黄色如同浪潮般层层向远处扩散。
