祝英台也堵了气：“散就散！”
大厅侧门忽然探出一个脑袋，却是那总是笑嘻嘻的祝老爷：“哎呀，散不得，散不得！小孩子别乱说话！”
祝英台没好气地瞪他，他便又讪笑着，偷偷地把脑袋缩了回去。
“总之，军令如山。”桓是知干脆压下了心头纷纷扰扰的道德纠缠，专心致志地同梁祝唱起反调来，“谁都不喜欢杀人死人。可是军中自有军中的法纪。若事事都追究‘情有可原’，那大晋律法还有什么意义？况且在军中，将军说的话就是死命令，哪儿有我们插嘴的份儿？”
马文才又是感激，又是感动地看了一眼桓是知。他虽然从不恐惧杀人，可也不嗜血。
他的心不是铁做的。
那个“杀”字，他吐得痛快，可心中又何尝不煎熬呢。
“好一个军令如山。”祝英台忽然一把拉住桓是知，“你跟我来！”
桓是知一惊，却任由她将自己往门外拖：“你要做什么？”
祝英台抽出一把长剑，递给桓是知，一双眼睛直直地瞪着她。
桓是知不解：“你什么意思？”
“不是说军令如山吗？不是说他们每一个都该死吗？”祝英台道，“好啊，那你来。桓是知，你把这个小男孩的头给砍下来。”
第六十三章 军令
桓是知握着剑。
眼前的小男孩瘦骨嶙峋, 跪在地上低着头瑟瑟发抖。他身上的鞭伤刚结了新的血痂, 蜿蜒拱起, 触目更为惊心。
祝英台盯着她：“你怎么不动手？”
“轮不到你支使我。”桓是知没好气地看她一眼, 又转向马统，怒道, “马统！谁给你的权力，把这孩子折磨成这样的？”
马统忙道：“冤枉啊桓公子！小的只是奉命把他们抓了起来, 可没打过人！”
桓是知的眼睛扫视着站在一边的负责押送军粮的士兵：“那是你们谁干的！”
“就是他！”一个胆子大的“暴民”伸了伸手, 指着其中一个鼻青脸肿的士兵道。
那士兵立刻跪下：“桓公子明察啊！是那个小子先抢我的干粮，还咬我的手！小的只是出手防卫而已……”
“防卫？”马文才瞥了一眼那个小男孩，又看向那名士兵，未怒自威，“对这样一个小孩子, 需要防卫成这样？”
那士兵不敢看马文才的眼睛, 忙低下头。
马文才走到他面前：“把你的手给本将军看看。”
那士兵恐惧地咽了咽口水, 哆嗦着将手举到他面前。
马文才垂眼看那两道齿痕，突然抬起脚, 发狠地将他踹倒在地。
“马统！”他喝道, “去把鞭子拿来！”
马统忙应道：“是！”
那士兵连滚带爬地重新跪好，磕头如捣蒜：“将军饶命！将军饶命啊！”
马文才睥睨着他：“要不要现在你先咬本将军一口, 好让我出手防卫一下？”
那士兵只是不停地磕头：“小的不敢！将军饶命啊！”
马统拿了鞭子过来。左右立刻上前，扒了那个士兵的铠甲和内衬，露出黝黑壮实的背脊来。
马文才背过身：“照着那个孩子身上的伤痕来，一鞭都不能少。”
马统称是, 抻了抻鞭子，“啪”地一声抽在那士兵身上。
那士兵边惨叫边继续求饶：“啊！将军饶命！”
“多说一句，就多抽一鞭子。”马文才冷冷道，“马统，你没吃饱饭吗？给他挠痒痒呢？”
“是！”马统手上的力道又加大了几分，额头上都渗出了细密的汗。
那士兵背上很快血肉模糊。他惨叫连连，却再不敢开口求饶。
桓是知不敢多看，忙转过身。可鞭子击打皮肉的声音依旧让人心惊。
她禁不住皱了皱眉，余光却瞥见祝英台和梁山伯也背过了身，脸上也有一般的不忍。
那士兵痛到昏厥，而马统也已累得气喘吁吁。他这才停下来，小心翼翼地请示马文才：“将军，是不是，差不多了？”
马文才转过身，瞥了一眼地上那个瘫软的士兵，朗声道：“你们都给我听着，我不管别的队伍怎么样，但现在你们是我马文才的兵。有谁要是敢伤害无辜的平民百姓的，他就是榜样！从今以后，马家军不准劫掠、欺侮百姓，听明白了吗？”
在场的士兵立刻高声回答：“明白！”
“马统，这条军令要确保落实到每一个士兵。”马文才看了一眼马统，又看了一眼那受罚的士兵，“念在他这回是初犯，本将军就暂且留下他这条小命。带他下去上药。”
跪在地上的“暴民”都面面相觑。
这些年来，他们碰到的官军也不少。但无论战斗力多么强，多么“为百姓着想”、誓死“愿为大晋抛头颅洒热血”的队伍，在进城之初，主将都会默认士兵可以对当地百姓进行劫掠。
抢钱抢粮抢女人，这是“军爷”“理所当然”的权利。连大晋当下风头最劲的两支军队，桓玄的桓家军和新mao的北府兵也不例外。
当兵的这么想，主帅也不反对。甚至连被劫掠的老百姓都习惯成自然，偶尔碰上个不彻底黑心的士兵，给家里留下点糠皮做口粮，一家老小还要千恩万谢，感慨遇上了一个“好兵”。
而马文才的这一条军令，虽说不上空前绝后，但也足以让跪在地上的“暴民”们受宠若惊。
桓是知带着讶异和敬佩的眼神看着马文才。眼前的这位少年将军的形象，一下子伟岸了起来。
而祝英台和梁山伯的眼神也终于柔和下来。
梁山伯冲他抱拳道：“文才兄，山伯适才错怪你了。文才兄治军严明，体恤百姓，实有大将风度。山伯代表自己以及英台，向你赔罪致歉。”
祝英台虽有些不情愿，但还是对马文才抱了抱拳道：“祝英台代这些百姓感谢马将军的不杀之恩。”
“先别急着致歉致谢。”马文才毫不领情地一挥手，“谁说本将军不杀他们？”
“你还不放过他们？”祝英台瞪眼，“马文才，你刚才明明看到了，是这些官兵先仗势欺人，把老百姓逼急了才闹成这样的。你怎么还能这样是非不分呢？”
“军令如山。是知刚才也说了。”马文才看都没有看祝英台，“顺便再提醒祝小姐一句，正是这些仗势欺人的官兵救下了你们祝家庄。”
“这是两码事，你不要混淆。”祝英台激他，“马文才，你若是真的心安理得，你就自己动手。有本事，你就自己亲手杀了这四百二十八个无辜的百姓，不要让士兵为你背负冤孽。”
马文才轻蔑一笑：“本将军没有这么多时间一个一个杀，但拿这些人的零头来祭我大晋的律法，祭我马家军的军纪，还是可以的。”
他说着向桓是知伸出手：“把剑给我，让我来。”
桓是知下意识地把剑往后一藏：“先别。”
马文才皱眉：“怎么，你现在是要临阵倒戈？”
“不是。”桓是知摇头，语气焦急，“我只是在想，会不会还有更好的办法？折中的办法？”
“是知，怎么你也和祝英台一样，同情心泛滥了？”马文才收回手，抽出自己的配剑，几不可闻地叹了一口气，“你以为我愿意杀人吗？可是，抢军粮就是抢军粮！你站一边去，免得血溅到你。”
“暴民”们见这回是来真的，才慌乱地叩起头来：“将军饶命啊！将军饶命啊！”
梁山伯还未放弃规劝：“文才兄，你真的忍心对他们下手？”
祝英台大喊：“马文才，你就不怕做噩梦，不怕这些冤魂找你报仇吗！”
“本将军从来没怕过什么。”马文才扫视了一下跪在地上的人，“小爷我叫马文才，都记清楚了。到时候要是想报仇，尽管来，小爷我随时奉陪。”说完提剑就朝桓是知身边那个伤痕累累的小男孩刺过去。
“且慢！”只听一声大喝，桓是知提剑迎上，将马文才的剑打得一偏。
马文才先是一愣，接着大喝：“桓是知！你做什么！”
桓是知听出了他语气中压抑的怒火，忙道：“马将军，我想到了一个更好的办法！”
“让开。”马文才沉下脸，“什么方法也没用。他们这些暴民必须死。”
“你能不能先听我说几句。”桓是知眼神楚楚地望着他，“我们不一定要破坏律法或者军纪，可是，能否给他们一个将功赎罪的机会呢？”
马文才无法抵挡桓是知这般示弱的眼神与语气，勉为其难地收好剑：“什么意思？”
桓是知心中一喜，忙道：“马将军，你可听说过‘乞活军’？”
乞活军是百年之前，大晋境内一支极其特殊的军队。
彼时大晋式微，即将南渡，外族纷扰不断，百姓流离失所。并州刺史司马腾率领并州百姓及士兵官吏两万余户，一路逃难求食，在乱世之中乞求活命。
渐渐地，这支队伍的人数越来越多，战斗力也越来越强，一度成为大晋境内最强有力的武装力量之一。
“你是说，让我收编他们？”马文才皱眉，“尽出馊主意。”
“文才兄，我倒觉得是知这个主意非常妙。”梁山伯插嘴喜道，“如果能把流民收编成军队，一来，能解决这些百姓的吃饭问题，让他们不必再忍饥挨饿。二来，我们和孙恩叛军的人数差异太大，收编流民能补充我们的兵源，同时也可以防止他们投靠孙恩，加大朝廷平乱的难度。再者，这许多流民在会稽，乃至整个大晋境内窜来窜去，本身就存在极大的治安风险……”
