贾琏毕竟是个孩子,喜欢的不得了,特意挑出贾赦、宋氏并他自己的泥人,用一个玻璃匣子装了,偷偷藏在床头,日日搂着一起睡觉。
贾琏以为他做得隐秘,不会有人知道,不想,这些都落入李氏眼中。
李氏自打决定贾赦,便下定决心抛却过往,好生和贾赦过日子。李氏见贾琏稚龄失母,贾赦又是个不懂事的,深知贾琏心中思念娘亲,无处倾诉。如今见她夺了父亲的心,越发不肯接受自己,对贾琏甚为同情!
故此,李氏对贾琏越发上心,日日缠着贾琏。贾琏去先生那里读书,她不是端茶便是送水,一会儿问他饿不饿,一会儿问他累不累,一会儿就戳戳他说出去玩不……
烦得一向厌学的贾琏给先生承诺三天背完《三字经》,就求先生把李氏赶走。哪知自来古板的先生不知收了李氏什么好处,也不理贾琏难得上进,反逼着贾琏和李氏玩去。
贾琏无法,去贾母处告状。贾母竟也纵着李氏,还数落贾琏年纪尚小,读书的事推一推也无妨,多和李氏亲近亲近比读书识字还重要。
贾琏就纳闷了,这个李氏哪里好,怎么人人都夸她,喜欢她,让我和她亲近?
在好奇心驱使下,贾琏不再排斥李氏,由她跟着自己,假装不在意地听她说话,时不时就看看她送自己的画本、字画,连她做给他的衣帽也慢慢穿上身……
渐渐,贾琏便发现,李氏当真对他照顾有加。各式点心、各样玩器、各种书籍字画……总之什么好东西,李氏都先拿出一份来,让给他留着,连他爹贾赦都没这待遇。
久而久之,情况便开始逆转。
贾琏开始到处跟着李氏。
李氏去料理家务,贾琏跟着。
李氏去帮贾母抹牌,贾琏跟着。
李氏去园子里采花做胭脂,贾琏也跟着。
……
贾府的人都戏称,琏哥儿是李姨娘的小尾巴。贾琏听了,一丝也不恼。
以前,李氏囿于身份,在贾琏面前总是自称“奴婢”。贾琏心中为母亲宋氏不平,由着她这般称呼。
后来,贾琏却再不肯李氏这般自轻自贱,非追着叫她“小娘”。
贾代善、贾母并贾赦听说,都无异议。李氏却不肯坏了规矩,实在被贾琏缠得无法,勉强答应他,没有外人在的时候,便可叫她“小娘”。
高兴得贾琏追着她喊了一日“小娘”,直喊哑了嗓子,心疼得李氏给贾琏熬独门雪梨汤喝。
小小的贾琏捧着热腾腾的雪梨汤呼呼吹气,一边喝一边甜滋滋地叫李氏“小娘、小娘……”
那一晚,李氏和贾琏睡得都极安稳,梦中都是甜甜的雪梨香和一声声小娘……
贾琏呆坐房中,心扑通扑通狂跳,想着小娘若也离开他,他该怎么办?
正此时,李氏的丫鬟来传讯让贾琏快去东院。贾琏听唤,也不坐轿,拔腿便往东院跑。奶娘生怕雪大路滑,他摔倒出事,在后面大呼急追。
转眼贾琏便到东院。“小娘可好?”贾琏也不等丫鬟打帘子,快步跑到李氏床边,边喘气边急问道。
贾琏刚才焦急等待时出得一身热汗经冬日冷风一吹全干了。但是他来时跑得太快,李氏屋中又暖,正热气蒸腾中,忽然一眼望见李氏惨败发青的脸色,闻着屋中浓重的血腥味,不由又吓出一身冷汗,一时忽冷忽热,脸色乍红乍白,五内如煎。
李氏看着贾琏焦急的神色,心下大暖,多少有些不忍心,只是……想着眼前境况,一咬牙对贾琏直言:“回哥儿的话,奴婢怕是不行了。”
贾琏乍听李氏又自称奴婢,脸色变了变,听到后面的不行了,也顾不上生气,一下子扑到李氏身上,连迎春一起抱入怀中。
“琏儿不依!小娘骗人!小娘说给琏儿生个妹妹作伴,如今妹妹有了,小娘怎么要走?”贾琏早听见下人议论李氏怕是不行了,气得砸了东西还打了人,无论如何不肯相信。如今亲眼见着李氏形容,不由得他不信,便越发想自欺欺人起来。
李氏轻叹一声,贾琏到底是个孩子,怎好逼得他这般紧?可是,李氏转头看看一直泫然欲泣的迎春,到底狠下心肠说道:“奴婢不敢骗哥儿。奴婢命不久矣,万望哥儿看着昔日情分,答应奴婢一个请求。”
贾琏呆了一呆,李氏今日一口一个奴婢,这是要和自己生分?可她说有事相求,贾琏抹掉眼角的泪珠,抬起头,直视李氏眼睛回道:“小娘这话儿是要折煞琏儿吗?小娘但请吩咐,琏儿莫敢不从。”
李氏听着这一声声“小娘”,眼泪簌簌而落。
“琏儿莫生小娘的气。小娘这般做作都是为了你刚出生的妹妹。可怜你妹妹打小就没了母亲。女儿一世,万般艰难。琏儿是做哥哥的,小娘大胆,把妹妹交托给你,可好?”
李氏不待贾琏回答便接道,“小娘不敢求二小姐一生富贵荣华,只要、只要她平安喜乐,娘家有靠,和相公……和相公举案齐眉。
可是若要二小姐,二小姐、娘家有、有靠,琏哥儿作为她的哥哥……文要读书上进,武需从军立功,总、总、总要有一样出类拔萃……才可护得,护得妹妹周全……琏哥儿可有信心,可能应我?”
这一段话,李氏说得气喘吁吁,中间停了几停,才堪堪说完。
李氏原常给贾琏讲戏文听,明着暗着告诫他堂堂男儿不能只指望承祖荫,吃老本,自当文武双全,昂然独立于天地之间。更是跟他说了许多闺中弱女出嫁从夫,被夫家欺辱,娘家兄弟无能,无人可以倚靠,最终凄惨而亡的故事。
不想李氏一语成谶,竟应了迎春前世的结局,倒提前给贾琏上了一课。
迎春听着娘亲的话语,转动眼珠去看贾琏。前世她的琏二哥在她和孙绍祖的婚事上是何作为,她不清楚。
可是她回娘家哭诉孙绍祖虐待她时,贾琏无动于衷。
如果她的生母当真这般受贾府中人敬爱,为何她竟变成人人可以拿捏的软柿子、亲友都不放在心上的陌生人?
贾琏却不知迎春心中所想,从他进屋开始,眼睛就没离开过李氏。此刻听罢李氏的话,才注意到在自己和李氏中间还夹着一个襁褓中的婴儿。
贾琏低头看向迎春,正对上迎春的视线。二人视线甫一相交,贾琏便被迎春眼中浓郁的悲伤所震撼。
这个妹妹竟似能听懂大人的话?
难道她已经明白她娘亲要离她而去?
我的娘亲也抛下了我,但可怜妹妹竟比我还小了那么多。
我到底记得娘亲的长相,妹妹从何得知呢?
所谓物伤其类,贾琏推己及人,不由打心眼里心疼上了迎春。贾琏似模似样地从李氏怀中抱过迎春,在她皱巴巴的小脸上亲了一口,竖起三指做发誓状,“我贾琏今日在此立誓,此生愿做妹妹马前卒,刀山火海,必护妹妹周全。如违此誓,天打雷劈。”
可见平日李氏对贾琏说的话,他不仅听进了心里,还能举一反三,立马明白了李氏的用意,更是借着戏文上的词句表明了他的真心。
李氏看看贾母,见她并无不悦之色,知道贾母以为贾琏小孩心性,一时戏言,并未当真。李氏却深知贾琏秉性坚毅,心地纯善,和贾赦全不相似,信他既发此毒誓,定能言出必行。
李氏夙愿已了,连连点头,将迎春的小手郑重交到贾琏手中,“甚好甚好。如此小娘便安心啦!”
李氏眼皮越来越沉,语声渐低。贾母知道李氏大限将至,挥手让下人带贾琏和迎春离去。
二人如何肯依。
迎春更是伸出小手,紧紧攥着李氏一缕发丝,死活不肯松手。
而贾赦似有所感,从昏迷中醒来,挣扎着走到李氏门前,刚掀起帘子,李氏已闭眼睡去,溘然长逝。
迎春并贾琏都是“哇——”的一下大哭出声。
贾赦眼前一黑,再次昏死过去。
到底他没能见上眉娘最后一面。
天启元年,腊月二十,丑时,大雪初晴,贾迎春生。
天启元年,腊月二十,卯时,大雪纷飞,李眉娘死。
第5章
时正年下,李氏却丧,十分晦气。
偏贾赦一蹶不振,再次昏倒后,怎生都不醒。贾代善便吩咐王夫人操持李氏丧礼,虽不大办,但凡和李氏素来亲厚的人家都要报丧。
本来李氏难产之事王夫人便脱不开关系,如今现成的机会在公婆亲友面前卖乖,王夫人怎会不应承,赶忙越出众人满口答应下来。
不出半日,李氏灵堂已然搭好,各家报丧的下人也都返回。因迎春太幼,李氏又是姨娘,一时孝子贤孙难觅。秋霜正要自告奋勇,一直抚棺痛哭的贾琏出声道:“孙儿愿做小娘的孝子。”
王夫人正要出言阻止,贾代善却点头示意甚好。如此贾琏便换了一身重孝,长跪在李氏灵前,嚎啕大哭,声嘶力竭。
迎春新生,本不该出现在灵堂内。奈何她死活不依,离开李氏灵柩三米外便哭闹不休。
奶娘无法,来请贾母示下。贾母人老心软,一时动了恻隐之心,便让林之孝家的抱着迎春隐在经幡之后静静站在灵柩边。
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