“长门。”
听鼬叫出对方的名字，明月不由看向他的背影。“鼬, 你认识？”
回答她的是佐助。“姐姐, 哥哥可是看完了所有和姐姐相关的情报。当然, 我也是。”少年的声音里含着一丝骄傲, 明月完全能想象出幼弟脸上那意气风发的微笑。鼬没有出声，算是默认了弟弟的话。
曾经的“晓”的首领站在斜前方的灌木丛背后, 干枯的红发蓬蓬地散着，脸颊异常消瘦, 相比骷髅而言只能算多一张蜡黄的皮。用于控制傀儡的铁钉钉在他高耸的颧骨上, 深陷的眼眶里是一只呆滞的眼睛。
一·只·呆滞的眼睛。
黑色的影子从长门背后蔓延出来，很快覆盖了他左半边身躯，包括头颅的部分。影子有眼睛、有嘴巴, 嘴的部分用折线连接，像一个胡乱缝成的布娃娃。属于长门的右边脸神情呆滞死板, 被黑影覆盖的左边脸却眼神怨毒, 死死盯着明月。
这怨毒的程度都快赶上奥威尔了。
“黑绝？”
明月和鼬同时开口, 只不过明月的声音里更多了一点诧异，不像鼬，永远沉着冷静。
佐助瞟了兄姐一眼，问：“你们认识？”
“很久以前带土说起过……”
敌人可不会给他们时间闲聊。当黑色的影子彻底浮现出来时，“六道”的攻击也开始了。炼制傀儡的最大好处，就在于可以收集能力不同的忍者，在团体作战时形成互补优势，这一点当年的长门做得很好，现在这一批敌人也做得不差。物理攻击和忍术攻击齐发，水火风土雷不同术法交辉，真可谓百家争鸣百花斗艳，一时间林子里五光十色，不知道的人还以为在开魔术大赛。
敌人的攻击到来之前，三尾矶抚已经身形大涨，托起明月，咆哮着摇动三条尾巴，威胁之意不言而喻。鼬吐出的火龙径直烧融了铺天盖地袭来的冷兵器，然后他示意矶抚将姐姐带到更远也更安全的地方。矶抚转动着满是褶皱的脖子，执行了来自鼬的命令。
它跳了起来。一只巨大的乌龟，四只粗壮的脚用力蹬地，吼叫着让自己连同背上的主人弹向半空。无数枝叶“哗哗哗”刮蹭它的外壳，被折断的树枝和叶片散落满地。
明月抱着头；无数细小枝叶“毕毕剥剥”打在她身上。当矶抚终于跃到森林顶上的时候，她从凌乱的长发里拔出两根新鲜断裂的小树枝，没好气地敲了敲矶抚的壳。
三尾的原型是一只说不上什么品种——可能根本没有这个品种的——乌龟，厚重的背壳凹凸不平，还长着倒刺，很难找到一个合适坐下的地方。但明月坐得很稳。即便是矶抚横冲直撞地上了天，带起的枝叶泥土纷纷从半空中洒落，她也仍然坐得很稳。
先前的风吹散了浓雾，从更高的地方看出去，就发现他们所在的位置已经离海不远。山林止于蜿蜒的一线，接着是大片的海滩，沙石混在一起，接连着无垠的海面。天空灰暗，倒映天空的海水也发灰；灰色的海面上泊一艘飘着水之国旗帜的船，此刻已经燃起熊熊火焰。船的一头栽进水里，正在缓缓下沉。或许是看见己方的后路已经无可避免地将要完全沉没，本来已经渐渐处于下风的雾忍变得疯狂起来，恶狼一样狠狠撕咬着木叶的防线。
高处的风很强，压住了所有血腥味，但明月仍旧一眼就能看到无数倒下的尸体，还有半凝固的血液涂抹在海滩上。她听到本能在尖叫，被压制的血液的沸腾和肢体的无力感也在抗议；她移开了目光。
一浪又一浪的波涛冲击着最高处的潮水线，在那片远离战斗的海面上，风平浪静的背后隐藏着危险的暗涌。
三尾在陆上也能战斗，但最适合它的地方永远是水域。它打算载着主上去海里，它自信在那里是无敌的，就算九尾来了也不怕。
它用力跳起，下落的目标是海面。但它还没来得及到达这次跳跃的最高点，先前在林中看到的那个半边身体漆黑的家伙就诡异地闪现在它面前。人类在庞大的尾兽面前总是显得无比渺小，这家伙也不例外；黑绝落在三尾巨大的阴影里，怨毒的眼神却依旧死死盯着居于最高点的那个人。
他朝明月伸出手，所有力量定位在她身上。
“万象天引——”
——天照。
那是只需要注视就可以燃起的黑色火焰，不将目标焚尽绝不熄灭。黑绝不得不闪身避开，即将释放的忍术也不得不断掉。
忍鹰有力的羽翼掀起强大的气流；它盘旋在开始下落的三尾身边，头颅高昂，眼里放出喜悦的光。那是曾经属于她的通灵兽。明月朝它用力挥手，说好久不见，忍鹰发出长长的鸣叫。三尾不高兴地摆了摆尾巴。
站在忍鹰背上的青年跳到明月身边，动作轻巧敏捷，一点晃动也没有。他的头发被风吹得飞向一边，绑成一束的长发几乎快被吹散。“姐姐，黑绝的目标是你。”鼬说。
“啊，看得出来。”明月说，“我想，我大概知道原因。”
在三尾降落的短短时间里，黑绝又尝试了一次攻击，却依旧被鼬击退。黑发的青年一手执刀，周身隐隐笼罩着一层淡红色的光。
海面被庞大的乌龟激起巨大的浪花，正好将几个潜伏在水里的雾忍拍飞出去；在那些雾忍变成几道优美的抛物线之前，明月清楚地看见他们脸上麻木的表情和空洞的眼神。她重新看向海边的战场。
“鼬。”
“嗯。”青年神情沉稳，“有一部分雾忍被控制了。”
他守在明月身边，眼睛眨也不眨地盯紧蠢蠢欲动的黑绝。对岸的树林里翻出紫色的蛇尾，隐隐能看到佐助急速变换的身形；火焰不时吹出灼热的气浪。雾忍的疯狂本来也只能逞一时之快，时间一久就被木叶压了下去。部分木叶忍者赶去驰援年少的宇智波，被傲娇的少年愤愤地指挥通灵兽给他们甩了个蛇尾。
“佐助和龙地洞的通灵蛇签订了契约……”
鼬的音色依旧沉稳，明月却从中听出一种微妙的不快。她想了想，问：“大蛇丸？”
弟弟停顿了片刻，才不情不愿给了一个“嗯”字。看样子，事事成竹在胸，又热衷于详细规划幼弟成长步骤的鼬，在大蛇丸身上稍稍吃了一点亏。倒不是说这事对佐助有什么损伤（否则鼬的反应就不会这么轻描淡写），而是对他来说，任何事情只要没能按他预期的那样发展，他就会觉得自己有所失误。
果然是保护欲过强的宇智波鼬，不论在哪边都一样。明月这么想着，却不由露出一点戏谑的笑容，只觉得自家弟弟真是太可爱了，简直像一只护食失败而沮丧地耷拉下耳朵的柴犬……嗯，说柴犬可能有点太呆萌，那么哈士奇？
鼬在她前方，根本没回头，却像是感应到了姐姐的嘲笑。在再一次击退黑绝的间隙里，他回过头，无奈地喊了一声“姐姐”。
“我可什么都没说。”明月指天发誓，神情严肃，然后顺手理了理弟弟被风吹乱的碎发。受限于明月此时的身高，鼬望着她时就要微微低下头；镶嵌着复杂图案的血红色写轮眼，原本是为复仇的战火而生，却也能在看向家人时显露出温柔平和的神色。
短暂的对话过后，鼬重新将目光投向前方的敌人。忍鹰在半空里盘旋，将监视到的战场的情形传递给他。控制了长门身体的黑绝令人惊讶地凌海而立，干瘦的身躯没有任何活人的气息。
海边的战斗已经趋近尾声。“六道”本来该是非常难缠的敌人，但黑绝控制下的“六道”并未发挥出应有的实力。然而他好像根本不在乎，只顾一次又一次扑向明月，凌厉的攻击里饱含疯狂的绝望。那种不顾一切的架势，不由令人生疑。
当黑绝终于确定蛮横的攻击无法突破鼬的防线时，他好像才恢复了一星半点理智。“让开……！”他的声音像毒蛇般嘶哑，“宇智波明月……我要杀了你……”
鼬的刀尖稳稳指向他。
“都是你的错……明月，都是你的错……”黑绝一遍遍重复，“可恶，可恶……明月……”
他的怨恨明明白白，不容置疑。
“喂喂，这位大哥，你讲点道理行不行。算上以前那回，你都暗算我两次了，我还没跟你算账呢，怎么现在流行贼喊捉贼么？”明月按住弟弟的肩，朝前走两步，“到底……嗯？”
她忽然若有所思。“仙人的力量啊……”明月摩挲着下巴，“原来如此。不过话说回来，这个世界上的仙人难道都长得如此别具一格吗，不是蛤/蟆就是黑漆漆？”
黑绝面上的怨恨之意更加深重。“还来！”他连怒吼的声音都很沙哑，暴露出他的虚弱，“把世界的‘核心’……还回来！”
“鼬……还有其他所有人，还有我，都被你骗了……鼬，你还要维护这个人吗？这个小偷，她偷走了世界的‘核心’……失去‘核心’的世界，最终只能毁灭……”
“母亲已经死了……辉夜死了……接下来死的就该是我们……”
他的样子看上去更像一个疯子而非复仇者。
明月一时没说话。三尾的尾巴不安地动了动。
