战场上本就是瞬息万变的，之前在桶狭间一战的时候, 尽管事前已经做了相当的准备，依然会出现这样那样的一系列意外，因此这一次出阵, 池小言心里是隐隐地有些不安的。
而且除开战场上的问题, 其实这次家里也挺让人担心的。
在安排完了出阵名单之后, 池小言才蓦然发现，她觉得比较可靠的几位付丧神都被选进了出阵队伍, 包括一直以来的近侍山姥切国广, 结局就是本丸里缺了个能管得住事儿的人。
池小言本想着要不干脆把本丸的指挥权暂时交给天下五剑之一的大典太光世, 然而考虑到他日常并不怎么出仓库, 跟大多数付丧神也算不上相熟，思来想去, 池小言觉得还是不要为难他比较好。
烛台切和歌仙两个人跟本丸里的其他人关系倒是不错, 但俩人都实在太好脾气了, 万一真有人想搞事，他俩绝对镇不住。
至于明石國行或者宗三左文字，再或者是那一群满地跑的小朋友们……
犹豫了再三, 池小言最终还是决定把本丸的管理权暂时交到平安时代的老刃鹤丸国永的手里。虽然这是个日常致力于给人制造惊吓的家伙，但看了一圈, 本丸里似乎也没有比他更靠谱的人了。
“我吗？这可真是让人意外呢。”鹤丸伸手挠了挠自己白色的头发，语气却与平时并没有多大的变化。
池小言弯眸一笑：“这不是你日常说的，人生是需要惊喜的啊。”
鹤丸眨了眨眼睛，睫毛在精致的脸上扫过，掩住了金色的眸子里闪过的光辉。
“惊喜吗？”鹤丸笑了笑，“那么我会给您带来令人惊讶的结果的。”
池小言轻笑着颔首。
虽说眼前这位付丧神沉迷于制造惊吓，但池小言觉得他总还是知道分寸的，在没有更好的选择的情况下，相信他总归是没错的吧。
安排好了本丸的一应事宜之后，池小言带着这次的出阵队伍来到了特殊的传送通道前。与之前纯粹的时间跳跃不同，这一次干脆就是跳跃到了另一个时空，因此在传送的时候，体感还是有微妙的差异的。
柔和的光晕当中，池小言的视线偶然间扫过了离她最近的龟甲贞宗的容颜。
在温柔的光线的包裹下，他面上的线条变得更加柔和，肉粉色的头发也显得格外精致。架在鼻梁上的镜框在他的脸上投下了一片阴影，恰将那双银灰色的眸子包裹在了当中。
偏在此时，龟甲的视线也朝这边偏了一下。
池小言连忙转过头去，躲开了对方投来的视线。但即使只是短暂的视线交触，池小言依然觉得心底里暗生出了一种难以言说的触动。
好在传送的时间并不长，很快，池小言便感觉到自己重新踏在了坚硬的地面上。
她抬手轻轻揉了揉眼睛，定下神来四下扫了一圈。
此刻他们正站在条并不宽阔却相当漫长的土道上，往远处望去，隐隐约约能看到一片丛林——那大约就是窟卢塔族隐居的那片林子了。
而他们这会儿所站的位置却有些荒凉，道路两侧只有些个并不能供人容身的杂草。在这样的环境下，他们这一群人站在那里，多少显得有些突兀。
正是夕阳西陲的十分，向西方地平线坠去的红日在路面上铺了一层绚烂的红毯，顺带着将一行人投在地上的影子拉得老长。
然而除了那轮抢眼的太阳之外，这周遭似乎再没什么值得瞩目的地方——莫说是溯行军，他们视线所及的范围里连个人影也没有。
饶是如此，落地的付丧神们也都各自做好了作战的准备——包括被长谷部拎着强行打起精神的不动行光。毕竟按照时政一贯的传送方式，他们的第一个落脚点附近定然是会有溯行军的痕迹的。
作为审神者的池小言倒是不像付丧神们那么紧张。毕竟她也并不需要亲自投身战斗。在确认周围确实暂未出现溯行军之后，池小言翻出了地图。
“我们似乎是在窟卢塔族的村落到最近的南茶市中间的路上。”仔细确认了一番之后，池小言得出了结论，“那么一会儿大概有可能会遇到往窟卢塔族的村落聚集的溯行军吧。”
“另外，秋田应该也还在这个世界吧？”池小言略侧头看向了一期一振，“跟呱呱一起，他似乎是在等我们过来？”
“他在信里说他和呱呱现在正住在窟卢塔族村落附近的一处狩猎者外宿的木屋里。”一期一振说，“我们或许可以先去找他。”
“这个不忙。”池小言又看了看地图，“既然他发现了溯行军的踪迹，那应该离这个地方也不会太远。眼下他那边情况应该还算稳定，但这边铁定是要有一场战斗的，没必要把他卷进来。”
听池小言这样说，一期一振也无从辩驳。或许审神者说的是对的，虽然他很担心在外面远征的这位弟弟，但把秋田牵扯到战斗里也未必是件好事。
场面安静了些许。
忽地，却是一直一脸不情愿的不动行光先开口出了声。
“好像有人往这边来了。”他的声音依然懒懒的，带着些许不耐烦，“要去看吗？”
“不，先躲起来静观其变吧。”池小言微微蹙眉，“去前面的树林里。”
毕竟只是有人往这个方向走，池小言一时间也无法断定来人的身份。如果是溯行军还好，但若只是这个世界的寻常住民，见到他们这么突兀地站在这里，或许很难避免接触——而过分的接触很可能会在一定程度上对历史造成影响。
与织田信长不同，窟卢塔族人在这个世界里从来都是低调而与世无争的，知道他们聚集在这个地方的人更是几乎没有。因此突然有这么多人出现在这里，无论如何都很难完美地解释。而一旦他们不小心流露出了窟卢塔族即将遭遇横祸的消息，那么整个事件的走向可能都会完全不同。
所以，在这样的情况下，他们只能暂时先躲起来。
视线范围里的那片树林虽然看着很近，但真往那个方向跑起来，却也还是有些遥远的。考虑到出阵的地点是丛林，池小言他们这次也没有配备马匹，只能依赖双腿往那个方向行进。
平日里训练有素的付丧神们倒还好些，包括不动行光，虽然时常处于醉酒状态，但毕竟身体素质摆在那里，跑起来也几乎是气不长出面不改色的。
不过这样的奔波可是苦了审神者池小言。
桶狭间一役当中，池小言深刻地感受到了自己体力上的不足。回到本丸的那段时间里，除开养病的那些天，她也确实有把锻炼体能提上日程。
不过提升体能这种事情显然不是一朝一夕就能完成的。从将窟卢塔族这边的情报提交上去到得到时政的任务书组织出阵，这中间满打满算也只有一个星期而已，期间池小言还带着队出阵了一次池田屋，于是实际上她认真完成训练日程的日子真的一只手就可以数过来了。
结果就是眼下这种长时间的奔跑对于池小言而言依然是噩梦一样的存在。
成功抵达树林的那一刻，池小言觉得整个人都要虚脱了。她扶着膝盖，大口地喘着粗气。
一只温暖的手忽然落在了池小言的背上，轻轻地，似乎是在试图帮她顺气。与此同时，龟甲贞宗的声音恰到好处地在池小言的耳畔响起：“您没事吧？”
池小言只觉得自己周身一僵。她强撑着站起身来，不动声色地推开了龟甲落在自己背上的手，接着轻轻摇了摇头。
她原想着开口说声没事，但由于之前过度剧烈的运动，她此刻只觉得自己的喉间一阵火辣辣的疼。
“下次再有这样的状况的时候，还是我来背您吧。”龟甲却像是没感受到池小言的抗拒一样，依然自顾自地表达着对主人的关心。
“不用的。”池小言终于还是从喉间挤出了这样一句话。略显嘶哑的声音瞬间暴露了她并不怎么太好的状态，接着，她又是一阵咳嗽。
龟甲还想说什么，一旁的短刀不动行光却忽然说了句。
“他们来了。”
池小言连忙比了个噤声的动作。付丧神们也是立即会意，各自在树后躲藏好。
偷眼向来人的方向望去，只见两个奇怪的东西正在路上不紧不慢地移动着——由于此刻正是逆光，池小言一时间也没办法分辨那两个东西的细节，只能看清大致的轮廓。从形状来看，这两个东西有点像是负着什么东西的……鸵鸟？
待那两道黑影走近了，池小言也总算看清了那到底是什么。
确实是两只看上去有些像鸵鸟的东西，看那模样，大约就是资料上提到的这个世界上特有的奇珍的兽类之一了。其中一只鸟的背上驮了几袋货物，另一只的鸟背上坐着两个孩子——大的那个看上去有十一二岁，小的那个大约只有八、九岁。两个孩子都穿着样式颇奇怪的衣装，池小言估计那大概就是窟卢塔族的服装了。
他们是窟卢塔族人。
看起来躲起来的决定是很明智的。毕竟池小言真的不知道自己该以一种什么样的心态去面对注定的牺牲者。
她原想着跟付丧神们就这样安安静静地等这两个孩子就这么走过去，但接下来的一幕却让她再没有了躲下去的理由。
