“……”孙钊迟疑一下：“不瞒兄长，是我听到的。”
“不会吧。”贾琰自言自语：“令妹，要比我小上五岁吧？”
“父母都感念伯衡兄当初将哥哥带出考场好生照料，”孙钊：“而且男大女小原不是什么大事。至于我，与兄长说这件事，实在是受我妹妹所托。”
“欸！”贾琰很吃惊：“孙小妹妹她？”
孙钊叹口气：“不瞒兄长，当时她也听见了，然后被吓了一跳，以为父母马上就要把她嫁出去。生生吓哭了，又不敢让父母知道，其实也不至于，但是……她又不敢对大哥说，只好来找我。”
贾琰明白了，这是让自己心里有个数，虽然说父母之命媒妁之言，可是婚姻大事，自己这个情况长辈也会与自己打个招呼。
“应勉放心，也让小孙姑娘放心。”贾琰沉吟道：“我只有一个同父异母的姐姐，父母只我一个儿子，想来长辈不会为我定下年纪太小的姑娘。”
其实这话琰大爷说来有点亏心，他可才想到黛玉呢，不过孙钊放心了，再三谢过了贾琰。他也知道父母不可能让妹妹立时出嫁，不过讨得一句话总能宽宽心。
林海今日还是将“欲令小女嫁与外甥”的话说了出来，没办法，孙高当面提出想为贾琰说门亲事。眼看着煮熟、不，暗中定好的女婿就要飞了，林海也只好实话实说，想让外甥娶女儿。
这也不算什么出奇的事情，但是虽然如此说，孙高还是略有失望：长子乡试落榜，如今就万万不能提起为儿子求亲的事情了。而回到家中，听说此事的赵氏夫人也非常失望。
林海既将话说了出来，自然就必须同贾敏打个招呼，打发丫头们退下。他刚想开口，就被贾敏告知：今日孙景凌夫人赵氏也提到了儿女婚事。
“我心里一急，没和老爷商量就说了出来。”贾敏有些不好意思：“倒是我急切了，直接就说想为咱们玉儿定下外甥，老爷看呢？”
林海心中一喜：“夫人与我所见略同啊，我本来踌躇如何开口，怕你介意琰哥儿没了父母。”
贾敏佯装生气：“在老爷眼里我就是这种人？”
她叹道：“若不是当年我看着外甥丁点儿个小人独自带人来扬州，也不会凭着一口气挺过来，若我有个好歹，玉儿是姑娘家，只会被世人更挑剔。以己度人，那家里的事情咱们尽知，外甥又是咱们看着长大的，我怎么会介意这个！”
“不瞒你，”林海与贾敏并肩坐着：“我是想着琰哥儿不同于纨绔，更不同于世间诸男子，对女人家诸多挑剔，对自己又无限放纵。咱们就玉儿一个姑娘，又着实聪颖可爱招人疼，总要为她计深远。”
贾敏笑道：“我明白，女子嫁人，如人饮水。玉儿是我的心肝，我不图她嫁得好看，我只求我的玉儿能过得舒坦、过得好。和老爷结发至今，我也见多了，面子都是虚的。”说着靠在林海肩膀上，被丈夫顺势搂在怀里。
林海搂着妻子，心里暖洋洋的，看吧，他们夫妻总能想到一起去。他突然一笑：“说实话，若不是琰哥儿内里不拘泥，而且看了子元兄为他家大姑娘定了许正行，其实我也想不到这里。”
“啊！”贾敏坐直身体：“我还一直以为，梁家因为老梁大人的遗言，三代之内不准出仕，所以特特的选了一个没什么根基、书又读得好的许直呢。”
林海压着声调大笑：“果然是夫人，一说就说到了点子上，可不就因为这个。要不然梁家侄女怎么会快二十才出门子，固然是为了引入外援，可父亲爱女之心也不是作假，因此子元兄精挑细选的拖到了去年。”
果然有这个缘故，贾敏叹道：“希望他们这一辈也都能过得顺心如意才好。”
林海搂着她没说话，这种事就得看个人缘法了，就如他和贾敏，也是林贾两家联姻，哪怕经过了三庶人之事，他们也过得很好。可是如当年京中缮国公府的世子和世子夫人，就过得乱七八糟，三庶人之事以后更是接连殒命。
为之奈何。
夫妻二人商定好了，等到贾琰殿试之后再透给两个孩子知道，如今只让丫头们陪着看顾着，许他们多见见面也没什么。免得太早知道，孩子们相处倒别扭起来，贾琰又要会试、玉儿心思细腻，若是想多了反而不美。
紧接着，端平二十八年大年初二，林海陪着贾敏回荣府娘家，老太太同贾政的话，让这对夫妻庆幸总算他们夫妻事先沟通了一番。
林海与舅兄们自不必说，只说正房里，老太太拉着女儿的手道：“过年了，孩子们也都一年大似一年，你家里两个孩子的亲事，有什么打算没有？玉儿不必说，那琰哥儿也是你和姑爷看着长大的，同亲儿子也不差什么了，别耽误了才好。”
贾敏当时心中一紧，她像小时候那样倚在母亲身边：“太太，女儿有桩喜事想先告诉您呢，让女儿先说好不好。”
老太太含笑抚着女儿的发髻：“你说。”
贾敏看着母亲充满希冀的目光，还是狠下心说道：“女儿和您女婿商量过了，为黛玉定下了外甥贾琰，只是因为外甥今年会试，未免分心，暂没有宣扬出来。”
老太太的眼神黯淡下去：“啊，这样。”
贾敏握着母亲的手：“太太，琰哥儿是我们看着长大的孩子，性子好、知道上进，最要紧的从来对黛玉也好。我还记得太太为我定下婚事的时候特意对我说，林家公子出身侯门，家里人口又少，性格也好，父亲很放心。”
唉，老太太轻轻叹息，从靠枕上直起身子，叫了大丫鬟鸳鸯进来：“你去，去我房里将我之前让你收起来的小匣子抱出来。”鸳鸯自去了，老太太看着女儿的目光心里一软，她也知道，不管怎么看，非要挑毛病也只能挑贾琰父母双亡。
旁的，任谁来看，贾琰都比贾宝玉更适合做女婿。
鸳鸯抱来匣子又退下去，老太太将匣子给了贾敏：“我原想着，玉儿及笄的时候……你先拿回去罢，算是外祖母为她添妆。”
贾敏没动，老太太叹口气，将女儿拉到身边：“我原来只是想着，你史家表兄表弟家里的女孩子也都是好的，你选一个定给琰哥儿，也不算辱没了他，女婿也不会不乐意；而玉儿，唉，就当宝玉缘浅，不必再提了，你别多想，听话，拿着。”
匣子被推倒贾敏手里，她看着母亲期待的眼神这才将匣子收下，靠在母亲怀里：娘……
第30章
年前的那段时间，京中各处要紧的亲戚朋友贾琰都拜见过了，也都知道他要开始准备会试，因此过年的时候贾琰也没有出门。每日只在日新院里读书，间或与黛玉谈诗论文，或是听舅舅林海给他们上点小课，了解一下如今朝廷的情势。
每隔几天，他又会去梁府，梁绪同许直这对翁婿一起给他批改文章，布置题目。能得这些人的指点教导，贾琰对会试信心十足，考中贡士在再没问题的。
现在毕竟是新年，人人都在走亲访友，这一日林海同贾敏在家中会客，都不是什么要紧的人，黛玉和贾琰出去见了一面打个招呼，就跑回日新院围坐在火炉旁吃栗子躲清闲。
“听说正月十五的灯会很热闹呢！”黛玉慢慢地剥掉栗子皮，仔细品尝栗子清甜细糯的口感，“可惜我一次都没有去过。”
贾琰就不那么小心，他干脆用小钳子撕开栗子皮，然后把完整好看的都放在黛玉的盘子里，“舅舅舅母没带你去过灯会？正月十五，不拘士庶都可以出去逛嘛。”
黛玉小小地叹口气：“过去我自己太弱，母亲也不敢带我出门到处走。回京之后，每年这个时候爹都忙着，只有我与娘两个人出去又觉得不安心似的，那个时候人多不说，且每年都有丢孩子的事儿。所以……”
哦，贾琰明白了，那是挺危险的。过去在扬州，每到正月十五，知府衙门都得令人各处发布告示，带着孩子出门的勿要走神，千万看好孩子，且倘若发现有人拐卖的，要立时报官。
做到这样，仍然有人家在这天不小心丢了孩子，人挤人的，的确不太让人放心。
可是贾琰见不得黛玉憧憬又遗憾的样子，他笑说：“嗯，不知道妹妹是想出门瞧瞧灯会集市到底什么样？还是想看人多热闹呢？”
“有人才有热闹啊，可是若全是人，只看人反倒不好玩了。”黛玉看着贾琰：“哥哥想说什么？”
虽然是天下士庶同乐，可是正月十五之前，灯会就布置的差不多，常有达官显贵的家人在十五那日之前出来看灯。这都是许直告诉贾琰的，许正行就说梁家打算正月十二、三的时候带着女眷瞧个热闹，等到十五正日子，在家听声就是了。
贾伯衡眼睛一转，悄声问道：“妹妹若是能找几身小子的衣裳换了，过几日我带妹妹出去，可好？”
“行吗？”黛玉的眼睛亮晶晶的看着贾琰，贾伯衡故作老成的清清嗓子：“咳咳，我去请长辈允准就是了。”
这种事情肯定要带着人跟着出门，那就必须和长辈说好，黛玉其实没报多大希望。她只是高兴，贾琰能答应她，而且答应了就真的会去做，这实在是让小女孩的心很安稳：哥哥还是个靠得住的人呢！
