“大将军请放心，”贾琰微笑：“这是自然的，不过藩国的事情，下官还得再看看。”司徒浩明白了他的意思，二人相携来到了接风宴上。说了几句场面话，大家开始畅饮，有资格进大帐的都是游击将军以上的军官，贾琰扫了一眼，看来这段日子也把他们憋坏了。
酒过三巡，气氛正好的时候，突然有个满脸络腮胡子的将军拎着酒坛走过来，大声问道：“未将冒死，想请教贾参军一个事，不知参军能为我等解答否？”
贾琰一愣，看向司徒浩，然而司徒浩比他更震惊。他呵斥道：“正值接风宴，尔等不得无礼，还不退下！”
可对方似乎铁了心想说话，那络腮胡子的大汉将上身甲胄脱下，身上尽是伤疤。他问道：“我就凭这个，请教参军一桩事，不够格么！”四周已经有人要来阻止他了，此人大喊道：“我等在此损兵折将不假，可对面不过微末小国，□□大军必能碾死他们，为甚么要和谈！”
贾琰的语气很冷静，冷静到近乎冷淡：“因为对方求和了。将军不必多言，在下也敢问将军，你口中所谓的□□大军，是指望朝廷在派人过来增员，继续打下去吗？”
胡子将军打了个酒嗝：“难道不该继续打，难道我们就必须夹着尾巴灰头土脸的回京！”
原本他闹事的事情，其他的都是看笑话，无动于衷，可话说到这个份儿上，好像不说话的都是胆小鬼……其他人也坐不住了。司徒浩皱眉，打了个手势令他的副将出去叫亲卫随时准备抓人，并且低声告诉贾琰：“此皆为南安心腹爱将。”
哦，原来是有人想借着“一雪前耻”“为国复仇”的幌子给自己洗洗脸，贾琰冷笑，也不怕把脸皮洗没了。
“在下初来大营，战事到了这个地步，你们还觉得能够打下去。”贾琰嘲讽的一笑：“半年了，除了一场大败，诸位还带来了什么？若真想出战，为何不与大将军谏言，偏偏要同我一个五品官说这些……”他来到大帐门口，掀开帐门，指着外面的兵卒道：“将军为何不出去，煽动他们跟着你一起再战呢？”
帐内诸人无一应声，挑头的和站出来跟风的都明白，兵卒们已经厌倦了这个地方。逼急了，弄出兵变他们这些人连同家眷怕是要被连坐，到时候岂不是得不偿失。在对南安郡王残留的忠诚和保住自己中间，他们集体选择了自己的未来。
原本逐渐围绕在络腮胡子身边的军官们，又悄悄散开了，保命要紧。他们原本想在特使到来的时候，撺掇年轻的特使给楚王带个话，他们可以、也愿意再战以便洗刷前耻，也能够想办法将南安郡王捞出来。可，现在看来是不成了。
“在下明白了，”络腮胡子换了一副面孔，壮士断腕、英雄末路一般说道：“我无颜面君，就此一死了之吧！”说完佩剑就要抹脖子，贾琰还真被他吓了一跳，然而，立刻又冷静下来。因为这人已经被制住了。贾琰有些想笑，一个沙场战将求死却偏要等着其他人冲上来才抹脖子……
这样一定会被夺下兵刃，而这场戏演的真是让人觉得无聊，南安的心腹爱将，戏太多。
一场酒宴勉强进行到最后，贾琰再未更多表态，和谈的事情多说多错，不如等到有了决断直接告诉这帮人结果。让他们反对也没用，只能接受现实，这才是最好的解决办法。有些问题，并不适合让所有人都发表意见并且得到重视，他们只需要听话就可以了。
贾琰这次过来，表面上的最重要目的就是劳军，可实际上，根本目的是亲眼看一看西海沿子大营和对面的藩国。最好能够亲自和国王谈一谈，贾琰坐在帐中，他将之前楚王口述，他代笔的信件封好，准备让人送到藩国那边去。
“禀告贾参军，藩国送信来了！”进来的是谭正奇，这几天他一直围绕在贾琰帐外，恰巧碰上了中军大帐过来的传令兵。传令兵奉命请贾琰去中军大帐，藩国国王派人送信，邀请代表楚王的王府参军前往藩国一谈。
司徒浩看着贾琰：“参军打算答应吗？”
“……大将军，请大将军这几日一定要将郡王同他那些爱将扣在营中，”贾琰收起那封信，语气恳切道：“虽然兵卒不愿意打仗，可还是要防备有人暗中哄骗兵士，尤其是拿和谈的事情做文章。”不管之前多么丧气，如果办法得当，还是能勾起兵卒拼死一搏的意愿，要防备这个。
司徒浩略有所思：“嗯，接风宴之后，当日闹事和站在他那边的都被我扣在中军大营。他们的辖地，我已经另外派人过去了，这倒不要紧。至于郡王，他一直还算安分，呵呵，他的帐篷就在大帐之后，平日有事也都避开了那边。不过，你打算前往藩国？”
“啊，是的。”贾琰笑道：“既然国王言辞如此恳切，我又如何能拒绝呢，何况，这不就是我们的愿望。”
从西海沿子大营到藩国首都需要走两天，路程不远，但是随同人员需要费一番心思。既要有朝廷、楚王的人，也要有大营中了解藩国和战争实际情况的人，还得有得力的护卫。因为藩国中也有极端鹰派，想要彻底甩开大吴，直接入侵东南。
这帮人巴不得特使死在藩国才好，这样两边翻脸的理由就足够充分，使臣被杀—两国再无和谈回旋的余地。大吴必定会出兵，可以过去经验来看，一样会损兵折将，藩国只需要做到拉长战线，组建象军，他们就可以抛弃藩国这个称呼！
到时候要想一个响亮的国名，所有的鹰派好战分子不仅不觉得特使的到来是坏事，反而在期盼着……而国王在亲笔信中也提到：恐怕有人想要暗害特使，请务必小心。
“即使冒着生命危险，参军也要去？”司徒浩最后问道。
贾琰坚定的回答：“当然要去！”
司徒大将军亲自为他选择了千人卫队，又与藩国约定，进入藩国境内，五百人驻扎在边境，五百人驻扎在藩国首都郊外，剩余五百人随同贾参军入城，这种看似无礼的条件，国王也答应了。
“下官想跟随参军一起，建功立业！”谭正奇抱拳道：“请特使大人，给末将一个机会！”
贾琰上下打量他一遍：“和谈之后，会撤军，到时候再从平安洲进行调动就显眼了。谭正奇，你可以跟着我一起去，可你也别忘了，该说的事情，你还没说呢。”谭正奇咬着牙，最后还是没说话，只是深深拜下去。
因为这回先是楚王生病，贾琰忙的脚不沾地，后来他又要代楚王劳军，现在又准备藩国，除了最开始给黛玉写了封信之外，他们都没有频繁通信。贾琰突然想到，若是这次和谈不顺，他死在藩国……岂不是连个遗言都没有！
双脚呼啦一声从水中抬起，贾琰一边擦脚，一边催促长生：“快！快去拿纸笔，我要写东西。”
爱妻见信如唔，我奉将命赶赴藩国谈判，一旦发生不测，遗言如下。贾琰洋洋洒洒写了几千字，包括了儿子教育、前途、未来，岳父岳母晚年生活，请二老不要离京。家中人丁稀落，与其返回姑苏，不如留在京中。
最后贾琰写到，最放心不下者乃是爱妻……贾伯衡写着写着觉得自己真是不能死，那么好的媳妇，那么好的家庭，他舍不得。无论如何他也会平安回来的。这封遗嘱只是做最坏的打算，不怕一万、就怕万一。写完之后，命得力家仆即刻将信件夹在发给楚王的信件中一起发出去，其中还有两封信是他给许直和石光珠的，交代若是有何意外，就请他们帮忙将此信转交给他的家人。
到了约定好的日子，贾琰带领着一千多人一同跨过西海沿子，进入藩国。走了两天就到达了藩国京郊，晚间在城外驿馆的时候，韩长生服侍贾琰换衣服，一边道：“大爷，他们这地方也太小了些，感觉好像放个屁的功夫就走到了。”
贾琰瞪了他一眼：“如今在人家的地方，说话小心些。”韩长生笑着抿嘴不说话了，然而过了一会他还是忍不住道：“大爷，这会回去，阿原和大妞也快成婚了吧。”
嗯，贾琰鼻音应道，最初大妞不愿意、后来阿原觉得自己才是配不上，现在总算定下来了。他泡着脚，一只眼睛斜看韩长生：“你和雪雁也成婚了，就剩下你妹子，这次回去，也该定下来了。”
韩长生笑着，这都多亏了大爷，他妹子才能订给了金陵铺子上的一个年轻掌柜，也是做买卖的好手。自从三年前他父亲死了之后，家里的日子越过越好，连母亲韩冯氏都年轻起来，如今还是在南边带着下人看守老爷太太的坟茔。
两个人有一搭、没一搭的说起了家事，在面见国王的前夜，这样的对话仿佛冲散了这一路上的疲惫和即将到来的紧张。听着长生念叨，贾琰的思绪飘回了京城，不知道家里人都怎么样了？媳妇教世子读书，可还好么。
洗净风尘上床睡觉，贾琰在睡梦中梦见了家中的院子和家人，父母妻儿都在，然后，他开始流汗，为什么他们看上去那样凉快，自己倒是像热锅蚂蚁呢？
有人在摇晃他：大爷快醒醒！着火了！
