[综英美]小花瓶 (糖酪浇樱桃)

　　空气中也漫出一股花开的芳香。
　　艾比深嗅一口，默默攥紧了拳头在空中比划两下。
　　yes！
　　她闪着亮晶晶的眼，把锅里熬煮出的小滩魔药撞进密封瓶里。
　　正当她转动小瓶、欣赏里面沉淀的纯紫色泽的时候，门铃响了。
　　“来啦！”
　　艾比把小瓶子收进抽屉，几乎是蹦跳着去开门。
　　门外站着的，不出意料是史蒂夫。
　　最近经常看到他呢——
　　艾比在心里有点雀跃地想。
　　她把雀跃归结于“七分美梦”的成功，兴许还有点因为新邻居赏心悦目的成分。
　　他确实是英俊的，非常经典又非常古典的帅。诚然是个麻瓜男人，但面孔仿佛被施过美容魔法，闪着迪士尼王子般的光。
　　她一看到就像服了欢欣剂，快乐噗噜噜冒出来。
　　史蒂夫未语先笑：“你怎么了，这样高兴？”
　　艾比摇头晃脑，难得莽撞：“就是很高兴呀！”
　　史蒂夫看着那颗深陷进去的小酒窝，也笑。
　　两个人莫名其妙地，站在门口傻乐半天。没头没脑的幸福感觉在空气里膨胀。
　　最先回神的是史蒂夫，他好歹没忘了正事。他一直背在身后的两只胳膊前伸，把个精致的礼品袋递给她。
　　礼品袋上还系有蝴蝶结，那是用樱桃红的缎带扎的，和艾比那天用来扎小甜品的带子颜色一样。漂亮得叫人舍不得拆开。
　　“给你，来自邻居的乔迁礼物。”
　　艾比傻乎乎地低头看看礼品袋，又傻乎乎看他。
　　史蒂夫原本双手插兜，发现她的眼神，一只手自然抬起……摸了摸鼻子。
　　老天。他在心里暗暗祈祷：希望这姑娘没看到他耳尖红了。
　　他承认他没什么花花肠子，浪漫细胞也稀缺。布鲁克林的孱弱小伙相比起詹姆斯和托尼之类的多情种来说，鲜少优势。但今时不同往日，他成长得更成熟、更自信，起码不乏人问津。
　　所以他藏起老酒窖里酿出来的纯情，迈出一步、主动表现。
　　艾比愣了半天，才仿佛受惊似的，赶紧双手接过袋子。
　　“这是一副耳罩。”史蒂夫解释道，“上次我看到你的那副破了个小小的洞。”
　　艾比的心脏霎时发了潮。
　　她依稀记得那时候。兴许只是一瞬间呢，居然也被人注意到。
　　这是多么细致的心，和多么敏锐的观察力！
　　可她该怎么解释，那副耳罩是特制材料，为了防止曼德拉草发出的噪音的，虽然破了个小洞但不妨碍使用；至于别的普通耳罩，对于那些小家伙足以致命的尖叫根本派不上用场。
　　她又怎么能把事实告诉史蒂夫呢？
　　她还在抬头凝望他。看他的耳廓慢慢红透，那点血色慢慢洇进脖子，这会儿他更像个被刷错了漆的古典雕塑。
　　艾比决定守护这个秘密一辈子。
　　是的，一辈子！
　　史蒂夫的脸红是种传染病毒，艾比觉得自己的脸也被蒸熟了。
　　她红着脸道谢：
　　“谢谢你，史蒂夫……”顺便卡成复读机，“我是说，我、我真不知道该怎么感谢你才好，哦……”
　　史蒂夫在心里拔足飞奔，才终于从十万八千里外捡回了自己的冷静。他认真且从容地开口：
　　“我并不需要回报，艾比。这是我乐意为朋友做的事情，本不该要求等价交换。”
　　艾比听到胸腔烟花爆炸，“砰砰砰”地，比滑铁卢大炮还响。
　　她抿了下嘴唇，固执地小声道：
　　“可是我要感谢你。”
　　“要”字被她咬得特别重。越说到后面越低、越黏，像化不掉的蜜糖。
　　她不敢再抬头看他了。身子朝着那对饱满的胸大肌前进，鼓起全部勇气——
　　史蒂夫只感觉胸口一热，又一凉。
　　她抱了他一下。手臂灵活得像两条游鱼，在他察觉到的刹那又羞怯地逃开了。
　　艾比完全不敢抬头，她垂着一个毛茸茸的脑袋，左脚蹭了蹭右脚。
　　史蒂夫盯着那个淡金的小小发旋，突然觉得口干。
　　他半天才找回自己失落的声带：“……那我先走了。”
　　艾比讷讷地应“好”，总算把千斤重的脑袋拔起，明明脸很红了还要对他笑，不甚自然地。
　　她不知道她有双迷死人的眼睛，一笑波光粼粼，再穷凶极恶的坏蛋见了也要心软。
　　“也请你期待一下我的礼物吧。”艾比真诚地说，“不是回报，是我喜欢为朋友做的。”
　　史蒂夫那颗老心哟，差点融化成一滩水。
　　她用这样的口音、这样的表情说这样的话——
　　实在是可爱极了。
　　他的手指慢慢蜷起，在呼吸中平复波澜万丈的心情。顺便冲那个一无所知的姑娘露出喜悦而不失稳重的微笑。
　　……
　　艾比送走了史蒂夫，头一件事就是把耳罩和她的围巾一块儿挂好了。
　　那也是副粉红色的耳罩，但和她惯用的那副略有不同：对称的部位绣了小兔子和胡萝卜的图案，看上去有趣得多。
　　艾比很珍惜地摸了摸上面的绒毛。
　　送给史蒂夫的回礼固然重要，但现在她还有别的事要做。
　　她打开抽屉，重新取出盛满紫色魔药的小瓶。
　　喜悦退潮，取而代之的是紧张感，它们来势汹汹。艾比的血管微微沸腾，迫不及待拔掉了瓶塞。
　　马上。她一直盼望的奇迹马上就要实现了。
　　艾比咽了口口水，把试剂瓶凑到嘴边。
　　那股花般的芳香又散开了，在空气里化成一条伸出瓶口的丝带，引诱着蠢蠢欲动的嘴唇。
　　她闭上眼睛，脑海里不由浮现最想见的那个人的脸。
　　那张脸生动地笑着，连同发丝和颊边的小雀斑，统统包裹进光晕。
　　而光晕越来越弱，马上要消失了。
　　艾比心里大急。她一仰脖，把那瓶紫色药剂全喝了下去。
　　她毫无防备，顿时痛苦地咋了咋舌头，眉毛鼻子皱成一团。
　　味道真的……一言难尽！简直是鼻涕虫掺巨怪唾液，兴许还得加上耗子胆汁。
　　总之完全不像个美梦——
　　这是她大脑里残余的最后一点想法。
　　一秒，两秒。她如同被抽了脚筋，瞬间软倒在地。


第9章 灾难日
　　今天对史蒂夫来说是灾难日。
　　这位二战时期就赫赫有名的超级英雄、美利坚人民的光辉模范，打败仗时能振作，吃枪子时不投降——
　　却在今天，在此刻，三观塌陷。
　　他站在镜子前面审视自己，沉沉不语。
　　透光的镜面照出一张女孩儿的脸，大眼睛，浓睫毛，金发蓬松娇媚。
　　笑一笑左脸颊有个小酒窝。
　　他再打量全身：细胳膊细腿，浑身上下没有一点肌肉，一看就缺乏锻炼——
　　唯独胸口沉甸甸，两团肉软还弹，美国队长尤其不适应，只瞥了两眼匆忙转开目光。
　　这的的确确是艾比的脸蛋，和艾比的身体。
　　脚步再转回卧室。他刚刚就是从地板上醒来的；他看到了他送给艾比的粉红耳罩，和围巾依偎在一块。桌上摆着个坩埚，边上凌乱地摆着草药材料，模样都古古怪怪的。
　　史蒂夫正陷入沉思，外头转来响动。听上去像有人在“哐哐”砸门。
　　他走过去开门。
　　紧接着就是呼吸一滞：从旁观的视角看自己的脸，别提有多怪异了。更可怕的是那张熟悉的脸上出现的表情。
　　有点委屈，还有点惊慌。
　　史蒂夫觉得那表情也眼熟，倒有点像艾比。
　　下一秒果然有软绵绵的英伦腔从史蒂夫的声带里发出来了！艾比顶着他的脸，六神无主地求助：
　　“史蒂夫？”
　　老天，从他喉咙里发出的这种腔调真叫人难受，活像鸭子被捏住了嘴——
　　史蒂夫点了点头，紧接着就看见“自己”吸吸鼻子，眼圈红了。
　　史蒂夫：“……”
　　他扶住了门框，试图抵抗这波突如其来的精神攻击。
　　他艰难地一个字一个字往外迸：
　　“艾比，不要做这样的表情……”
　　硬汉只觉得自己现在非常、非常虚弱。
　　他示意艾比进屋。艾比在地板上踏着小碎步团团乱转，史蒂夫跟在后面忍不住拧拧眉心：实在是辣眼睛。
　　“怎么办、怎么办……”艾比无头苍蝇般边转边喃喃，“一定是哪里出错了——”
　　她突然领悟了什么，一个急刹车，转过来对着史蒂夫。
　　跟他讲话还要微微低头，她既内疚又心虚：“是我的问题……我得赶紧写封信问问我的朋友。”
　　说完又用左脚尖蹭蹭右脚尖。
　　史蒂夫注意到她的小动作，喉咙一阵堵塞。
　　他看着她慌慌张张冲进房间写信，心下狐疑，没问出口。
　　究竟哪来的问题，能造成他们灵魂互换的地步，还能让她这样含含糊糊、闪烁其词？
　　史蒂夫属于少女的脸蛋上浮现深思，他把唇抿成了一条直线。
　　他听到门轻轻关上。艾比在房间里捣鼓的动静不小，甚至还吹了个唿哨，隐约能听到飞行动物拍打翅膀的声音。
　　十分钟后，卧房的门打开了。怯怯地钻出个脑袋。