[综英美]小花瓶 (糖酪浇樱桃)

　　现在，他走上楼梯，边嗅着自己衣领和袖口上的硝烟味。
　　——对于正常人的感官来说应该不是很明显。
　　但即使是这样，他还是小心地掸了掸衣服下摆和袖管。越走到门口，他的脚步越慢，甚至还有种借着哪里的反光镜梳梳头发的冲动。
　　如果巴基在这，铁定得笑话他“布鲁克林大怂包”。
　　怂什么呢？美国队长想，一边把滑下来的一绺额发整齐地捋到脑后去。
　　艾比只是个脆弱的女孩子，大腿还比不上他胳膊粗，有的时候有点小古怪。但她没有丁点攻击性，比路边的一棵小草、一朵小花都要温柔。
　　美国队长已经很久没接触到这样的姑娘了。兴许正是因为这个，他才会跟青春期小伙一样，站在姑娘门口，被臆想里的那点小酒窝电得心头发麻。
　　他怀着莫名惴惴的情绪，敲了敲艾比家的门。
　　“笃笃。”
　　没人应。
　　“笃笃笃——”
　　依然没有人应，门里静悄悄的。
　　不在家吗？史蒂夫一下子举棋不定。他犹豫着是先回家，还是给艾比发个短信比较好。
　　正当他徘徊的时候，门里突然传来乒乒乓乓的动静，由远即近。听上去像有个人从房间里面直滚到门口似的，史蒂夫都替她叫疼。
　　“艾比？”
　　“等等等等，来了——”
　　伴随她惊慌失措的声音，门被打开；一个乱糟糟的金色脑袋“倏”地探出来。
　　史蒂夫的眉头顿时撮出火星。
　　她看起来可有点糟糕：虽然还是漂亮女孩的样貌，可精神气和早上不能比。头发蓬得像只小狮子，两只耳朵被一对粉红色的绒毛耳塞罩住了，史蒂夫眼尖地发现左耳朵那团绒毛里藏着个小小的破洞。
　　她勉力想要站直了，但还是歪七扭八，像颗脱水小白菜；身上散发一股浓到呛人的草药味道。
　　艾比一看到他，就想起了外套。
　　她反射性说声“对不起，稍等！”，又一溜烟跑去沙发，把夹克拿来递给他。
　　史蒂夫一接过衣服就感觉不同。
　　它好像被洗过了，史蒂夫依稀记得原本袖口上一点微不可见的燕麦渍，现在也消失了。但并不潮湿，反而散发着热乎乎、暖洋洋的香味。
　　天气这么冷，她是怎么做到把它又洗又晒干的？
　　就他所知，在他来这儿做客的时间还没看见烘干机。
　　史蒂夫不动声色地接过外套。
　　“谢了，艾比。”他把衣服往手臂上一搭，表达关心，“你还好吗？——我认为你现在需要睡眠。”
　　她的精神头实在差。
　　“我还好……”艾比说着又打了个哈欠，无精打采地，“工作还没做完，就差一点点。”
　　“你在做药吗——你是个药剂师？”
　　艾比的哈欠硬生生被她吞了回去，微红的眼角沁出一点泪水。
　　她本想搪塞过去，但一对上史蒂夫的蓝眼珠，她整个大脑都不会转了：那条通往天国的小径又出现了，她在小路尽头眺望到星辰和云海。
　　她有点含糊地解释：“算、算是的，我们家的药都是祖传配方。”
　　但其实刚才她在给曼德拉草换盆，并用修剪下来的交叉根配制一副魔药。
　　一副她念了很久、想了很久的魔药。
　　史蒂夫侧头看了看天色。夕阳早就烧尽了，星月披挂上阵，深寒的夜幕悄无声息地笼罩了整座城市。
　　早就过了晚餐时间。
　　“你吃饭了吗？”
　　他冷不丁问。
　　艾比顿时从茫然的状态中解救出自己，她战战兢兢地撒谎：“吃、吃了……”
　　史蒂夫静静地看着她。灯光下他的影子是一条瘦长的黑色轮廓；他的脸仿佛也融化在光源里，看不清表情。
　　艾比突然有点害怕。
　　但当她怯怯地抬头再看的时候，史蒂夫那股难言的气息突然消失了。
　　他又温和地追问：“你吃了什么？”
　　艾比缩缩脑袋，她现在颅内空空，什么也想不出。
　　她梦游般喃喃：“……鸡蛋三明治。”
　　史蒂夫差点没被她气笑。
　　……
　　史蒂夫又把艾比捡回了家。
　　第二次蹭饭，艾比并不显得轻车熟路。甚至因为精神恍惚，她差点撞上史蒂夫家的门框——
　　但终究没有。她的额头碰上了温热的一团掌心肉。
　　史蒂夫身手敏捷，他在艾比要撞上门框的那一刻，把自己的手精确地往硬处一垫，避免了她受伤的可能。
　　艾比这回彻底醒了，捂住脑袋。她先跟门说“sorry”，又抬头跟史蒂夫说“谢谢”。
　　史蒂夫数不清自己在她那收到多少句“对不起”和“谢谢”，他无奈地低头告诫：
　　“走路小心。”
　　他真想把她用根小链子拴着，走哪牵哪。
　　但这话说出来太不妥当，史蒂夫喉结滚了滚，还是把它咽了下去。
　　他们又面对着面，解决了一顿晚餐。艾比内疚极了，认为自己打扰了邻居先生的夜间休息。
　　史蒂夫笑得温柔：“也许下次你可以带你的烘焙作品来，我们交换。”
　　他笑起来露出一点白牙，闪亮非常。
　　艾比晕晕乎乎地点头。又被骗走了一个“下次”。
　　她其实还挺想给她的新朋友带点魔法零食，比如巧克力蛙。她有一盒周年限量版，里面的巧克力蛙还有各种颜色，除了最普遍的棕色，还有粉色、黄色、蓝色……
　　艾比很想拿出来跟伙伴分享，但又怕过分活泼的巧克力蛙把人吓着，心头不免遗憾。
　　两个人吃完饭又分开，艾比回到家，重新开始做自己未完成的工作。
　　曼德拉草已经换好了盆，现在安静地睡着，舒展了一团拧巴的小脸。艾比从它密集的根里远望出去，夜色一点点漏进窗户。
　　她有些出神。一种并不陌生的伤感淹没了她，让泪珠在眼眶膨胀。
　　她吸吸鼻子，到底没哭，视线往下移；灯光照亮了坩埚旁的信，字迹圆润分明。
　　『……米布米宝汁已经寄达，你还需要日光兰、跳动伞菌粉和曼德拉草的交叉根……当然，干荨麻也是必要的……』
　　『以及：我的朋友，你真的想好要做那副药剂了吗？它成功的可能性极低，作用时效也不过须臾而已。』
　　艾比把信推得远了点，试图给工作中的坩埚营造更大的空间。然后闷头用研钵研磨曼德拉草根。
　　信的字迹归于黑暗，只有一小团落款被点亮：
　　“纳威·隆巴顿。”


第8章 小礼物
　　马上、马上就要完成了。
　　艾比聚精会神地盯着咕嘟冒泡的坩埚，眼睛都不眨。
　　“二十秒，二十秒……”
　　到了。
　　艾比抖动手腕，虚空挥了下魔杖。
　　日光草和曼德拉草的根研磨出的粉末已经加入，这回该加跳动伞菌粉了。
　　她把它们小心地放进坩埚。
　　然后是……
　　“逆时针，逆时针……”艾比紧张地念念叨叨，她看着不断冒气儿的坩埚，咽了咽唾沫。
　　手一伸出去就抖得像摸了电门。艾比又倏地把手一收。
　　她用力搓了搓手指，搓得指腹发红，才勉强克制住颤抖的冲动。
　　这次一定、一定不能出错！
　　艾比的魔药知识远没有草药学精通(事实上她也只擅长草药课)，这点上她和她的好朋友纳威堪称难兄难弟。她昨天还因为把“逆时针搅拌”记成了“顺时针”，结果坩埚爆炸了。
　　如果斯内普教授在这，他的脸估计已经黑得不能看了。
　　而艾比也会被他蠕动的嘴唇里溅出的毒液喷成八瓣。
　　这话先不提。总之，今天的艾比已经不是昨天的艾比！她自信奕奕、焕然一新！
　　深呼吸，逆时针搅拌三圈。
　　她一错不错地盯着，惊喜地发现坩埚里的气象起了变化：它原本是一锅迷之颜色的混沌，还在懒洋洋地冒泡儿；但现在，坩埚发出清亮的嘶嘶声，伴随着这阵子响动，魔药的色泽慢慢过渡成透明。
　　最后沉淀下来的一小汪，泛出淡淡的紫。
　　对了，就是紫色！
　　“七分美梦”的颜色。
　　艾比想做的药剂，名字就叫“七分美梦”，成型后的颜色和名字一样梦幻。但艾比的这锅还嫌淡，不是那种浓郁的丁香紫，反倒有点像春山里的云雾。
　　艾比不由看向了手边的一枝椒薄荷。
　　她想起哈利·波特曾跟她说过的话：“颜色过淡代表浓度不高。椒薄荷作为一种添加剂，没有任何副作用，不会引起成分上的糅杂，却能让你的魔药状态瞬间达到饱和。”
　　“加一枝椒薄荷，万事大吉。”她记得他这么跟她说，“我是从一本前人的笔记里看来的。”
　　艾比也在书里看到过，虽然关于它对浓度的作用含糊其辞，但椒薄荷确实是一种安全的魔药成分。
　　她有点犹豫。
　　这锅魔药对她至关重要，淡一点浓一点都是不完美的。
　　她犹豫了足有三分钟，最后还是心一横，加了半枝进锅。
　　几乎是加进去的霎时，坩埚里的魔药就翻滚出奇妙非常的反应：原本淡极了的药汤突然像被拌进了一勺盐，一下子浓郁有味起来。