[综英美]小花瓶 (糖酪浇樱桃)

　　定向球十分有灵性地伸出“脚”，紧紧勾住了她的头发。金色的小球埋在发里，倒不明显。
　　艾比晃了晃脑袋，没掉。但还是不放心，索性又在头顶扣了顶毛呢贝雷帽，这下探向球被遮得一点也看不见了。
　　她拍拍脸颊出门，去往市郊的植物博览会。
　　……
　　史蒂夫是先到的那个。
　　这并不代表艾比迟到，相反是他来得过分早了。但他一向是个礼节到位的人，干不来让女孩儿等的那事。
　　他戴着棒球帽，压低了点帽檐。没等两分钟，就听到熟悉的、蜜糖般的声音由远而近地传来：
　　“史、史蒂夫——”
　　美国队长抬眼。然后愣住了。
　　他看见了一团光。
　　别误会，美国队长这种老冰棍可说不来肉麻唧唧的情话，“一团光”也不是什么脱口而出的赞赏，只是他对所见现象的陈述。
　　他确确实实是，看到一团光冲他小跑过来。
　　……闪得四倍感官的九旬老人忍不住闭了闭眼。
　　近了、更近了，还是一团光……只不过距离越近光的强度越小，最后露出脸来。
　　是艾比，她全身上下，不仅脸蛋，还有脖子、胳膊和腿，甚至连每一根头发丝都是闪闪发光的，好像覆盖了一层柔光滤镜，整个人亮闪闪到不太科学。
　　像是哪本漫画书里跳出来的精灵人物。
　　史蒂夫克制住自己揉眼睛的冲动，他保持着沉稳的微笑：“嗨，艾比。”
　　过了十秒后，也不知道是因为适应了还是怎么，忽略那层光的效果，史蒂夫得以更仔细地观察艾比本身了。
　　她今天穿了白色连衣裙，外罩一件丁香紫色的针织外套，上面还绣着一团一团的小兔子。珍珠胸针跟她温柔的气质般配，散发着圆润的光辉。
　　同样乳白色的贝雷帽压住了金发，脸颊红扑扑的，嘴唇比平时更娇艳，是鲜嫩初绽的粉色，像小孩子爱吃的草莓酱。
　　史蒂夫的喉结不由滚了一滚。
　　“我没有迟到吧？”
　　艾比在他面前刹车。用手理了理帽子和头发，有点忐忑地问。
　　她的牙齿咬了咬嘴唇，又是一松。下唇泛出湿润；胸脯因为刚才的跑动，微微跳跃起伏。
　　……该死，这附近三分之二的男孩儿都在看她。
　　他倒不想抠人眼珠，只是觉得这群新世纪的小孩兴许作业太少。他倒很乐意给各大高校的禁闭室录制教育视频。
　　史蒂夫的眼神凉了凉，但在看向艾比时又暖如春风。
　　他说不上心里什么感受，又甜又酸。教育的话习惯性脱口而出：
　　“现在还是冬季，你这么穿会着凉的。”
　　他微微不赞同地看向她又细又直的小腿。那里只裹了薄薄的白袜子，还是不连脚后跟的那种。
　　艾比傻乎乎地说：“不冷。”她又兴冲冲地向史蒂夫展示，“你看，其实有两层呢！”
　　史蒂夫仔细看了看，突然蹲下身。
　　艾比正摸不着头脑，忽然感受到小腿底部接触到一片温热：是他的手掌轻轻圈住了她的脚踝。
　　手掌大，脚踝细。只是这么一拢，就把整个细白部分完全包住。
　　动作持续不到两秒，他迅速放开。好像确认了什么事似的，站起身露出笑容。
　　“确实不冷。”
　　“……”
　　艾比僵硬地注视着他的蓝眼珠，那里流光璀璨，像玻璃封住的大海。
　　她“嘤”地一声，突然脸颊爆红。


第21章 博览会
　　艾比和史蒂夫一同进入了植物展会。
　　史蒂夫只消看一眼就明白：艾比爱死了这个地方。
　　在看到摆在架子上的各色植物时，她几乎是在霎时，眼睛就亮了起来；即使博览会规格不大，有的植物甚至是以标本方式呈现，她依然团团转着，不亦乐乎。
　　感谢娜塔！
　　史蒂夫再一次在心里肯定了娜塔莎的业务水平。他很少见艾比露出这么兴致勃勃的表情，上一次还是她拉他看跳动伞菌的时候。
　　史蒂夫看她像个小孩似的，用自己没察觉到的、比平时高昂许多的音量跟他科普植物知识，忍不住把耳朵竖得更起了些。
　　他愿意尝试了解，艾比喜欢的那个世界。
　　“水晶兰在英国很鲜见，几乎找不到它们的影子。”艾比刚才看到了装在玻璃罩里的一朵白色兰苗，直到现在还兴冲冲地，“它们是腐生植物，需要透气和透水的土壤……”
　　她走路都变得一蹦一蹦地，有种奇妙的跳跃感，跟她衣服上那群兔子倒很相得益彰。兴致来了，还要一边说话，一边留恋地张望，两条腿倒着走。
　　“小心——”
　　史蒂夫还没说完，这只不好好走路的兔子就被人撞了。
　　她吓了一跳，首先脱口就是“sorry”，然后感到头顶凉嗖嗖的，她后知后觉地一摸脑袋，才发现帽子掉了。
　　史蒂夫快步走上前，扶住她肩膀。撞击的力度其实不是很大，那青年男孩也不好意思地冲她笑笑，戴着耳机又消失在人流里。
　　史蒂夫帮艾比把毛呢帽捡起来，拍拍灰尘递给她。
　　在没有戴上帽子的刹那，史蒂夫凝视那淡金色的脑袋。突然眼神滞了滞，又往旁边一飘。
　　一飘又转回来，再一飘。
　　他怀疑自己是看错了。
　　就短短的两秒时间，他看到艾比的头顶上……
　　长出了一棵豌豆大小的苗。
　　“……”
　　还挺精神呢，迎风一摆一扭的。
　　艾比把帽子戴上了，苗苗不见了。
　　史蒂夫精神有点恍惚。不过他很快找到了理由给他的兔子姑娘做辩解：兴许那只是个创意发夹，毕竟有的发夹还能让头顶开花呢。
　　这么一想，他气也畅了，心也定了。甚至在艾比叫他的时候，一边跟上去，一边不由露出了老爷爷般慈爱的笑容。
　　现在的年轻人哟，打扮起来还挺新潮的。
　　……
　　他们一路逛，一路说话。走到接近展览台正中心，艾比看到了一株硕大无朋的蝴蝶兰标本。
　　她隔着玻璃窗，把整只手掌放了上去，呼出的热气在玻璃外形成一团白雾。
　　——很快又消失了。蝴蝶兰在光线里显得更加明亮，只不过不会动，也不能再长大。
　　“其实他们不该把它在这时候摘下来的。”艾比的声音轻轻的，“它还能再长，如果养分充足，它能长到两个玻璃罩这么大呢。”
　　这是株被施过魔法肥料的蝴蝶兰。不知道是什么样的机遇促成的，但总归是好机遇；这使它根茎格外漂亮，色泽也格外明艳。
　　至于麻瓜们为什么迫不及待地在它成熟时就摘下来做成了标本，兴许是因为没有见过这样大的蝴蝶兰。
　　但他们永远不会知道，这不是它最好的时候。
　　艾比看得很专注。她天蓝色的瞳孔里好像只有一朵花的影子，她把玫瑰色的脸颊贴在冰冷的玻璃窗上，蝴蝶兰亮灿灿地闪着光，好像张开了翅膀正贴着她似的。
　　史蒂夫看着她，不由喃喃：
　　“……你是对的。”
　　别说能长到两个玻璃罩大小，就算艾比说这株蝴蝶兰能长得有房顶这么高，史蒂夫也会眼睛都不眨地应和她“你说得对”。
　　向美色低头，美国队长终于彻彻底底意识到：真是栽了。
　　……
　　接近中午的时候，他们围观了一场小型的植物拍卖会。
　　艾比第一次见这种场合，也跟着人群探头探脑，见什么都新奇。史蒂夫一直站在她身后，跟饲主牵小狗似的，看有人凑到她边上就拉她一下，生怕被人群挤散了。
　　拍卖会相当不正规，拍品里没有什么天价珍品，大部分是图个乐子，买回家摆在桌台做个装饰。
　　拍卖师倒是戴着很正经的白手套，很有派头地环视全场，给大家展示拍品。但介绍植物的方式有点像电视里经常出现的家庭导购。
　　艾比本指望着说不准能给奶牛花找个对象，但拍卖的这些植物都挺寻常，没有丝毫魔法气息。她本来也打算再不济买盆麻瓜植物也能应付，转念想还是心疼，怕刚买回去就被奶牛头糟蹋坏了。
　　都说撒娇的女孩儿最好命，而牛头花撒起泼来倒是能要人命的。艾比在心里沉重地叹了口气。
　　看来今天回去是没法交差了。
　　就这么等着望着，在最后一件拍卖品被呈上来的前一秒，艾比突然精神一振。
　　而她头上的探向球，也有模有样地振了一振！
　　艾比敏锐地感觉到，探向球此刻已经完全舒展开身体，拼命往帽子上钻顶，她听到微弱的、“砰”的一声，然后在头顶爆开了一朵小花！
　　艾比： “……”
　　她急忙按住了毛呢帽。
　　但此刻，她已经顾不得毛呢帽上被小花支棱出的细微弧度了，因为神经全被这件被丝绒黑布包裹住的藏品牵动着。
　　她不自觉地踮起脚。
　　拍卖师缓缓揭开绒布，露出了底下的玻璃罩。
　　艾比的呼吸都停顿了一秒。但很快她发现了不对劲的地方。玻璃罩里的植物全身漆黑，盘蜷虬曲。
　　那根本不是嚏根草，而是另一株魔法植物。
　　那是未成型的魔鬼藤。