HP之柔板小调 (拂晓空空)

“所以你是来找他的，找加尼尔查，”洛拉恍然大悟，“因为他没有选择和精灵族联姻，而你……难道你爱着他?”
[大胆的假设，却并非是全然的事实。]
时隔多年，精灵似乎仍旧无法释怀，它冷哼了一声，表情是满满地不屑。
[温德一族作为神的后裔，竟然选择与人类通婚，这样的繁衍根本没有意义，神之血以代代稀薄，他的后代只会越来越羸弱——直至被人类同化，再无区别。]
“可至少他们还有后代，后代还有更多的后代，就算‘温德’不复存在，他们却以另一种方式，另一种生命延续下来了——而精灵才真正地消失了。”
洛拉的话，令精灵陷入沉默，就在气氛沉闷到极点的时候，安诺斯突然嘶哑地咳嗽了起来。洛拉扶住他，想用魔力弄出点水，无济于事。
[这个空间无法施展你们的低阶魔法……他和你是什么关系？你们没有血缘，却非常亲密——显然，他快要死了。]
“是又如何。”
[背负累赘，这样下去你迟早也会死。]
“他不是！”洛拉反驳，“我们本就不可能像你这样‘活着’。”
充满讽刺的话，令精灵怔怔——它陷入久远的回忆——记忆中，墨绿色的湖底高耸着金碧辉煌的水晶宫殿，白色大理石的阶梯延伸向一片红珊瑚花园，无数轻灵柔媚的身姿在其中自由穿梭……直至那个深夜，幽蓝的水岸涌起一股暗涛，随后，如死寂般地波纹漾开，在清冷的月光下，映照出鲜红如珊瑚般地光泽。
[精灵也并非总是如此，死亡并没有彻底远离我们……就像一个对我而言最亲近的至亲，它爱上了凡人，舍弃漫长的生命和与生俱来的力量，也要与那人在一起。]
洛拉没有搭腔，她所有的注意力都集中在安诺斯的身上，她擦去他额头的冷汗，将他的头靠在自己的肩上，整个人半搂着对方，试图令他感觉舒服一些。精灵也不在乎有没有人听，它淡淡地语气中听不出任何悲伤或是惆怅的情绪，似乎只是将那些能够想起来的往事，一一陈述。
[……我最后一次见她，是她生下的后代的受洗礼上----她的孩子很像她，那是我第一次赐予一个凡人祝福……只可惜，她没法看着那孩子长大——生育令她比凡人更加虚弱，更加痛苦，她早已知晓命运，却执意如此……她死了，一切都是她自己的选择——]
精灵突然不说话了，它的目光在扫过安诺斯的脸时停顿，长久地凝视后，眼底地疑惑转变为炽热。
[他……叫什么凡名？]
“你问这个做什么！”
尽管洛拉能够感知到对方并无恶意，但出于本能，她仍旧将安诺斯护在身后。可出乎意料的是，精灵看向安诺斯的神情，似乎带着一种欣慰和感慨。它不断呢喃着，最后竟然留下了眼泪——泪水洗去了蒙蔽它双眸的污浊，那深黑地眼眸变得湛蓝而清澈，如同晴雨过后的天空。
[也许她是对的，尽管很微弱，但那确实……是宿命的延续。]
它深深地吸一口气，周身地光芒越发明亮，而于它的身躯相连的粗糙枝干开始纵裂，剥落，露出原本地灰褐色树皮，新生地嫩芽随着精灵地舒展而舞动；大地微颤，似蜂鸣，又似潮涌，四色地魔法元素发出无声地呐喊，冲散那连绵地浓雾——世界之树终于露出了真容——巨大的白蜡木粗壮犹如山峰，树干挺拔而笔，高耸地触及天空与星辰，那稠密地树枝向外沿生长，厚重地叶冠足以将光亮遮蔽，令整个世界投入黑暗。
洛拉被眼前地所见彻底震撼，她似乎看到有无数透明地生灵，在世界之树上徘徊，她听得懂那些古老的呼唤，有那么一瞬间，她的灵魂几乎要随之漂浮而起。
[还不到时候——]
精灵的话唤醒了失神的温德后人，它的眼神变得比之前更明亮。似是悟了。
它说：
[命运之轮曾预言，诸神陷入永恒地沉眠之后，会将神之血融入凡界，可从龙人到精灵，我们只想继续遵从创世地荣耀，却不愿承受改变地痛楚，倘若从一开始，就如温德那样选择将血脉延续，也许一切就会……精灵的血脉不会中断……至少不是现在。]
精灵张开双臂，胸口涌现出一团晶莹剔透地浅蓝色光晕，那光芒隔开洛拉，投射在安诺斯的胸口——在一波又一波，如心跳频率般地闪烁中，水精灵的祝福之光慢慢度入安诺斯的体内，修复了他枯竭的魔法力和重创后地身躯，使他重获了生命力。
洛拉不敢置信地看着安诺斯恢复成了原先的模样，她忍不住上前，用颤抖地双手抚摸他紧闭地双眼——是真的！她下意识看向精灵，却见它周身的光晕以可见地速度黯淡下来。
[不要犹豫，加尼尔查的后人，听从于你的想法，行使你的权利——带着他，带着精灵的血脉，和你们的执着……离开这里。]
精灵轻轻的手一挥，无数魔法元素几乎全涌到两人面前，洛拉好不容易拉住安诺斯，便被一股力量轻飘飘地推到了一个莫名出现的，黝黑地树洞里——厚实地枝条在两人滑入树洞长长地甬道后，再一次封锁了洞口。
[如果我当初也愿意舍弃生命和力量，早就离开这里了……]
精灵目送两人的身影消失后，身上的最后一抹荧光也跟着熄灭了，湛蓝地眼眸重新染上了深灰。
它努力抬头，看向头顶上方再次涌现，遮蔽视线地浓雾，它很清楚，这大概是它最后一次拥有自己的神志，至此之后，它将真正地被这魔树所吞噬，分化，成为一团能量消失于世间……绝望？怎么会呢！所有的不甘早已被永恒地时间消磨，对它而言，一切就宛如是场永远不再醒来的沉眠——这也算是某种意义上的解脱吧。
精灵垂下眼帘，面无表情地脸上多了一丝安详，它任凭魔树的枝干将自己困束，吞没，而后意识坠入无边地荒芜与黑暗……

……






第144章 【144】
••

“……你可以不必拉得这么紧。”
“这里很黑。”
“我知道。”
“所以拉紧点才不会迷路。”
“……”
“……”
“安诺斯？”
“嗯。”
“这里没有其他出口，‘迷路’很困难。”
“暂时如此，但最好还是以防万一。”
“……”
温热地掌心再次紧了紧，洛拉无声地叹了口气，某人自醒来后就变得格外‘黏人’，若不是亲眼看着他的生命力恢复，她还真以为自己是在做梦——他变得和以前有些不同，可仔细想来，却又说不出究竟改变了什么。
三天，他们被困在这里。
在这个黑暗荒芜的泥洞中，魔树地根系穿行其中，它发出微弱地荧光，将所有一切都当做养分来吸收——整个地下城只剩下一条残破地石制阶梯，和一间间开凿而出，被封得死死的石室。
相传，古温德族人曾居住在黑森林中，他们是神灵的后人，从地底的中心而来，世代看守着魔树，创物主赐予他们强大的天赋力量，和一切魔法的源泉。直到命运降临，诸神陨落，如龙人族，精灵族这般强盛的部族也因为衰弱而消亡，温德的族人却不愿随创物主离开，因为他们挚爱着这片故土，也爱着平凡的一切。
血脉地延续缩短了他们的寿命，弱化了他们的力量，他们渐渐成为凡人，再也无法与魔树抗衡。宿命之下，最后一位温德族人选择离开，他带走了魔树所窥视地魔法源泉，并将整个地底世界与凡世相通的道路封锁。
[我不会再回来，这一切将成为终结。]
之后的事情，整个巴罗迪斯家族的伊始，洛拉已经在画像拉迪的讲述中知晓。
那么，温德一族就住在这里?
不，与其说是居所，不如将其视作温德族人的归属地。尽管这里如今已成为废墟，却也并非毫无所获。洛拉和安诺斯两人在那口枯萎的井泉中，发现了一座残破的魔法阵。
不断发热的‘温德密钥’告诉他们，那里就是连接两个世界的唯一通道。
没什么可犹豫的，两人下到了井底，整个井泉已被魔树占据，散发着微弱荧光的根基濒临枯萎，它们将自己缠绕成粗壮无比的疙瘩，似乎再也无法解开——洛拉和安诺斯很容易就翻越了阻碍——井泉中央的魔法阵并没有被魔树损坏，抹去厚重地泥土，依稀能看到坚硬的石面，在千年前所篆刻上的繁复花纹。
与残存于世的法阵如出一辙的构造设计，令他们无比确定这是一个传送魔法阵，但是如何将它开启呢？
“这里有一个凹槽，和‘密钥’的大小一致。”
安诺斯仔细寻找，终于在装饰物的下方发现了机关，他扭过头，看到洛拉拨开了法阵正前方的墙面上的枯枝——那底下是早已褪色的壁画和奇怪的字符——洛拉的眼神迷离，指尖一点点在上面游走，口中呢喃着美妙动听的语言。
“洛拉？”
安诺斯疑惑地走近，当他站在她的身边，朝墙面看去时，一种奇异的感觉油然而生——明明是从未见过的文字，却随着一声声呼唤而亮起，如同美丽的群星，将整个墙面幻化成了一道如水波荡漾的光屏……
他们看到了数百万年以前——
黑暗君王洒下的魔树种子抽出第一根枝条，它的根系将不同的世界紧紧相连……黑神与白神于昼夜激战中，砍断了神界与凡界相连的根系，诸神失去了大部分信仰之力……神灵洒下的血液被魔树吸收，温德族人从魔树的果实中诞生……凡界大乱，创物主命温德族人用魔法源泉浇灌魔树，用它强壮的根系来稳固世界，又命他们不断砍去魔树太过繁茂的枝干，避免整个世界的能量被吸取太过……每隔一千年，新生的温德族人从果实中诞生，死去的族人则化为魔树的养料，周而复始，不断轮回，温德一族与魔树共存而生……