回头看了看娥眉深颦、满面愁容的黛玉，唇角舒展出浅浅的笑纹，随即道：“我心里很明白，这些日子，姑娘为我操了不少心，想必是日夜难安，其实，姑娘实在不必这样，天下的大夫这么多，总能医好我的脸，就算不能，姑娘也必定会养我一辈子，绝不会让我终身无依的。”
听得她言语平静，竭力露出一副淡然的模样，黛玉眼波轻漾，似宛转的水波，半晌才叹道：“你说这些话，自是想让我宽心，罢了，我们一起静待机缘，总要让你复原如初才是。”
将手中的托盘搁在案几上，随即道：“我让春纤熬了你爱吃的冰糖燕窝，先用早膳罢。”说着，便与雪雁同在窗下落座，各自用了半盏燕窝，再取了针线刺绣，打发漫长辰光。
刚绣了几针，湘云从外面回来，寻到这里，一进门便道：“今儿个太太那边，有一件新奇事儿，刚才宫里来了人，说是元妃娘娘有了身孕，将太太传召到宫里去了。”
闻言黛玉继续埋头做针黹，容色却一片淡漠，扬眉道：“是吗？看来这府里的荣华富贵，要更上一层楼了，只是，堂堂百年侯门，男子皆碌碌无为，只落到依靠女子的地步，终究并不是什么光彩事。”
因已看清贾府是亲情淡薄之地，如今听了这话，湘云不由一笑，正要出言附和时，春纤突步了进来，行礼道：“刚才琏二奶奶让人过来传话，说是北王府的湄郡主来了，如今往老太太那边去了，待会儿便要过来探望姑娘。”
听得水湄到访，黛玉不免有些意外，却也无暇多说什么，只搁下手中的针线，让底下的丫鬟将糕点茶水准备齐整，自己携了湘云、雪雁，到正厅相候。
因从未见过水湄，湘云自是好奇，看着黛玉，问道：“林姐姐曾在北府住过几天，这位郡主，想必就是那时候结识的，不知她这人性情如何？”
黛玉略整一整衣衫，含着笑意道：“是个极好的女子，虽然身份尊贵，却爽直大方，毫无半点娇纵之气，与你倒有几分相似之处，待会儿见了，你也必定会喜欢的。”
一语未了，便听得水湄娇笑一声，道：“虽然不一定当得起，但能听到林姐姐如此赞誉，湄儿实在开心。”
黛玉抬头看时，见一群人簇拥着水湄，行了进来，便站起身来，行礼道：“多日不见，郡主别来无恙？”
见了这副情形，湘云心中自是明白，忙也敛了衣襟，俯身拜了下去。
水湄忙伸手来扶黛玉，又环视房中，温然道：“都起来罢。”
说着，又朝身后之人摆手，笑着道：“我想与林姐姐单独说说话儿，你们不必伺候，将东西搁下，都出去候着就是。”
众人闻言，自然无话，一同答允下来，依言将携带之物搁下，方鱼贯退了出去。
不过须臾功夫，案几上便堆满了形形色色的物品锦盒，皆出自江南，精致新巧，与上次水溶来府所赠之物，规格不相上下。
黛玉轻轻颦眉，道：“湄妹妹过来，我是极欢迎的，只是带了这么多表礼，实在不敢当。”
水湄笑语如珠，摇头道：“姐姐何必说这些客套话？我与姐姐一见如故，多关心些，本是理所当然的，何况，这些东西是为姐姐稍解乡愁而备，都是极寻常之物，姐姐实在不必介怀。”
黛玉听了，也不好再说什么，只请她落座，又将湘云的身份来历说了一遍，两人忙起身见了礼，因彼此年龄相近、性情相似，果然颇为投缘，都有相见恨晚之意。
如此闲话半晌，水湄方凝眸看向黛玉，细细打量两眼，方轻言细语道：“上次我还没回府，林姐姐便先走了，实在遗憾，这次相见，林姐姐似乎瘦了不少，想来住在这里，过得必定是不顺心的。”
黛玉淡淡抿唇，一副云淡风轻的模样，语意宁婉而平和：“也没有什么，好与不好，我总能应付过去。”
她这般淡然自若，波澜不惊，水湄却深颦秀眉，朱唇轻启时声如叹息，有着心疼伤感的意味：“林姐姐蕙质兰心，胸中自有丘壑，无论遇上什么变故，都能从容应对，这一点我深信不疑，只是，这段时间，贾府如何对待林姐姐，我原也是知道的，实在过于薄情，姐姐心底，必定难受极了。”
见她言语间尽是关切之意，黛玉不由心中一暖，唇角舒展出清怡的笑容，温婉地道：“湄妹妹之心，我很感念，不过，郡主实在不必太担心，要不了多久，我便会搬离这里，到时候，自然是天大地大，一片逍遥了。”
听了这话，水湄怔了一下，眸中漾出欣喜至极的神色，欢声道：“林姐姐这样说，想必已经深思熟虑了，只是不知姐姐出了贾府之后，打算到何处落脚？”
说着，便挽起黛玉的手，眉梢眼角俱是盈盈笑意，旋又道：“虽然与姐姐相识的日子并不长，但姐姐这个人，我是极喜欢的，倘若姐姐愿意的话，不如来我们明雅苑暂住，如此，我们姊妹便能朝夕相处，品茶赏花，吟诗刺绣，相伴闺阁度日，实在是赏心乐事。”
黛玉轻轻摇头，带笑道：“湄妹妹一番好意，我心里很感激，只是，我与妹妹一直以心相交，倘若万事都依靠妹妹，实在不妥，不如还是由我自己在京城另寻住所，倘若妹妹有暇，可时常过来相聚。”
这是黛玉的见解，虽然经历了那么多的风雨，可是，在她骨子里，依旧拥有一份铮铮傲骨，并不愿意附庸他人度日，所以，即便明知道水湄是真心诚意相邀，她也不愿接受。
闻言水湄不免有些失望，却到底不肯放弃，沉吟须臾，因又道：“林姐姐未免过虑了，既是以姊妹之情相交，这些小节，实在不必拘泥。”
黛玉淡淡一笑，仍旧摇头道：“妹妹之言，自是极有理的，我也知道，倘若进了北府，妹妹定会尽心照看，绝不会让我受半点委屈，这些我都深信不疑，只是，我在贾府已经依附了十多年，实在很想试一下独自度日的感觉，还请妹妹体谅一二。”
她说得轻缓平静，却蕴着百折不回的断然，水湄听了，不由有些无奈，心头深处，却油然生出一丝感佩来。
以前只觉得，眼前这个女子，才气与品格，皆是绝世仅有的，却从来不知，这个女子的真性情，是如此叫人敬服。
虽然寄人篱下多年，虽然弱质纤纤，可是，在她身上，所蕴含的坚强气韵，并不输于世间任何一个男子。
出众如斯，实在值得哥哥为她茶饭不思，相思成痴。
思绪沉浮了须臾，水湄便叹息一声，只得罢了，道：“既是这样，我实在不能多说什么，候姐姐出去之后，我多去探望就是。”
抬起头来，在房中环视一圈，向雪雁招了招手，随即道：“对了，来了这么久，还没与你说话呢，你待林姐姐一片忠心，我心里是极感佩的，只是受了这么多苦楚，未免让人觉得难受。”
“郡主这话，雪雁实在不敢当，”雪雁连忙行上前来，敛衣应答，“姑娘待我恩重如山，我自当全心报答，才合乎情理。”
水湄微微颔首，心中不由更是喜欢，笑赞道：“想来只有出众如林姐姐，才能调教出你这般忠心不二的好丫鬟。”
“湄妹妹过奖了，”黛玉唇角的弧度稍微收敛，声音虽然依旧轻柔婉转，却凝着深深的焦虑和期盼，“其实，有一件事情，我很想托付妹妹，妹妹常在宫闱走动，见多识广，认识的人也多，倘若方便的话，请妹妹打听一声，看哪种药膏能够活血祛疤，让雪雁的脸颊复原如初。”
水湄听了，不假思索地点头，应道：“林姐姐的话，我记下了，待回去后便让人进宫询问，必定不会辜负姐姐之托。”
闻言黛玉自是欢喜，起身行了一礼，端然道：“如此，我便先多谢妹妹了。”
水湄起身相扶，旋而话语一转，不经意地道：“好了，不说闲话了，前段时间，哥哥到贾府来，想与姐姐一见，不料却未能如愿，哥哥回去之后，又消沉又失望，那副模样神情，却是我从未见过的，叫我好一顿取笑。”说着，便目不转睛地看着黛玉，眉目间流转出盈盈笑意。
闻言黛玉怔忡须臾，洁白如美玉的脸颊上泛出一点娇红，却很快稳住声音，婉声道：“上次之事，原是我的不是，还请湄妹妹回去之后，代为致歉才是。”
她这般淡然不惊，水湄反而不好再说什么，只笑了一笑，应允道：“我明白了，话一定会带到的。”
几人又闲谈一番，眼见时候不早，水湄便出言告辞，黛玉、湘云忙站起身来，将她送至仪门，直到她上轿去远了，方才转身回来。
候回到闺阁，湘云抿了一口茶，因笑道：“林姐姐结识的人，果然不凡，这郡主人长得好，性情也好，在世家王府小姐里，当是极出众极难得的了。”
说到这里，便转首睨着黛玉，唇边笑意转深，旋又道：“妹妹这般出众，想必做哥哥的也差不了多少，何况，听郡主话中之意，似乎北王爷极在意林姐姐，不知林姐姐心里，是如何待北王爷的？”
“云妹妹好没正经，”黛玉到底脸皮薄，双颊红霞漫卷，垂下眼眸，略微沉声道，“上次妹妹刚听说了北静王的名头，便拿这个打趣，如今又来拉扯，不觉得无聊吗？”
