当一套道理与另一套道理无法契合，便会产生矛盾。譬如说, 雷损和苏梦枕。再譬如说，元十三限与五湖龙王。
元十三限打算杀死五湖龙王，不幸当街落败, 被她拖走后, 不仅没死, 还好吃好喝地养了许久的伤。常人遇上这种情况，多半只会庆幸感激, 绝不会恩将仇报, 跳起来大打出手。
但元十三限不但这么做了, 还一样理直气壮, 不认为自己有什么过分的地方。
五湖龙王亲口答应，会给他三鞭道人的下落, 让他亲自去问清楚, 将删改《山字经》的幕后主使揪出来。谁知言犹在耳, 她竟突然消失, 一连三个月未曾在他面前出现。
他又恼怒, 又疑惑，怀疑她故意捉弄他，惹他心急。要不然, 就是她赶着去找三鞭道人，威逼利诱双管齐下，让他说出预先准备好的答案。她多消失一天，他的疑心便加深一层，最后一发不可收拾，恨不得暴跳起身，抢在她头里找人。
这三个月里，他过得并不舒心。他每天躺在床上，吃专门供给病人的饭食，嘴里几乎淡出鸟来。更有甚者，程灵素给他什么药，他就得吃什么药。她用奇特的金针刺入他穴道，尝试替他打通经脉，他也只能乖乖忍受。
最特别的是，这里仿佛是另外一个江湖。没人怕他，没人敬他，没人对他另眼相看。他只是十二连环坞的阶下囚，再无其他身份。程英等人心情好，就来陪他说说话。有时他脾气上来了，言语蛮横无礼，或者甩出一批歪理邪说，她们也不计较，笑一笑起身就走，从不把他放在心上。
总之，她们如何对待他，全由五湖龙王一人的态度决定。
如此一来，他体会到自己也可以“不重要”，恼怒之余，想法亦慢慢转变。以前他满门心思，均集中于诸葛神侯，琢磨怎样才能胜过他。这时他人在屋檐下，难免分了心，注意力逐渐转移到三鞭道人那里。现在，他暂且放过了诸葛小花，一心想着叫来苏夜，问她为何还不履行承诺。
可惜他想尽办法，费尽口舌，仍无法令龙王前来见他，只能对着天花板生闷气。他生气生足一个月，居然误打正着，碰巧解开心结。真气以极缓慢的速度退离被阻塞的穴道，不再乱冲乱走。气海亦有归元之象，使他接续气脉，重新控制四肢百骸，脱离身不由己的窘迫处境。
程灵素看在眼里，奇在心里，担心苏夜还没回来，元十三限武功就尽复旧观。此人终日躺在分舵当中，身边没有能够与他匹敌的高手，怎么看怎么值得担心。况且，她既不能杀他，也不想用铁链把他捆在床上，令他产生受辱的感觉，一时间委实进退不得。
她不再为他诊治，尝试各种让他动弹不得的手段，却难以克制山字经、忍辱神功、伤心箭诀合流而成的奇功。后来她尽展所长，总算成功拖延到苏夜返回的日子，还没来得及松口气，便发觉他目射奇光，脸庞泛起诡异的淡金色，正是内伤痊愈的征兆。
幸好一直以来，她们待他还算客气，没和他结过深仇大恨。否则，程灵素一说他的情况，沈落雁立刻会做主杀死他，以免后患无穷。而元十三限也无意多伤人命，只想逼出五湖龙王。怎奈他武功深不可测，又不认识“手下留情”四个字，仍造成了不小的麻烦。
由于五湖龙王人在京城，京城分舵已成实际意义上的总舵。它和八爷庄、太师府差不多，均是占地极广的庄园。远看林木森森，楼台相倚，近看玉盆寒浸，巧石盘松，庄重中不失活泼，古朴中不失典雅。院落分布暗合奇门八卦，花木山石亦各有玄妙之处。整个总舵便是一个巨大的迷宫，让人走着走着，不由自主地兜起圈子来。
然而，此等阵法并无太大用处，只能困一困攻入分舵的寻常好手。像元十三限这种人，一旦凶性大发，必然见谁杀谁。假山挡在路上，他毁掉假山；水潭拦在他和高墙之间，他毁掉水潭；地形碍了他的事，他亦不惜烧尽园林。
他甚至很想知道，他把这地方毁成什么模样，苏夜才会现身。
当然他也想过，如果苏夜恰好回了江南，那么他怎么杀、怎么闹，都无法达成目的，但他并不在乎。他仍不能当她是朋友，他也不需要朋友，只需要她许诺给他的“真相”。他从三鞭道人嘴里得到答案后，才可以谈未来的问题。在此之前，他曾经是她的囚犯。任何虚情假意，都伪饰不了这种屈辱的关系。
无边剑影中，他突然冲天而起，犹如一只腾空飞起的巨鹰，落上不远处的屋顶。剑气嗤嗤作响，满院均是流动不已的灿烂剑芒，却在碰上他袍袖的一刻，像被洪水扑灭的火苗，从他身旁仓促滑开，就此无影无踪。
剑光蓦地熄灭。银白剑芒纷纷流向相反方向，回到射出剑气的四把剑上。公孙大娘的双短剑、程英的落英剑、叶愁红的倚天剑，全部嗡嗡震响，继续化解元十三限传至剑身的惊人内力。
方才剑势连绵不绝，充沛至极，乃是由四剑连接而成，共同抵住了他的全力一拂。四人时机拿捏得分毫不差，但凡有半点犹豫，其中一剑便会因巨力而变弯、折断，瞬间破去联手之势。正因如此，她们武功均不如元十三限，却人人毫发无伤，气定神闲地站在原地，仰头望着他。
元十三限也在远望，却望向了另一个方向。这处分舵果真非同小可，守卫看似稀松平常，实际无比森严。在如此之短的时间里，周围房顶竟已布满神情剽悍、面无表情的黑衣人。他曾见过许多次的沈落雁，离他足有三四十丈距离，正像打量某件稀罕物事般，盯着他看个不停。
她见他转头望过来，便问：“你这是何苦来哉？”
元十三限道：“我苦，苦的是你们言而无信，苦的是她利用了山字经的破绽。今天你能交出三鞭道人的下落，我便饶过你们。”
沈落雁讶然道：“听你的说法，你以为你内伤痊愈后，可以打赢龙王了？”
元十三限不去作口舌之争，冷冷一笑，森然问道：“你怎么站的那么远？”
沈落雁明知形势凶险，居然笑靥如花，款款道：“我怕你拿我当人质。”
元十三限愣了愣，旋即冷笑道：“你离我，只有三十七丈五尺五寸，能免去做人质的下场吗？”
沈落雁不以为然，展颜笑道：“你为何不试试呢？这样一来，我们便可确定，这里到底是你说了算，还是落雁说了算。”
元十三限紧盯她不放，神情亦如鹫鸟盯上猎物，口中缓缓道：“我终于明白，五湖龙王确实不在她的巢穴里。她在，你们哪有上前围攻我，和我说话的资格？”
沈落雁扑哧一声娇笑，学着他的口吻道：“她若在，你哪有对付我们，和我们说话的资格？算你聪明吧，竟然看出了这桩事实。如今你要见她，她却不在，你该怎么办呢？”
她武功尚不如程英她们，却屡次挑衅实力远胜自己的敌人，看上去实为不智。但元十三限太清楚了，她和“不智”永远都扯不上关系。她不怕他，一是因为胆识过人，二是因为她目睹苏夜将他生拉硬拽回十二连环坞的情状，不知不觉间，已不可能再把他看作神魔、天人般的存在。
因此，她神色镇定，笑语连珠，就像怕他跑了似的，不停和他攀谈。
苏夜甚至不用在场，就能使他体会到沮丧、失望、挫败等种种辛酸滋味。每一种滋味都是一把钝钝的刀子，令他难以平静。忽然之间，他仰天长笑，狂笑道：“她不在，我便杀人，杀到她在了为止。你若还想要你的小命，就让她滚出来！快点滚出来！”
秋雨过后，秋气飒然，天空却明媚晴朗。元十三限连声大喝，如分舵上空滚过的雷声，当空震响不已。自分舵建成以来，他是第一个敢在这里耀武扬威，逼迫五湖龙王现身的人。
他开口之际，心中并无期望。可他看见沈落雁胸有成竹的模样，又觉得难以解释。最后一个字出口时，从极遥远的地方，蓦地传来一个他做梦都忘不掉的声音。
那声音很悦耳，很好听，也很柔和，还带着挥之不去的笑意。距离虽然遥远，吐字却异常清晰，如同面对面说话。他都不用看，便知说话之人一定在浅浅微笑。
她说：“来了，来了。你急什么？难道你急着去投胎，一刻都等不得吗？”
第五百三十四章
这是苏夜对他说的第一句话，也是交手前唯一一句话。
这句话的语气十分轻松, 轻松当中, 却隐隐透出严肃之意。每个字都清晰圆润, 掷地有声，让元十三限体会到她的郑重以对。
她说到最后一个字时, 他忽然看到一片黑光。黑光似是凭空出现，从通往分舵大门外的方向，沿着各处屋顶, 乌云般卷了过来。与这道黑光相比, 黑光上人的“天下一般黑”气功, 活像砚台打翻后泼出的墨汁，根本拿不上台面。
接下来, 要等黑光退去, 第二句话才会姗姗来迟。
苏夜并未忘记三鞭道人。她既不忘, 她的总管自然也不会忘。但此人已经消失多年, 仅在暗处为蔡党作一些见不得光的事情，真要找他, 还得从幕后操纵者身上着手。
