[综英美]女巫保镖 [金推] (水之吟)

　　斯塔克这一周哪儿都没去，除了上厕所和吃饭（有时候他甚至希望这两件事能同时进行）, 他连客厅与卧室都只是路过了两次, 一次是洗澡，还有一次是他本来打算去waiting吧, 结果走回卧室换衣服的时候突来灵感又折返回去。这一待便是连续三天的不眠不休, 连手机都不知道埋在工作台的什么地方, 它刚才响个不停，但斯塔克置若罔闻。
　　佩普.波兹站在玻璃门外，对着密码仪点了几个数字，她踩着高跟鞋灵活地避开那些堆积在地上的零零星星：“我一直在呼叫你, 你没听到吗？”
　　“是啊，没有。”斯塔克的右手胳膊套着一块由合金材料打造的手甲的雏形，他把一根电压线连接到胸口的反应炉上，“你打算说什么？”
　　“奥巴代在楼上等你。”佩普放下了抱在怀里的，用牛皮纸包装过的盒子，“你不是说你不造武器了吗？”
　　“这不是武器。”斯塔克解释说，“这是飞行稳定器，不会造成什么伤害。”他抬起那只装甲胳膊对着一堵墙按下启动按钮。
　　嘭！
　　斯塔克被掌心的圆圈发射出来的能量冲击弹飞了出去，他撞翻了身后的座椅还有咖啡杯和一根叉子，斯塔克十分高兴那叉子没有直接插jing他脊椎里：“抱歉，我没想到会这样，但理论上它是安全的。”他卸掉胳膊上的失败品，在躺在原地缓了缓后背传来的痛感，“你刚才说谁，奥巴代？”
　　“是的，他来好一会儿了。”佩普受到了些许惊吓，但她很快表现出习以为常的笃定，“托尼。”她说，“你真的想追求那女孩儿吗？”
　　“是的，当然是的，你应该看得出来我是认真的。”斯塔克从地上艰难地撑坐起来，“你买下来了吗，那枚戒指，我想你一定买到了。”
　　“买下来了。”佩普道，“以八千万美金成交的。”
　　“哦，不错，我以为永远不可能买到第二枚一模一样的呢。”斯塔克松了一口气，没有因自己付出比原价高出十几倍的代价而皱眉头，“没想到那个狡猾的设计师居然私藏了一枚，他死后那东西就成了绝版收藏品，我猜拍卖会上那些竞争对手一定十分嫉妒你最终得到了它。”
　　斯塔克虽然没有和他的女孩儿见面，心里却时常惦记，他把他偷回来的药丸做了化验，里面没有毒品的痕迹，但他也为此研究了好几小时。药丸的原材料全是贾维斯无法检验出来的东西，斯塔克本着科学精神的钻研心态咬了一口，然后，他体验到了毕生难忘苦涩。
　　斯塔克几乎哭出来，药丸不仅苦还有一股怪味儿，他一开始真想拉掉自己的舌头，斯塔克就只让那东西在嘴里停留了一秒钟不到，却令他之后的六天吃喝乏味。他敏感的舌头乃至整个口腔都是说不出的极苦还有无法摆脱的涩滞感，直到现在，斯塔克的嘴里还保留着一点儿药丸的苦味儿，无论摄入多少咖啡与酒精都不管用。
　　那东西比毒品难吃一万倍！
　　“托尼，如果你真的想追求一个女孩儿，光送珠宝是没有用的。”佩普给出建议，“你应该多陪陪她，多和她见面，而不是把自己关在工作室用脑子想，你在这儿待多久了，超过五天还是七天？”
　　“我知道，我比你懂，还要有花和巧克力，以及浪漫的烛光晚餐。”斯塔克站起来的时候顺便脱掉了套在手腕上遗留下来的一圈电线，“你把戒指送到我给你写的地址了吗，别送错了，那可是八千万。”
　　“我今天上午亲自送的，但她不在，而且，我是被赶出来的，他们可没有你说得热情好客。所以，没能送成功，戒指给你带回来了，就放在你的卧室。”佩普深吸了一口气，“托尼，那个地方看起来已经荒废了很久，你真的确定她是住那儿的？”
　　“荒废？”斯塔克笑道，“看来你已经很久没去那种廉价酒吧了。”
　　佩普多少还是对廉价酒吧有点概念，虽然不常去。但当她和霍根按照斯塔克给的地址和定位驾车到达目的地时，两个人只看到一栋残破的矮小建筑，混着油漆和广告颜料的彩色涂鸦的斑驳墙面像是要垮了，地面堆满了石块和沙土。
　　两人在附近找了一圈，连一个酒吧都没看到。
　　起初佩普以为自己搞错了，周围没有人，她连可供咨询的对象都找不到。
　　当佩普走近建筑，面对一块像是门板的地方时，门突然开了，发出难听的吱呀声。一个女人透过门缝问他们找谁，那是戴妮，她露出半边没有血色的脸。
　　佩普上前道明来意，对方却并不领情，而是恶狠狠地将他们两个轰走，叫他们别再出现。
　　他们去的太早了，除了拥有名片的人可以随见到酒吧真正的面目外，其余时间，只有马灵珑在酒吧的晚上七点到隔天早上六点才会对外开放。她用魔法隐藏起这个地方，既是保护酒吧里的鬼魂，也是防止不知情者入内后惹祸上身，她可不想无端端的遭到谋杀罪名，毕竟那些鬼魂，还是具有攻击性的。
　　佩普没有名片，马灵珑也不在酒吧，她眼前所见，正是那个地方原本的模样。
　　“托尼，你什么时候能真正去了解一个女孩儿的需要？你每天待在工作室调试你的高科技武器，你会失去她的，不管她是谁，你用错误的方式在对待你的认真，没人会领情。”佩普不打算与斯塔克争辩酒吧的问题，她可能不相信斯塔克给的地址是正确的，然而她也不认为自己有资格插手老板的感情问题，她只想发表一句感言。
　　“嘿，小辣椒，你太严肃了。”斯塔克说，“我了解她，她喜欢珠宝和巧克力，还有牛排，当然可能别的食物也有喜欢的。”他用鞋子将地上的报废品胡乱的搅和在一起，并把它们踢到一边，“我知道你想说什么，事实上，我还没有得到她。”
　　“什么？”佩普震惊地张大嘴巴，“你的意思是，你们还没上床？”
　　“如果我说我们还没接吻，你是不是会晕过去？最好不要，奥巴代会以为我终于把我的秘书小姐气晕了。”斯塔克耸了耸肩，声音里透着演技拙劣的心虚，“但我有信心，她看到这枚戒指就会跟我接吻了，事实上，我确定她也喜欢我，但你知道，中国人，相对保守一些。”
　　他不肯定马灵珑是不是真的保守，但也许接客只是她的工作，戴妮说她被客人提出的高难度要求累坏了，那可真糟糕不是吗。他有一瞬间的无法接受，所以前几天，斯塔克想要冷静一下。
　　可越是想与马灵珑保持距离，他就越难受，闲下来就胡思乱想。
　　佩普不知道应该怎么往下接，她安静了很久，看着斯塔克沮丧的样子。
　　绝大多数的人都以为，佩普可能是这个世界上最了解托尼.斯塔克的女人，她作为他的执行秘书已经跟着他干了整整十年。外界都传闻佩普痴恋斯塔克，所以甘愿跟在他的后面，甚至替自己的老板收拾他一夜情遗留下来的床单与被套，偶尔还会伴随黏着的液体，她肯定夜夜以泪洗面，终日郁郁寡欢。
　　因为斯塔克从不和自己的秘书搞上床。
　　佩普其实很清楚自己需要什么，她当然迷恋过斯塔克，试问哪个女人不迷恋呢，他那么魅力四射，全美利坚的女人都渴望拥有他哪怕就一夜。但佩普深刻的明白，那不是她的追求，她热爱工作大于热爱她的老板，所以，在度过新鲜期之后的几年里，佩普与斯塔克保持着互相信任的上下级关系。
　　她觉得这样就很好，她只需要信任他，而不需要刻意去了解他。
　　“你们在阿富汗到底发生了什么？”佩普看得出来，斯塔克的确是认真的，虽然他已经在自己的工作室待了一周没有去约会，她断定斯塔克甚至连电话或短信都没有发给对方。
　　斯塔克一直没有对佩普透露过阿富汗的种种经历，因为那会使他想到伊森，他不知道该如何启口，一切都来得太突然了：“发生了很多。”他想了想说，“她把她的戒指廉价卖掉，为了给我换到食物和水，还有住的地方。当然不止这些，她救了我，并让我活着走出沙漠，而我却没办法帮她做任何事。”
　　斯塔克昨天终于想通了，他没有理由嫌弃女孩儿用身体与别人做交易，他自己都不是纯情男孩儿，马灵珑的世界很复杂，他一开始就想到的，这更加剧斯塔克想要完成马克盔甲的意愿。
　　“抱歉，托尼。”佩普在斯塔克的脸上看到了沮丧，“她一定是个好姑娘。”
　　“也许，但我不在乎她是不是好姑娘。”斯塔克道，“我很想帮她，但她总是拒绝我，而我完全不知道她正在遭遇什么。但是，我得做点实际的，我正在做。”他指着因测试失败报废掉的合金甲片，“我得完成它们，这样或许我就可以帮助她摆脱困境。”
　　一小时后——
　　斯塔克与奥巴代会面后心情就跌入谷底了，他总是带来糟糕的消息，就好像刚才，他告诉斯塔克，董事会打算撤销他作为执行CEO的职务，就因为斯塔克关闭武器部门的理念遭到了置疑。然后奥巴代出了个馊主意，他希望斯塔克能贡献点什么比如他胸口反应炉的技术来堵住那帮家伙的嘴，这样他们就会平息怒气。