国公府春闺小韵事(女王不在家)

周庆家的：“亲家嫂子，劳烦你陪着我们奶奶进去吧，我们就侯在这里等着。”
孟书荟再三往里请，周庆家的只说有规矩，孟书荟也就罢了，引着顾希言进去院中。
这宅子不算宽敞，是京城里常见的院落样式，大抵能在京中置业的，也曾风光过，只是如今家道中落，也顾不上修缮维护这院子，才显出几分潦倒之态，如今一眼看过去，最惹眼的反而是院中两株桂树，透着些许绿意，一看便是有些年头了。
孟书荟眼看没了一众人等跟随，才略松了口气，挽着顾希言的手：“难为你出来一趟，这前呼后拥的，我可从来没见过这么大的排场。”
顾希言：“他们这种人家的排场大着呢，最重这些虚礼。”
孟书荟便笑：“你如今是国公府少奶奶，自然和往日不同。”
她领了顾希言，指着眼前厢房道：“我和孩子住在这里，倒也亮堂。”
顾希言看着这厢房打扫得还算干净，窗台上还放着几个有些破旧的花盆，里面齐整地种了芽菜，想来是留着自己吃的。
她笑道：“嫂嫂最会收拾房子了。”
孟书荟又道：“你看这处矮院墙，院墙那边是叶二爷的住处。”
顾希言看过去，确实是矮院墙，半人多高，上面搁了一些带刺的荆棘和枣树枝，并零碎瓦片的，算是防君子不防小人的院墙。
透过矮墙可以晾衣绳上挂着些青布衫，估计是叶尔巽日常穿的。
孟书荟：“叶二爷今日不在，一大早便说出去访友了。”
顾希言听着，隐约猜到了，估计知道她要来，唯恐不便，特意避开了吧。
这样也好。
她又指着南边院墙，好奇地问：“那边呢？我瞧着那处门面倒是一处好位置，如今正要往外卖？”
孟书荟：“是，门面不算大，统共两间，里头带一方小院。原先那家是做包子生意的，瞧着生意倒很红火，人来人往没断过。可惜他家老爷子病了，说是得回去照料，只好把这买卖撂下，连铺面一并盘出去。”
顾希言想起孟书荟之前的打算，道：“这铺面要价多少？若能盘下来，倒是个机会。”
孟书荟：“这哪成呢，贵得吓人。”
顾希言听此，也就不提了，姑嫂两个说着话，一起进了屋。
孟书荟取来一只白瓷碗，一边为顾希言沏茶，一边随口道：“今早国公府派人来传的话。可惜两个孩子一早就去学堂了，若早知道，就该让他们告个假在家等着。”
顾希言不以为意：“这有什么要紧，改日你带他们进府探望便是，见面的机会多的是，何必耽误学业。”
正说着，秋桑领着人将各色物件一一搬了进来，请示该放在何处。
孟书荟看到又是扁担又是匣子的，倒是惊讶：“怎么这么多？”
她原本以为左不过提两盒点心。
顾希言：“既然带来了，你安心收着便是。”
说着便让人将扁担里的物什取出来，只见吃食琳琅满目，有些连顾希言自己都未曾见过。
孟书荟越发惊讶，道：“这天祥楼的点心，我听说还要提前预订的，一般人想买都买不到的，你倒好，一口气带了这许多来！”
顾希言其实也有些意外，她没想到陆承濂竟这么大手笔。
细想他当时的言语，说是给端王府订的，结果如今一股脑给她了？
如果自作多情一些的话，也许根本没有肃王府什么事，本就是特意为她准备的，不过是借了个由头，暗中给她些照拂。
可转念一想，又觉得不太可能，断了就是断了，既然断了，自己万不至于再应承他什么。
除非……
他又后悔了，开始惦记自己了？
顾希言便好笑，若如此，这人一会一变的，耍猴呢？反正她是不会轻易再动什么心思了！
当下姑嫂二人各样都品尝了些，顾希言自是觉得好吃，孟书荟却琢磨着，哪个味道是她能做的，哪个点心怎么用料的。
顾希言便笑：“赶明儿嫂嫂也开个点心铺子好了，去抢他们家生意！”
孟书荟：“点心铺子未必开得了，不过我想着，我做些包子，挑着担来卖，应是能挣些嚼裹的。”
顾希言自然赞同，一时姑嫂二人说得兴致勃勃。
这时，秋桑将带来的物什一一归置出来，除了各色点心，还有国公府让捎带的笔墨纸砚、几块布料，并一大罐子灯油。
这都是日常要用的，孩子读书要文房四宝，衣服总归要穿，晚上读书更是要灯油，灯油不算太贵重，但日产消耗起来也是一笔开销。
此时骤然得了这么多，是实实在在可以用的。
至于那些点心，顾希言笑着道：“这些你都留着慢慢吃吧，我看有一些是能久放的，哪一日晚间时候孩子饿了，给孩子打打牙祭都是很好的，至于那几块料子，你给孩子还有你自己都做身新衣裳，如今天气暖和了，孩子得换新衣了。”
况且小孩子长得快，一年一换，若是穿去年的，总归小了，如今两个孩子都在官府的学堂，能进官府学堂的，只怕非富即贵，若是孩子衣着太过局促，看着也不像样，反倒是让人小看了。
孟书荟意外之余，自然颇为感动，因见丫鬟都出去了，她压低声音道：“原只说这国公府是高门，看我们不上，如今看来人家倒也用了心思的。”
顾希言听着这话，也不愿意和孟书荟提起陆承濂，免得她又操心。
姑嫂二人拉着手，又一番说，说说家里的事，说说兄长那边的抚恤，也说说两个孩子的将来，这么说着，心里自然舒畅。
顾希言甚至想，凡事有一就有二，有了这开头，往后便可常来看望嫂子。
至于谁家风言风语，管它呢。
正说到兴头上，周庆家的进来提醒时候不早，该回府了。
顾希言恋恋不舍的，孟书荟也很是不舍，但也没法，当下连忙起身相送。
谁知刚出宅院，要上马车时，却见那边一个颀长的身影行来。
那人着一身寻常青袍，清雅俊秀，一身书卷气。
顾希言只觉眼熟，先是愣了一下，才突然意识到，这便是叶尔巽。
这时候，叶尔巽也恰好看到顾希言，顿时怔住。
隔着许多人，他的唇似乎动了动，之后很快低下头，远远朝她行了一礼。
这一瞬间，顾希言突然想起年少时，想起那年出去踏春时，自己和叶尔巽的那场相会。
她心慌意乱，又觉面红耳赤，只能强自镇定，略颔首示意，便低头，匆忙上了马车。
坐定后，顾希言的心依然怦怦直跳。
自己来看嫂子，叶尔巽躲出去了，是避嫌的意思，但没想到他这会儿回来，猝不及防就见面了。
几年不见，叶尔巽似乎比之前看着稳重一些，也更俊逸了。
他不如陆承濂身形挺拔，不如陆承濂面容俊美，可也很耐看，他有种淡雅的书生气，和陆承濂不是一个路子的，其实也挺好——
顾希言陡然发现自己的念头，连忙止住。
不可能的男人，全都是不可能的男人，她不能细想。
如今最要紧的是，安心做寡妇！

第43章
马车缓缓启动了，顾希言有心想打开车帘，再看看外面的叶尔巽，不过因有丫鬟婆子在，她也不好太明目张胆，只得罢了。
可略靠在座椅上，她到底想起昔日，云英未嫁，对将来的夫婿也有过期待，当时见了叶尔巽，心里自然是喜欢的，生得俊逸清雅，望着她时笑得温和，这样的男人谁能不喜欢？
她也曾遐想过若将来嫁给他，两个人必会夫唱妇随琴瑟和鸣。
万事皆由命，她如今想起过去这三四年的种种，不知道怎么就嫁到了国公府，便和陆承渊做了夫妻，半年夫妻固然甜，但也没甜几日，便生生没了。
这时候她难免会想自己未曾走过的那条路，会想着若是当初发狠嫁给叶尔巽会如何？
会如何呢？
她愣了下，突然意识到，若嫁给叶尔巽，只怕如今正在叶家老宅侍奉公婆，苦熬着等那赴京赶考的夫君金榜题名？
想到这里，她自己都笑了。
她贪心，这种日子未必是自己想要的，说不得到时候还是这山望着那山高！
于是一瞬间，她释然了。
她必须相信，她如今所走的路，便是最好的，是最适合自己的。
哪怕自己错了，也要放过自己。
这时帘子被掀起，周庆家的弯着腰进来了，笑着问起顾希言还有什么要叮嘱的。
顾希言自然先谢过了周庆家的，这次回娘家，周庆家处事妥帖得体，也算是给她长脸了。
两个人客气一番，她才提起正经事：“周嫂子，适才和我嫂子说起来，我瞧着她宅院南边那院子倒是不错，也不算多大，如今正往外出呢。”
周庆家的一听这话自然懂了，便笑着说：“那处院子确实不错，虽不大，但独门独户，又有一个巴掌大的门脸，别看这种门脸小，可就在巷子口，街道来往的人，随便卖个熟食点心的，总会有些买卖上门。亲家嫂子如今孤身一人，带着两个孩子，若能有一处自己的院子，再做一些小买卖，那自是再好不过。”
顾希言有了盘下那宅院的心思，知道只凭自己不可能办好，是以也没想瞒着周庆家的。
她便笑着道：“我从前那些嫁妆里，还余下些体己，攒着也是白放着。若能盘下一处小院，哪怕不大，先叫我嫂子住着，将来她若不住了，也能赁出去换些租钱，好歹是份活水，总比死钱搁在手里强。”
周庆家的听此，多少有些疑惑，往日只听说这位少奶奶为了救娘家人，拿出自己的嫁妆贴补了，是以如今穷得叮当响。
这会儿竟能拿出银子来买宅院，看来并不是传闻的那般，又或者老太太贴补她了？
她想想，觉得不太像，只能猜着是先前的嫁妆还剩下一些吧。
当下便笑道：“奶奶想得周全，其实我早听说，这几年京师的宅院一直在涨，若是手头有银子，盘下一处来，再好不过了。”
顾希言：“只是不知道贵贱，若是太贵了，只怕也买不起，只能算了。”
周庆家的忙道：“奶奶既看上那宅子，哪里怕什么贵贱呢，我这就打发小厮去打听打听消息。”
说着间，马车已经出了街道，她掀起帘子，低声嘱咐了，于是便有小厮忙过去问，她又吩咐马车走慢一些，要等消息。
很快那小厮气喘吁吁地回来了，却是让丫鬟来回话，说那主家是急售，原本可以卖三百两的，如今连同门面带院子，一共要二百六十两。
二百六十两？
这么贵。
顾希言快速在心里拨拉着算盘，她之前典当了布料金手镯，又赎回大氅，砚台一买一卖，外面接的活计挣了一点银子，除去日常的一些花用，如此满打满算是二百两，是怎么都凑不够那二百六十两的。
差六十两啊……
旁边周庆家的看她这脸色，自然猜到了，不着痕迹地撇嘴笑了下，便转首望向外面。
顾希言正盘算银子，突然看到周庆家的这样，自然知道她意思。
她估计在嘲笑自己为银子犯愁。
一时不免想起往日秋桑所说，这周庆家的因是二太太陪房，在府中很有些脸面，她男人在外面也吆五喝六的，听说还会在奴仆间设赌局，并放利钱。
为了这个，各房自然有些抱怨，只是碍于二太太执掌中馈，大家不好开罪二太太，所以敢怒不敢言罢了。
结果如今可倒好，这管家娘子倒是看不起自己了。
她有心为难下这周庆家的，便故意道：“周嫂子，你见识广，帮我拿个主意，你看这院子如何？”
周庆家的忙道：“奶奶都看中了，那自然是极好，二百六十两也不贵，若是想要，盘下来便是了。”
顾希言：“这价钱不贵？若是以后我嫂子不住了，这宅院可就闲置了，只怕二百六十两花出去，倒是亏在手里，岂不糟心。”
周庆家的笑道：“怎么会呢，奶奶，这宅院带门面，回头赁出去，总归亏不了，这是赶上巧宗了，要不然二百六十两，去哪儿买这样的宅院。”
顾希言：“周嫂子所言极是，不过我手头银子一时不凑手，若是周嫂子这里方便，能不能先帮我周转下，我给你二分的利钱。”
周庆家的一愣。
顾希言笑看着她的眼睛：“周嫂子也知道，这宅院是极好的，买了总归不会亏，我每个月五两银子的月钱，慢慢攒着，跑得了和尚跑不了庙，横竖能还，况且又有利钱，周嫂子也不会吃亏。”
周庆家的脸色便格外尴尬，她讪讪地笑着说：“奶奶说哪里话呢，我这里银钱也不凑手。”
她当然不能借！
主子奶奶找她借银子，若是不还，她还能追着要吗？况且万一传出去，挨骂的还不是她？到时候少不得鸡飞蛋打，还落个不是。
顾希言听这话，有些不高兴了：“周嫂子，你是不愿意借了，怕我还不了？我怎么听说，周大哥哥在那边开了赌局，还放了利钱，难不成有银子借给那些仆妇小厮，倒是没银子借给我？”
周庆家的听着，吓得脸都白了。
慢说借不借的事，只说那开设赌局，放了利钱，这话若是张扬出去，传进主子爷耳朵里，上头震怒起来，还不知要掀起怎样的风波呢！
她忙赔笑着：“奶奶这话可折煞人了，什么设赌局，什么放利钱的，我们做底下人的是一概不懂，便是有几个体己，也不过是主子们偶尔赏赐，攥在手里还怕捂不热呢。”
顾希言看着她突然的低姿态，一时也是好笑。
往日看着也是有条不紊的人，这会儿被戳中三寸，还不是慌得乱晃，再没刚才那冷眼旁观的鄙薄。
她便故意道：“是吗，难道竟是我听错了不成？只是我瞧着周嫂子这一头金簪银钿的，心里还纳闷呢，二太太再是待下宽厚，也不至于赏下这许多体面，还以为是周嫂子从那里揩的油水呢。”
这周庆家的简直是被说得无地自容，额头冒汗，忙连声告饶。
她知道这位奶奶发起疯来可不是一般人能招惹的，怎么都是朝廷的节妇，让她盯上了，那自己岂能有好果子吃？
她百般求饶，最后赔笑着说：“奶奶若是要那宅子，到底短了多少，奴婢让我们那口子给你凑凑，奶奶你说话便是了。”
顾希言听着，噗嗤一笑：“周嫂子，瞧你说的，我做主子奶奶的，便是再不济，也不至于要找你借银子，如今不过是开个玩笑罢了。”
啊？周庆家的一愣，脸上便讪讪的：“奶奶真会说笑，不过奴婢可是真心的。”
顾希言便轻拍了拍周庆家的肩：“周嫂子大人大量，不会把玩笑话记在心上吧？”
周庆家的忙道：“自是不会。”
顾希言温和一笑：“这就是了，以后凡事还得请嫂子多照应着，你费心了。”
周庆家的连声称是。
心里却在想，以后可得叮嘱相熟的，柿子捡软的捏，这奶奶不是好招惹的！
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顾希言思来想去，想着六十两实在差得远，这会儿固然可以再把大氅给当了，可那可怜的大氅才赎回来，再给人家送到当铺去，当铺掌柜估计都要受不了了，这是什么人家，赎了当，当了赎的，好生穷酸！
况且，天暖和了，也当不了几个银钱吧，所以还是不要有这个念想了，硬垫着脚尖去够实在太辛苦，况且置办宅院也是个大事，兴师动众的，回头让人知道了，还以为她发了多大的财，传出去名声终归不好。
可晚间用膳食时候，她终究再次想起那宅院，越想越心痒难耐，恨不得立即买了。
她如今虽然身在国公府，但其实心里没个着落，当人家寡妇给人家守着贞节牌坊，可她心里明白，自己蠢蠢欲动，或者说摇摇欲坠，哪一日别人随便一勾搭，说不得就守不成。
到时候好的话被赶出去，坏的话死都不知道怎么死的。
她其实是没什么倚靠也没家的人了，娘家没宅没地，只一个颠沛流离的嫂子。
她总觉得若有个宅院，哪怕是个破茅屋，也是属于自己的，娘家有侄子有侄女，嫂子守在那里，她好歹有个娘家，这日子就能往下过。
不然一个寡妇，在这高门大户真是度日如年，熬都不知道怎么熬。
一时又想着没那银钱，别想了，安分过日子吧，本分熬着吃喝不愁也挺好的。
两个想法在脑子里打架，一会想这样，一会想那样，如此翻来覆去根本睡不着，这晚守夜的是春岚，倒是问了两次奶奶怎么了，顾希言不忍心，让她睡吧，说自己没事。