国公府春闺小韵事(女王不在家)

哪曾想，经过竹林边假山时，冷不丁便见前面迎面过来一个人，赫然正是陆承濂。
顾希言怔了下。
这儿廊道太窄，脚底下也湿漉漉的，前面挡着一活阎王，她前不得后不得的。
偏生他神情不善，脸色比这天还阴。
顾希言心里打鼓，只觉自己出门没看黄历，可此时既遇上了，少不得上前福了一礼。
她这么一福，他却半点反应没有，只冷冷地望着她。
顾希言轻咬唇，一个侧身，便想着往回走。
他在这里挡路，她走别处！
这时却听陆承濂阴恻恻地开口：“怎么，成哑巴了？”

第17章
顾希言自不理会，陆承濂讥诮道：“是不是觉得事情办妥了，不必再绞尽脑汁想那些奉承话，便可以装傻了，不理人了？”
顾希言听这话，只觉荒谬可笑。
如果是之前，她小鹿乱撞春心萌动，怕不是忙不迭要解释一番，或者羞愧于自己有求于人，要小心赔不是说好话，可如今却觉没什么意思。
堂堂正正一位爷，在外面也是有权有势的，如今倒是和府中寡居的女眷较劲，他好意思吗？
当下她再次一福，垂着眼皮，恭敬却疏淡地道：“三爷说笑了，妾身娘家的案子，全赖三爷周全，妾身一直铭记在心，如今三爷这么说，妾身惶恐，若妾身有失礼之处，还望海涵，妾身改了便是。”
这话说得面面俱到，可听在陆承濂耳中，却是疏离冷漠，甚至有些刺心。
簪缨诗礼的人家，深宅后院之中，男女之间界限分明，可从她走到他面前，求上他的那一刻，这个界限已经松动，她已经越过雷池，他们之间已经有了些说不清道不明的什么。
上次玫瑰露一事，他自是不悦，但是又想着她大门不出二门不迈的，身在后宅，和那叶尔巽绝无相见机会，叶尔巽所得玫瑰露，未必就是她做主送的，毕竟这里面还有个孟书荟。
孟书荟得了那叶尔巽好处，寄居人下，随手送些什么还人情也是有的。
因这个，他便勉强按下，想着哪一日定要问个究竟。
不料开春以来，京营教阅诸务繁重，他连日点验各府兵马，督训阵式，终日不得闲暇，每每回府时已是夜晚时分，忙碌中抽个间隙去老太太那里请安，也从未遇到过她。
今日忙里得闲，终于见到她，她却这般疏远凉淡。
他抿着薄唇，视线凝在她脸上：“可真是此一时彼一时，弟妹今日言语，仿佛变了一个人。”
顾希言听此，盈盈一笑，抬眼笑望着陆承濂：“三爷何出此言？此时如何，彼时又如何？”
陆承濂垂着薄薄的眼皮，墨眸冰冷：“顾希言，当日你求我时，若是这样说话，你以为我会理你？”
顾希言越发好笑。
这人说这话倒是颇有怨怪之意，可实际呢，他外面现成一位郡王嫡女正在议亲，房中还放着两个水葱般的人儿，如今却非要和自己过不去，这算什么？家花没有野花香，非得要偷着才有意思吗？
只是想起自己还求他帮衬着不能得罪，她只能强按下心绪，睁着一双迷茫困惑的眼睛，恭顺地望着他：“三爷说这话，倒是叫妾身惶恐，妾身为寡居之人，毫无依仗，凡事都有赖府中诸位照拂，若是三爷就此恼了妾身，那妾身——”
陆承濂略俯首，在很近的距离盯着她：“你待如何？”
顾希言心里一慌，别过脸去：“自是寝食难安。”
陆承濂：“寝食难安？意思是你夜晚时辗转反侧难以入眠？”
他声线极凉，可气息却很烫，灼人的气息落在耳边，顾希言心跳加速，她下意识往后躲，猝不及防的，却被陆承濂一把牢牢扼住手腕。
顾希言吓得魂飞魄散，待要喊人又不敢喊，只能慌忙看一旁，此时秋风飒飒，竹林窸窣，却是四下无人，就连秋桑都已不知所踪。
她无计可施，急道：“三爷，你这是做什么？
陆承濂磨牙，轻笑一声：“告诉我……若是彻夜难眠，你都在想什么？想哪个？”
顾希言两腿发颤，慌得要命，眼底几乎涌出泪来。
她咬着唇，小声哀求道：“你放开，你不许这样——”
陆承濂却越发逼近，盯着她，声线低哑：“不许怎样？顾希言，这一步你就不该踏出，你既踏出，那你便没有回头路，我也不许你退。”
这话直白滚烫，顾希言吓得心跳如擂，正不知所措间，突听远处似乎有人响，原来是那几位请安的爷已经往回走了。
她瞬间脸色煞白：“有人来了，你别这样，求求你放开我。”
陆承濂垂着眼皮，却见怀中女子肌肤雪白，容貌昳丽，眸中含烟带雨的，好生惹人怜惜。
此时不远处说笑声越发近了，她吓得不知所措，泫然欲泣。
他蓦地一个松手。
顾希言骤然失了依傍，纤弱身子撑不住地往下坠。
陆承濂冷笑，咬着牙根道：“府中难道短了你银钱，自个儿去添置件冬衣吧，免得让人以为我国公府苛待寡媳！”
语罢，拂袖而去。
经了这一场吓，顾希言两眼发直，心神恍惚，竟是站都站不稳当。
幸好秋桑不知道从哪里冲出来，搀住她。
而此时，几位爷们已经行至一旁甬道，只隔了一丛竹林，就在旁边说说笑笑。
顾希言吓得一动不敢动，屏着呼吸，生怕他们看到自己。
自己如今这般模样，落在人眼中，难免生了疑心。
好不容易他们走过去了，顾希言紧绷的身子这才松懈下来，一时只觉后背发冷，仿佛死了一回般。
秋桑扶着她：“奶奶？”
顾希言勉强吸了口气，咬唇，怨道：“刚才你怎么突然不见了？倒是让我在这里被人唐突！”
秋桑一听这个，也是来气：“我随在奶奶身后走着，谁知道突然有个什么，竟一把捂住我的嘴巴，把我拖到一旁竹林中，我口不能言，身不能动的，可吓坏了！”
顾希言：“啊？”
她忙上下检查秋桑身上：“可曾受伤？”
秋桑：“那倒是不曾，只是实在吓了一跳，奶奶你有所不知，抓住我的那物，也不知道是什么玩意儿，似乎是有手的，只是那双手漆黑如炭，且力大无穷！”
顾希言疑惑：“漆黑如炭？”
她想起那一日在泰和堂见过的那小黑丫鬟，倒也极黑，可那样一个丫鬟，不至于力大无穷吧？
秋桑：“谁知道呢，可吓坏我了，不过我寻思着，能在府中出没的，应不是什么怪物，或许是人，但若是人，不知是男是女——”
她想到这里，突然扁了扁唇，委屈：“若是男人，我岂不是没了清白？”
顾希言本来受到极大惊吓，正是满心凄惶，听到秋桑这么说，只觉荒唐好笑，又觉愧疚，只好打起精神安慰秋桑一番。
主仆二人恢复了精气神，彼此安慰过，便匆忙回去自己院中，谁知一进家门，便见周庆家的竟然在。
周庆家的一看到顾希言，便笑着说：“我正说奶奶这会儿也该回来了，结果说曹操曹操便到。”
顾希言见周庆家身边还跟着两个小丫鬟，手中捧着彩漆方盒，一时拿捏不准什么意思，只好收拾心思，挂上笑见过了。
周庆家的颇为热络：“我才从泰和堂过来，正赶上宫里头新贡的牛乳，用酥油熬了羹，殿下说她老人家如今不爱这些甜腻物事，让分给各房奶奶们尝个鲜，驱驱春寒。”
顾希言听着，受宠若惊，这是有好吃的了？
周庆家笑挽着顾希言的手：“殿下特特嘱咐，要趁热先给奶奶送来。”
说着示意丫鬟将食盒捧上。
顾希言经过和陆承濂这一场，正是满心酸楚惴惴不安时，更兼衣衫单薄，身上凉寒，那滋味更是难熬。
如今突然听得这个，便仿佛寒冬里得了一块暖炭，不敢置信，惊喜异常。
瑞庆公主殿下特意叮嘱，要给她送酥油牛乳羹，还“特特嘱咐”？
她喜滋滋的，忙不迭谢过周庆家的，双手恭恭敬敬接了那描金彩漆的食盒，亲自捧回房里，摆在案上。
一时周庆家的告辞而去，她揭开盒盖，一股子甜暖香气直扑而来，原来这羹是拿酥油、牛乳并冰糖慢火熬足了时辰的，此刻还冒着烫嘴的热气。
她珍惜地闻了闻，这才小心捧在手中，呷了一口，香甜美味。
牛乳是稀罕物，寻常人家根本吃不得，便是敬国公府这种钟鸣鼎食的人家，也只是年节时才能食用，如今公主特意赏的，这自然是难得的恩典。
她先凑近吸了一口，这才小心捧着碗，轻轻呷了一小口，入口只觉滑腻香甜，满口滋润，真真是富贵滋味。
她满足地叹了一声，却问一旁秋桑：“你说公主殿下好好的为什么赏我这个？”
秋桑原本也是心事重重，如今见得这个，顿时将那烦恼抛在脑后，精神抖擞起来。
如今听顾希言这么问，道：“奴婢哪里知道贵人的心思，不过奴婢想着，想必是因了之前奶奶去殿下跟前请安，当时一起品茶时，殿下不是还夸了奶奶吗？”
顾希言略颔首：“应是因为这个。”
秋桑一笑，又道：“也可能是因了三爷，说不得三爷在殿下跟前说了什么？”
顾希言顿时别她一眼：“不会说话，你就捂住嘴，说得这叫什么话，他和我什么干系？”
她越想越气，恨声道：“他今日这样待我，这是要害死我，若是牛乳羹是因了他才有的，我情愿不吃。”
秋桑傻眼了，心想咱家奶奶好大的志气！
她偷偷瞄一眼那牛乳羹：“若是不吃，这羹……怎么处置？”
顾希言一愣，略挣扎了下，还是道：“自然是吃了。”
秋桑：“……”
她就知道，奶奶最舍不得糟蹋好物事的，只是嘴上逞能罢了！
顾希言确实是不舍得，她珍惜地捧着这牛乳羹，再次品了一口，可真好喝。
恨不得把每一口都细细感受，要充分品咂到那香甜滋味，才舍得咽下去。
待约莫吃了七八成时，她便道：“其实这牛乳羹，也不过如此，吃多了腻歪得很。”
秋桑正在一旁归置零碎物件，听这话，只想翻白眼。
她家这奶奶，才吃了两口金贵吃食，就开始念天上经，说糊涂话了？
顾希言拈起一方巾帕，拭了拭唇角：“这些给你吃了吧。”
说完，便径自过去书案前，拿起案上的画细细琢磨。
这活儿眼看就要干完了，她心里一直惦记着，毕竟一两银子呢。
一旁秋桑听她那话，却是愣了，有些不懂地看着顾希言：“奶奶？”
顾希言：“让你吃，你受用着就是，不然等会凉了，白白糟蹋好东西。”
秋桑：！！！
她的奶奶啊！

第18章
吃过牛乳羹，漱洗过后，顾希言裹着旧年陆承渊的一件半旧大棉袄，歪在靠窗的矮榻上，看着外面。
这会儿天彻底放晴了，太阳出来，落在巴掌大的小院中，墙角一抹爬山虎叶子崭绿，亮晶晶的。
她吃过喝过了，身上暖和了，心里好受了，便再次想起陆承濂的话。
他知道自己当了大氅吧，也看出自己身上凉寒，受着冻。
其实约莫明白，自己能得这稀罕的汤羹，说不得还真是他提点了一句什么，但这恩情，她不想领，也没法领。
如他所说，两眼一闭，装傻吧。
至于那大氅，她思来想去，到底拿了些许银子，要秋桑去赎回来，谁知秋桑回来后，却是喜滋滋地道：“说起来也是咱们运气，那家当铺赁的人家房子，这会儿赁约到期，说金贵细软也就罢了，像大氅这种厚重占地儿的，人家便让了价，可以便宜赎回来。”
顾希言：“是吗？还有这等好事？”
秋桑：“人家是这么说的，打了一个八折呢！”
说着，她递过来那底票，顾希言不敢置信，忙接了来，果然上面用红笔画过了印，勾着银钱两讫。
顾希言又打开包袱检查了那大氅，全须全尾地回来了，没什么脏污，也没什么破损！
顾希言喃喃地道：“这开铺子的可真是善人，里外里倒是添补了咱们一些银子。”
秋桑：“也是他们不运气，若是咱这大氅有人来买，他们必不至于肯让我们低价赎回了。”
顾希言想想也是，便觉自己运气实在是好：“你让底下丫鬟好生清洗过，便收起来吧，来年还得穿呢。”
这大毛料衣裳还是当年陆承渊为她置办的，用的都是上等白狐腋，若是就此没了，以后她自己是再不舍得置办这样的行头了。
因了这失而复得，以及些许的小幸运，她便觉这日子越发有滋味了，连着几日都潜心作画，细心临摹，如此待到这月中旬，总算将几幅画临好，恰孟书荟来了。
孟书荟一见到她，便直掉眼泪，拉着顾希言的手道：“这下子好了，好了，我可放心了。”
孟书荟：“我娘家兄弟那桩案子终于有眉目了，今日才得的信，说那些货船虽还扣着，货却先行发还，我兄弟得了货，紧着低价变卖，好歹能回些银两，不至被外头债主往绝路上逼了。”
顾希言也是惊喜不已：“不曾想竟这么快！”
孟书荟喜欢得涕泪交加，拉着顾希言好一番说。
顾希言也是感慨：“这一两年，接二连三都是坏消息，我这心一直吊着的，如今听说这个，好歹有一桩好事了，心里也觉得顺了。”
孟书荟：“我听着那意思，竟是全亏了陆三爷在御前递了话，道是‘不可伤及百姓生计’，皇上这才遣了钦差督办，要不然也不至于这么利落，官家的事，拖沓几个月或者半载的，能把人活活拖死，咱们也催不得！”
顾希言对陆承濂自然是心中有恨，恨不得远着他，再也没有半分瓜葛。
不过如今听这消息，可真是心花怒放，她想着这人虽可气，但也确确实实帮着办了事的。
她便道：“确实多亏了他。”
孟书荟笑道：“三爷帮了大忙，这份人情可是欠下了，你瞧瞧，该如何答谢才是？”
顾希言心里咯噔一声，不过还是嘴硬，安慰孟书荟：“横竖都是一家子人，不过是在御前递一句话的情分，嫂子不必总挂在心上。这份人情我自有主张，也不急在这一时。”
孟书荟愧疚苦笑：“我如今手头拮据，日常嚼裹全靠你接济，虽也挣得几个铜板，终究微薄，实在拿不出手，这份恩情只能先记在心里。”
顾希言：“嫂子，这件事我心里有数，你放心就是，不必多想。”
她好一番宽慰，把孟书荟送走了，自己在屋里踱步，又是欣喜又是忐忑。
欣喜于这件事尘埃落定，孟书荟安心了，以后安生做活抚养孩子，这日子也能过。
忐忑于那陆承濂。
顾希言其实有些犹豫，上次自己和陆承濂不欢而散，想必他心里也不痛快。
可他到底没使坏，把事情给办了，自己怎么也得谢谢人家。
这人情实在不好还，空口说谢谢，对方只看越发轻看了自己，甚至出言轻薄自己。
所以总得给他送点什么，能拿得出手的，这样自己也心安了。
可她能送人家什么？一个送不好，还有瓜田李下的嫌隙，落人口实。
顾希言想来想去，也想不出一个主意。
这时秋桑却过来，提议说：“依奴婢的意思，倒是不如置办些笔墨纸砚，读书人要用的，这样也不必太贵，只图个清雅，也算是一桩心意。”
顾希言思忖一番，道：“寻常文房四宝，哪里能入得了他的眼，总该寻一个好的，只是若买一个好的，又要花费功夫眼力，我人在深宅大院，去哪里买？”
若是寻常物件，可以请托孙嬷嬷，或者让孟书荟买，可是这件事，孙嬷嬷那见识必办不成，她又不想让孟书荟知道。
若孟书荟知道了，她必过意不去。
秋桑道：“奶奶，那位叶二爷不是读书人嘛，就请他帮着掌眼就是了。”
顾希言听此，无奈地瞥了她一眼。
自从上次被陆承濂敲打过后，她下意识觉得自己应该远着一些叶尔巽。
秋桑：“怎么了，这有什么问题，不就是买个物件吗？”
顾希言一想，也对，只是请对方帮忙置办一个什么，不是什么大不了的。
男人最懂男人，读书人最懂笔墨纸砚，可她只认识叶尔巽这么一个读书人。
她便终于打定主意：“就这么办吧。”
当下咬牙，一狠心，拿出五十两银子，却请来孙嬷嬷，说明原委，请她去托叶尔巽办了。
*************
陆承濂自宫门出来后，已经是擦黑时候了。