秀才娶了兵(梁芳庭)

郑越却莫名觉得奇怪。空气里有淡淡的血腥味，“为什么不叫大夫？”
林凤君将褡裢里的不到十两银子翻来给他看，“这是我们俩回乡的盘缠，一路上吃饭打尖……”
陈秉正沉默地看着摊开的大包小包，开口道：“把发髻解了。”
她立即照做了，抽掉头上的一支竹簪子。长发垂下来，凌乱地披在脸颊两侧，竟有些楚楚可怜的味道。陈秉正严厉地盯着她的五官，像是要在上面寻觅些踪迹。忽然他伸手扣住她脸颊边缘，用力搓了一下。
她又惊又痛，嘴里嘶的一声，偏过头去。陈秉正看着自己的手指，上头没有脂粉，没有伪装的痕迹，有一点凉。
他眯起眼睛，摆摆手：“查下一间。”
出了屋门，郑越找了个机会将陈秉正拉到一边角落里：“仲南兄，咱们查的就是一男一女，你说凑不凑巧。叶公子被刺身亡，这可是天大的案子，破了案定能立功。依我看，不如将有嫌疑的通通抓去审，别放过一个。”
“你觉得刚才林家父女俩有嫌疑？”
“但也没什么确凿的证据，只是……年纪对的上。”
陈秉正摇摇头，“差得远了。据鸣乐坊的管家说，服侍叶公子的女子身材纤细，皮肤白皙，容貌丰艳，哪一条跟这个姓林的女骗子……女镖师都搭不上。至于男人，能够夜半翻墙而入，连杀了三个壮年护院将人救走，一个病秧子决计办不到。”
“上官还在衙门里等着交差。”
“这案子古怪的很，又要速查，又不让发悬赏正大光明捉拿。昨天晚上在鸣乐坊别院的女人，问不出来历。管家怕是知道什么，只是不敢说。仵作说伤口是尖锐利器刺入脖子，不像是练家子，更像是挣扎间误打误撞刺中的。”陈秉正一边想一边说，“依我看，八成是此人**民女……”
他话还没说完，被郑越伸手捂住了嘴巴：“你不要命了，上官要我们查杀了叶公子的凶犯，你猜这些有的没的做什么。”
“知道了来历，才好猜去处。”陈秉正淡淡地说道：“不然如何破案。”
“破什么案，顺天府一票人，刑部都察院大理寺又一票人，站一起能绕城墙一圈，都没你聪明。”郑越恨铁不成钢地说道：“抓人，交差，莫管闲事。”
陈秉正沉默地站在原地良久，忽然向郑越躬身作了个揖：“观霖，我有件事要拜托你。”
郑越愕然道：“你？拜托我？”
“正是。前日我已经写了奏折，弹劾首辅叶大人主持抄家，肆意圈禁欺辱官眷，断绝食水，妇孺饿死者十余口，其中更有两个吃奶的婴儿。此等举动骇人听闻，天理不容，我不能当做闲事。”
郑越的脸瞬间变得煞白：“仲南，你……你好糊涂。奏折交了没有？速速追回还来得及。”
“来不及了。”
郑越绝望地看着他，眼中已是通红，他扳着陈秉正的肩膀道：“快去找冯大人，他一定……”
“轻则罚俸罢官，重则人头落地，不必带累了恩师。”陈秉正微笑道：“原本我就做了赴死的打算，今日叶公子的凶案一出，叶大人疑惧之下，必会报复。”
郑越惶急地问：“宫里……司礼监能不能将奏折撤出来。”
“观霖，不必强求了。我只有一个请托，我死以后，请想办法将我的遗骨送回济州家中。”
郑越将手按在太阳穴上，“有办法的，一定有办法，仲南，你聪明机警胜我十倍，怎么会……”
“观霖，与你认识多年，同乡，同学，又是同榜进士，一路扶持，肝胆相照。后事交给你，我很安心。”
他将这句话说完，就深深吐了一口气。郑越急得跺脚：“你还没娶妻生子，继后香灯。”
“也好，少带累几个人。”他轻声说道：“观霖，这桩案子，你继续带人查下去吧。”
“你呢？”
“时候不早了，我得去采买些东西。”
林凤君站在窗口，看见陈秉正一个人从客栈大门走了出去，没带随从。他又瘦又高，背影在人群里也是出挑的。
她又取了一枚药丸给父亲喂下去，又过了半个时辰，他才幽幽醒转。
林凤君刚要说话，忽然一闪念，将鹦鹉笼子挂出窗外。那只色彩斑斓的公鸟眼睛骤然增大了，看上去像两颗黑豆，露出惊恐万分的神色。
她指着它道，“就你这张臭嘴，差点害死人。要不是花钱买的，我就……把你给烤了。”
鹦鹉将尾巴收了起来，头钻在胸脯羽毛中间，一副怂怂的样子。
林东华费力地眨着眼睛：“凤君，什么时辰了。”
她又着急又难过，几乎不曾哭了出来，“爹，你得看大夫。”
“不看，咱们赶紧走。”他撩开被褥就要下地。
“走不了了，爹，刚才骡车车夫过来说，城门口多了许多人盘查行人车辆。路引上官印不清的，或是保镖、武行、护院一律不准出。”
父亲沉默了。林凤君整个人蹲在床前，把头埋在床上，背一拱一拱。他知道她在哭，伸手抚着她的头发，“是我。”
“爹，你是不是……”
“我没做坏事。”他抖着嘴唇，“你只管信我。”
“我信，我信，可是你怎么不跟我讲，怎么不带上我。咱俩相依为命这么多年，你出了事，我怎么活下去。你就算去杀/人，我也帮着埋了。”
他的眼皮沉重地闭上了。林凤君将热水喂到他嘴边，“爹，你只管养病。”
“还有一件事……”
这天傍晚，林凤君带着一个包裹出了门。她走过繁华的街市，七拐八绕，险些将自己转晕了，才找到河边的一大片木头搭成的棚子。
这里原是修堤坝时工匠的临时住所，后来堤坝修成了，再没人管。不少乞丐和三教九流都在此处落脚。
几个光屁股的小孩从里面钻出来，转着圈玩捉迷藏的游戏，险些撞到她。她照着父亲画的图，找到了最角落的一间。
是坍塌了一半的木棚，摇摇欲坠。她走进门，地上全是杂草。
这里官兵应该搜过，因为桌子有翻弄过的痕迹，几个破碗碎在地下。不过搜查并不仔细，因为最深处的草叶尖上粘着血，无人发现。
她顺利地找到了地窖，敲敲木板，三下，一下，再三下。
从里面钻出来一个女子，妆容糊在脸上，穿着一身亮光闪闪的纱衣，胸口以下一大片都是褐色的鲜血，望去触目惊心。
她脸上有种麻木的表情，抹一抹脸上的灰，尽管狼狈，也瞧得出是个难得的美人。
美人的声音也很好听，软糯柔和，“你是……”
“我来给你送些吃的。你叫我姐姐就行。”
林凤君将大饼递给这位美人，她勉强保持着吃相，只是撕咬吞咽的速度有些快。
林凤君看她几次险些被噎到，适时地递上水囊。她灌了两口下去，呼吸终于顺畅了些。“谢谢……姐姐。”
林凤君帮她将那套花绣满身的衣服脱下来，那衣服机巧处处，只靠她自己实在做不到。林凤君脱了半天，几个暗扣解不开，她一时火起，掏出匕首刷刷几刀，轻纱随即落在地上。
美人狠狠地将衣服踢到一边，“我要把它烧了。”
“烧不得，起了烟就会有人来查。不如埋掉。”
她俩配合着在地窖里又刨了个土坑，将纱衣埋了。
美人擦了擦泥，露出一张稚气的脸，大概只有十五六岁年纪，身材娇小，穿林凤君的衣裳需要将袖口挽起来，裙子高高地向上提。她手臂上划伤了长长的一道，万幸并不深，已经结了血痂。
天色越来越暗，地窖里没有一点光。她们俩在黑暗里肩靠着肩，呼吸声清晰地交混在一起。
“你叫什么名字？”
“我姓……我叫芷兰，岸芷汀兰的芷兰。”
林凤君听得云里雾里，“支兰，一支兰花，好名字。”
“恩人他……”
“我找了大夫，开了药，再调养几天就能好些。”林凤君点头，“他都交代给我了。”
“早上有人来搜过，没发现我。你只管放心，就算抓住了我，我也不会供出恩人的。”
“好。”
林凤君闭着眼睛在心里打算着。没有别的办法，只能等，等解/禁才能出城。她一个人能护父亲周全已经是千难万难。
“这些大饼和水，够你吃三天的。你就在此处忍一忍，藏着别动，容我们再想想办法。”
芷兰小声道：“姐姐，我都听你的。”她沉默了半晌，“你们走吧，快走。我贱命一条，不值得。”
林凤君也犹豫了，素不相识的一个女孩，犯了人命案子，再有牵连只会多一份危险。
然而……父亲为了她去拼了命，总是有原因的吧，她不能让他的一番苦心落了空。她定了定神，“我会再想办法，你只管放心。”
她不喜欢承诺，然而此刻承诺就这样脱口而出，轻飘飘地落了地。她叹了口气，自己活该是个该操心的命格，算命先生说的可是一点不差。

第12章
林东华一晚上都在闷咳，意识昏昏沉沉。凤君心里害怕极了，一直点着灯坐在床边陪他，半点不肯合眼。
好不容易心急火燎地等到了天亮，又去请了另一家的大夫。
这大夫约莫二十来岁，诊脉极仔细，又跟她要原来的药方。她见他一直沉吟不语，心里说不出的焦躁，也不敢催，只是垂着手站在旁边。
过了一会，他才问道：“病人是否跟人有过冲突？”
她心里一震，吞吞吐吐地说道：“那倒是没有，只是我们是走镖人家，帮人卸货的时候不小心，被马车撞了一下。”
大夫点头道：“那倒是对上了。脏腑受了大力冲撞，瘀血阻络，着实要养起来。先以活血化瘀为主，慢慢进补。”
他又问：“这里是客栈，煎药可方便？”
一下戳到她的痛处，“不大方便。伙计……不愿意让我们用厨房的灶火。”
大夫微笑道：“煎药得有人看着火，轻了重了都不好。既然如此，我给你开点丸药罢了。”
他见她是个年轻女子，侍奉父亲又极孝顺，心里便生了些怜惜。凤君客气地问诊金，他只是摇头：“看你一家人出门在外，实在不易，只给我药钱就是了。”
她硬是要给，“我知道当坐堂大夫是要给店里交份子钱的，我不能叫你为难。”
大夫一听便笑了，一直推拒，到最后也没收。凤君心下感激，一路将他送到楼下。
她熬了几天，精神恍惚，下楼梯的时候冷不防踩了个空，幸亏大夫拉着她的胳膊捞了她一把，才没有整个人扑在地上。
她窘迫地道谢，大夫却道：“我给你看看舌苔。”
他仔细瞧着，“你舌苔发红，又厚又干，是心火极旺之兆。要不要我给你也开些药。”
她捏着褡裢里的零钱，摆手道：“不必了，我身体一向壮健得很。”
大夫也不好再说，待要走出客栈，又回头说道：“这位姑娘，我的医馆你认得，若有事，只管到原地找我。我姓李。”
她懵懵懂懂地点头，又向店小二要了一壶开水。小二应了一声，追上来问：“林姑娘，你们两位的房钱方不方便再结一回。要是不方便……后面有便宜的炕房，十个人一间屋，也有热水。”
林凤君叹了口气，掏出银子将前两天的房钱结了。
盘缠快用尽了，顶多能支持十天，回乡的事还没着落。
她在整间屋子里翻找值钱的东西，掏出那个金戒指，又将眼光落在那个黑色披风上。这披风是皮子的，典当了大概能值些银子。
她抱起来刚要走，又犹豫了，就算父亲身体能尽快好起来，天气冷了，路上风吹雨淋也怕寒气，这披风能给他挡一挡。
她脑中千回百转，终于只拿走了戒指。
她从客栈后门走，外面的棚子里挤满了骡马，几个晨起的客商嘴里骂骂咧咧，城门口的盘查还没有丝毫放松的迹象。
天阴沉沉的，风卷着落叶往脸上吹，她缩了缩脖子，走了很远才找到那间首饰铺子。
铺子门口停着一驾马车，通身雕刻，装饰精美，一看就是大户人家才用得起。一个穿金带银的清秀姑娘从里头走出来，险些跟她撞了个正着。
她吓了一跳，赶忙站住了，姑娘嘟囔道：“怎么走路的，没长眼。”
林凤君赶忙道：“对不住。”
那姑娘翻了个白眼，并不理会，走到车边小声道：“小姐，我问了伙计，这的确是他家打造的东西，只是送货人的名字他们不方便说。”
林凤君愣了一下，原来这只是大户人家的丫鬟。马车里传来一个娇柔的声音，“怎么不方便？”
“我反复求他，他说是店里有规矩的，他们只是照客人吩咐送货而已，其他都不能讲。”
那声音着了急，“我亲自去问他。”
丫鬟赶了两步，“小姐，外面冷得很，小心受了风寒……”
从马车里又下来一位姑娘，穿一件粉白色绣金素缎大衫，戴着帷帽，瞧不清长相。
林凤君忽然瞧见她手里紧紧攥着一个紫檀镶玉的匣子，心里一动，便上前道：“你们是不是打听这盒子的来历？”
丫鬟很警惕，立即护在小姐身前，“你到底是什么人？”
林凤君盯着那个匣子，确认是那天陈秉正拿的那一只，心里忽然明白了，必然是他送给这位小姐的，却没有用真名。
一阵风刚好掠过，将帷帽轻轻吹开，露出小姐的半边脸来。林凤君瞧得分明，立即被她的绝世容光震慑，也说不出哪里好看，心里只是念叨：“怪不得说书先生说芙蓉面柳叶眉，原来真有生成这样的美人。那个支兰姑娘也好看，今日可被比下去了。”
丫鬟见她呆呆的，便歪头对小姐说道：“这人说浑话，不用理。”
林凤君反应过来，心道：“陈大人，可怜你一派痴心。不过我赶着用钱，只能对不起你。你对我有好有坏，咱们这下扯平了。”她摸着自己脸上被他搓过的痕迹，拿定了主意便开口，“我知道这是谁买的。”
丫鬟问道：“谁？”
林凤君笑道：“两位不知道，这世上的消息也都有价钱的。”手心向上抬了抬。
丫鬟拧着眉头道：“你要钱？莫不是骗子？”
林凤君不说话，只是笑微微地看着她。小姐却道：“你要多少？”
她想了想，“二两。”
小姐便说道：“给她。”
丫鬟不情不愿地掏出钱袋儿来，林凤君刚要接，她又问：“我们怎么相信你？”
林凤君笑道：“十五那天，我在这里亲眼看见有个男人拿走了这个盒子。盒子里是个很漂亮的凤钗，对不对？”
对面俩人面面相觑，小姐点头：“一点不错。”
那丫鬟掏出银子来，挑了沉甸甸的一块，“小姐，咱们没带剪子出来，这一下少说也有三两，只多不少。”
小姐拉了一下她的袖子：“你先给她便是。”
林凤君伸手接过，刚要说陈秉正的名字，脑子转了转，便道：“是个二十出头的男人，个子很高，穿一件黑色披风。”
小姐的手微微震了一下，“他的长相呢，你记得吗？”
“大眼睛，浓眉毛，嘴唇……略薄，看上去可有点凶。”林凤君连说带比划，“眉头总皱着，看着就像有烦心事。”
小姐将两只手握紧了，声音也发抖：“是他，是他没错了。”
丫鬟笑了，“我就猜是他。”
两个人急匆匆地上了马车，小姐撩起锦绣车帘，微笑道：“多谢姑娘。”
她打扮极素淡，头上也只有一根赤金钗子。林凤君再次被美貌震得恍了神，心道：“这样的美人才配得上那支凤钗，倒是钗子还嫌辱没了她。姓陈的眼光真好。”
她掂量了一下银子，大概有四两左右，也是一笔横财，回去雇车的钱已经有了一半。她叹了口气，拿出那只戒指，走进首饰铺子。
铺子大概是刚开门，没什么客人，有个伙计正在洒扫，见到她便上来招呼。她露出讨好的笑：“我……我是来退戒指的。”
伙计的脸色立时就拉下来，她将戒指递到柜台上，“买了没几天，只戴过一次，一直好好地包着。”
伙计将它翻来覆去地看，又仔细辨认里边的工匠记号，她解释道：“十五那天买的。”
他一听就来了劲头，“一二三四五，这都过了五天，退不了。”
“能不能通融一下？我急等用钱。”
“可以去当铺啊。”
“当铺……他们给的价钱低，两成都不到。伙计你行行好，五天跟七天差不多，真的没有戴过。”
伙计只是摇头，“这位姑娘，你纠缠我没用，这是坏了规矩的事，我得问掌柜。”