秀才娶了兵(梁芳庭)

林凤君一定要他坐，他就坐了，跟她隔着张桌子。过了一会，两个人忽然同时开口道：“对不住。”
两个人惊愕地对视。她抢在前头：“我先说。”
他顿了顿，“好。”
“陈大人，我不该那么说你。我一着急嘴上就没有把门的，光捡着难听的往外嘟噜。”她习惯性地搓手，“你是好人。”
他只觉得最后这个论断十分荒谬。他实在不想看见她乖巧和冷静，哪怕挨骂也好过这样礼貌，他握着茶杯苦笑了一下。
她接着说道，“我是不喜欢别人对我撒谎。其实……我也骗人。我一百步不能笑五十步，对吧。”
他忍不住笑：“这典故用的好。”
“反正……人人都会撒谎，有多有少。我爹说过，看一个人，不能只听说话，要看他做了些什么。我自从在京城遇见你，就交了好运气。不合适的婚事退了，又赚了好大一笔钱。你处处帮我，教我写字……都是好事。”
他大概知道她要说什么了，有那么一二刻，简直想让自己瞬间变成聋子。她张了张嘴，“先吃饭吧。”
林东华将面碗端上来，汤里盛着韭菜叶一般粗细的面条，点着几滴香油，还有一盘炒鸡蛋，一盘炒青菜。林凤君忽然想起陈府里丰盛的早餐，实在是一个天上一个地下，“垫垫肚子吧。”
他抄起筷子唏哩呼噜地吃起来，风卷残云一般，“好过回乡路上客栈里的稀粥。”
林东华看他扒拉面条的样子，叹口气，“陈大人，当时没什么盘缠，一路住的都是下等客栈，连累了你。这汤面你偶尔吃一回解腻，天天吃就是自找苦头了。”
他们父女俩的话都像是一个模子里出来的，一定是早商量过了。陈秉正控制着自己的表情，礼貌地微笑，“岳父大人，凤君是世上最好的姑娘，配我绰绰有余。”
他将话说得这样直白，林家父女忽然没词了，三个人沉默地吃饭。林东华给他盛面汤：“我是她爹，我也是这么想的。”
林凤君看看这个，又看看那个，“我也是。”
林东华看陈秉正的样子，心里倒有些不忍了。他想了想，还是开口道：“陈大人，我家是镖户，迎来送往，护送客人一程，到了该去的地方，结完账，便各走各路，有缘再相逢。”
“娘子，我也是客人吗？”他看着林凤君小声问道。
“是。”她垂下头。
“你是对每个客人都这样吗？给他切腐肉，一起挣钱凑盘缠，一起拼命活下去……”他恳切地说。
她简直不敢看他的眼神，“陈大人，你已经到家了。”
林东华忽然幽幽地说道：“大人，你突遭大难，一定见了许多不堪的嘴脸。人在艰难的时候，看到的天只有一点点大，一根拐杖比珠宝金银都珍贵。可是你终究会好起来的，有自己的一番天地，到时候你就用不到拐杖了。好心一点的，把它珍藏起来束之高阁，也有薄情的，巴不得将它拆碎丢弃，只怕想起了自己最落魄的日子。凤君是我最宝贝的女儿，从一个皱巴巴的小肉团子养到成人，这样聪明能干，我怎么忍心……”
陈秉正耸然动容，“凤君不是我的拐杖。岳父大人，我对她是真心实意的喜欢。”
“我相信，可真心也会变的。是不是拐杖，得等你用不到了才能算。”林东华脸上挤出一丝微笑，“至少她……在你家的日子并不开心。”
陈秉正瞬间心虚得不像话。他一下子想到李生白的指责，便是再拍桌子也不能反驳，“都是我的错。”
“不是你的错，也不是别人的错。”林凤君摇头，“大人，别怪自己。我跟你从来就不是一条道上跑的车。你就是那锦绣马车，浑身雕花，一天跑上百里。我是老牛破车，看见来喜没有，灰扑扑的走乡村小道。你的轮子坏了，牛车拉你一段。修好了各自上路。”
陈秉正敲了敲自己的腿，“谁说雕花的车不能配牛。”
“满世界的人都会笑话这头牛不自量力。我仔细想过了，你需要的娘子，就算不是冯小姐，也该像你大嫂那样，四平八稳，什么话都接得住。”
“我不在乎。”
“我在乎。”她望向他，“大人，你家像是个大笼子，吃得好，有钱拿，可是每个女人都有一堆心事。”
他的心暗暗震动起来，她如此敏锐和直接，像是钢针将肥皂泡沫刺破，一地的水迹。他不敢再接这个话头。笼子……执念，一念执着，害人害己，是他耽误了她。
他静静地凝视她，恍然像个梦一样。他只希望她在他身边永远停留，可又真切地知道留不住，倒不如……他勉强笑道：“你想好了吗？”
“嗯。”她点一点头。
“以后……会改主意吗？”他小心翼翼地问道。
“我……不改了吧。”她垂下眼睛，“以后我守着我爹过日子，人不是富贵命，就不能贪心。”
“那好。”他看着她拿出那封和离书来，到底是有缘无分，只差一点……要是没听到那番癫狂的话就好了。他闭上眼睛，“我可以签名。强扭的瓜不甜。”
他这么爽快，她倒有一点意外，不过很快松了一口气，用手拢一拢，将零碎的头发拨到后面去。“多谢你。”
他一笔一划地写了自己名字，像是一刀一剑刺在身上似的，血肉淋漓，只恨笔画那样多，然而很快就写完了。希望她有朝一日回忆起来，自己还是个痛快人，直到最后放手也没有难为她。
她脑子里一团乱，将这张纸拿起来递给父亲。陈秉正一直盯着她看，像是要把她的轮廓记在心里一样，忽然问道：“娘子……林姑娘，以后有什么打算？”
“我想买个房子，钱差不多够了，把我娘的牌位迎回来。年后要是有生意就走镖，没生意就开个杂货店，一定会越过越好。”她眼里闪着光，“老天爷饿不死瞎眼的家雀。陈大人，你要是愿意帮衬，我给你最大最大的折扣。”
“有多大？”
“我不赚钱也卖给你。”她很认真地说道，“咱俩散买卖不散交情，还是朋友。”
“好。”他点头，“再遇见合适的人……”
“嫁人？算了。”她苦笑。“那你呢？”
“我还是想办个义学，让穷孩子们有饭吃，有书念。”他心里想着，要是还有将来的话。
他用手按着太阳穴，忽然对林东华说道：“岳……伯父，我还有个不情之请。”
“什么？”
“你给我一点药，我想在这里睡一觉，醒来就走。”他眼巴巴地望着。
林东华脸色变了，他警惕地打量陈秉正，两个人用眼神交换了一些消息，然后他妥协了，将一点迷药洒进碗里，倒上热水搅散了。
陈秉正一饮而尽，很快就眼神迷离起来。他自己勉强将鞋子脱掉，往床上一倒，人事不省。
林凤君将父亲的被子抱过来给他盖上，觉得不够，又加了一层。他的脸瘦削得几乎脱了相，苍白中泛着青色。
她小心地将他的靴子立起来，放到一边，将炭盆挪近了些。
父亲冷不丁说道：“凤君，这世道遇见好人，并没那么容易。”
“怪可惜的。”她笑着搓搓手，“可是开弓没有回头箭。他这样好，以后便宜了哪家的小姐也说不定。”
太阳从南转到西边，屋里的光线暗了下来。她安静地坐在他旁边，“爹，以你给的药量，不至于让他睡这么久。”
“也许他太累了。”
等到屋里点上了油灯，陈秉正才醒过来。脑中千回百转，终于化作一句：“心愿已了。”
他起身告辞，又恢复了冷静果决的模样。林凤君笑道：“我送你。”
几个孩子还在巷子口玩鞭炮，红色的火星在空中闪个不停。他们绕着他们身边跑过去，欢笑声连绵不断。
她微笑道：“开义学，总要雇几个人吧，管不管饭？”
“得管。”
“要有教书先生，有管做饭的，管浆洗衣裳的，买桌椅，买米，买面，买笔墨纸砚……”她眨一眨眼睛，“知道哪儿买最实惠吗？”
他怔怔地瞧着她。林凤君一跺脚，“就知道你什么都不懂，小心被人坑掉裤子。我教你。”

第68章
腊八已经过了， 可还没有下雪，风一股劲地往后脖领里灌，过往的行人都缩着脖子。月亮将圆未圆， 高高地挂在半天上。采买年货的人多了，南市那条街生意比平常好了几倍， 伙计和客人讨价还价的时候，嘴里都呼呼喷着白气。除了布幌子， 各处还挂着红灯笼， 招呼声和笑语声不间断。
这是林凤君熟悉的地盘，穿进穿出如鱼得水，她笑眯眯地一路指着跟他讲：“这家布铺是我房东的，他家女儿比我略小两岁，我只当她是亲妹子。给孩子们裁衣裳可以找她。要是不讲究的话，有些上色没挂住的布料很便宜， 不耽误穿。”
陈秉正微微皱了一下眉头，她瞧着他身上讲究的杭绸道袍， “半大孩子花钱的地方才多呢。一两年衣服就小了，我娘跟在后面补都来不及。四处省一点，就能多养一个孩子，对吧。”
“嗯。”他心事重重地点头。
“家具铺子，这家掌柜凶巴巴的，不肯讲价， 可东西都是好的。桌椅板凳用竹子的，便宜又结实， 怎么也摔不坏。用几年竹子的汗发了就变黄色，油润的更好看。”
“这家铁匠铺子是我常来的，东家以前当过兵， 后来……当年西北的铁鹰军你知道吧，剩的没几个人了。他腿上有伤，就跟你……”她赶紧住了嘴，“行走不大方便，手艺蛮好。”
他心里一动，“咱们去瞧瞧。”
她愕然道：“我们用得着袖箭匕首，你……”
“我想买一把刨地的铁锹。”
林凤君怀疑地瞥了他一眼，“二少爷要种地？”
“耕读人家嘛。陶渊明也说过，种豆南山下……”
“官老爷们说的话哪里能信，去田里摘个豆荚就算自己种的了。”
“大嫂送了一盆梅花盆景过来，我觉得盆太小了，想把它养在院子里。”“你家的盆景都是歪七扭八的，零星开几朵花，我是瞧不出好看。”她很无奈，“偏生贵得很。”
她一边说着，一边走进这家铁匠铺。进了门，热浪便扑面而来，夹着呛人的烟味。炉火正旺，映得半边墙通红。有人扯着风箱，”呼哧呼哧”响个不停，火苗便随之窜高伏低。铁砧上横七竖八地躺着几件未完成的活计，锤子、钳子之类丢在一旁。
林凤君笑着叫了一声：“方大伯。”
铁匠是个四十上下的汉子，胳膊极粗壮，赤着上身，皮肤被炉火烤得发亮。他抡起铁锤，一下一下砸在烧红的铁块上，当当声不停，火星四溅。汗水从他额上滚落，还没落地，就被热气蒸干了。
他看清了林凤君，就停了手，一瘸一拐地走到旁边擦了擦手：“大侄女，又来买袖箭？”
“不是，给你介绍生意。”她将陈秉正扯到脸前，“他要买一把铁锹，种地的，我一下子就想到你了。”
铁匠将陈秉正上下打量了一遍，“小白脸，他能拿动？”
“我朋友。”林凤君赶紧找补，“看起来是弱了些，可是劲大。当年可威风，就是……生了场病。”她指一指陈秉正的拐杖。
铁匠这才脸色缓和了些，伸手指了指角落，“那边有，自己找去。”
陈秉正俯下身选定了一把，付了钱就要拿走，林凤君笑道：“就说你不会，都不知道要开刃。”
她笑着将铁锹交给伙计，“请你吃饺子去。”
煮饺子的沸水盛在一个铁锅里，呼噜呼噜乱响。饺子馆里人声鼎沸，她在人群里钻来钻去才找到位子，叫了五十个猪肉白菜馅饺子，一碟卤牛肉。
她用热水将筷子烫了一烫，才交给他，自嘲道：“跟你学的，讲究多了。”
陈秉正低下头，扒拉着手中的大蒜。蒜衣不大好剥，他略一使劲，一瓣蒜就飞了出去，怎么也找不到。好不容易换了一瓣剥干净了，他递给她道：“给你的。”
林凤君忽然心里莫名地惆怅起来，也说不出为什么。她拿着醋瓶子使劲往碗里倒。
陈秉正表情很平静：“原来你这么喜欢吃醋。”
伙计用一个巨大的托盘将饺子端上来，各个热腾腾圆滚滚的叫人开心。她就着大蒜咬一口，饺子里的油跟着流出来，将醋就搅得混了。
馆子里有不少人在喝酒，推杯换盏，很痛快的样子。喝多了的人，脸上通红，勾肩搭背地走到外面去，伙计追出门去叫着：“客官，会账。”
林凤君笑道：“还没跟你喝过酒呢。等你的腿好了，约一场大的，不醉不归。”
“好。”他点头，“你酒量还好？”
“三两，跟你喝的话，半斤吧。”她挠一挠头，“你呢？”
“很容易醉。”
他看起来十分意兴阑珊。她将卤牛肉的碟子往他眼前放：“大人，你多吃些肉，受伤了不动腿，腿就会变细。”
“嗯。”
“对了，哨子……”她伸出手在脖子里比划了下，“能不能还给我。”
他呆了刹那，伸手在脖子里按了下，苦笑道：“今天刚好没有带，改天……一定。”
一阵沉默，她想着总要说些话：“买粮食要上点心，济州天气潮，米面存不住的，买十天半个月的就好。菜就到南城十八巷门口去买，那里有个老婆婆常年摆摊子，青菜新鲜。肉……我们平成街上就有一家，是个年轻小伙子掌刀，我管他叫王大哥，人很好。以前有下水猪血这些边角料，老往我家送。”
他敏感地抬起眼来，“杀猪的？”
“对，杀得利索，脖子这里进刀，直冲心窝，一刀毙命。你可别瞧不起杀猪的，九佬十八匠里排第一，可赚钱了，逢年过节都忙不过来。”
陈秉正叹口气，嘴里的饺子愈发不香了，“李生白大夫最近去过你家里没有？”
“没有啊。”
“快到年底了，天气冷，让他到你家再给你爹瞧瞧。药方要按时令换着来。”他斟酌着用词，“李大夫，他是个不错的人。”
“也对。”
两个人有一搭没一搭地说着话。她坚持自己结账：“没几个钱，倒叫你笑话。”
他俩回到铁匠铺子，铁锹已经打好了，锹刃闪着寒光。他提在手里，另一只手拄着拐杖，慢悠悠地说道，“那我走了，你多保重。”
林凤君站在原地，看着那个努力保持挺拔的背影。铁锹的柄很长，他斜斜地握着，姿势别扭得很，不一会就戳到了一个路过的姑娘。那姑娘回过头来，怒目而视：“你……没长眼睛。”
“对不住。”她快步上去，一边道歉，一边劈手将铁锹夺过来，“我送你回去。”
“不用了。”他语调很硬。
“那我明天送到你家。顺便收拾。”她挥一挥手，“不见不散。”
第二天午时，她果然到陈府来了，是一种震撼人心的出场方式，左手拿着铁锹，右肩上扛着一株梅花。
是一整棵梅花树，竟有一人多高，斑驳的树根用绳子捆扎得十分严密，根上还带着泥土，一看就是新从地里头刨出来的。她自顾自地将梅花树放置在院里，搓搓手，“我赶着来喜去山里头挑的，一大片梅花开着，可带劲了。”
陈秉正瞠目结舌地看着那灿烂的一株树，枝干如铁，挺拔地向天空伸展。花正在盛放，粉白相间，密密地贴在树干上，开得招摇极了。
林凤君用铁锹在院子里刨坑，她用力扎实，很快就在角落刨了一个深坑，将树放进去，叫陈秉正过来扶着，“铁锹也好使。这不比盆景里铁丝拧着拐三拐的梅花漂亮多了。你得学这一棵树，不管别人看不看见，都使劲地长，使劲地开。”
天阴沉沉的，乌云密布。他隔着层层叠叠的花瓣看她，风吹着她的刘海，额头上冒了一点点薄汗。他掏出一块帕子，一看是绣着黄鸭子的，赶紧塞回去换了一条递过去。过了一阵子，她将坑填平了，用铁锹在四周拍一拍，才深深吐出一口气，有点失落地说道：“到底……我也没什么可送的，你家什么都有。”
他打量着这棵树，怕是她昨天连夜赶去了山里，一锹一锹挖出来的，还要从密林里一路拖到牛车上，赶着一早进城。天那么冷，她一个人去了林子里，碰见野兽怎么办，碰到歹人怎么办，又或者着了凉……
他忽然鼻子一酸，哑着嗓子说道：“傻子，快进来坐。”
银丝炭将屋里烤得暖烘烘，她瞬间打了两个喷嚏。
林凤君看见书桌上放着一本极厚的书，但书皮上是空的。她翻开来看，上好的笺纸里密密麻麻写着小字，端正均匀，每个字都很漂亮，一定是陈秉正亲手写的。她翻了几页，忽然觉得自己认字多了些，到底陈秉正没白教，便指着笑道，“白娘子，许宣。”