秀才娶了兵(梁芳庭)

整个打斗过程如电光石火，不过一炷香的时间。空气中弥漫开淡淡的血腥味与火把燃烧的焦烟味，激烈的碰撞声过后，是更加令人窒息的沉默，只剩下粗重的喘息声和铁链扣死的“咔哒”声。
何长青仍在奋力挣扎，“江原，你……你这奸诈小人，一定是早有异心……”
陈秉正站在他面前，摇了摇头，“今日我不收你，老天也要收你。”
江原站在最前方，率领镖师们屈膝半跪，众人齐声高呼，声振屋瓦，“请陈大人为我们做主！”
“好，首恶既除，胁从不问，受蒙蔽无罪，反戈一击有功！”陈秉正将手在袖子里紧紧握住，“听令，全速驶往济州码头！”
“是！”

已是江南的盛夏。午后的蝉鸣汇成一片绵密不绝的声浪。
林凤君在蝉鸣里醒了过来。空气是黏腻的，带着夏天特有的潮气，和浓浓的药香味。
临近窗户的书案上， 几枝荷花插在瓷瓶中，含苞待放。她将脸转了转， 陈秉正窝在榆木椅子里，竟是睡着了。他的头仰靠在硬邦邦的椅背上， 脖颈别扭地折着， 微微皱着眉，仿佛在梦里还在发愁似的。
白球和雪球在窗框上踱着步子，咕咕，咕咕，声音绵软。
林凤君伸出手去，想去摸一摸它们光滑的羽毛， 可是手刚刚伸直，便是一阵眩晕， 眼前骤然出现一片黑斑。
她扶住床沿，等黑斑慢慢散去，额头上已经是一层虚汗。一阵钝痛从胸前蔓延开来，她轻轻抽了一口气。
微不可闻的声响惊动了他，他猛地抬起头，那张脸此刻胡子拉碴， 眼窝深陷，当年最落魄的时候也不过如此。
“娘子？”
“嗯。”
他拧了一下自己的小臂， “我竟是睡着了，太不像样。怎么不吹哨子？”
林凤君将哨子从脖子里拽出来仔细端详着，“宁七到底吹没吹， 怪别扭的。”
“没有。”他将一块毛巾沾了热水，细细地给她擦汗。
她忽然不自在起来，“叫青棠来吧。”
陈秉正摇摇头，“丫鬟们到底是没见过世面。那天大夫刚剪开血糊的衣裳，伤口还没露出来，就吓得连喊带叫，痛哭流涕，不敢上前。我打发她们去熬药了。”
林凤君歪着头，想了一下当时的情景，的确够骇人，“也不能怪她们。段三娘呢？”
“她倒是不怕，可是粗枝大叶的，我不放心。”
她忍不住笑了，“都没有你好。”
“那是自然。”他撩起她的头发，骄傲地在她脸上擦了又擦，“这般贴身服侍，还是第一回 ，实在是我的荣幸。要是不算洞房的话。”
林凤君本来自诩脸皮厚，被他说得脸颊直烧起来，“没有正形。秉文呢？”
“他好得比你快，一心想来看你，我说闭门谢客，一概不见。”他笑嘻嘻地在她床头坐了，打开一个包裹，里头是一套白绫袄儿搭配蓝织金裙，他抻着给她瞧，“娇鸾来过了，没忍心叫醒你。她说这是今年夏天卖得最好的式样，做了送给你。我瞧着好看，又定了几套。你快些好起来，穿着它满街走动，大伙儿一定羡慕极了。”
“夏布……”她垂下头，“夏天快过去了。”
“秋天也有新衣裳。”
青棠将一碗汤药端了上来，屋里的药味更浓了。“少奶奶服药。”
看着那浓黑的汤汁，她只觉得头更晕了，“这药比黄连还苦，喝一口我能呕半天。”
他挑一挑眉毛，“我娘子刀劈倭寇头子都不怕，喝药倒怕了？”
“一码归一码。”
正好林东华闪身进来，林凤君立即咳了两声，把声音放软了，“爹。我嘴里没味，吃不下。那药汤像是树根和着泥熬出来的，黏在喉咙里，苦的要死……”
“呸，不准说这个字。”林东华一副心有余悸的表情。
“良药苦口利于病。”陈秉正收敛起表情，又是一副凶巴巴的样子。
林凤君往父亲身边凑了凑，压低声调，目光楚楚可怜，“爹。”
林东华无奈地叹了口气，转身挡住陈秉正的视线，手指从袖子里极快地拿出一小粒糖渍山楂，匆匆塞进女儿嘴里。
她将它藏在舌头下面，肃然地端起碗来，将汤药一饮而尽，才悄没声息地享用这酸甜的美味。
陈秉正忽然说道：“娘子，你在嚼什么？”
“没……没什么。”
“是不是有药渣，喝不得，得赶紧吐掉。”他作势要掰她的嘴巴。
她有点慌了，咽下去也不是，含在嘴里又酸，口水直往上涌。忽然她瞧见他的嘴角挂着一抹了然的笑，立刻明白了，“不许吓人。”
他把那张黄鸭子帕子掏出来，擦了擦她的嘴角，“下次记得糖粉不要粘在嘴上，又或者……”
他把一杯温热的水喂到她唇边，甜丝丝的，还有点幽幽的香味，“我准备了蜂蜜水。”
“哦。”她点头表示满意。
林东华却走到陈秉正旁边，跟他说了几句话。
陈府的花园里，树木参天，撑开一片浓密的绿荫。阳光从缝隙中射下来，满地都是摇晃的金色光斑。荷塘边垒着玲珑的太湖石。荷叶铺展得极阔，挤挤挨挨，几乎看不见水面。一枝枝荷花高高地擎出来，有的才露尖角，有的已恣意地绽放。陈秉正陪着郑越，两人沿着池塘边的青石小径一路走去。
郑越小声说道，“仲南，岳父跟我要启程回京了。”
“我不能远送，失礼了。”陈秉正笑道，“我知道老师和你绝不会和我计较。”
“林镖师……尊夫人受了伤，我们也十分痛惜。昭华准备了几枝上品人参，会尽快送到府上。”郑越苦笑道，“谁也没想到，这次出京巡查，结果出人意表，竟然是一桩通倭大案。”
“证据确凿吗？”
“人证物证俱在。江南官员沆瀣一气，通倭，倒卖仓粮，哪一件都是人头落地的买卖。待奏折呈上去，一定会震动朝廷。”
“罪名似乎不止这些。”陈秉正抬起头来，盯着一支出水的荷花，“据我所知，有一艘清河帮的货船上，查出还有两箱**做成的石雷。那货船是上京的，该当何罪？”
郑越的脸色变了，“你是说，他们意图……意图……”
他咬着牙，没把后面的字说出来。陈秉正点一点头，“不必坐实这诛九族的罪名，你只要写出事实就是了。”
“叶首辅，他……这奏折……”郑越脸色为难起来，
“你要相信老师。他既决定上书，就定会选最恰当的时机，安排最稳妥的人，让消息直达天听。至于其余，自有言官查漏补缺、竭力周全。”陈秉正语气轻淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。“万里江山，一盘大棋，十九道经纬间定九州疆域。你与我，都不过是一枚小小的棋子罢了。棋局如何走，执棋者自有安排。”
郑越在原地呆呆站着，忽然眼神一凛，“仲南，我有一个问题着实想不通。”
“单凭你一个人，一席话，能让清河帮一百余名武夫瞬间倒戈，掀翻何长青的帮主之位，是怎么做到的？”
“诸葛孔明能在阵前凭借三寸不烂之舌骂死王朗，我不过只是学了些皮毛罢了。”陈秉正略有些得意。
“真有那么厉害？”
“信则有，不信则无。”陈秉正拍拍他的肩膀，“观霖，这次你立了大功，圣上必会重用。你处事练达，为人周到，假以时日，升六部堂官，指日可待。”
郑越看着眼前这位挚友，“仲南，我不过是沾了你的功劳罢了。你才应该进京，我求岳父保举你……”
陈秉正收敛了神情，郑重地摇了摇头，“观霖，倭寇盘踞外海岛屿，侵害我沿海百姓，已经数十年之久。他们残暴成性，这次吃了亏，日后必会卷土重来。依我看，三五年内必有大战。若是战败，江南半数州县将尽皆沦入倭寇之手。为今之计，只能铸坚船利炮，练虎将死士，兴农田水利，各卫所粮草皆按战时倍储。我虽不才，愿意留在江南，待与倭寇决一死战。你在朝中，时时给些方便，我代江南百姓感激不尽。”
郑越只觉得一股热血蓦地冲上心头，他双手平举，深深一揖，“仲南，但有片纸传来，我一定为你筹措周全。”
“一言为定。”
郑越忽然想起一件事，“咱俩无需这样客气。听岳父说，他准备收你娘子做义女，这样咱们可就是连襟了，亲上加亲的一家人。”
陈秉正愕然道：“有这等事？”
“千真万确。岳父大人对林镖师的义举大为欣赏，称赞了数次。”
他想了想，微笑着说道，“观霖，忘了这件事吧。你我这辈子只能是良朋挚友。”
“哦？”
“不信咱们打赌。”
床边，林东华坐在椅子上，翻开那本《白蛇传》，一字一句地给女儿读着：“白娘子高声叫道，我定要将夫君救回来，绝不受你这老匹夫的钳制。她驾起云彩，便去了东海龙宫……”
“我不仅救夫君，还能救爹，我比白娘子厉害。”林凤君越听越得意，又荒腔走板地唱起来，“小青青拘来了虾兵蟹将，众水族大显神通，要来个水淹佛堂……”
忽然她停下了，眼睛望向门口，那里站着一个中年男子，他约莫四十上下年纪，面容清癯，头戴方巾，身着一件月白色直身。若是不仔细瞧，也许以为是个教书先生，但林凤君瞧得出，他衣裳都是最好的料子。
这人的脸有点熟，她想了想，又开始头疼起来。林东华却站起身，拱手叫了声：“冯大人。”
这句话提醒她了，对，是昭华的爹，公堂上见过的。她赶紧拱手，“冯大人，是不是来找秉正的，我让他……”
“不，我是来找你的。”
冯大人的眼神深不见底，她忽然更不自在了，“找我？”
冯大人凝视着她苍白的脸，有些憔悴。有那么一二刻，他有些恍惚那就是当年的卫小姐。他咳了一声，“林镖师勇气超群，孤身涉险，杀死倭寇首领，是难得的义举。我十分欣赏。我想收你为义女，不知道你意下如何？”
林凤君险些以为自己听错了，她仓惶地看向父亲，“这……”
“我同令尊商量过。”冯大人淡淡地说道。
“这是好事。多少人想高攀冯大人还来不及……”林东华微笑着，表情平静。
不对，一定不对。林凤君脑子里匆匆想着，这是话本里才有的故事，苦命女子遇见大官，拜了干亲……可是自己运气一向差劲，这种好事一定不会落到自己头上。她看着冯大人的眼神，有种奇怪的感觉，竟像是深沉的哀伤。
她说不上缘由，心头毫无征兆地一紧。她忽然明白了，这突然出现的大官一定和她母亲有关。
“大人，谢谢您的好意。”林凤君琢磨着用词，“也就是说，让我认你当干爹？”
他微笑着点了点头。
“那……我有什么好处呢？”
她这句话简单直接，冯大人被问得愣了一下。他的眼光落在那本《白蛇传》上，那本书中间夹了一页白纸，上面是简单的图画，几个人乱七八糟地打在一处。“我听说你会画画。这是你画的吗？”
“对。”
“我可以给你请最好的师父。吴门的沈周后人，你听说过吗？笔下一副墨荷名动天下。束脩不必发愁，只要我一句话，他便过来给你教课。你是有灵性的，要懂笔墨气韵的先生来教，不出三年，必有大成。”
“画梅兰竹菊或者是瘦瘦的女子坐在石头上吹笛子……我看见我娘画过。”她柔声说道。
两个男人同时愣住了，室内一片安静。
“大人，我母亲不仅画过这些，也画过小狗小猫，鸽子公鸡，画日常的鞋样子。过年的时候，她画五子登科，画漂亮的窗花，也画我在院子里点鞭炮玩儿。她教我怎么用笔，怎么勾线。虽然她不会说话，可是我能明白，她想让我画一些喜欢的东西，好玩的故事，就像市集上说书、演戏似的。”她凝视着冯大人，“她就是我最好的师父。”
冯大人吸了一口气，将头转过一边，“你知道她是谁吗？她原本不该困在这市井之间……”
“我娘吃了很多很多苦，我都知道。老天爷对她真不公平，可是她没有抱怨过，一句也没有。一直教我过得有滋有味，教我真心待人。比如这荷花，不仅漂亮，裹上面糊炸一遍也很好吃。”
“我……我会弥补你的遗憾。”
“我最大的遗憾，就是她走得太早了，没看到我爹跟我的日子越来越好。我成亲了，她也不在我身边。我没有一天不想她。”林凤君顿了顿，“可是这种遗憾，是没办法弥补的。除非您是神佛，再叫她活过一次。”
冯大人摇了摇头，“我不是。不过……世上人多是势利眼，你若是做了我的义女，有许多事就不一样了。”
林凤君微笑道：“大人，我是镖师，会一拳一脚挣钱，并不觉得自己出身如何不堪。别人嘴上说什么，跟我毫无干系。若是不长眼的欺负到我头上来，我自然用拳脚回应，绝不轻饶。我是江湖人，守江湖的规矩。”
冯大人的话在喉咙里停住了。过了很久，他才笑了一声，“你的意思是……”
“多谢大人的好意，可是我没办法接受了。您是秉正的恩师，自然也是我的。天地君亲师，亲和师差不了多少。大人，您已经有最好的女儿了。冯小姐又漂亮又聪明，我看了都羡慕。”她叹了口气，“人生天地间，谁没有带着许多遗憾。往前走着走着，说不定就忘了。”
冯大人还是走了。林东华站在角落里，擦擦眼角的泪。
林凤君叫道，“爹，再给我一颗糖渍山楂。”
“哎。”
林东华从袖子里掏出一个最圆润的，塞进她嘴里，“没想到我女儿现在这么会说话。”
她起劲地嚼着，“爹，你说他这么大的官，要是认他当干爹，得给我送点见面礼吧？”
“那肯定有。”
“金簪子，金手镯……说不定有二两重，哎呀，我后悔了怎么办，少发了一笔大财。叫他回来？”
“傻孩子。”父亲摸一摸她的头。
“爹，下回我要糖渍梅子。”

第182章
当天晚上， 陈秉文当晚就来探望凤君。他虽然胳膊和肩膀上垫着厚厚的棉纱，脸色有些苍白，可是精神焕发， 满脸都写着得意洋洋。
林凤君端详着他，十分奇怪， “你娘没把你骂得一佛出世二佛升天？我还以为她会把你关在屋里，再敢出门就打断腿。”
“三弟的胳膊差点交代了， 腿就算了。”陈秉正笑眯眯地说道。
“我也怕得要命。可是我娘守着我哭归哭， 一句都没归罪。估计是不舍得吧。”陈秉文骄傲地挺起胸膛，“我大哥说我光宗耀祖，还在祠堂前放了鞭炮。以前不是罚跪就是挨打，从没想到有今天。”
两个丫鬟合力抬了个中等大小的大肚子花瓶进来，凤君笑道：“来都来了，还要带东西。秉正， 拣两支最大的荷花插上。”
他笑着摇头，“这是练投壶的贯耳瓶。”
“如雷贯耳那个吗？”
“正是。我猜这几日你躺在床上， 一定闷得发慌。”陈秉文用能活动的那只手指挥丫鬟，将贯耳瓶立在墙角，又递上一把细长的箭，尖端已经磨得圆滑了。
陈秉正有些犹豫：“先别……”
他还没来得及阻止，林凤君已经伸手挑了一支箭，用力向瓶口投掷过去。不料她手上力道不足， 那箭飘飘忽忽地飞了一小段，便落在地下。
她立时露出懊恼的神色， 又加上了三分力。第二支箭远了些，可离瓶子仍旧有些距离。
她看看自己的手，又瞟了一眼躺在地上的箭矢， 心里莫名地有些慌，脸色也挂下来，低着头不说话。
陈秉正瞪了自家弟弟一眼，他立时臊眉耷眼地说道：“二嫂，是我不对，竟然将瓶子放得那么远。来人……”
青棠将那只瓶子一步步往前挪，陈秉正不停地用眼神示意她摆得近些，“好了，差不多了。”然后递上一支箭，“娘子请投掷。”
林凤君看着床前三步远的贯耳瓶，将箭丢在一旁，悻悻地叹了口气，“不玩了，这说是痰盂也有人信。”
“痰盂就痰盂，怕什么。”陈秉文陪笑，“这种小玩意儿，什么要紧，哪怕给我哥当夜壶……”
陈秉正咳了一声，“秉文，夜深了，你早些休息。”
陈秉文见势不妙，只得一步三回头地走了，“师姐……二嫂，你多保重。”
“好。”她微笑点头。
陈秉正将秉文送到院子门口，才一字一句地说道：“多谢你，替她挡了一刀。”