众人不语，薛明辉平生第一次生出以权压人的想法，恨不能马上寻到一名认得他的官员，而后带着人浩浩荡荡地过来将陵安的官砍了！再把那群黑店的人流放！
只是……
他满面惆怅，如果是在京都他确实很容易就能找到认得他的官员，可问题就在于这里不是京都。
这些地方官员中，根本没几个人见过他，如果随便挑一名官员表明身份，又不幸倒霉选中与陵安官员蛇鼠一窝的恶人，那就算走运没被坑害，只怕也找不出什么证据收拾他们了。
仔细一想，他发现最好的办法就是现在改道京都，再带着人来收拾这群人。
“易先生，你能再帮个忙吗？”薛明辉想起一个人。
易晓道：“薛公子请说。”
薛明辉道：“我在狱中结识了一位公子，与他颇为投缘。我答应他出来后一定想办法救他出来，能麻烦你帮忙把人赎出来吗？”
易晓思索片刻：“救人倒是不难，但薛公子总得给我交个底，这人到底是谁。”
薛明辉：“此人姓闻，单名一个弦字，是个书生。”
来陵安的路上易晓已经看遍了所有被黑店坑过的名单，自然知道闻弦是谁。他道：“薛公子可真是给在下出了个难题，若是普通书生只要拿着银子去就可以了，可这位闻公子乃是举人，陵安府衙不会轻易放人的。”
“百晓生神通广大，区区一个举人而已，又怎会难得倒你？”白榆插了一嘴。
“唰！”的一声，易晓一展扇子，盖住下半张脸，只留一双眼睛，道：“白姑娘，你真是抬举我了。”
“做不到吗？”江崇神态不变，语气漫不经心。
易晓收起扇子，正经几分，说：“倒也不是不行……”
江崇无心与他推拉，直截了当地问：“你要什么？”
“江公子，这件事不在于我能不能做到，而在于你们愿不愿意？”
易晓从袖中掏出一个钱袋，上面的花纹几人看过去都很熟悉，他把钱袋用扇子推到江崇面前，道：“诸位也该知道，百晓生这个名号听上去威风，实际上根本赚不了多少银子，我连赎你们的银子都凑不齐，又哪里有余钱呢？”
这话一出，在场几人神色各异。白榆略瞥一眼，就知道盛元冉和薛明辉又信了，其他人神色倒是没什么变化。
收回视线时恰好与易晓对上，白榆举盏，微微一笑。易晓从这笑容中看出几分威胁之意，连忙移开视线，目光转了一圈，最后决定还是看着薛明辉和盛元冉。
江崇将一切看在眼中，把钱袋推回去，道：“就用这里的银子赎人，如果不够就麻烦易先生先垫付一二，日后定会还上。”
“这是不是不太好，”薛明辉道，“易先生出银子把咱们全赎出来了，现在还要……”
“别担心，掌柜的，”白榆话虽然是朝薛明辉说的，眼睛却看着易晓，道，“赎我们的银子本来就是我们自己的，又不是易先生出的。我看江先生那个钱袋里银子还剩不少，估计也不用垫太多，就算不够，以易先生为人，肯定也会为我们想办法。您说，对吗？”
最后那几个字白榆几乎是咬着牙说的。
易晓心神一震，相当配合：“当然当然，白姑娘说得是。这点银子我出就好了，不用还不用还。”
“如此，便多谢了。”江崇十分平淡。
看他这样，易晓也拿不准江崇到底是什么想法，不过就算再来一次，他也不会自己出钱赎这几个人的，把他们包袱里其他东西还给他们而不是变卖已经算他有情有义了。
虽然嘴上说得好听，什么仰慕什么敬佩的，但说白了，大家就是纯洁的金钱交易关系，他能做到这个地步已经很不错了！
“几位，我这就去将那位闻公子赎出来。”说着，易晓就起身准备离开。
白榆见他想溜给竺晏使了个眼色。竺晏坐的离门口最近，当下立即站到门边拦他：“易先生，稍等！”
这时白榆也从里面靠窗的位子出来了，易晓一见她就想跑，但门被竺晏看得牢牢的，他只能赔笑站在原地。
“白姑娘。”易晓拱手。
白榆温柔道：“易先生，急什么？你好不容易把我们救出来，肯定也不是想让我们换个地方打工的吧。”
精神高度集中之际，易晓瞬间理解她的意思，从怀中取出另一个钱袋给她，语速飞快：“这是我带出来的银子，不多，就留给几位用作路上盘缠，只当是我的一份心意。”
“那真是太感谢您了。”白榆毫不客气收下，又慢吞吞地道，“那这雅间……”
易晓：“雅间会记在我的账上，几位吃好后直接离开就行。”
白榆：“那闻公子……”
“闻公子就交给我了。明日，不，今天日落之前，我会让你们见到他。”说完，易晓小心翼翼问道，“白姑娘，我现在能走了吗？”
白榆真情实意道：“自然可以。阿笋，你送易公子下去，再和小二点几道菜。”
待二人下去之后，薛明辉问白榆：“我怎么感觉易先生待你十分小心谨慎？”
“是吗？”白榆淡定自若，道，“掌柜的许是感觉错了，我和易先生又不认识，他也没做什么对不起我的事，有什么必要小心待我。”
她心想：这次算百晓生运气好，待下回单独遇见，她定要让百晓生付出违约的代价！
“你说得也是。”薛明辉不再纠结。
没一会，小二送来饭菜，众人得以吃饱喝足。吃完之后，几人一致决定就留在酒楼等易晓带着闻弦回来，又拿出一半银子，派竺晏去药铺买药。等竺晏回来后，白榆借了酒楼一个灶台给伏玉熬药。
雅间里有一张软榻，几人就跟酒楼要了屏风隔开，等伏玉喝药之后就让她在软榻上休息。
日暮时分，闻弦登门了。
把闻弦迎进来之后薛明辉在门口张望片刻，问道：“怎么不见易先生？”
闻弦面露不解：“易先生？”
“对呀，易先生，就是他帮忙救的人，闻公子你没见到他吗？”盛元冉道。
闻弦摇头：“狱卒并未提起，我出来时外面只有一个小童，他告诉我你们在这等我。”
薛明辉奇道：“那易先生去哪了？”
自然是溜了，白榆默默在心底回答，想到：还好已经从他得了点银子，不算太亏。
“约莫是有要事在身。”江崇道。
闻弦遗憾道：“若下次遇见，在下定要好好谢一谢他。”
“闻公子放心，以后遇见他的话我会替你传达谢意的。”薛明辉道。盛元冉亦道：“我也是。”
闻弦一笑，再次朝几人鞠躬行礼，郑重道：“此番能够出来，还是多亏了几位，若不是看在几位的面子上，这位易先生也不会无缘无故搭救在下。此番大恩大德，在下铭记于心，必定涌泉相报。”
薛明辉连忙推诿，盛元冉很有求学精神学薛明辉推诿，于是又是几轮谢来谢去。等他们谢完了，江崇把早就写好的书信递给闻弦。
他道：“我与京中的凌夷大人是旧相识，有过些同窗之情。你带我这封亲笔信上京，他会知道怎么处理陵安的事的。若在京都遇上其他什么事，也可请他帮忙。”
闻弦自然又是千恩万谢，将信妥帖收好。
薛明辉从江崇递信开始脸色就不算好，罕见地没了精神，恹恹坐在位子上。盛元冉忧心忡忡地看着他，求助的视线看向白榆，见白榆摇头便也没说话，只是贴心地给薛明辉换了盏热茶。
注意到这边异动，闻弦十分识趣地没多问凌夷究竟是谁，引开话题。
一行人又在雅间请闻弦吃了顿饭，然后从易晓给的钱袋中取出一部分银子给他当盘缠，最后才送他离开。
雅间里只剩六人。
江崇已经将余下的银子数了好几遍，但怎么算都是不够支持他们走到碧霞帮的。
原本他这次取从钱庄里取的银子是要用在这次行程中的，可现在没了……
如果联系上最近的江家人，让他们送钱，最快也要半个月。
半个月……
他又心算一遍花销。
不够，完全不够。
江崇难得发愁，只可惜那几个都没发现，他们现在全看着竺晏。
薛明辉：“消息可靠吗？”
盛元冉：“我们是不是应该早点过去，免得他们听到风声逃了？”
伏玉：“定皋城，好像离陵安不远。”
白榆：“在陵安东边，骑马一天就能到，但主要还是得看阿笋你怎么想的。”
竺晏压力倍增，余光瞥见不停拨弄银锭的江崇，想起他一直没参与进这件事，喊道：“江先生，你怎么看？”
“什么？”江崇根本没听他们聊天。
竺晏便又把方才内容简要提了提：他之前和陵安这边的人打听到惊雷派余下的人都在定皋城内，定皋城离陵安城不远，现在几人在讨论要不要改变计划，不去南康郡，改道定皋城。
南康郡是几人原定计划的下一站。
“可以。”才听到改道定皋城，江崇就毫不犹豫同意了。
陵安到南康郡路途遥远，骑马需要五天，去南康的话，这点银子会在还没到南康之前就全部花光。但是定皋城比较近，到了定皋城也还能留下一些银子，而且还可以顺便看看有没有什么办法赚钱。
“那咱们就先去定皋城，待解决了那群败类，再去碧霞帮。”薛明辉一锤定音，其他人都无异议。
江崇道：“离开之前，先去做一件事吧。”
夜深，陵安城内外一片寂静，杨树街家家户户都熄了灯，唯有开店的几家还留有几盏烛火。
客栈后院厢房。
老二龇牙咧嘴地趴在床上，时不时咒骂几句：“该死的，老子在陵安混了十几年，哪个见着老子不是点头哈腰的，哪怕是官老爷的宴席也是吃过几顿，结果竟然那么几个小子给揍了，真是被鸡啄了眼了！
也怪老六！都特么干了这么多年了，竟然还能让人逃了，这才有了后面一堆事！害得老子还要自掏腰包请人解决这事！搞到现在还得卧床！”
他嘴里骂骂咧咧，丝毫没注意到窗外多了一道影子。
“咔嚓。”
门开了一条缝，风从缝中吹进来。
“这什么破门！修成这个鬼样子还敢说自个是陵安最好的木匠，老子明天一定要去讨个说法！”
“哎呦！痛死了！”说话时不慎扯到伤处，老二连连哈气。
“真的很痛吗？”一道空灵女声从外传来。
老二没想太多，下意识答道：“这不废话！要不你试试！”
“好啊。”女声答道
老二突然反应过来什么，惊恐回头。
只见外面飘进来一道白色影子，不见五官，脸被长到落地的乌发盖住，一片乌黑浓密之中正发出“咯咯咯”的笑声。
“你、你是什么……人？”老二哆哆嗦嗦地问，想起身逃走却发现自己完全动不了，惶恐地看着飘在屋里的东西。
“呵呵呵，呵呵呵……”白影像是听见了什么好笑的事情一样笑个不停，老二精神愈发崩溃，却不敢发出声音，死死咬住嘴巴。
良久，女声答道：“我不是人，是鬼啊，你要看看鬼长什么样子吗？”
“啊！”一阵高声尖叫之后，老二彻底昏过去。
白影撩开头发，露出一张惨白的脸，脸上还有两道血痕。
“胆子真小，”女声从外传来，“都还没怎么吓就晕了。”
白影转过头去，看见来人扬起嘴角，一张口发出的却是清脆少年音：“师父。”
白榆走到竺晏旁边，用他的袖子胡乱给他抹了抹，血痕变成大块血迹，看上去更奇怪了。她认真打量片刻，道：“阿笋，你别对我笑了，看着怪瘆人的。”
竺晏又想笑着说好，临了想起白榆的话便绷着嘴角，严肃道：“知道了，师父。”
“把人捆了咱们就走吧，他们还在等我们呢。”白榆道。
竺晏点头，把老二倒吊起来。
做完这事，二人离开客栈。
翌日，送菜的菜农发现了被倒吊着的一众客栈人士，陵安城从此流传起一个倒吊鬼的传说。
定皋城，城北瓦肆。
“快快快，前面就是新来的杂耍艺人，长得都可好了，去晚了就挤不进去了。”一名黄衣少女拉着自己的同伴，二人穿梭在仅供一人通过的街道上，两侧是售卖各类物件的摊子。
远远瞧见被围得水泄不通的包围圈，有隐隐绰绰的丝竹声传来，黄衣少女懊恼地跺了下脚，不甘心道：“还是来晚了。”
话虽如此，但她依旧没放弃，四处看过，果真叫她看见一个好地方，扭头道：“跟我来。”
少女带着同伴穿过人流，跑进一座高楼，跟门口的人打了个招呼，带着同伴上了顶层，轻车熟路地找到面对包围圈的房间，一推开窗，便将下面景象看得一清二楚。
没了人声干扰，乐声更加明显，笛箫相和，二胡作底，琴声潺潺，琵琶清脆，偶有鼓声一响，乐音齐奏，闻之欣然！
见同伴看呆了眼，少女悄悄凑到她耳边道：“怎么样？长得好吧。”
被这么一逗，同伴瞬间两颊通红，轻轻推她一把，嗔道：“就你话多。”
少女立即拉住同伴两只手，笑嘻嘻的：“是是是，是我多嘴，惹我们家满满不高兴了。”
满满这下整张脸都红了，别过头去不理她，又不自觉地看向台下正在表演的杂耍艺人。
虽然这群人演奏水平高低不一，合奏曲目有些杂乱，比不过瓦肆的曲艺艺人，可是他们长得好啊！且每位风格不同！
敲鼓那位姑娘冷面红衣，鼓音带着肃杀之气；旁边那名弹琵琶的公子贵气异常，琵琶声恍若锦绣堆；那名奏七弦琴的公子弹得最好，人也是浑身书卷气，看着博学多识又不古板；吹萧的姑娘瞧着年纪最轻，满眼真诚，萧声仿若从崇山峻岭之间流出，虽然技巧尚缺，可这份意趣却是难见。
剩下那两位……
满满看向拉二胡的女子与她旁边吹笛子的玄衣男子。
女子一袭青衣，脸上带着笑，透出一股洒脱之意，一双上挑丹凤眼英气四溢，好似世间无所惧，二胡如她本人一般，拉出了一股无拘无束的感觉；男子面容介于青涩成熟之间，少年意气，笛声虽好，却总觉得有哪里奇怪。
不过抛去他们乐声合奏时的不协调，看上去还是非常赏心悦目的，也不知都是从哪来的。
下面，一曲奏完，几句话漂亮话说过后开始有人投银子。说是银子也不尽然，大多数给的都是铜板，一枚两枚的，间或有几位不缺钱的丢几块碎银子，但大多数人依旧没动作，只是鼓掌喝彩。
没一会，装银子的圆盘满了一半，白榆一动盘子，半盘变一盘，看上去十分可心。
她放好盘子，对众人一揖，介绍起他们的新业务：免费点歌，以及花钱点人看节目，但节目就不能选了，小盛舞剑，其他人都还是演奏乐曲，曲子能选，不过若是刚好碰上不会的就只能换一曲，虽然条件多，但毕竟只要一文钱，大家也就不挑剔了。如此表演了半天，盘中的铜板又多了些。
忽然，远远走来七八个粗布衣裳的混混，个个手拿棍棒，还没靠近就大声嚷嚷：“让开让开！全都滚！”
围看表演的人群一哄而散，只剩表演的白榆几人，众人先将乐器收好。
白榆走到人前，笑容满面地问：“几位大哥，可是有什么事情？”
伸手不打笑脸人，为首的混混见她这样，棍子一竖，道：“既来了咱们瓦肆的地界，自然就要守咱们瓦肆的规矩。”
白榆道：“这是当然，管事的已同我们打过招呼，今日的银钱我们也已经交了。”
想在瓦肆卖艺摆摊，要先获得许可证，像白榆几人这类吹拉弹唱，一般只需交钱就行，每日交每日的份。
混混头子道：“自当如此，不过这官家有官家的规矩，咱们也有咱们的规矩，你说是不是？”
白榆心头一跳，这是要收保护费啊！
她暂且忍下，问：“您的意思是？”
看她这么识趣上道，混混头子十分满意，看了眼装银子的圆盘后比了个十。
白榆脸上的笑一下散了，心中暗骂：
真敢开口啊！十两！
就是在这拉一天二胡不停都不会有十两，真给了十两只怕要到猴年马月才能攒够路费，到时武林大会都不知道结束多久了！
混混头子善解人意地道：“若是不够，咱们也不为难你，今日先给个三两，剩下的我七天后再来取。”
哈！眼睛可真好。
白榆心道，今天赚的差不多就是二两多，辛辛苦苦干一天还得倒贴钱是吧？
