闻弦十分配合他一道指责黑店行径，用词文雅，与义愤填膺的薛明辉形成鲜明对比。
白榆没参与进这场批斗，而是想到另一件事：这位闻公子须得进京赶考，那他要参加的应是会试。
当朝科举会试大多在六月举办，可眼下已是五月中旬，从陵安到京都脚程再快也要花上一个月时间，就算今次会试在六月末，但闻公子如今可是还在牢里待着呢，这么算来，他岂不是要错过这次会试了？
薛明辉同样也想到了这事，他先是对闻弦可能错失考试表示遗憾可惜，又说等他出去了一定要为闻弦筹谋一二，而后就开始斥责陵安官府：“胆大包天！胡作非为！竟敢私自关押举人！”
闻弦既过了乡试，便是有功名在身的举人了，依律论来，地方官吏是不能擅自对举人用刑，无论举人犯了什么事，都是应该交由京都查处。
薛明辉是真没想到会有官员这么大胆，不将朝廷律令放在眼中！要是在京都有人敢这么做，第二天上朝言官们就能把他喷个狗血淋头！
“待我出去了，定要上京告他一笔！”薛明辉怒道。
闻弦听了很是佩服。
民告官是要先受刑的，没想到这位公子竟是这么个嫉恶如仇的性子。
他道：“薛公子大义至此，叫人闻之感触。若是在下有幸出去，定会想法子向圣上禀明此事，誓要还陵安百姓一个朗朗乾坤！”
薛明辉感动不已，恨不能抓着闻弦的手感叹几句国之栋梁。只是这个情况，他一腔真情无处发泄，于是就很自来熟地给闻弦介绍起来其他人，每介绍完一个还要让人出个声让闻弦认认声音。其他人或被迫或自愿地配合了。
如此这般这般如此地聊了许久，闻弦面露疲色，白榆早就回去了，只有薛明辉还精神奕奕，但他还有点眼色，称自己累了放闻弦休息。
这边没了说话的人，薛明辉转回去看江崇和竺晏，那二人坐在地上，脸上如出一辙的无悲无喜。
难道是有出去的办法？想到这个可能，薛明辉心中一喜，到两人旁边坐下，压低声音问道：“你们是不是想到怎么出去了？”
竺晏实诚道：“没有。”
他只是想到了白榆以前说过的一句话：事已至此，先吃饭吧。
现在是没有饭能吃，但也出不去，既如此不如以静制动，先看府衙那边要怎么处理此事。
江崇没说话，不过薛明辉习惯了，他就继续和竺晏说：“你说我要是直接跟他们表明身份怎么样？”
方才他暗示得不明显，万一那狱卒根本没有传话，或是陵安的官员没理解到他的意思怎么办？
“呵，”江崇闻言发出一声冷笑，道，“那你说完之后就可以想想断头饭吃什么了。”
扣押百姓与扣押皇亲罪名不同，前者最多被责骂几句，勒令放人，后者就几乎是毁前程的大罪了。
没人发现还好，偷偷放了，再一跪二求三贿赂，遇上脾气好的，就大事化小小事化了；若是遇上脾气不好的，那就只能求上苍保佑，叫人从这位皇亲家中搜出谋逆证据了。
所以，陵安官员要是不想掺进此事，要么就装不知道，要么就直接灭口，反正薛明辉在朝也是一个混江湖的失踪状态。混江湖的，打打杀杀很正常，不慎没了也不奇怪。
薛明辉气闷，不再说了，自去角落当他的忧郁寡言公子。
竺晏见状差点笑出来，好在忍住了，继续装作沉默稳重的样子。
三人无话，另一边倒是聊得正起劲。
伏玉道：“待我修养两日，咱们就能直接杀出去。”
盛元冉担忧道：“伏玉姐姐，真的不要紧吗？而且我和竺晏的剑，还有你的鞭子都被收走了。”
伏玉道：“不会有事，我早已习惯了，待出去了再好好养一段时日就可以了。”
做暗卫的，受过的伤没有一百也有几十了，虽然像这次这种程度的重伤确实不多，但也还没到需要卧床的地步，更别说他们现在还被关进牢里，或许之前在客栈时，她就应该把衙差全部打趴，带着他们逃了。
越复盘伏玉就越后悔，当下就想尝试调用内力。
“别急。”白榆突然搭上她的肩膀，神色淡定自若，伏玉心里的急躁就这么被抚平了，气归丹田。
未免二人真想越狱，白榆道：“现在事况尚不明朗，不宜轻举妄动，还是再等等。”
盛元冉和伏玉齐齐应好，不过想法不尽相同。
盛元冉历来相信白榆，她让做什么就做什么，现在听她这么说，就很放心地找个干净点的地方打坐休息去了。伏玉虽然不觉得情况会有好转，但是她确实需要时间恢复元气，便也就地开始打坐。
唯有白榆心底长叹一声，有几分忧虑，不过很快释然，江崇都不急她急什么，实在不行就用伏玉的办法，大家一起打出去。
六人这就安心在监牢住下来了，期间薛明辉和白榆已然和其他牢里的人也混熟了，其中大部分人都和他们一样：进了黑店之后被倒打一耙，然后就出不去了。
他们也从这些人口中知道一件事：如果想出去的话，就要交保金。身上没钱的话就递信给家里人让他们送钱。
薛明辉几人已经为这事人选讨论好几天了。
首先是白榆和竺晏，他俩这边送信的话只能送给白榆师父，也就是竺晏的师祖。可是白榆师父如今不知道在哪，等他收到信，黄花菜都凉了。
盛元冉师门倒是不会跑，可是她之前和师门起了矛盾，最后虽然解决了，但难免那边不会以此作为把柄要挟于她。
另外就是薛明辉和伏玉，二人一个是离家出走的，自然不可能主动暴露，虽然也暴露得差不多了；另一个出身暗卫，无父无母，师父师姐也在前段时间没了，不说愿不愿意，就是愿意也没地方送。
全都论了一通，最后发现只有江崇能担当大任。他前段时间刚接任家主，现在整个江家他说了算，写一封信让人送钱过来简简单单，甚至都不用找理由。
不过，他拒绝了！
“你到底为什么不愿意啊？”薛明辉连续三天发出哀嚎。
他们已经在监牢待了四天了，第二天就打听到出去的办法，可到了今天，江崇还是没有松口。
白榆早在江崇第一次拒绝时就放弃说服他了，盛元冉和伏玉更是连劝都没劝就开始琢磨别的办法。
那三个离得远，薛明辉发挥不出纠缠的功力，他就开始时时念叨江崇，被江崇不耐烦地堵了几句后就去拉拢竺晏。竺晏无处可逃，只得不走心地劝了几次。
竺晏道：“江先生，你要不再考虑考虑？”
江崇回：“不考虑。”
竺晏就对薛明辉说：“掌柜的，江先生他不愿意。”
薛明辉则恨铁不成钢地说：“你要晓之以情动之以理啊！”
于是，竺晏又开始劝：“江先生，看在掌柜的这么可怜的份上，你就答应了这事吧。”
江崇眼皮都没抬一下，语气十分冷淡：“那让他可怜着吧。”
然后竺晏就又对薛明辉说：“掌柜的，我尽力了。”
你尽的什么力！
薛明辉直想指着他的鼻子骂，不过他还是忍住了。
总归是江崇不通情理，怎么能怪到别人身上。
几次过后，薛明辉也看清了：竺晏是指望不上的。是以，他就每隔一会就对江崇哀嚎一阵。无奈江崇不为所动，到最后，薛明辉哀嚎时也嚎得愈发随意了。
完成了今日劝说的份，薛明辉就凑到牢门边，和闻弦搭话去了。
“白姐姐，我们真的什么都不做吗？”听着旁边薛明辉喋喋不休的声音，盛元冉有气无力地问。
牢里虽然会送饭，但分量就保持在一个能活着的程度。伏玉有伤，白榆和盛元冉就将自己的饭食分了一半给她。这么过了四天，盛元冉觉得她现在饿得能吃下一头猪。
白榆坐在盛元冉旁边，情况较她好上许多。她搭上盛元冉的脉搏，确定没太大问题，只要吃饱就能补回来后才回她：“别担心，很快就能出去了。”
以江崇的性子定不会由着被关得太久，他既然不写信，那肯定是有其他办法出去的。不过这人向来不爱解释，也不知道还要等多久？
盛元冉点头，她现在觉得说话都好累。
白榆又摸了下伏玉的额头，给她搭脉。
“如何？”伏玉问。
白榆道：“出去后得好好补补了。”
伏玉不疑有他，随意和白榆说了几句话后闭目休息。
看着她苍白的脸色，白榆的心渐渐沉下来，眉眼间染上几分忧虑。
在白榆准备实施逃狱的计划之前，狱卒满是不耐地将他们的牢门打开了。
临出门时，薛明辉对闻弦道：“闻公子，你放心，我出去了一定想办法救你。”
“多谢薛公子的好意，不过不必勉强，万望各位珍重己身。”闻弦拱手送别他们。
狱卒本就心烦，看薛明辉还在那叽叽喳喳个不停，直接用刀把打在他的背上，语气不善地道：“快走，还想不想出去了！”
薛明辉吃痛，当下不再说了，跟着狱卒出去。
狱卒把他们带到门口，指了个方向道：“去吧，赎你们的人在那。”说完，就头也不回地走了。
顺着狱卒指的方向看去，一名年轻男子站在那里，一身灰袍，生就一副多情相，手握折扇。他朝几人笑笑，待众人走近，拱手问好：“诸位，别来无恙。”
“白姐姐，你认识他吗？”盛元冉看白榆。
白榆面不改色道：“不认识。”
盛元冉又看向薛明辉：“掌柜的，这位是？”
“我也不认识，”薛明辉一口否决：“我同这位公子此前从未见过。”
“这么说来，”盛元冉若有所思，语气认真，“公子，你许是赎错人了。”
年轻男子展颜，扇子一一扫过众人，每到一个就念出那人名字，在经过白榆和竺晏时停顿略长，念到江崇时眼神兴味，最后扇子落在盛元冉前方，他笑意更深，道：“盛元冉盛姑娘，我刚刚念的都对吗？”
盛元冉愕然，回头去看其他人。江崇面无表情地走出来，语调无波无澜：“百晓生。”
百晓生微一颔首，笑眯眯道：“正是在下，江公子，初次见面，久仰大名。”
虽是在和江崇打招呼，但百晓生眼神却不经意地又看了白榆一眼。
白榆面上毫无反应，心底却已将他骂了一遍。心道：真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。百晓生偷偷坑了她那么多次，竟然敢主动出现在她面前。
她之前诈死退隐是与百晓生合作。二人当时约定好百晓生不得向任何人透露白榆下落，没想到百晓生背弃契约，把她的去处透露给了竺晏，这还没完，他又把消息卖给了她师父。
想到这里，白榆脸色愈发和善。
百晓生感到背后莫名一凉，打了个哆嗦，道：“此地不宜久留，咱们还是先寻处地方再慢慢详谈吧。”
他把众人带到了陵安最大的酒楼，开了间雅间。
一进去，薛明辉就迫不及待地问：“易公子，你真是传说中的江湖百晓生？”
来的路上，百晓生对众人自称姓易名晓，让他们称呼名字就好。
易晓道：“不过是受众人推举，名过其实。”
薛明辉看盛元冉，盛元冉道：“我师门上下对他都很尊敬。”
薛明辉明白了：“易先生，你过谦了。”
易晓回以一笑。
薛明辉又问：“易先生，我能问问你为什么会来救我们吗？我们里面有你认识的人？”
易晓一顿，目光平等将几人看了一圈，朝江崇道：“我与江公子神交已久，对其颇为敬佩。江公子遇难，自是要来搭救的，再者也是我与诸位有缘，这几日正好在附近办事才来得快些，如若不然，恐怕也没这个机会帮忙。”
江崇平静地敬他一杯茶，易晓欣然饮下。
白榆心底发笑。
神交已久？哼！也只有薛明辉和盛元冉才会信这鬼话。
百晓生确实有可能是为江崇来的，但一定不是为着那点虚无缥缈的情意。毕竟，二人能够认识还是她给搭线的。
自退隐之后，白榆从未向其他人透露过真实身份。一直到现在，薛明辉、盛元冉和伏玉也依旧不知道她的底细。
至于江崇，差不多也算是他自己猜出来的。
毕竟她徒弟和师父先后来访，后面又差不多算是在江崇面前露了马脚，暴露了会武的事实。以江崇的手段，查出真相只是时间问题。
白榆便主动投诚：坦白身份，同时给出百晓生的联系方式作为交换，让江崇同意不将这件事情说出去。
不过……她倒是没想到江崇竟然没将这件事告诉给薛明辉三人。
等易晓放下茶盏，江崇对其他人道：“他是晓先生的徒弟。”
话若惊雷，薛明辉和盛元冉满脸惊讶，伏玉亦多看了他一眼。
晓先生是几人在清溪镇结识的，算得上是薛明辉半个师父，他也是从晓先生那第一次接触到正经武学，学了轻功。
易晓嘴角抽抽，对情报上描述江崇的七窍玲珑，锱铢必较多了几分实感。
到了这个地步，他不打算抵赖了，认道：“晓先生确是家师。”
“这么说来，掌柜的是不是算易先生半个师弟。”盛元冉喃喃自语。
音量虽低，可此时没人说话，她的声音就显出来了。
刚说完，盛元冉就后悔了，条件反射地捂住自己的嘴巴，发现大家都在看她，这动作显然没什么用后尴尬放下手，嗫嚅开口，试图挽救：“我不是要逼易先生你认师弟的意思，只是随口一提，随口一提……”
也不怪盛元冉如此紧张，毕竟从初代百晓生起：百晓生一支就定下了一代只收一名徒弟作为继承人培养的规矩。当着现任百晓生的面说他还有位师弟无异于说上任百晓生对他不满，意图更改继承人。
白榆替她解围：“小盛年轻，一时失言也是常事。”
竺晏和她一唱一和道：“易先生德高望重，在江湖中连小盛师父都要称一句先生，定不会与这么个小辈计较的。”
江崇则颇为平淡：“小盛方才有说话吗？”
薛明辉当即心领神会，接道：“没有啊，我坐小盛旁边都没听见，她肯定是没有说的。如果有人听到了那肯定是幻觉。”
“不错。”伏玉亦出声附和。
盛元冉听得目瞪口呆，随即乖巧装哑巴，无辜地看着易晓，一脸我根本就什么也没说过。
易晓唇角微勾，道：“我也什么都没听见。”
这群人，还真是有意思。
其实他并不介意盛元冉那句话，就是师父真的收薛明辉为徒，他真多了个师弟他也不介意。
且不说他已经继承了百晓生的名号，就是还没继承，薛明辉的身份也注定了他不会继承百晓生名号。更何况，薛明辉与师父虽有教导之实，却并无师徒之名，勉强称得上半个徒弟而已。在他看来，薛明辉不过是师父无聊时教着玩的闲趣罢了。
气氛又重新活络起来，就如江崇所说一般，刚才盛元冉什么也没说。
江崇向易晓道：“杨树街那家客栈……”
易晓了然，当即把知道的都说出来：
杨树街那家黑店在陵安待了十几年，一开始当黑店时被官府罚过几次，后来他们就开始给府衙上下送孝敬，每次得了钱财后都至少分出一半献上去。官府将他们圈在杨树街，又勒令不准在陵安开分店后便对这事睁只眼闭只眼，只要不是证据确凿被人告了，都是轻飘飘翻过。
后面有一年陵安府衙要重新修订江湖名册，他们就塞钱去了自家名字，免去了江湖事江湖了这个规矩的风险。此后，他们在陵安混得风生水起。
为了壮大自身势力，在陵安情况稳定后黑店老大就带着几个兄弟去外面开分店，留下老二和老六看守老家，老六也就是当时招待薛明辉几人的店小二。
这次黑店遇上白榆六人，吃了亏，便花重金打点牢头不要轻易放他们出来，然后就拿着六人的行李四处打听他们的身份，搜寻无果，最后求到百晓生这边。
百晓生这边的人一见到黑店送过来的充作佐证的行李就往上报，恰好易晓最近在附近办事，认出里面银子钱庄与江崇有关。
未免出现什么问题，他就问了陵安这边的事，发现被关的确是江崇几人后匆匆赶来，同时不忘搪塞黑店那边，并收了黑店的钱对他们保证一定处理好后续。
说到这里，他道：“几位，强龙难压地头蛇，希望你们能尽快离开陵安。”
只要陵安官员仍在，他们是很难通过报官来让黑店得到惩罚的。
