他本是想着外甥女过的好好的,他们这些穷亲戚便也不要过多打搅了她的生活。
而且近两年女儿家长大了不好出门。
再加上他忙于生计便也很少去看过了。
可不想外甥女过的竟这般苦。
朝颜见他如此,眼圈也有些红了,当即便出声安慰道:
“舅舅不必自责,这本就不关你的事。你能还记得我,我便很欢喜了,至少这世上我又多了几个亲人。”
“乖孩子,舅舅哪里会不记得你,也就是这两年事多舅舅没去看你,往年舅舅每月都会去许府瞧上你一眼,见你好好的,舅舅才放心。”
朝颜听到这话,心里大动。
在眼泪即将掉下来时,侧过身,轻轻擦去。
“我竟是一点也不知道这事儿,舅舅缘何不让我知道?”
朝颜问出了心里的疑问。
林庄平生怕外甥女误会,便将缘由照实讲了一遍。
朝颜得知这番缘故心里腾的升起一股怒气。
曾经她对父亲与继母不敢怨,只怨自己命不好。
可明明她是有亲人惦记,有亲人疼爱的,却是被他们阻拦了。
更是让她每日都活的小心翼翼,生怕一个不小心,便引来继母的责罚。
而她的父亲也从未提起过她母亲和母亲的娘家人,她便只以为世上再无亲人了。
可为什么连对她最好的嬷嬷也不告诉她?
是受了父亲或是继母的吩咐,还是她也不知情?
这些都已无从查证。
朝颜压下心头那些翻腾得情绪。
缓缓吐出一大口浊气。
恢复了一下心情才道:“舅舅,我想在您这住段时间。”
林庄平听了,都没问缘由,立即便喜的答应下来。
“好好好,颜儿想在这儿住多久都行。”
刚好这时,赵氏端着泡好的茶水进来。
林庄平当即起身走过去,连声让赵氏赶紧去收拾一间屋子出来给朝颜住。
赵氏听明白后,到底是女人,心思更细些,当即心里便有些疑虑。
不明白这外甥女怎么突然便要在自家住下?
这里头怕是有什么事。
只是现在也不是寻根究底的时候。
连忙便去收拾屋子了。
朝颜见此,跟着走出堂屋,让赖二把马车上带来的东西都搬下来。
除了她日常的衣物用品之外,其余的都是送给林家的礼物。
有几匹做衣裳的棉布,还有茶叶糕点两坛好酒。
外加一些米面粮油,鸡鸭鱼肉也备了一筐。
林庄平见到这些,还嗔怪了朝颜几句。
“颜儿,都是自家人,你带这些不是跟舅舅见外吗。”
“舅舅,颜儿第一次上门,也不知具体情况,便什么都带了些,您勿怪。”朝颜低着头不好意思的小小声道。
这趟出来,许知县难得大方的给她支了一百两银子。
买这些也不过花了二十多两,剩下的她都收进自己的荷包了。
十岁以前,她每月只有五两月银,一直过的紧紧巴巴的。
等到跟嬷嬷学了刺绣,她才渐渐的有了些收入,这一年多,她绣艺渐长,得到的银子也多了些。
但也没有一次性拿过一百两。
她准备借着这个机会,多多的跟许知县要钱。
若是最后她没嫁给宣威将军,那她多弄些银子,到时候哪怕是逃,她也要逃离做妾的命运。
林庄平见她一副似是做错事的模样。
心下一阵心疼。
他已经发现自家外甥女似乎被养的过于谨小慎微了些。
“颜儿,舅舅刚刚那只是客气话,没真怪你,正好,舅舅也馋肉了,等下就让你舅母好好整治一桌,咱们吃个团圆饭。”
这顿饭,在赵氏操持,春草打下手,朝颜的期盼下,直到午时末才吃上。
吃过饭后,赖二便直接赶着马车走了。
等到一个月后再来接人。
春日的景色便如那色彩缤纷的画卷,缓缓的在人前展现它那生机勃勃的美。
如今已是四月末,春耕也到末尾。
一早,林庄平便坐上村里的牛车往镇上去。
林庄平虽是账房,但家里在他的努力经营下也置了几亩地。
他便跟东家请了段时间的假回来帮忙。
虽雇了短工,不用他亲自下地,但还是得回来看着。
赵氏要忙家里的事,儿子在学堂读书,有些事还得他来处理。
如今春耕虽然结束了。
但外甥女来了,他便打算去镇上跟东家说一声,再请几天假好好在家陪陪外甥女。
而且,那孩子回来了,等他忙过这几天,怕是马上便会来家里。
这般想着,还得再买些待客的吃食才行。
林庄平去了镇上后,赵氏便开始屋里屋外的一阵打扫。
春草则主动接过了洗衣服的活,跑去河边洗衣服了。
朝颜倒是想帮忙干点什么,却被赵氏拦下了,直言她若是无聊了,便绣个花啥的。
总之她是不会让她干那些粗活的。
于是,朝颜只得乖乖的坐到了屋檐下安安静静的绣花。
不过在林家待了两日。
朝颜便感受到了她这十五年来从没感受到的家的温暖。
舅舅和舅母是真把她当女儿般的疼,还有一个事事以她为先她的表弟。
这些都让朝颜感受到了一种被重视被关怀被偏爱的感觉。
让她时时都在想,若她真是舅舅舅母的孩子该多好。
朝颜脑子里胡思乱想着。
手上却没停,一针一线细细穿梭于绣绷上。
阳光洒在她身上似镀了一层金光。
明明头发依旧遮盖了她的眉眼,身上衣物也不华丽。
但就是给人一种惊人的视觉之美。
顾琛站在院门口,眼底的惊艳在缓缓流淌。
“颜儿,谁来了?”赵氏听到动静从厨房里走了出来。
等看到是顾琛,立马笑容满面的急走过来。
“大朗来了,快…快进屋坐。”
说着便要把人请进门。
待看到旁边站着的朝颜,立马便笑着道:“颜儿,给你介绍下,这是你顾大哥,是我和你舅舅从小看着长大的,就跟自家人一样,下次他来,直接把人迎进来就行。”
随后又对着顾琛道:“大朗,这是你林叔的亲外甥女,要在这住些时日,咱们这小门小户的也没那么多规矩,你就当是婶子家的妹妹处着便是。”
这时虽讲究男女大防,但他们这门户,实在没那么多森严的规矩。
而且她这个长辈在此,外人就算看见了也传不得什么闲话。
但如果来的是个陌生男人,那她肯定是会让朝颜避开。
朝颜听到赵氏的话,红晕从脖子蔓延到头顶,头更是低的恨不得钻进地洞。
她自作多情了。
顾琛余光扫到这一幕,眼里突的闪过一抹笑意。
随即温声对着赵氏道:“婶子,我给你和林叔带了些东西,这便让人送进来。”
随后,便有两名亲卫提着大包小包的东西从门外进来。
赵氏见此,连忙道:“使不得,使不得,快拿回去,你这难得回来,还带什么东西啊…你这孩子。”
顾琛一边往里走一边道:“林叔不在家吗?”
“他一早就去了镇上,这会儿差不多也快回来了,咱先进堂屋坐着等会儿,好些年没见,你也陪婶子说说话。”赵氏边走边道。
朝颜站在原地看着他们往堂屋去的背影。
咬了咬唇,小步去了厨房。
堂屋里。
亲卫放下东西便出了门。
赵氏陪着顾琛坐下说着话,朝颜提着茶壶便走了进来。
莲步轻移。
走到桌边,束手纤纤的提起茶壶倒了杯茶,便递到顾琛面前。
“顾大哥,请喝茶。”语音娇软,诱人挠耳。
顾琛眼未抬,低声道谢。
朝颜偷偷看了一眼咫尺的男人。
近看更是英气逼人。
心跳似乎有些快,朝颜低着头走回到赵氏身边。
乖乖巧巧安安静静的坐到一旁的凳子上听着两人说话。
基本也就赵氏在说,说着这些年村里的大事小情。
顾琛耐心听着,偶有回应。
就这么过了一盏茶的功夫。
林庄平从镇上回来了。
见到门口站着的两个士兵,立马便知是谁来了。
随手把手上提着的几斤猪肉还有一些熟食放到厨房灶台,便笑容满面的大步走进堂屋。
“大朗…”
“林叔。”
顾琛一贯冷肃的表情,看到林庄平瞬间挂上了温和的笑意。
可见两人关系之亲厚。
“你小子,好样的。大败匈奴,扬我国威,如今还成为了将军,叔是真为你高兴。”林庄平激动的在顾琛肩上拍了拍。
随即又道:“中午在叔家吃饭,我早便猜着你要来,可是买了好些肉菜,咱们爷俩好好喝上一杯。”
顾琛没有拒绝,笑着点头应了。
“那你们爷俩先聊着,我这就去做饭。”
说着,赵氏便出了门往厨房去了。
朝颜见状,看了看已经聊在一起的两人,只得跟着出了堂屋也去了厨房。
进到厨房。
便见春草正坐在小凳子上给一个泥炉子添柴。
赵氏见朝颜实在有些瘦弱,便想着法的想把人养壮实点。
这几日天天早早的就开始炖汤,今日炖的便是鸡汤。
赵氏见朝颜进来,连忙便要赶人。
“颜儿,你回房里歇着去,这有我跟春草就行。”
“舅母,我虽不会厨艺,但洗洗菜或者端个菜什么的轻省活还是会做的,你就别赶我了,让我帮帮忙,我这心里也踏实。”
说着,朝颜真就挽起衣袖要去洗菜。
赵氏见此,只能妥协道:“那你去看火,让春草给我打下手吧。”
随后,赵氏便带着春草开始忙活起来。
两人都是手脚利索的。
半个时辰不到,陆陆续续的菜便好了。
春草便开始上菜。
很快鸡汤也炖好了,朝颜刚想要拿个大碗来盛汤,春草见状怕小姐烫着,赶紧过来接手。
朝颜见此,便去端赵氏炒好的菜往堂屋走。
堂屋里。
菜虽然还未上齐,但林庄平与顾琛酒已经喝上了。
林庄平见是外甥女上菜,赶紧起身接过,嘴里还道:
“颜儿,这菜烫着呢,你仔细别烫着手,要上菜,你喊一声,舅舅去端。”
“舅舅,我哪就那么娇气了,这点事我还是能做的,你可别小瞧了我。
而且,顾大哥还在这,你可别冷落了人家。”
说着,朝颜看了一眼顾琛便又转身去了厨房。
林庄平见此,只得由着她去了。
刚坐下,便见顾琛正从门口收回目光。
也不知怎的,便主动说起了朝颜。
“这是我那苦命的外甥女,从小便没了亲生母亲,父亲很快又再娶。
俗话说,有后娘就有后爹,这些年在继母手底下讨生活,也不知受了多少苦。
性子被养的有些胆怯。
这可让我心里很是忧愁。
前不久她便及笄了,应是很快便会被她继母安排嫁人。
而她要是嫁人了,这性子怕是很容易就被婆家拿捏磋磨。”
说到这,林庄平突然想到什么,接着道:
“大朗,你手下那么多年轻将士,要是有合适的婚配人选,尽可帮着介绍给你朝颜妹妹,要是她能有个好归宿,叔感激不尽。”
顾琛默默听完,一边提起酒壶给林庄平和自己各倒了杯酒。
一边道:“叔,当兵的都是提着脑袋过日子,不是什么好人选,许…朝颜妹妹应该找个有前途的读书人才是。”
“大朗,这话对也不对。那读书人也不见得个个都是好的。”
林庄平只说了这句便止住了话头,随后自然的转移了话题。
因着家里总共就这么几个人。
等菜都好后。
林庄平喊着朝颜还有赵氏一块入座。
在他看来,一个是从小看着长大的孩子,一个是自己外甥女,那都是自家人就别搞那些虚礼了。
春草送了两大碗饭到门口守着的两亲卫手里便自己回了厨房去用饭。
她一个丫鬟可不敢跟将军同桌。
堂屋里。
小门户,也不讲究食不言寝不语。
林庄平与赵氏对着顾琛热情的劝酒吃菜。
顾琛招架不住,频频端起酒杯一仰而尽。
朝颜头一次与外男同桌而食。
这人还是她想要嫁的人。
不自觉的便有些拘谨。
菜没夹几筷子,只低着头小口小口的吃着碗里的白米饭。
无人发现。
她借着额前的发丝遮挡,时不时就把眼神投向顾琛。
看着他喝酒时,那线条流畅而有力的脖颈,以及每次吞咽而微微滚动的喉结。
她也不知道为什么,突然觉得脸有些热。
下意识又把头低下。
突然一双筷子夹着一块红烧肉放入她的碗里。
“颜儿,这里这么多菜,你别光只吃饭,多夹些肉吃。
你呀,太瘦了,要多吃些,长胖点才有福气。”赵氏收回筷子凑近她道。
朝颜听了,低声道谢。
便把肉夹进了嘴里。
哪怕她其实不喜欢吃肥肉,可她还是全部吃了。
毕竟这是舅母对她的关爱,她不想拒绝。
顾琛无意间扫了一眼朝颜吃肉时那隐忍的神情。
眼神闪了闪。
午饭在宾主尽欢中结束。
赵氏看着趴在桌上已经醉的稀里糊涂的林庄平,唠叨几句便要把人架回房。
顾琛从军多年,酒量早已练了出来。
此时也只是有些微醺。
见状,赶紧上前帮忙。
都不用赵氏搭把手,轻轻松松便把林庄平送回了屋。
赵氏照顾林庄平睡下,还不忘让顾琛去林安屋里躺会儿醒醒酒。
顾琛拒绝了,直接便要告辞回去了。
不待赵氏开口挽留,便出了屋往院门口走去。
刚走到院中,便遇到朝颜端着一个碗从厨房出来。
“顾大哥,你喝完醒酒汤再走吧。”
“多谢许小姐的好意,顾某并无醉意,倒是林叔醉的厉害,你端去给林叔正好。顾某这便走了,告辞。”
随即便走出院门口带着人走了。
朝颜站在原地,眼里各种情绪翻涌。
春雨绵绵。
一连几日雨水下个不停。
这日,天空放晴。
村里妇人小孩成群结伴的往村附近的山上走。
这雨水过后,正是上山采蘑菇的好时候。
有那能人,每到春日,光靠采蘑菇去镇上卖,一个春季便能挣上一二两银子。
但到底这种人还是少数,大部分人上山采蘑菇都是为了给自家餐桌添个菜。
朝颜带着春草跟在赵氏的身边也加入了采蘑菇的队伍。
赵氏本不想让她去,但朝颜却是难得的对着她软声撒娇。
直说这几日在家里实在闷的不行,就想出来走走。
赵氏膝下只一个儿子,对上朝颜这番亲近很快便投降同意了。
想着这人天天闷在家里不出门走动也确实容易闷出病来。
但也说了让她紧跟着她,不要离开她的视线。
朝颜直点头,完全不介意赵氏这把她当小孩的态度。
村里人老早便听说林家来了个娇客,只是还没有人见过。
此时见到朝颜,不少人都暗地里偷偷的打量。
也有人当面询问的。
对于这些,朝颜只做低头害羞状,自有赵氏应对。
赵氏只说是自己外甥女便岔开了话题。
这几日下雨大家都被聚在了家里,好些碎嘴的妇人都憋坏了。
立马便东家常李家短的说起了闲话。
说着说着这话题便又转到了如今村里最热门的人物。
“诶,跟你们说个新鲜事儿,顾大朗他姑姑今儿一大早就带着她老闺女上门了,直接就要顾大朗娶她家的闺女,还老不要脸的说是他爹给他订的娃娃亲。”
一个住在顾家隔壁的婶子分享她的第一手情报。
其他人都惊讶了。
顾琛回来的这几日,她们也都打探清楚了,知道他这么大年龄还未娶亲后,不少人都打起了主意。
有闺女的想介绍闺女,没有闺女的想介绍侄女,两者都没有的,也想在亲戚家中扒拉出一个人选出来。
都想着无论如何都要攀上这门贵戚。
可是他们这还没行动呢,就有人捷足先登了。
“我要是没记错的话。她家就剩个小闺女没出嫁吧,好像是十三还是十四,这年龄都差着一大截呢?”一个三十来岁的妇人道。
“根本就不可能有娃娃亲这回事,她当年跟大朗母亲姑嫂不和,这些我们都是知道的,大朗母亲怎么可能让自己儿子娶她女儿,我看这娃娃亲的事就是她胡诌的。”一个四五十岁的妇人道。
一群人讨论的热烈。
朝颜在一开始的震惊过后,便跟在她们身边默默听着。
心里不由的五味杂陈。
自那日顾琛走后,在她的旁敲侧击下,很快便在舅母口中得知了顾琛从前之事。
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