从游戏测试开始(天泽时若)

季自在冷淡：“我只知道你们应该集体去看看脑子，居然因为一个流言就拿出纯火来调查。”
金川九点头：“所以你完全清楚这一切。”
她其实是在诈季自在。
高等级的薪者能感知旁人的情绪，这为金川九的工作提供了许多便利。
可惜此刻站在她面前的，也是一名薪者，对方的精神相当坚韧，不会留下半点情绪上的破绽。
季自在抬了下眼皮：“我很好奇，你那些没经过确认的消息都来自什么地方。
“是‘无名研究会’吗？”
一个脑子没问题且熟知各种觉醒者行事风格的调查员，基本不可能信赖“无名研究会”。
不过作为最擅长骗人的能力者，这群伪徒时常透露一些似是而非的信息，借机将局势引导成希望的模样。许多人知道伪徒不可信，却抵抗不住巨大利益的诱惑。
金川九盯着季自在。
在她的脑海中，某些想法正逐渐变得清晰。
高明的骗术需要足够的真实情报打底，所以核心城之前获得的消息是对的，“孽火”的确存在，不过这次并非核心城与三角榕市间的角力，还要加上隐在暗处的伪徒。
情势比预料中的更为复杂，更糟糕的是，如果季自在当真感受到了伪徒的痕迹，那么那群擅长欺骗的能力者，才是此刻真正占据上风的存在。
金川九：“第负二十一层究竟在哪里？”又道，“直接砸穿第二十层的地板的话，可以过去吗？”
她提问时，其实并不对自己提出的方案抱有太大的希望。
世界上充满了科学无法解释的异常，负二十一层藏了那么多年都没被发现，多半是因为其本身的空间是扭曲的、不连贯的。
“孽火”的存在原本可以瞒得更久，不过金川九怀疑，自己方才的探测行为，不小心帮某些人指明了方向。
任务的前景晦暗不明，她难得感到了一丝焦虑。
季自在则看着自己脚下的地板，她的视线似乎已经穿过了层层阻隔，投向了远方。
她在思考，此刻是否已经有人抵达了那个隐藏起来的区域。
当前环境严重影响了绪灯鸣的空间感，她觉得自己亟需导航的帮助。
如今失明debuff还挂在右眼上，[间隙指针]在将绪灯鸣带到负二十一层后，也彻底没了动静。
刚开始绪灯鸣正顺着走廊前进，现在却不得不停下了脚步。
她感觉自己已然迷失在了人生的道路上。
空中不知来源的雾气越来越浓郁，连没有debuff的左眼都无法正常视物，绪灯鸣完全无法判断自己身在何处。
她已经很久没看见墙壁，绪灯鸣心中还升起一种感觉，仿佛此刻并非站在走廊上，而是站在一片陌生的荒野中。
白色的雾气轻柔地飘荡在空气当中，让她联想起以前许多早起打工的清晨。
有人喜欢那样的天气，但更多人只会觉得苦恼。
雾气一大，周围的能见度就会变低，很容易对正常的生活工作造成影响，开车的人不敢加速，只能一点点往前挪，起床的时间只要略迟一刻，就得被堵得怀疑人生。
而且那些悬浮在空气中的小水滴具备跟酸雨类似的特质，偶尔会腐蚀人的衣物，也会对呼吸系统造成伤害。
可负二十一层的白雾却并没有给绪灯鸣带来明显的潮湿或腐蚀感，只是单纯地阻挡视线。
绪灯鸣揉了下眼睛，她感觉自己的视野在变得奇怪，同时怀疑自己运气不佳，已然走错了地方。
周围的空间出现了奇异的重叠感，仿佛一个世界巧合地套在了另一个世界之上，而她正在两个世界的交界处行走。
【继续向前。】
就在绪灯鸣思考未来方向的时候，系统提示冷不丁地刷新了一下。
绪灯鸣顿了下，不过还是按照文字上的要求开始行动。
——她希望自己理解的“向前”跟提示的意思一样。
周围雾气逐渐变得淡了一些，她远远看见了一簇簇白色的火焰正在燃烧。
那些火焰让绪灯鸣恍惚了一下。
她孤身一人，来到了一个完全陌生的诡异区域，还差点因为身份校验不通过而遭遇狙击……种种因素叠加在一起，绪灯鸣觉得自己的情绪有种不正常的放松感。
好像有某种力量一直在给她进行精神方面的按摩。
绪灯鸣将目光从火焰上移开，落在旁边的位置上。
她不是个热爱幻想的人，以前从未思考过，撕裂的空间会是什么模样？
绪灯鸣今天突然知道了答案，也鲜明地理解了“间隙”的含义。
间隙就是空间的裂缝，空间撕裂的地方，周围连光线都会变得扭曲，属于两个区域的物质向彼此蔓延……原本应该是这样没错。
不可名状的混沌物质正从裂缝中往外流淌，然而一旦接触到火焰，就会被慢慢燃烧成虚无，最终连灰烬都未曾留下。
白色的火焰持续，稳定，而且异常纯净，似乎已经在此存在了很多年。
绪灯鸣注视着眼前的白火，感觉源于精神的疲惫正在减弱。
她扫了眼系统面板——方才的判断没错，她的精神值的确在持续上涨。
绪灯鸣谨慎地靠近火焰，还试着对火焰扇风，结果那些白火依旧一动不动。
不科学，但很超能力。
除了精神值上涨外，绪灯鸣还有另一种感受。
绪灯鸣感觉自己的能力受到了压制，跟上次拿着[火炬]时的感受很相似，但更加明显。
她的各种技能原本都已经升至lv.20，现在却全部变成力量lv.（20-5）。
一秒钟后，又变成了lv.（20-6）。
从表达方式看，这种减弱不是永久的。
……应该。
绪灯鸣在培训时了解了许多跟觉醒者有关的信息，其中最重要的基础知识之一，就是薪者具备着净化的力量。
对于火焰而言，绪灯鸣的能力也算是杂质，当然也会被削弱。
绪灯鸣观察火焰的同时，也没有忽略火焰旁的裂缝。
裂缝，或者说缝隙中的物质，让绪灯鸣感受到了一种强烈的吸引力，她的心跳不自觉地加速，仿佛有人在催促她走进去看看。
她想到了刚才的“【继续向前】”。
道路看似已经走到了尽头，可系统并未让她停下。
而且绪灯鸣有种直觉，前方的火焰虽然会压制自己，却不会对她造成致命的损害，她完全可以走进间隙里看看。
她可以去看看。
去看看。
不合时宜的想法深深刻印在了绪灯鸣的脑海中，即使被压制也会再度浮起，一时之间，她几乎无法产生别的念头。
她感觉自己的眼睛在不安地蠕动，似乎想要从眼眶中爬出，钻进前方的间隙。
绪灯鸣用力闭了下眼睛，她伸出手，隔着眼皮触碰眼球——她的眼球没有在动，很安稳地待在原来的地方，方才的一切都是错觉。
她没有异变，可环境却产生了异变。
原本稳定到连风吹也不会产生变化的白火，居然不安地摇晃了起来，像是有什么东西正在吸引它们离开。
摇晃只持续了短暂一瞬，可属于另个世界的混沌的物质因为这一瞬的松动，终于成功流到了外面。
原本严密的封锁也出现了微小的空档。
绪灯鸣顿时产生了一种寒毛倒竖的感觉，浑身上下的每个细胞都在叫嚣着“危险”，整个人骤然紧绷。
间隙对她的吸引力并未消失，但比吸引力更加鲜明的，是一种烙印在灵魂上的危险感。
【系统：请……】
【系统：请用户……】
【系统：请用户立刻进入副本[与**赛跑]。】
连续三条提示在绪灯鸣面前刷新，其中前两条没显示完全，第三条甚至直接出现了乱码。
作为一个熟练使用各类电子设备的调查员，绪灯鸣当然知道什么情况下会出现上述问题——系统受到了未知力量的干扰。
绪灯鸣同样清楚，《未孵之火》虽然缺乏战斗方面的作用，却胜在足够稳定，通常不会出现故障。眼前的一幕，让绪灯鸣回想起了将“死肉”塞进背包时的情况。
外来强大力量的冲击能够对系统造成伤害，她此刻感受到的危险是真实的，她必须迅速做出反应。
不过在失去功能前，系统还是挣扎着为绪灯鸣指出了一条道路——她可以通过进入副本的方式来规避危险。
至于副本的入口……
绪灯鸣首先打开系统，可背包内的游戏测试光盘没有任何动静，无论怎么用意念操作，都没有丝毫变化，面板甚至开始运转不灵。
身后是浓郁到伸手不见五指的雾气，那句“【继续向前】”再度浮现于绪灯鸣心中。
她意识到自己该做什么，于是毫不犹豫地上前一步，裹着特事局制服的修长身躯直接穿过了白色的火焰，投入到缝隙当中。
预感没错，火焰并未灼伤她，只让绪灯鸣感觉到热。
那种热量似乎是从她的脏腑中产生的，烧得人想要冒汗。
穿过火焰后，绪灯鸣觉得自己像是走进了一大团果冻的内部，她连左眼都看不见任何东西，不知名的物质充斥在周围，绪灯鸣还感受到了一阵风，那阵风轻轻吹着后颈，微弱得叫人心底发毛——就像有人紧跟着绪灯鸣的脚步，一道走进了间隙。

每次进副本, 绪灯鸣视野都会产生变化。
在进入间隙后，绪灯鸣先是看见消散的雾气再度浓郁起来，数不清的丝线萦绕在她的周围, 就像是细密的血管网络。
那些丝线在空气中飘荡, 最终化为了银色的河水, 从绪灯鸣身边徐徐流过。
轻微的嗡鸣声自颅内响起，仿佛有蛾在脑海中振动了翅膀。
令人目眩的幻象仅仅持续了一瞬，下一刻，绪灯鸣重新踩上了坚实的土地。
她花了好几秒功夫，才意识到自己身在何处。
绪灯鸣抬头打量着周围的环境，一时间有种穿越到了油画世界中的错觉。
此刻她正站在一个小镇的中央，周围的一切都具备着鲜明的色彩，身边是房屋、喷泉、石子路，越过屋脊, 还可以看见若隐若现的绿色树林。
天空是湛蓝色的, 见不到半点污染留下的阴霾, 漂亮得甚至能让人联想到大天灾前的某些视频记录，金色的阳光洒在绪灯鸣的身上，给她带来温暖的感受。
然而这幅美好的画面，却存在着能迅速让人意识到此地并非现实的破绽——周围景物的轮廓不够细腻, 就像是画家在为眼前的场景在上色时, 手不小心抖了那么几下。
绪灯鸣摸了下自己的眼睛，她有些惊讶地意识到，自己右眼的视力居然恢复了。
【所有选手已就位】
就在此刻, 一行崭新的提示自绪灯鸣眼前刷新。
绪灯鸣轻声：“所有选手……”
她并未忘记，系统要求自己进入的是一个赛跑游戏。
想要举办一次合格的跑步比赛，至少需要有起点、终点以及选手三个要素。
绪灯鸣姑且认为自己站着的地方就是起点, 可她现在到底应该跟谁比？
可能是因为刷新点略显偏僻，又或者是副本内的npc性格腼腆，总而言之，绪灯鸣没在旁边看到任何人。系统在通知她进副本的时候，也对相关名称进行了模糊处理。
绪灯鸣轻轻抬起自己的手。
进入副本后，绪灯鸣身上的外套就变成了类似邮差的绿色衣服，皮肤的颜色也变成了健康的小麦色。
至于身高体型，与原先的差别倒不算大，却没那么训练有素。
果然，眼睛的痊愈并非是因为副本向参与者提供了治疗方面的优惠，而是直接给她换了个壳子。
绪灯鸣不是第一次玩rpg类游戏，她忽然想到了一件事，尝试去开启[观测之眼]。
“……”
绪灯鸣总能从自己的技能上产生一种源于灵魂的熟悉感，仿佛那些能力天然便是她的一部分，尤其是[观测之眼]。随着等级的提升，如今启动技能时就跟呼吸一样自然，可她现在无论怎样集中意念，都无法在周围找到任何一条命运之线。
所有的技能都被禁用了，命运重新变得缥缈而莫测。
绪灯鸣又尝试用意念打开系统面板，同样是什么反应也没有。
《未孵之火》掉线得非常及时，完美避开了为副本中的用户提供帮助的所有可能机会。
绪灯鸣伸手揉了下自己的太阳穴。
系统并非第一次掉链子，眼前的场景令绪灯鸣回忆起了[过家家]副本中的遭遇。
不过自从她将各项技能升到20以后，进入副本时受到的压制就减轻了许多，现在的感觉让绪灯鸣有些不习惯。
绪灯鸣回想起了童年时的经历，有一次感冒后她突然发起了高热，随后直接躺在床上一天多都爬不起来。
当时绪灯鸣思维混乱，身体更是沉重得不像是自己的，跟现在的情况颇为类似。
精神会被躯壳所束缚。
绪灯鸣轻轻“啧”了一声，开始检查绿外套的口袋。
她在口袋里找到了一张小镇地图，一张纸条，还有一大板药丸。
药丸为球形，呈现半透明的淡银色，直径大约只有两到三毫米。
绪灯鸣：“……”
从谐音上来讲，开局就找到药丸显得不大吉利。
【比赛开始，你获得了一板[后悔药]。】
【后悔药：服用后悔药可以让选手回到上一个安全的比赛节点，比赛过程中如果触发致命危机，后悔药将自动消耗。】
系统提示恰到好处地刷新，及时告知了绪灯鸣这些药的用处。
安全的比赛节点让绪灯鸣有些在意，她看着手中的[后悔药]，药丸的影子就映在她现在格外普通的瞳孔中，像是一粒粒珍珠。
从数量上来说，[后悔药]有些太多了，她粗略计算了一下，大约有两百粒左右。
绪灯鸣感觉自己的表情有点扭曲。
她的目光在提示中的“致命危机”上停留了数秒。
绪灯鸣有些好奇，接下来的比赛究竟有多危险，才需要如此防范于未然。
她将[后悔药]放回口袋，又去检查从口袋里找到的地图跟纸条。
纸条上只有一行字“如果参赛选手迷失方向的话，可以去找安妮老师，她一定会将正确的路线告知询问者。请快一点过去，她就在家中等你”。
绪灯鸣手上的地图非常详细，不止写了小镇所有的街道名，还标注了各个建筑的用处跟它们主人的姓名。
她从中很快找到了“安妮老师的家”，然后又花了三分钟时间，才抵达了一个浅灰色的砖石房门口。
在赶路的过程中，绪灯鸣一个npc也没遇见，这座小镇似乎尚未苏醒。
这种沉默让人心情宁静。
绪灯鸣站到砖石房的大门口，打量着眼前的建筑。
有人曾经做过尝试，试图将二次元的房子在现实中复原，复原出来的建筑往往更加细腻真实，可眼前的砖石房却充满绘画感，然而又是立体的、可以触及的。
彼此冲突的元素被副本强硬地集中在了同一个物体上，反而让观看者产生了一种难以描述的不适，认知与现实产生了冲突，甚至会忍不住升起怀疑，觉得外面那些世界才是假的，而眼前的绘画风房屋才是正常建筑应有的模样。
绪灯鸣的心中浮现出一个念头——如果在副本中待的时间太长，哪怕全程只是观赏景色，精神值都会不断降低。
绪灯鸣抬手，直接敲响了大门。
“咚咚咚，咚咚咚。”
她一面等，一面在心中计数。
将近四十秒过去，房间里始终没有传出任何动静，就在绪灯鸣琢磨要不要进一步确认的时候，屋内忽然传来了一声不远不近的闷响，好像有什么东西突然爆炸。
绪灯鸣：“……？”
她怀疑安妮老师的家中存在预料外的危险。
闷响出现后，房门终于打开，一位系着围裙的女士跌跌撞撞地冲到了门口，她的脸上跟衣服上还沾着炉灰与面粉。
看着对方的样子，绪灯鸣大约能猜到，自己刚刚听到的爆炸声来源于什么。
“打搅你了。”绪灯鸣，举起手中的纸条，态度十分礼貌，“安妮老师，我想知道自己接下来应该往哪里走。”
“……”
听到她的话后，安妮老师的动作出现了停顿，她棕色的眼睛一眨不眨地盯着绪灯鸣，似乎在竭力忍住不让自己发出笑声，五官也因忍耐而皱在了一起。
绪灯鸣盯着面前的NPC。
对方看起来非常开心，不过绪灯鸣不认为安妮老师是为比赛能顺利进行而觉得快乐。
安妮老师的声音从喉咙中一个字一个字地冒了出来：“你很想知道，后面要去哪里？”
她重复了一遍访客话里的重点，发音方式非常机械，宛如一只生锈的钟表，行动中出现了不正常的卡顿。