从游戏测试开始(天泽时若)

它话没说完，就被绪灯鸣毫不留情地一拳砸断。
绪灯鸣扯了下唇角，眼里却没有笑意：“你撒谎的痕迹实在太明显了。”她随手拎起一只小怪，道，“你们不相信我，我也不相信你们……既然如此，我还是找个地方，一个个询问比较好。”
五分钟后。
绪灯鸣盯着手上的蘑菇侏儒。
她在特事局中学习过讯问的方法，可蘑菇侏儒居然表现出了身为副本怪物的顽强的一面，每一个都给了不同的答案，提到的地方覆盖了小镇接近一半的区域。
绪灯鸣有些奇怪：“你们觉得我会猜不到你们是在说谎吗？”
她活动了下手腕，觉得自己讯问的熟练度有可能会因为副本的原因得到大幅提升。
绿色侏儒尖叫：“我们不会屈服！”
绪灯鸣只有一个人，对方却有一群，这些蘑菇怪物很讨厌参加比赛的选手，一旦绪灯鸣稍微放松警惕，它们就会抓住空隙反攻，刚刚有一只蘑菇怪物甚至还想跳起来咬她的手指，却被绪灯鸣一巴掌拍了下去。
蘑菇怪物摔在地上，胡乱地挥舞着自己的四肢，看着有点像翻不过身的乌龟。
绪灯鸣若有所思：“你们是真的不害怕，还是觉得单凭我无法找到你们的弱点？”
蘑菇怪物们并不擅长掩饰自身的情绪，在听到绪灯鸣的话时，它们的表情凝固了一瞬，显露出不安的神色。
每一关都有破局的办法。
绪灯鸣的声音似乎带了点遗憾：“我本来并不想走到这一步。”
当着怪物们的面，她从口袋里掏出一只打火机。
蘑菇怪物盯着绪灯鸣的手：“……我们不会屈服！”
怪物们说着跟方才一样的话，却显得底气不足，小眼睛也在不断乱转，显出丰富的内心活动。
绪灯鸣明白自己又一次猜到了答案。
绿仙女餐厅里的食物都是无须烧煮的冷菜，唯一可能跟火扯上关系的面粉，袋子上已经落了一层灰，显然很久都没有被使用过。
绪灯鸣当时就怀疑，绿仙女餐厅因为某种理由绝对不能见到火焰，所以从安妮老师那里借走了打火机。
她俯下身，看着面前的蘑菇怪物，语气温和：“不给我正确答案的话，我就得在这里停下。”然后道，“餐厅是个好地方，有食物也有水源，只要我想，就可以一直停留下去。”
“……”
蘑菇怪物们看起来更绿了，可能是被吓的。
绪灯鸣不紧不慢道：“我是一个讲道理的人，如果因为找不到正确路线而输掉比赛，事后一定会让造成不幸局面的始作俑者，反复承担失败的后果。”
“…………”
副本中并不存在绝对无法破解的困境，在被猜到弱点后，蘑菇侏儒的骨气寸寸磨灭，最终很是不甘愿地给出了答案。
通过分析对比，绪灯鸣觉得情报可以信任，她按照对方的期待离开了绿仙女餐厅，不过在临行前，也没忘记顺手去厨房揣了把刀在身上。

它们敢怒不敢言。
虽然最后依靠寻找弱点的方式让蘑菇侏儒松了口，不过即使对方坚定地从头说谎到尾，绪灯鸣也不是没有解决的办法。
因为正确答案只有一个, 错误答案却可以有很多个, 每只蘑菇侏儒在接受审问时都做了相同的选择——绝对不将真话告诉绪灯鸣。
她当时就觉得这些小怪物们还挺心有灵犀。
每个被说出来的答案都是错误的, 而小镇的面积并非无穷无尽，既然如此，等收集到的地点足够多后，绪灯鸣只要前往唯一一个没有被提及的地方就可以继续自己的比赛。
绪灯鸣从蘑菇侏儒口中得知，比赛的下一个目标，是距离餐厅两条街的达克叔侄家。
蘑菇侏儒在说出这个名字时，它们扁平的五官变得异常扭曲，目光中更是充满了怨毒与不甘。
达克叔侄住在森林边缘。
从小屋门口就可以看到后面不远处的漂亮树林，绪灯鸣上次见到这么多形状正常的树还是在耐斯特园区。
房子后面附带了一座小花园, 越过篱笆, 可以看到一个十来岁的小孩子就蹲在花园里, 正十分惆怅地看着面前崭新的空木桶。
从年龄上看，对方多半是达克侄子。
绪灯鸣从篱笆的开口处走进花园，神态很自然，天然就能让人放下戒备。
“我正在参加一个比赛, 想要知道接下来应该往哪里走。”绪灯鸣道, “你可以把答案告诉我吗？”
达克侄子的眼睛很亮，看起来有些兴奋。
绪灯鸣产生了一种奇怪的感觉，她在每一关都会遇见难题, 可达克侄子给她的感觉，却跟前面环节的NPC都不一样。
达克侄子露出思考的神色，道：“我只是一个孩子, 当然不知道你接下来要往哪里走。”
绪灯鸣不是很信。
连蘑菇都能知道她接下来的目的地，小孩子当然更可以知道。
达克侄子：“但我的叔叔应该知道。”随后补充，“不过叔叔现在躺在床上，没法与客人交谈，我很想去森林的井里给他打一桶水，可叔叔身边却离不开人。”
他说着，高高兴兴地将手边的木桶递了过去。
“或许会有好心人愿意帮忙。”达克侄子对客人做出了明示。
绪灯鸣没对“森林里有一口井”的设定发表意见——显而易见，打满水就是当前环节的考题。
放在口袋里的地图同样清晰标注了森林的位置，也标注了井的所在，一切顺利的话，从达克叔侄的住所出发，向着前方直走一百米，她就能抵达目的地。
绪灯鸣礼貌道：“我愿意为达克先生打水。”
达克侄子提醒：“请小心，森林是很危险的，你千万不要靠近沼泽。”
说到最后一句话时，他的声音变得很低，带着一种与年龄不符的阴沉幽暗感，同时又包含着一丝难以克制的兴奋。
绪灯鸣接过水桶：“我会尽快回来。”
她说话的时候，似乎对达克侄子语气的变化一无所觉。
花园位于小屋的后方，绪灯鸣在与达克侄子对话时，余光一直留意观察着小屋的内部。
NPC并未邀请绪灯鸣进门小坐，不过透过窗户，绪灯鸣可以看见屋内的木床上确实躺着一位老年男性。
老人有一头打结的花白头发，大约是因为太久没有清洗过，看上去已经沦落为了跳蚤的巢穴，高挑的身材显出一种不正常的瘦削，干枯皮肤几乎直接贴在骨头上，像极了一具灰色的骷髅。
若是仔细观察，会发现老人的五官与达克侄子有一些类似。
周围的墙壁上挂着带着刻痕的斧头、卷起来的旧绳索，还有沾着脏污的弓箭，从弓箭的尺寸上判断，明显更适合成年人使用。
而且绪灯鸣方才有打量过达克侄子的手，对方的皮肤粗糙得相当均匀。
看来弓箭的确不是达克侄子的，如果这对叔侄间有一个了解森林的人的话，那么只能是叔叔。
绪灯鸣有些遗憾，假设达克侄子会使用弓箭，那么她还可以进一步假设对方经常进入森林，此刻只是不想将进森林的经验跟参赛人员分享。
可惜绪灯鸣没找到任何证据能证明达克侄子去过森林，她还是只能靠自己。
带好水桶跟NPC的叮嘱，绪灯鸣走向了森林。
从外面看去，森林是翠绿而明亮的，散发着生机勃勃的温暖之意，若是出现在副本以外的地方，大约会对游客十分具有吸引力，可一旦走进其中，视野就骤然变得阴暗下来。
好像在这一瞬间，周围直接从白天过度到了黑夜，阳光被一层又一层的枝叶给挡住，过滤下来的只有无尽的阴霾。
带着水汽的冷风吹过，绪灯鸣难得感到了寒冷，周围的树枝乱七八糟地生长着，她抽出厨刀，一挥而下，将挡在自己面前的枝条利落砍断。
进入副本后，绪灯鸣眼部的debuff虽然被驱散，可视力却也降低到了正常人类的水平，她没法将远处看得太清晰。
而一旦看不见，人就难免会产生想象。
绪灯鸣此刻能听见的声音几乎完全来源于自己，但慢慢的，她居然有些分不清是自己在呼吸，还是森林在呼吸。
森林就像一只庞大的怪物，而绪灯鸣正走在怪物的肚子里。
绪灯鸣的速度被迫慢了下来，仅仅往前走了三十步左右，原本十分锋利的厨刀就出现了豁口。
“……”
此刻再去思考厨刀的质量问题已经来不及了，绪灯鸣觉得，早知如此，自己当初就该从蘑菇侏儒那边多拿点厨具备用。
她略显苦恼地看着厨刀，有些想再去绿仙女餐厅借点工具，想来以蘑菇侏儒的性格，应当不会拒绝。
豁口的厨刀没之前那么好用，绪灯鸣一刀劈下，树枝不但没有完全断裂，还往她所在的方向打了回来。绪灯鸣无意识地往后退了一小步，忽然感觉有什么东西挡住了后背。
她回过头，发现挡在身后的是数不清的密密麻麻的树枝，长势随意的枝条横突斜逸，彼此正紧密地纠缠在一起。
“……”
绪灯鸣垂下目光，森林的地面铺着厚实而湿润的落叶，落叶上还散落着三根被新砍下来的树枝。
虽然早知道森林一定有问题，但在发现异状的时刻，绪灯鸣还是忍不住在心里叹了口气，感慨了一下自己比赛的艰难。
此刻背包跟技能一样被禁用，绪灯鸣手头上能选择的物品不多，只好从袖子上撕下一块布绑在旁边的树上，充当标志物。
她绑布条的时候特地多绕了两圈，还打了个牢固的死结。
绪灯鸣继续往前走，不过每走三四步，就会在树上多系一根布条。
反正[后悔药]的数量尚且足够，绪灯鸣有充分的试错机会。
厨刀越来越不好用，绪灯鸣不得不尝试去发掘木桶的额外用处，比如当做锤子或者盾牌使用，可惜这只木桶的防御系数并不高，表面很快留下了一道道刮痕。
大约又艰难地走了二十米远，脚下的触感忽然变得坚硬，绪灯鸣感觉自己踩到了什么。
绪灯鸣低下头，映入眼帘的是一根长着青苔的长树干。
树干约有两米长，表面覆盖着一层落叶，看上去已经在地上待了有段时间了，却只是刚刚开始腐烂。
绪灯鸣走到树干的另一端，然后在旁边的树干上系上一根布条。她没有再往前走，而是回过了头。
来时的路已经被彻底挡住，绪灯鸣回头，她只找到两根布条——手边的一根，距离她三米外的一根。
绪灯鸣开始后退，她走到第二根布条边上，继续往来时的方向眺望。
她什么都没看见，后面的布条似乎全部消失了，要不是绪灯鸣现在只剩一条袖子，几乎都要以为之前的经历纯属幻觉。
正常来说，这应该就是迷路了。
绪灯鸣环顾周围，忽然觉得自己不像是一路从外面走来的森林深处，而像是被突然投放到的这里。
她又一次被困住了。
这个周目很可能无法继续推进，绪灯鸣收回目光，很干脆地转身向前，打算在结束前尽可能多地测出森林的特性。不过她并未在林子里停留太久——脚下的泥土很快变得柔软，沼泽悄无声息地吞没了闯进林子里的陌生人。
在发现情况不对时，绪灯鸣的第一反应其实是离开，但她还没抬起脚，身体就迅速下沉，不过瞬间功夫，视野就陷入到一片混沌当中。
“……”
窒息感覆盖了所有的感知，当[后悔药]自动触发后，绪灯鸣的视野由黑暗变得明亮。
她重新刷新在了达克叔侄的房门口。
——看来在副本的判断中，至少房子门口能算安全区。
跟上周目不同，如今的绪灯鸣毫无直接进门的打算，她的视线扫过木屋，扫过篱笆，最终落在花园中的半大小孩身上。
手上的线索还是太少，绪灯鸣觉得自己或许遗漏了什么。
达克侄子正哀愁地盯着身前的木桶，他同样注意到了绪灯鸣，看向后者的目光中带着抑制不住的喜悦。
十来岁的未成年人是一个特殊的群体，与更小的孩子相比，他们并不那么幼稚，有时甚至会表现得比成年人更加聪明，日常生活中却并不被当做成年人看待。
旁人会习惯性地轻视这些未成年人的能量，面对他们时很难保持应有的警惕心，同时会觉得被青少年求助是一件正常的事情。

第129章
绪灯鸣恰巧站在房子的阴影处, 她的神情里带着审视的意味，目光在达克侄子身上徘徊，似乎想穿透外壳, 切入对方的精神世界。
“……”
双方对视许久, 令人不安的沉默在空气中蔓延。或许是发现绪灯鸣完全没有打招呼的意思, NPC只好率先开口。
“我的叔叔生了病，需要森林中水井的水。”达克侄子举起手中的水桶，脸上流露出无助的神色，可怜巴巴道，“但叔叔身边必须有人，我不能离开。好心的客人，你能帮我的忙吗？等叔叔醒来后，他一定会告诉你你想知道的事情。”
——被[复活药]重置后，NPC没有上个周目的记忆, 于是再次提出了自己的要求。
绪灯鸣：“我想知道的事情？”
达克侄子反应很快：“我们住的地方离镇子中心挺远, 没有原因的话, 平常很少有人会过来。”又道，“或者你有别的要求？我们也一定会去尽量满足。”
绪灯鸣盯着达克侄子，半晌后笑了一下：“你的困难其实很好解决。”她道，“既然你不能打水的理由是你叔叔不能离人, 那干脆由我代替你看一会病人, 由你去打水怎么样？”
“……”
达克侄子沉默，好半晌才吭哧吭哧道：“你毕竟是个陌生人……”
“你不放心把叔叔交给陌生人，却放心让陌生人去给叔叔打水？”绪灯鸣脸上的笑意更加清晰, “你能确定我打回来的水是你想要的吗，万一弄错了呢？”
达克侄子再次露出被噎住的神色。
大约是没能让路人答应自己的请求，达克侄子的表情终于出现了变化。
就像是被冲洗掉了表面无害的假象, 可怜，无助，青涩的感觉自达克侄子身上悄然退去，露出了更为扭曲的内在。
达克侄子慢慢道：“我的确可以去打水，但你放心让我去吗？”
他说话时，目光一直盯着绪灯鸣看。
达克侄子跟周围环境的画风一样，都像是被用油彩描绘出来的人物，只是更加生动立体。
不过在画到他的眼睛时，画手可能有些偷懒，仅仅用黑笔简单勾勒了两下，瞧上去暗沉沉的，见不到一点光芒。
达克侄子经不住细看，因为一旦细看就会发现，他身上处处都流露着非人的阴森。
眼前的NPC只是一种具备人类的外形的存在。
绪灯鸣神色没有因为对方演技不够而发生明显变化，她觉得达克侄子话里有双重含义。
第一层含义是作为小孩，在向成年人示弱。森林中蕴藏着危险，一个有责任心的大人，当然不应该让小孩子承担太危险的工作。
第二层则是威胁。
比赛还在进行中，绪灯鸣身为选手不能浪费时间，达克侄子完全可以借着打水的借口离开小屋，然后无限制地拖延下去，直到比赛结束。
他并不真的在乎叔叔的结果，也料定了访客绝不可能将打水的任务交托给他，所以克制不住地流露出了一丝真实的想法。
绪灯鸣盯着对方，唇角微微上翘，属于她自己的表情与此刻使用的面孔出现了一霎的违和。
副本的考验是给参与者的，有着丰富游戏经验的绪灯鸣，从一开始就没指望NPC能够自己解决自己的问题，方才给达克侄子提出新的意见，纯粹是来了点聊天的兴趣。
绪灯鸣语气柔和：“你的话，确实很难令人放心。”又道，“不过我现在还有一个问题。”
达克侄子眼中的危险色彩一闪而逝，他再度露出了弱小怯懦的表情：“我知道的事情并没有叔叔那么多……”
绪灯鸣：“我相信你知道的很少，但这个问题，你应该可以回答。”
她看着对方手中的木桶，一字一句道：“除了我之外，你还有拜托过别的人去打水吗？”
“……”
花园外明亮的阳光好像一瞬间就失去了温度，凉意像是看不见的细小蛆虫，正顺着皮肤往心脏处爬。
“拜托过的。”
过了好一会，达克侄子的声音终于响起，听上去非常遗憾。
他黑色的眼睛弯起，露出了两排雪白的牙齿：“可惜那些人最后一个也没有回来。”
绪灯鸣对于NPC给出的答案并不意外。
——因为达克侄子手中的木桶实在是太新了。
木屋中别的物品都有明显的使用痕迹，木桶却没有，绪灯鸣只能认为，木桶刚被做出来没多久。