陆锦澜告别了蚩漠遥,看了眼头顶高悬的明月,连忙加快脚步,一路狂奔回囚龙关。
还未到关下,迎面撞上一小队人马。
“陆侯?”
陆锦澜听着声音耳熟,忙问:“谁啊?”
“我!”
暗处火把亮起,左隋之笑着带人迎上来。
左隋之喜道:“项将军说你今晚回来,我们分为七八个小队,四处迎你,竟然让我遇上了。”
陆锦澜松了口气,“是,总算回来了。我不在,这边没发生什么事吧?”
左隋之道:“没什么大事,就是去往姜国的使团传回消息说,对方不同意给三个城池,她们打算降为两个城池了,还在和对方周旋。晏将军让她们继续拉扯着,等你回来再说。”
陆锦澜点了点头,“她俩呢?”
左隋之:“说去荒林那边接应你。”
陆锦澜脸色一变,猛然愣住,“我们商量的是我今晚不到,她们再去林子里找我,怎么提前进去了?”
左隋之不知道陆锦澜为何如此紧张,茫然地解释道:“她们听说那片林子有古怪,怕你中了机关,就提前摸进去了。”
“糟了!那片林子最厉害的不是机关,是有毒!”
陆锦澜连忙将身上信件、包袱、武器通通丢给左隋之,从一个小兵手里抢过火把,“我去叫她们出来。你带人回去取防毒面罩,进去接应!”
陆锦澜夺过一匹马奔向荒林,来的路上还能看到林中似有火把攒动,这会儿怎么都不见了?
她一阵阵心慌,先吞了粒解毒丸,开始举着火把往林中去。
“如蓁!无辛!”茂密的树林,诡异的安静,连个动物声响都没有。
陆锦澜踩着厚厚的落叶,心急如焚地往里找,时不时含一颗解毒丸在嘴里。
但她也知道,这东西提前吃肯定没用。可关键问题是她也不知道毒在哪儿,陷阱在哪儿。
四周一点回应都没有,她们会不会中了陷阱?或者中了毒?
陆锦澜越想越冒冷汗,脚下的步伐越发加快。
猛一回头,终于瞥见一丝光亮。
陆锦澜大喊了一声:“无辛!如蓁!”
她朝着那光亮跑去,脚下传来咔一声异响,仿佛什么东西被它踩断了。
陆锦澜暗觉不好,本能的一跃而起,跳开仗余闪避,却在落地时感到脚下软烂如泥,身体更是像中了迷药一样失去力气。
她脑海中警铃大作,暗道不妙。这次,是真的糟了。
杂乱地脚步声快速传来,陆锦澜眼前模糊,连忙拼尽全力阻止道:“别过来!是毒烟!”
然而项如蓁她们赶来的方向,正是烟雾飘散的方向,项如蓁在最前面,屏住呼吸都来不及。
她只觉膝盖一软,跪在地上,忙对后面的人道:“快趴下!”
但是依然来不及,大家不同程度的吸入毒烟,都觉得浑身无力。
晏无辛在后面,勉强还能扶着树站立,急道:“你们怎样了?”
陆锦澜喘着粗气道:“我掉到了沼泽里,正在往下陷。我……我吸入毒烟太多,根本动不了,你们先撤出去。等隋之带人来,再想办法救我。”
淤泥此时已经漫过了陆锦澜的腰,解毒丸的药瓶刚刚还在她手里,现在早就不知道甩到哪去了。
她倒是意识还算清明,但是她现在兑换出解药,手动不了,也没有办法拿到嘴里了。
她感觉到自己一直往下坠,模糊中听到项如蓁让无辛回去拿绳子搬救兵。
陆锦澜感觉到自己下坠得飞快,应该来不及了。
难道天要亡我?不应该啊。
她用残存的意识去找系统客服要说法,然后人工客服此时并不在线。
只有机器人冷漠的回复她,「对不起,系统无法提供帮助。」
「废物系统,要你何用?我要差评,投诉你们……」
沼泽的淤泥已经吞到她胸口,陆锦澜感觉呼吸越来越困难。
迷蒙中,听见头顶在喊:“你坚持一下!”
如蓁的声音,这么大声,她哪来的力气?难道如蓁天生百毒不侵?
陆锦澜感觉到有温热的带着血腥味儿的液体掉在脸上,她猛然睁开眼,模糊的视线中见项如蓁将双脚绑在树上,倒挂在她的在头顶。
项如蓁嘴里叼着锋利的短刀,朝她伸出了手。
项如蓁脸上的汗混着血一同流下来,体内的毒让她的身体变得格外沉重。
每当她感到快要无力时,便往手臂上划一刀,用放血的方式,排出毒素,但鲜血和毒素一同外涌,这无异于寻死。
陆锦澜喉咙像是被什么堵住了,只能发出低吼:“项如蓁,你疯了?你会死的!”
项如蓁握住她的手,紧咬着冷刃,含糊的回答:“可我不能看着你死。”
陆锦澜想要用力握住她的手,但她真的一丝力气也没有,连挣脱她都做不到。
陆锦澜焦急道:“没用的,我死就死,不要买一送一了,快回去!”
“不行,我要救你!至少……至少要拉住你,坚持到无辛回来!”
陆锦澜热泪翻涌,“来不及了,来不及……放手吧,不要做傻事了。我们好不容易闯出了名堂,两个大将军,死在沼泽里,让人笑话。”
“我不在乎,笑吧,但我就是不能让你死在我面前。”
项如蓁说着握住匕首,又在手臂上划开一刀。滚烫鲜红的血液顺着交握的手臂流下去,连陆锦澜的衣衫都被染湿了。
项如蓁紧咬着牙关,拼尽全力,将陆锦澜从沼泽中提起两寸,可随即又跟着她一同坠下十数公分。
项如蓁无奈地松了口气,“你说得对,我确实是在做傻事。我救不了你了,我们一起死吧。”
陆锦澜看着手臂上一道道伤口,万般无奈,声音因哽咽而颤抖得不像话。
“你……你这是何苦?不值得,根本不值得。我有时候真想问问你,项如蓁,你脑子里到底在想什么?”
项如蓁苦笑道:“我也想问问你,带着墙皮的鸡汤,好喝吗?我刷碗的时候,看见了。”
项如蓁眼红如血,“陆锦澜,你为了维护我脆弱的自尊心,做那样的傻事。我为了你赔上性命,做点傻事,又算得了什么?”
陆锦澜气道:“那你也用不着为我死。”
项如蓁道:“你和无辛为了我做了太多的事,我一直想为你们做点儿什么。这次,就陪你在黄泉路上做个伴儿吧。”
陆锦澜急道:“我不要你做伴儿,雪卿怀孕了,你快要当娘了,你活着,代我照顾我的家眷,快止血吧!”
项如蓁摇了摇头,“来不及了,但没关系的,无辛会替我们照顾家眷。可惜我还没给孩子取名字,也不知道是女是男,叫什么好呢?”
握住她的手在渐渐变松,项如蓁意识已经开始消散了。
陆锦澜忙道:“如蓁,如蓁你别睡,我有重要的话跟你说。”
“我跟你说,我不是这个世界的人,我真的有挂。”
项如蓁迷糊地应了一声,“嗯,挂……能挂到树上吗?”
项如蓁口中的匕首脱落,整个人摇摇欲坠。
陆锦澜疯了一般的呼喊她,“如蓁!你等我一下,我给你看一条大蜈蚣。”
项如蓁没有力气回答,她只是在想:锦澜中毒太深,已经开始胡言乱语了。
项如蓁听见陆锦澜一直在神神叨叨的念叨:“对了!念离!念离念离,我的亲闺女,快爬出来……娘现在需要你,你快来咬我一口,我出去给你抓几条毒蛇吃……”
项如蓁想:这毒烟真厉害,还有致幻作用。
她喃喃道:“我想到了,孩子叫恨晚吧。”
陆锦澜似乎没有回应她,一直在说念离怎么怎么。项如蓁失去意识之前,还在好奇:念离,到底是谁啊?
赤蚣感受到召唤,从笼子里钻出去,奋力突破淤泥,嗅着鲜血的味道一路向上爬。
陆锦澜感觉到颈上被咬了一下,神智顿时清明了几分,她手上有了力气,立刻抓住项如蓁脱离了沼泽。
两人双双跌到在地上,陆锦澜连忙把念离放到项如蓁身上,“乖,先救你姨母。”
项如蓁失血过多,脸白如纸,陆锦澜颤抖着摸出止血药,整瓶倒入项如蓁的嘴里。
她自己尚未清除毒素,脱力地躺在项如蓁身边。
昏沉中,听到一阵脚步声。
陆锦澜想:我们应该得救了。
晏无辛带人赶到的时候,只看到掉落的匕首和一地的血。
晏无辛心里咯噔一下,“人呢?人呢!”
左隋之搀扶着她,忙道:“别着急,陆侯和项将军一定吉人天相,我现在就带人去找。掘地三尺,也要把她们找出来。”
晏无辛在沼泽边捡到了陆锦澜掉落的解毒丸,她知道那是陆锦澜的药,连忙吞服了一颗。
身体很快恢复如常,她盼着陆锦澜和项如蓁也吃了这药,可是……可是怎么会有这么多的血?
晏无辛看向那片沼泽,“把绳子给我,我下去看看。”
两侧的亲兵忙道:“您受了伤,我们下去吧。”
几个士兵连忙系上绳子,跳下沼泽。她们只捡到几块白森森的人骨,不知道死了多少年。
“晏将军,下面没有!”
晏无辛面色平静得可怕,她沉着脸跪在一旁,一言不发,没有人知道她在想什么。
不一会儿,左隋之也带人来回话,“林子里没有。”
“怎么可能没有?”晏无辛冷声道:“把树都砍光,把林子烧了,我就不信找不到。”
孙乐闻道:“这里这么多血,按理说,她们一定有人受伤了,应该走不远,怎么会一点踪迹都没有?”
晏无辛点了点头,“有可能是有人把她们带走了。”
孙乐闻忙问:“除了我们,还能是谁?”
晏无辛摇了摇头,此时孔鸾带领的那支小队急匆匆回来复命,“启禀晏将军,我们一路往外找过去,在林边发现了这个!”
她们捡到了一个头盔,看样式是姜国士兵的头盔。
晏无辛咬了咬牙,“好啊,咱们终于知道该找谁算账了。留一小队在这儿继续搜,其她人跟我回营,点兵!”
夜里,姜国业州城的守军在城楼上发现荒林中亮起了许多火把,看起来有上百人,她们便上报给守将。
自从上次大战后,边境局势已经稳定下来。姜国人都知道那片老荒林邪门,进了人八成是有去无回,并不太在意。
业州守将徐娆柱也没当回事,只派几个人过去瞧一眼。
那几个小兵刚一进林子,就掉到一个捕兽坑里,里面一层白骨,也不知道是人的还是野兽的。
吓得大家赶紧把人拉上来,立马撒丫子往回跑。仓惶间有人跑丢了鞋,有人跑丢了头盔,狼狈极了。
回来后,几人如实禀报,徐娆柱骂了几句废物,也没再说什么。
她本来就不觉得这是个事儿,直到天蒙蒙亮,报信的士兵砰砰砰砸门。
“一大早急什么?报丧呢?”徐娆柱骂骂咧咧起身,骂道:“如果因为屁大点儿事,不让老娘睡觉,我非踹你两脚。说!什么事?天塌啦?”
属下脸色惨白,慌张道:“嬅军……嬅军兵临城下,要打……打我们。”
徐娆柱脑袋嗡一下,她匆匆登上城楼,只见城下黑压压一片。
四十万嬅军厉兵秣马,晏无辛穿着全套盔甲,手握凤鸣长刀,冷面如霜眼红如血,仿佛眨眼间就要冲杀过来。
徐娆柱腿有点儿抖,她扶着城墙,不得不先问上几句:“请问晏将军,发生了什么事?是不是有什么误会?咱们两国正在和谈,您为何突然兴兵攻打我业州城?”
晏无辛一夜未眠,两位挚友不知生死下落不明。
此刻,她双眼布满了红丝,满腔激愤,毫不客气地骂道:“少你爹的废话!把人交出来,不然我四十万大军立刻踏平业州城。”
“交……交谁啊?”
“装你爹呢?昨晚你是不是派人到荒林去了?陆侯和项将军,是不是在你手里?”
徐娆柱一听连连喊冤,“晏将军,我对天发誓,昨晚我方守军发现光亮,我只是派几个人到林子里去看一眼。”
“她们摔了一跤就回来了,根本没看见陆侯和项将军,您别冤枉我们。”
“您别忘了,你们嬅国的使团还在我姜国境内。您妄动干戈,不怕她们丢掉性命吗?”
她不说后面那句还好,晏无辛还能强压着急火,思考她说的是真是假。可她威胁的话一出口,晏无辛顿时跟火山喷发一样火冒三丈。
“我去你爹的,你还想吓唬老娘?旁人爱死不死,跟我有什么关系?你还有心思操心别人?我杀入城中,你也得死!”
徐娆柱恨不得抽自己两个大耳光,这嘴怎么这么欠?
昨晚非得让人去瞧那一眼干什么?刚才非说那一句做什么?
这人明显已经疯了,她真有可能不顾一切的开战。
徐娆柱忙道:“快!快去请嬅国来使!”
与此同时,北州牧于继芳听说晏无辛调动了四十万兵马要攻打业州,也吓破了胆。
快马赶到阵前,急得几乎从马上摔下来,连滚带爬地冲到晏无辛的马前,苦心劝道:“晏将军,莫要冲动!陆侯和项将军如果真在她们手里,可怎么办?”
晏无辛冷声道:“好办,她把人还给我,我立刻撤兵。她给我两具尸体,我立刻杀入业州城。”
于继芳急道:“晏将军,我理解您的心情,我听到两位大人失踪的消息也十分着急。可是,您不能不考虑后果啊!这打起来可怎么收场?如何向皇上交代?”
晏无辛漠然道:“锦澜和如蓁生死不明,我已无心考虑后果。若说交代,圣上震怒,大不了摘了我的脑袋。我以命相抵,如此而已。”
于继芳被她噎了回去,简直不知该说什么好。以往她和三人接触,这位小晏大人平日惯爱嬉笑玩闹,属她最好说话。
偏偏今日雌心似铁,又硬又冷,一个字都听不进去。
城上也劝,城下也劝,嬅国使团和姜国使团一块站在城楼上,数日来双方针锋相对锱铢必较,唯有此刻团结一致,都在劝说晏无辛不要开战。
徐娆柱更是快把嘴皮子磨破了,赌咒发愿,表示她真的没看到陆锦澜和项如蓁,二人绝对不在姜国。
于继芳抓着晏无辛战马上的缰绳前前后后地劝,“晏将军您再想想,陆侯和项将军若真有不测,谁来照顾她们的家眷?两大家子老老小小,您不能不管啊!”
城楼上的人扯着脖子喊:“晏将军,我们刚刚已经达成和谈了。姜国割三个城池给咱们,咱们不打了!咱们休兵三十年,快快撤军吧!”
任凭别人再怎么说,四十万大军,此刻只听晏无辛的号令。
晏无辛一言不发,大军便严阵以待,丝毫没有回城的意思。
蚩漠遥略知内情,实在忍不住对徐娆柱道:“将军,我和陆侯有些亲戚,或许我能劝劝晏将军。”
徐娆柱此刻病急乱投医,别说有亲戚,就说会巫术能退兵,她也愿意试试。
她连忙挥手,“快去快去,劝成了记你一功!”
蚩漠遥从侧门快马赶到阵前,“我昨晚见过陆侯,让我和晏将军当面说。”
左隋之把她带过去,蚩漠遥一时也不知怎么组织语言,前前后后的事儿有点难以启齿。
可到了这个节骨眼,她也只好尽量婉转地说道:“陆侯前几日身边带着的男人是我家长兄,但是我哥要回妻家,不能和她走。我娘就让我把陆侯一个人送回来。昨晚是我带她穿过业州城防,把她送到嬅国地界的。”
“我哥之前已经告诉她,那林子危险,不能进去,不知她后来怎么又去了。”
晏无辛皱着眉,终于开口:“因为那时,我和如蓁在林子里。”
蚩漠遥“哦”了一声,“那应该是了,她之前还说要赶在月圆之夜回来,不然会有两个朋友去林子里找她。”
“她还说,因为她和我哥的关系,我和她算是亲戚。见到你,可以提她的名字。”
“总之……总之,我可以担保,她确实不在业州城。昨晚去探林的那几个人我都认识,她们没有带任何人回城。”
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