“没错。”叶晚棠点点头,“不过你不认识我就是了,这些暂时不便与你们细说,以后你们会知道的。马大哥,这些钱你拿去住店,足够在庐阳城住上两三个月了。”
“这!!”马康顺惶恐的推回,“我不能收,叶姑娘仗义相助,帮了我太多了,怎能再平白拿你的钱?我马康顺不是那种贪得无厌的人。”
第262章 叶姑娘不像坏人
“马大哥,你就当给我一个跟你交好的机会,从前我便很欣赏你的为人,此番南下,没想到会在此遇到你,更没想到,你们饱受天灾折磨,竟然沦落如此境地。我实在替你们感到惋惜,也想出手相助一番。”
“正好我过段日子,需要办点事,做点生意,我在这方面一窍不通,还请马大哥多多指点,我初来乍到也没个能信任的人,是以我想聘请你,当我的临时掌柜,替我打理生意上的事情。”
马康顺没有一丝怀疑。
只是不免有些犹豫。
他如今都这样了,如此好事,还会落在他头上吗?
不过,不管是福是祸,他都想赌一赌。
反正情况不可能比现在更坏了。
而且叶姑娘看起来,不像是坏人。
反而眼中那种欣赏和真诚,是他鲜少见到的。
更何况,人家才刚刚救了自己两个孩子的性命。
这也算是给了他一个报答的机会。
“好,如果叶姑娘有需要,我必定为你鞠躬尽瘁,你不懂的事情,我都会把我的经验全部传授。”
叶晚棠转过视线,目光落在他身后,一言不发,眼神怯懦的女人身上。
女人如今不过二十五六的年纪,眼神却是饱经风霜后的沧桑,脸色蜡黄粗糙,头发比鸡窝还乱,一身衣服……更不用说了。
尤其是她裤子上一大滩干涸的血迹,看起来更加令人不敢靠近。
叶晚棠细心的注意到,女人脚步虚浮,走路时不时的弯腰,手不停的扶着小腹,偶尔有疼痛难耐的表情。
她立马就猜测到。
“嫂子可是来了葵水?”
这么私密的问题,若是别人问起,马康顺和他妻子只会觉得冒犯。
偏偏叶晚棠问到,丝毫不会有被唐突的感觉。
或许是因为她刚才展露的医术,有着超强的专业性。
马康顺的妻子立即缩了缩身子,低下头回话,“叶姑娘,我、我……”
什么都没说,她的表情却又什么都说了。
叶晚棠会意的点点头。
“我方才命药童去买了几套干净的衣物,应当已经放在隔壁的房间里了,嫂子不如随我去换身衣裳?我看你的情况有点像是当初生产,坐月子时受寒,身体伤到了根基,每每来葵水的时候都会腹痛难忍,仿佛有个带刺的铁锤一下一下捶打你的腹部?”
贾氏满眼震惊的抬起头,嘴唇嗫嚅。
表情好像在说,自己什么都没说,叶姑娘竟然什么都知道?
马康顺的神色亦是相同。
片刻,他拱手感激,“多谢叶姑娘!”
他何德何能才能遇到叶姑娘这样的大贵人啊!
正所谓锦上添花易雪中送炭难!
他马康顺活了一辈子,什么人没见过?唯独像叶晚棠这样赤诚慷慨的人,还是第一次见。
贾氏跟着叶晚棠来到隔壁。
叶晚棠取出一包卫生棉。
仔细的演示如何使用。
刚开始贾氏还很害羞,在叶晚棠面前一点都放不开,连眼神都不敢乱看,注意力自然也没有集中。
叶晚棠教了好几次,她都没学会。
好在叶晚棠很耐心,这份耐心也深深打动了贾氏。
她去屏风后换好衣服后,顿时感觉清爽许多。
那种黏腻的感觉不见了。
整个人都舒服了起来。
不禁对叶晚棠更加感恩。
叶晚棠让她坐下,又给她扎了几针,还给了一颗止痛药。
“你根基受损,体寒严重,每逢冬日手脚冰凉,即便靠着火炉也是暖不起来,尤其是来葵水那几日,都疼得难以忍受,以后可以吃这个药止痛。
但不能太过于依赖,须得把身体调养好,那才是重中之重,我给你开一个方子,调理半年,就会有明显好转。”
贾氏眼眶微红,那是感动的泪水。
“多谢叶姑娘,遇到你这样的贵人,真是我们一家的福气,若是从前,我们还能给你准备一份厚重的谢礼,只是如今……”
想到那些伤心事,贾氏又低下头。
“嫂子放心,留得青山在不怕没柴烧,我路过马家义庄的时候,山上的土匪都被路过的官兵清缴了,日后你们不是没机会再回去。”
“且放宽心,夫妻同心,共同努力,未来总有无限可能。”
贾氏哭的更凶了。
从前从未有人跟她说过这样的话。
就连丈夫也是含蓄内敛的性格,鼓励的话更是不会说。
她本都对生活无望了。
如今感受到从叶晚棠身上传来的温暖,贾氏心里酸涩得不行。
等回到隔壁,马康顺和几个孩子也穿戴整洁。
除了头发和脸上还脏兮兮的,一家人看起来都精神许多。
叶晚棠把钱再次交给他们,带着他们安置在一家客栈里。
一切处理好,她才卸了妆换上衣服,回到驿站。
谢渊北早已经回来了,等了她许久,眼中的担忧与不安,都快溢出来了。
直到看见她毫发无损,才重重舒一口气。
剑眉上的凌厉消散,黑亮的眸柔和几分,“今日城北那边出了大乱子,几十个店铺库房、仓库被盗,惊动了护城军和刺史府,张文瀚下令彻查,差点都要封锁城门了。”
不过封城显然不太现实,这又不是金城那样的小城,庐阳城可是府城,南北部的衔接府城,每日进城出城的流量丝毫不比京城少,哪里能说封城就封城。
而张文瀚之所以那么紧张,肯定也是因为他忌惮那些店铺背后的势力。
至于是谁,不用说,叶晚棠和谢渊北心意相通。
他漆黑的瞳孔里倒映着小小的她,此时无声胜有声。
叶晚棠看清他眼中的询问,抿唇不语。
反正他心里都有数了,她承不承认,有什么区别吗?
好在谢渊北识趣,没有追问什么。
他只是想确认,她的安全。
回到房间,叶晚棠把今天的战利品拿出来,毫无隐瞒之意。
全是一些情报。
她觉得有用的,都拿了回来,没用的才销毁了。
其中大部分是关于庐阳城大大小小官员辛密的。
有一封情报上还记录了,张大公子不能生育的事。
叶晚棠看了一会儿,觉得没意思,还不如听谢诗蓝和季氏回来讲八卦。
第263章 天时地利人和
于是她丢下谢渊北,让他如同批阅奏折一般,全部查看,自己则跑去跟谢诗蓝和季氏聊天。
从聊天中得知。
谢诗蓝和季氏今天收获颇丰。
她们按照计划,把叶晚棠准备的一些护肤品和化妆品,成套成套的送了出去。
一共送了八套。
收到礼物的人,身份和交际关系也很有讲究。
讲究的就是一个,旁人看不出来谢诗蓝和季氏,为什么要跟那些人交好?
那些人全都是普通的贵夫人,家里有小钱或者小权的。
都不是什么厉害的大人物。
本来在暗中观察,还以为谢诗蓝和季氏居心不良,要攀附庐阳城的权贵的那帮人,全都懵圈了。
现在一看,人家送礼全看心情,完全不看身份。
不管你家里是否有钱有势,只要跟她们玩得开心了,每个人都有份。
而那些即便有点权势,但没真正跟人家打好关系的。
人家根本理都不理。
这一发现,让庐阳城许多暗戳戳观察的贵夫人们又迷茫了。
尤其是刺史夫人,有些急不可耐,又逼着自己不能太猴急凑上去,否则太掉价了。
今天于夫人都收到了一个礼物。
那些瓶瓶罐罐里的东西,据说能焕肤养颜,有极好的美容效果,还是从西域买来的,十分珍贵。
她们都是远在南部的深闺妇人,平常鲜少见识过西域的东西,既觉得新鲜,又觉得贵重。
刺史夫人使用了一下护肤品,刚使用一次,就感觉脸上清清爽爽的,不紧绷也不油腻了。
每逢寒冷的时候,她的肌肤总是干燥起皮,每日再抹上一层粉,难看的要死。
用过那些护肤品之后,她发现不仅脸上舒服了,连抹胭脂水粉都好看了许多,完全没有往日那种掉渣子的情况。
胭脂水粉仿佛融入她的肌肤,让她整个人看起来状态非常好,年轻了好几岁。
刺史夫人,也就是张夫人,后悔的不行。
早知道她就不该端着架子,只匆匆露面就离开了,继续躲在暗中观察。
看来,那两人确实没有攀附的心思,只是普通旅客外加想做点生意的人。
南越国很早就有了女子经商的例子。
在如今也不少见。
大家并不觉得有什么不妥的。
张夫人当即决定,明日要请那两个夫人到府上……不对。
这两日刺史府发生了那么多事,外人轻易还是别带回来,省的又惹老爷发火了。
张夫人决定在酒楼设宴,宴请谢诗蓝和季氏。
当然,这都是后话。
叶晚棠在谢诗蓝和季氏这里听了一会儿她们收集回来的消息,惊讶的发现,庐阳城各方势力盘踞,还真是错综复杂。
连右相都在这里有人。
不过右相的用心并不复杂,他妻子家就在南部,早年也是经商起家。
如今家产有许多铺子,分布在南部各地,尤其是庐阳城这样的府城,有不少产业。
可以说,右相在南部还有一个身份,是个坐拥无数财富的一方富豪。
按道理说,朝中官员不可大肆经商,多数也不屑自降身份,与身为下三等的商人为伍。
右相那么多年都没被南顺帝视为眼中钉,很大一个原因是因为,妻子家的产业一直在南部发展,很懂得分寸,从不会越过北方一步。
而且行事非常低调,从来不会用右相的身份来打关系。
另外南部的经济,一直是靠商人带动的。
早些年,先帝就有过扶持南部商业发展的政策。
只不过后来南顺帝登基,这条政策慢慢不被重用,但也没完全被废除。
别的不说,就说右相岳丈家的商业帝国,每年给南越国库纳了多少税,光这点就足以让南顺帝心动,可以暂时不对右相动手。
叶晚棠眼中亮闪闪的。
着重说道,“阿姐,如果有机会,你们多去接触一下陶家……不,温家的人,若是可靠,不妨跟他们交一点底。”
谢诗蓝略有些讶异,沉思起来。
“今日送出去的八套礼盒,其中有一人,貌似就是温家的当家主母?”
果真是天助我也。
叶晚棠心中有一个计划慢慢成型。
她想扶持马康顺在庐阳城站起来,打造一个属于自己的商业帝国,并非易事。
如今天时地利人和,她都占了。
天时,老天爷在这个关键时刻把马康顺送到她身边。
地利,庐阳城竞争力很大,但越是竞争力大的地方,一旦站起来,地位就更稳固,更不可撼动。同时庐阳城刺史很快就会倒台,到时候白令俞管着武,马康顺管着商,即便再空降一个狗皇帝或者三皇子的人坐在刺史的位置上,也很难再掌权。
到时候新的刺史,就只能窝囊的当个木偶人,被人左右了。
还有一点,庐阳城作为南北部衔接最重要的一个中转站,若是她控制住这里的商业,日后垄断糖和盐之类的战略物资,岂不是轻而易举?
再加上还有一个神医谷……三大战略物资马上都掌握在她手中,她只需要招兵买马……早晚有能和南顺帝抗衡的力量。
至于人和,叶晚棠真的做梦都会笑醒的程度,当初救了陶宁烟,今日总算是派上用场了!
温家或许可以为她撕开一条裂缝,她见缝插针,让自己的势力在庐阳城生根发芽。
不过,还是得稳妥的来,探一探温家虚实。
在用人方面,叶晚棠不敢马虎,须得完全信任对方后,她才敢重用。
谢诗蓝和季氏虽然还不太明白叶晚棠的用意,但都很坚定的点头。
“晚晚,只要你开口,我们绝对指哪打哪!那些贵夫人比京城的好拿捏多了,我们随随便便使点小伎俩,就把她们牢牢的拿捏住了。”
季氏从前可没有这样的机会,也没有如此待遇,满眼新奇道,“是啊,我有预感,不用我们刻意讨好攀附,那些贵夫人会主动把我们拉进庐阳城的贵族圈子里!”
叶晚棠回到房间,恰巧谢渊北跟她说了在情报信息里的一些发现,说的正是温家的事。
“温家小女自打生下来,面带红斑,样貌丑陋,如今桃李年华,却无一人敢登门说亲,常被各种贵女们笑话,被人当做谈资。她如今不再敢以真面目示人。
温家这一脉有四个男丁,却只有一个么女,格外疼爱,宠在心尖上,那块红斑一直是温家上下的心病。”
叶晚棠当即明白,微微抬头,示意谢渊北继续说。
“晚晚,你猜温家千金脸上的斑,是如何导致的?”谢渊北嘴边绽开一抹意味深长的笑容。
听他这意味不明,故意吊人胃口的语气,叶晚棠就知道事情不简单。
她纤细的眉尾轻挑,难得顺着他的话往下说。
“如何导致的?”
“温家所有人都以为,是当初温夫人怀胎时,食用了不好的东西,才导致温小姐自打生下来就有那一块丑陋的胎记,实则不然。”
谢渊北笑得如沐春风,眼中颇有几分小计得逞的快意。
“就连温小姐自己也以为是命,但这些情报里查出来,当初温夫人怀胎时,是被人下了一种伤胎的药,好在药物没有被她完全吃下去,导致效果甚微,没有危害到温小姐的命,却让她染上这块胎记。”
“被人下药?”
叶晚棠不由得想到,后宅女人的阴谋诡计,云谲波诡。
高门大院里的腌臜事,就如同谢诗蓝说的一般,每家每户十只手都数不清。
宅斗其实丝毫不亚于宫斗。
各种阴谋算计,稍有差池,小命都要丢掉。
女人争风吃醋起来,手段还是非常狠毒的。
自古以来,高门宅院里有多少个胎死腹中或者早早夭折的无辜胎儿。
那都是他们的命吗?
除非祖上造了毁灭宇宙之类的大孽,否则怎么会每一代都死那么多孩子。
再加上,叶晚棠也不相信报应这种说法。
用膝盖想都知道,那些孩子是死在母亲的情敌手中。
难道说温小姐也是被温府的妾室暗害?
像是看穿了她的想法,谢渊北兀自摇摇头道,“晚晚有所不知,温家主是个情深义重之人,半生只有一妻,从未纳妾,且他跟温夫人伉俪情深,山盟海誓,恩爱有加。”
言外之意,温府没有妾室,只有一个温夫人。
自然也不存在后宅争斗,害了温小姐的说法。
“那会是谁?情报里有提到吗?”
叶晚棠对温家的关系网不了解。
甚至对整个庐阳城的人脉关系,都不太了解。
哪里会猜得到温家有哪些敌对,谁会狠心对温夫人肚子里的胎儿下手。
“没有记录,貌似这件事不好查,只查到一半线索就断了,虽说我对温家有所了解,但知道的也不多,他们的敌人不少,至于会是谁下的狠手,我说不准。”
估计也只有温家人自己排查,才能找出几个最有嫌疑的人。
不过事情都过去那么久了。
温小姐也已经长到二十岁。
很多证据都无从查起,可不是那么容易抓到凶手的。
叶晚棠手指轻轻敲击在桌面边缘,一下一下清脆的声音,十分有规律。
沉思片刻后,她道,“我们或许可以利用这次这件事,当做一个试探温家虚实,收买人心的机会。”
“晚晚有何打算?”谢渊北还不知道她想在庐阳城大干一场的想法。
叶晚棠也没有隐瞒,把自己今天救了马康顺一家的事情告知。
谢渊北沉思一瞬,“马康顺此人,我并不太了解,不过若你考察之后,觉得是可用之人,可以留下为你办事,庐阳城的地理位置至关重要,若是能联合白令俞拿下此地,日后对我们大有利处。”
“不过晚晚,你要做任何事之前,能不能跟我商量一下?我好为你多做些准备,也能出一份力,否则我会感觉自己很没用,甚至都没有小清羽有用。”
男人眼巴巴的看着自己,黑眸中亮闪闪的,透着几分清澈的可怜。
叶晚棠心知,他又开始装了。
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